初平三年，新年伊始。
大婚不久的燕北在襄平府召集家臣，议定一年举措。
政治上玄菟郡丞田畴与乐浪太守燕东的主要职责仍旧是安定郡中民生，除此寻常举措之外便是玄菟郡修筑边防烽燧、修缮各个城池城墙以及在与高句丽接壤的西盖马县近畿修筑三座邬堡与山谷口扼守要地的三处塞障，驻军守备；而乐浪郡少有御寇，主责为一方面向辽东郡输送匠人，一方面由本郡以檀木制强弓劲弩等军械，输送辽东备战。除此之外，便是支持郡民渔猎。
而发展最为健全的辽东郡在今年的使命便是以千山采矿之余的石料在襄平东西修筑二百里长的碎石道，可供兵马行人快速来往于郡中，这便是辽东首次大兴土木的工程，尽管没有开沟引渠需要的水文学识，确实劳民伤财的大事，单为此项计划，郡中便要为民夫支出三分之二的赋税，毕竟这种长时间力役与每年不过几日的徭役有所不同。
当然，这个数字在燕北决定将三千顷私田遵循荀悦的建议上缴为官田后，凌厉地被砍做五分之一。
尽管这种举措在短时间内看来仅仅为从这个口袋放进另一个口袋，到底都是燕北的粮食与资财，可长久来看……一旦燕北失去对郡中的统治力，他将一无所有。
就连军队的年俸，都改为郡中所发，他除了这个官职与长久以来的威信之外，他再无能够约束士卒的手段。
这也从另一方面逼着燕北恪守做为优秀君主的准则，不可失去民心。
除修石路之外，辽东郡还在今年定下三件事宜。一为扩大玄菟郡的关市，进一步完善并扩大关市的规模，就近将辽东郡匠人所作大量工艺品出售于东夷北胡，并为扩大匠人规模做准备；二为于辽东郡襄平城外除兴建四座大营与既定的书院外，再规划匠坊、商市、客栈、驿站，并沿石路扩建亭舍。并再建一座由郡府管辖的乐府，豢养伶人乐者，丰富百姓闲暇；
第三件事，则是要在襄平城原有基础上，根据新划出的城外再建立一座外城，再将来的三到五年里扩出五百步。
至于各个将领的任务便没有那么繁琐，幽东的军士们只剩下一件要务。
操练，备战，准备出征！
“仲豫先生，稍等！”郡府议事结束，诸将起身离去，燕北眼见荀悦也向外走，连忙走到郡府门口叫住他，一面牵马说道：“我要去多闻里探望子干先生，不如同行？”
荀悦郭嘉等都俱被安置在学风鼎盛的多闻里，燕北去寻卢植刚好同路。
卢植在去年回还辽东后旧病复发，连燕北的婚礼都没有参加，仅仅让陈群捎来一份祝词。好不容易捱过冬天，却又令人担忧这位为大汉操劳一生的老人家能不能撑过这个夏天。
其实说来已经是幸运了，去岁燕北知晓三弟遇刺后召集了冀州与幽州多半医匠，当他们前往乐浪时燕东的伤势已无大碍。不过后来转眼便到了冬季，他们也不方便离开，道路为大雪所阻，这些北方医匠便留滞与辽东，行医郡中各地。
当陈群告知燕北卢植旧病复发的消息后，郡中轻而易举便招募到精于此道的医匠，为卢植保住性命。
不过也仅仅能保住而已，卢植这不是新病小疾，而是拖延十余年的沉疴，早已病入膏肓置于无人可医的境地。
就算用再宝贵的药物，再多的医匠，也只能保卢植活过这个冬天……任何人都不敢向燕北保证能让卢植活到夏天。
燕北这些后辈，也只是听天命尽人事。
“那老夫便与将军一道。”荀悦年过四旬，在燕北面前自称上一句老夫那是应有之义，翻身上马后提着缰绳对燕北说道：“卢子干自感命不久矣，要将编撰书籍的事情托付给我，刚好去舍中探望他。”
燕北在神色里有微不可查的谨慎小心，欲言又止地问道：“您觉得今日的郡议，可有纰漏？”
荀悦有些反常了，观其一贯言行，处处以卫天下为己任，甚至跟随在自己身边做幕僚仕官，都是为了借助自己的力量匡正天下……可今日的郡议中分明提出要对辽西郡用兵的想法，燕北本以为最大的阻力便是说服荀悦，哪里知道荀悦得知后没有丝毫异色。
这令燕北心里有些不安。
