陆筠尚不知自己私藏之物被明筝发觉。
他正忙碌着调派人手。
作为名义上的上直卫指挥使, 对外号称手掌万禁军，有调远近诸县兵马之权，但唯有他自己知道, 这掌军之权，其实并不在他手里, 真正需用的时候, 未必使得动这些人。
他在京中孤立无援。
虢府的功绩太耀, 在朝堂上的分量举足轻重, 在百姓心目中更是旁人不可替代的存在，因皇帝才会有所顾忌, 有些事只能暗地里慢慢筹谋, 这也是如今虢府还安无恙的原因。
他若在上回的平西之乱中了，他相信, 皇帝不会再动他的人，他用一换回他们的安无恙, 其实是笔很划算的买卖。可他不甘心。
他和祖辈为龙座上的人打了几十年的仗，吃再多苦他也不曾抱怨，曾经他觉得生无关紧要, 可如今不行。
得来不易的幸福, 他稳稳抓住，多享受几年。他也是人, 是血肉之躯，是有感情需求的正常男人，他贪恋妻子的温柔, 贪恋孩子带给他的满足感，贪恋前平静但美好的日子，他好好活着, 陪着他们一起走下去。
这么多年他一直未曾为自己争取什么。荣誉可以不要，功劳可以不争，更大的权利更多的荣华富贵，他都不曾放在里，他不争不抢，不任何派系往来，他忠君之事分君之忧，他把自己能做的都做尽了。
不是他不能筹谋，是不到万不得，不迈出这一步。
如今，那个人还有心。
前些日子那场真假子嗣一事，暴露了那人的法。他要动虢府，要从他身边的人始下手了。
这一回是二叔二婶，是陆的子嗣名，下一回……也许就是明筝，是桃桃。
陆筠刻立在靠窗的角落，负手望着窗外淅淅沥沥的夜雨。
几个人影在小楼下晃动，片刻有了影踪。跟着，陆筠房里多出几个人来。
“侯爷，都经部署好了。”
陆筠抿抿唇，缓说：“大伙儿辛苦。”
一个人道：“这点小事辛苦什么，侯爷独自在京里，又要支应着府，又要看顾着我们这些人，劳心费力的，侯爷才是真辛苦。”
“那起子人一上任，就打压咱们原来那些老弟兄们，如今更是克扣粮饷丰厚他们自个儿腰包，上头怕是睁一只闭一只，不给这些人喂饱了，怕他们就不肯衷心。但西北军这块骨头可那么容易啃，弟兄们都是常年在塞外荒漠雪洞里打滚熬出头的，出了名的脖子硬。”
“大伙儿心里都惦念侯爷，便是明面上您那职衔不在了，可大伙儿一日忘了您，只要您有需要，什么时候咱们‘陆军’都还姓陆。”
“正是这话，侯爷但有吩咐，属下们无不从命。”
“陆军”……这名头多年听了。
当年的西北军，被外头调侃说是陆军，祖父很是不安，当即喝止了众人。为人臣子，又要为尽忠豁出命不要，约束好军队扮演好自己的位置，又要提防功高盖主受人猜忌、提防上头那人多心……他们陆一路就是走来的。
陆筠暗叹一，在桌旁坐了下来，“安王那边，可有动静？”
属下道：“叫人紧盯着呢，当前还什么反应，不翊王是他一母同胞的兄弟，自幼感情就好，未必就真计较……再有宗室那些个饱受猜忌排挤的老人儿，虽说不堪大用，到底辈分高身份在，那位……也不是真能毫不顾忌。”
陆筠点点头，“你们都小心些，若事发，自己先寻退路，安顿好里。”
外头雨更急了，陆筠从楼里出来时，正是黎明时分。天色尚未亮，整个天地笼在一片雨雾当中，曾经在塞外的黄沙艳阳下他是如何思忆故土，如今也是一样往起塞外的自时光。若他们不是受人掣肘被锁在这闷不透风的四九城，若他能带着明筝和桃桃在山野间自驰骋……
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外面发生了什么，明筝尚不知情。桃桃夜里醒了几回，她一浅眠，听见哭就连忙披衣去暖阁瞧一瞧，和乳嬷一块儿哄好了桃桃，再合睡着时，天快亮了。
陆筠悄走入进来，身上携裹着外头风雨带来的寒意。
他轻手轻脚解去氅衣，惊动明筝，直接溜进净房用冷水清洗了一番。回来烤烤火，身上寒意去了，才掀帐子一角钻进去。
天蒙蒙亮，微弱的光线透轻薄的帐帘，足以令他瞧清楚妻子的睡颜。
她平躺在枕上，长发松软的披在肩头，有些发丝散落在被子外，衬着她一身雪肤和朱红色的寝袍，煞是明艳。
她少穿艳色，偶一两回着红带绿，就给人以别样的新鲜感。
陆筠指头虚描着她的轮廓，从额头到鼻尖到下巴，一路滑下。在锦被伏起之处微微停留，垂眸耐住了覆上去捏一捏的冲动，怕惊扰了她的梦。
他一夜未曾眠，这会儿却一点也不觉困乏。
他喜欢她年少时沾染半点世俗的那张纯净的脸，喜欢她人的美貌艳丽的容颜，年少时的喜欢总是来得很草率而浅淡，可一旦对一个人上了心，就加倍努力挖掘她更多面。
他用自己的方法接近了解，未敢确定心意之时亦不曾贸打搅。他喜欢人的方式是沉默的。他目睹她笑，目睹她哭，瞧她偶露出孩子气的一面，也见识她冷静聪慧如何游刃有余的人周旋。
那份喜欢日渐深入，无法自拔。他确信他是真的爱上了。
他把她约出来，让她知晓自己的心意，也正式她介绍自己。二叔和祖父那晚在祠堂的对话打消了他这个念头。
他们说战事无常，有去无回是常事。他们说陆子嗣单薄是不是别要筠哥儿跟着犯险……
更多的话，他有听完。
他始思索一件事，如果他在这片战场上，回不来呢？
拨乱了一个女孩子的心弦，后让她失望？
或是上门提了亲，他却不能践行承诺令她苦？
他灰心的跟着上了战场。
唯一渴盼的事是希望她不要太快的议婚出嫁……
十年一梦。
现在她整个人，躺在他身旁。
这一梦虽痛苦，好在值得。
他掌心虚悬在她的手背上，停留片刻，正欲收回，指尖蓦地被攥住了。
一片柔柔的手掌，捏住他两根指头，她还闭着，音微哑，“回来了？”
陆筠温笑，替她把乱发拢好，“吵到你了？”
她把自己缩在他的怀抱里，“您一进来我就知道，您的呼吸，您的味道，我知道是您。”
陆筠笑了，掀锦被把自己也滚进被窝中，“什么味道？我洗漱。”
明筝闭笑出来，“不是说您洗澡，就是……”她抓紧他的衣袍，在他衣领上嗅了下，“是种只有我知道的，很特别的味道，是陆筠独一无二的味道，是让我很喜欢的味道……”
陆筠胸中漫溢柔情，翻身，把她手腕压在枕畔，垂头吻下去。
“筝筝，再些日子。”他微喘，“再些日子我们就能轻轻松松的，只属于我们的日子……”
明筝朱唇微张，半眯着眸凝望他，“我信你的，一直都信你的。”
他的吻细而柔，像点点滴滴的雨。
“再几日，我会送你和桃桃回明府……”亲吻的间隙，他断断续续的把打算她说了，“我觉得十分歉疚，让你跟着我，这样个安宁的日子……”
明筝怔了一瞬，底漫上浓浓的忧色。