趁着几天空闲，叶小天在南薰侯爵的默许之下，往来穿梭于附近大小市集，购买了他所需要大量备用物质，将数日来过度的消耗统统补充回来了不说，还顺便收购了相当一部分当地土特产。

光是师父丢给他的精灵币，面额之大，数量之多，就足够好起码十个人富裕地用上好几辈子，更别说还有一张压箱底的三界通用金卡，卡中数额叶小天没有去查过，不到万不得已，他不想动用这张最后的王牌。

虽然自己已经离开了监狱，可小天仍然对那边恶劣的环境放心不下，趁着晚饭后外出随意徜徉的机会，买了几大笼包子和整整一挑子新鲜水果前去探监。

监狱，还是以往那样，只不过，以往潮湿的稻草和藤蕨茎秆全部换新，地面上厚厚地铺了一层橙黄的稻麦，看上去暖和多了；角落中还多出一只水缸，里面盛满了清水，和他们交谈的过程中得知，最近的饭菜，东西还是那样，可是量够足吃饱了，还发了新的囚衣，就连生病的囚犯也专门安置到了干净的医疗室中，感觉上待遇比之前好了许多。

身为精灵贵族的南薰侯爵，虽然在有些事情上比较迟钝，但是看得出来他是言而有信之人，笃实忠厚说不上，不过还算颇讲信誉。

在侯爵府闲居两天之后，叶小天早已消除浑身疲乏，第三天，跟着侯爵大人一起前往火之帝国皇宫朝见火焰帝王。

侯爵府距离帝都并不算近，骑马经历了近六个小时的行程，叶小天这才第一次看见精灵界火之帝国皇宫气势恢宏的真面目。

风格类似欧洲罗马式建筑，建筑群除了高贵稳重、巍峨肃穆，在震撼人心之外，整体却又显示出一种轻灵脱俗的优雅姿态，让人有一种它仿佛随时随地都能轻盈地展翅飞翔起来的错觉，实在非常奇妙。

除此之外，远观这座宫殿，不知是否因为周遭汇聚火焰气息太过旺盛的缘故，看上去竟然好像整座宫殿似乎处在一团熊熊燃烧着的烈焰之中，那巨大的火焰甚至冲破了云霄，好像能将天地一起烧着了似的，却又若隐若现，不尽真实。

可惜，叶小天一副‘七绝’体质，完全不能从中吸收任何火焰气息充盈自身，走进其中，他只觉得挥汗如雨，感觉跟凑近了正熊熊燃烧着的火灾现场一样，有一种强烈地快要自燃的闷热感，幸好这时候他还有念气可以护体，急忙将之化为金色的光芒在周身点燃，形成一道无形的障壁，将灼热的火焰气息隔绝在外。

反观南薰侯爵，那简直就是如鱼得水，不仅面色比往日红润了许多，整个人更是显得容光焕发，愈发神采奕奕了。

叶小天好歹也算是官宦权重世家出身，对于一个王朝特有的繁文缛节虽不甚精通，可也不至于失礼，在南薰侯爵的极力推荐之下，加之其有胸怀妙计的资本，小天总算不枉此行地获得了一个单独面君的机会。

所谓单独面君，地点设在一处铺天盖地布满绿色原生态植物的花园，其实也算不上单独，火焰帝王&甘荙：惟芝＇右边侍立着老练睿智的丞相＇＇沙尔唯#＇渡启，左边则是心腹谋臣``@迪格尔&穆毅＇，而在叶小天身后，左右还随侍着四名人高马大、目如鹰鹫的壮汉，腰佩火焰刀，凶神恶煞地抱胸而立。小天只看了他们一眼，简单将其归纳为‘神灯中的大力士’一类，便再也懒得理会了。

叶小天上前单腿跪地向陛下行礼，并简明扼要地概述出自己的意图，然后将早已准备好的一张地图双手过顶恭敬奉上。

地摊上收购来的本国地图，原本十分廉价，可当叶小天在地图上详细地描绘出他的战略部署之后，就变成无价之宝了。

除了面色比别人更像红枣之外，已经步入中年的火焰君主惟芝陛下虽然身材魁梧，表面看上去内敛尊贵、和蔼可亲，可不知怎么的，却在无形之中给叶小天一种此人猜忌心重、权欲心强、断难相处的感觉。

“这就是你所谓的妙计？”国王陛下接过旁边侍从转递过来的地图，颇似不以为然地打了个呵欠，慵懒地摊开，看在南薰侯爵竭力推荐的份上，勉强耐着性子抬眼看了看。

一来叶小天太过年幼，不足以托以信义，二来精灵似乎在内心深处都有一种强烈的自傲感，对于人类的鄙视也占据了很大成分的因素。在他们的理念中，人类自私、卑鄙兼不可信誉，这样种族的孩子会跑到自己面前，大谈他多么关心精灵界诸国种族战争？呵，简直就是天方夜谭！

其实叶小天运气蛮好的，遇上因过往经历的缘故，还算不怎么排斥人类的南薰侯爵大人，倘若换了旁人，任凭他费尽心机制造出多少谣言，恐怕也未必获得重用，想要拿到推荐，就更别说有多困难了。

“是的，”叶小天之前受过青澜警告，对其根深蒂固的种族歧视心里也算有了个底，不过，他当然不可能因为陛下淡漠的态度而宣告放弃，恰好相反，他比任何人都显得更加积极，在保持面带和煦微笑的前提下，侃侃而谈，站在庭院当中，神飞色舞地将自己规划的蓝图为陛下信心十足地演绎了一遍。

其中，无论是惟芝陛下，还是他身旁的两大智囊，皆对此计从整个宏观角度或细致微观角度提出过数道质疑，可叶小天不卑不亢，从容对答，态度恭敬随和却并不惶恐谦卑，思路十分清晰，对各方运筹帷幄的战略战术也充分展示出过人的才华，让上位者点头认可的同时，亦十分欣赏叶小天那种骨子里忧国忧民、慷慨奉献的无私精神，更难得的是，他告诉他们，愿意贡献计谋中大部分所需军用物资，并以自身性命作保，豪言立下军令状，承诺道：“倘若此计不成，叶小天甘愿授首正法，任凭陛下千刀万剐，刀山油锅，绝无二话；不过，倘若此计可行，我却同时需要陛下应我三件事。”

“什么事？”也许是那孩子赌咒太毒，让身为火焰君主的惟芝陛下也不禁对其肃然起敬，一扫最开始那种漫不经心的态度，开始表现出对这小子感兴趣起来。

叶小天右手抚胸鞠了一躬，认真道：“第一，我希望陛下改善精灵贵族对平民百姓，特别是囚徒们的待遇，无论种族如何，他们皆为陛下臣民，无论经济发展还是文化创作，所有人都同为火之帝国付出努力，他们应该得到尊重、礼遇、公正公平的对待，同时亦享受到义务教育的权利，并且最好有明确政策对其权利进行扶持和资助，而不是一味地处于奴役地位，这对贵国长远发展和国泰民安毫无裨益。”

“难得你有这个心，孩子，”陛下双手手肘支撑在面前的长桌上，点头微笑道：“这一点我很早以前就已经考虑过了，只是一直没有机会得以大幅度调整内政，好，我记下了，渡启，这件事就交给你去办吧，你的威望在整个火之帝国无人能及。”

丞相大人欣然躬身领命。

“第二件事，”叶小天微笑着从手镯中抽出一卷青澜替他准备好的精灵国度通关文书，双手奉上：“事后在下还将继续前往下一帝国继续旅程，正好现在得以面君，还望陛下不吝特赐权威，盖章放行。”