“郡议中的纰漏？郡中才士辈出，陈长文提出的匠坊与郭奉孝的乐府都可令百姓安乐郡中富裕。”说到今日的郡议，荀悦认为颇有几分大开眼界之感，难以想象在辽东这般苦寒的地界竟有沮授这样的智谋之士为燕北出谋划策统筹地方，这大约也正是燕北敢于南下讨董的底气所在了，“尤其是沮太守的屯田修渠造路……如果晚上两年，待郡中田产分与百姓六千，不，五千顷就足够了，到那时便可有数千田卒空闲，可以闲时发徭役，农时发田卒，修路造城便可不违农事，方为上策啊将军！”
燕北心里装着其他想法，听到此话却也不住地点头道：“不错，燕某非是没有人手，而是各司其职后无有空闲……先生欲在辽东行田策，不知筹划几何？”
“尚需一段时间，待到三月，老夫便为将军走访郡中各地，亲眼探查一番，到粮食大收，半年可期吧！”
燕北点头，却是再也耐不住心中思虑，开口对荀悦挑明道：“先生，燕某所言的纰漏，便是今年要向西进兵，进攻辽西郡，您没有异议？”
“将军是知兵之人，为何向老夫问战策？”荀悦面上无比惊讶，转头望向并马的燕北诧异道：“麴将军、高校尉等皆为人杰，沮府君亦为胸腹包藏天下之人，征战之事，将军何不去想他们解惑？这刀兵之事，实非老夫所长。”
若是赶上卢子干清醒的时候，那才是一尊隐于辽东文武双全的大才……燕将军今日不对啊，为何言语如此扭捏？
“先生，不反对燕某向辽西发兵？”
燕北算看出苗头了，荀悦似乎不像刘虞那样忌讳战争。
“老夫不知战事，不过有公孙氏在辽西，辽东兵马再下中原便危机四伏。”荀悦沉吟道：“该打，要想奉迎天子脱离苦海，便要执掌幽冀二州……仲卿将军，陛下还在西凉人手中，等待臣子相救，幽东不可有片刻懈怠啊！”
到底荀悦是有理想的，否则以他的才能根本没必要投奔到自己麾下。
人家是在借燕氏的鸡，生汉室的蛋呢。
不过这样也不是坏事，荀悦投他是为了辅佐他兴复汉室，但要想兴复汉室燕北便要成为北方霸主……这与他的想法殊途同归，他要在乱世生存下去，也必须成为北方霸主。
至于成为北方霸主之后，是兴汉室还是再有别的想法，就看到时候的局势吧。
燕北比起虚无缥缈的理想，更注重实际。东征高句丽对他有利，他便东征高句丽；若与高句丽交好对他有利，他也不会整天把开疆辟土挂在嘴边。
这个道理在振兴汉室上也一样适用。
兴不兴汉室可以到时再说，他燕仲卿要先把燕氏复，不，是先把燕氏兴起来！
“燕某自不敢松懈，不过仲豫先生，在下还有一请。”不多时他们便离开襄平行走在城外的泥泞小道上，燕北问道：“能否请陈长文代你巡视郡县……三日前州府刘公派人送来贺燕某成家的使者到了，新年伊始，燕某亲自前往蓟县向刘公贺新年，借此机会，我打算举荐仲豫先生做幽州别驾，最差也要从事才行。”
“将军是担忧与辽西开战，州府那边？”荀悦只是微怔片刻便想通关键，问道：“将军要在下去州府做什么？”
燕北摇头，随意说道：“您的才能足矣担当幽州别驾，州府更能施展才华……刘公只知治政不喜武备，时常告诫我要安分守己，不要轻易言战。可当今之世，我又哪里敢安分下来。放下天下举目皆敌，我若安分便只能等着那些鼠辈用数倍、数十倍于我的军队毁掉我的一切。可刘公不懂，他始终认为只要他不惹人，人便不会害他。”
“他说的肯定也是对的，可燕某人终究不似刘公那般仁厚。”燕北说着便自嘲地咧嘴笑了，有时候他真觉得刘虞那种为人处世之道才是对的，“我身上有那么多的过节，又怎么能不让别人来害我呢？”
荀悦对并马的年轻人这几句话感同身受，若非作为燕北的幕僚，他着实想不出辽东郡的紧邻除了幽州牧刘虞与那些拱卫在燕北身边的乌桓人之外，整个北方各路诸侯居然都想杀掉他。
高句丽、公孙度、公孙越、公孙范、公孙瓒、袁绍，这些人都希望取他性命而后快。
虽然有些已经死在杀燕北的路上，但公孙度明显只是个开始，而不是结束。
“我也没什么需要你去做的，只希望当我与公孙越开战后，刘公的州府里能有以为向您这样的长者，能为燕某说，说上那么几句……”燕北从马背上跃下，拽着缰绳把坐骑从泥坑中拉出来，抬起一直说出一个词汇，“说上几句公道话。”