夕阳西下，余晖中兰斯从身后拥住路加，两个人的影子长长拖曳，在尽头合二为一。

他们那样维持了很长时间，直到侍卫来询问他是否要处理掉尸体。

不一会儿，焚烧的气味升起，兰斯将路加身上所有沾到血迹的衣服都烧掉，替他换了新的斗篷和手套。

“我只是装装样子。”

路加扬起脸，任由兰斯用巾帕擦掉他脸上的血迹和泪痕。

“小王子杀了他亲爱的管家，他理应伤心。其他人必须见到我难过的样子，才不会怀疑。”

兰斯手顿了一下，淡淡道：“足够了，殿下。已经没必要装了。”

路加可能不清楚自己现在的模样。

苍白的脸上只有眼眶是通红的，紫眸泛灰，盈盈水光汪不住，还在向外泻露。

兰斯有时觉得他摇摇欲坠，然而仔细看去，路加的站姿还是那么挺拔，步履还是那么稳健。

但有时候眼睛会撒谎。

刚才兰斯抱住他的时候，他们的身体紧紧相贴，所有从路加内心深处释放的情绪震动着肉|体，穿越了语言和视觉的欺骗，传达到兰斯身上。

路加在很细微地发抖。

那是任何视觉都难以察觉到的，只有通过身体相连，才能获知他一瞬间的感觉。

兰斯敛起眸子，温声道：“如果殿下需要倾诉，我永远都会是您最好的听众。”

他擦干水痕后收回了手，巾帕擦拭的柔软触感仍残留在路加的脸颊上。

就像刚才的拥抱一样温柔。

“不是倾听‘忏悔’吗？”路加神色和软了些，“毕竟我亲手杀了像父亲一样的人。”

“那您后悔吗？”兰斯问。

“当然不。”路加道。

兰斯向他笑了一下。

路加多看了他一会儿，忽然换了个话题：“阿芙拉怎么样了？”

兰斯笑意收敛下来，恭敬道：“请殿下放心，我已经将您的妹妹送到了您的卧室。”

“她和你说了我剑术老师和管家的事？”

“是的，殿下。”

路加明白过来：“所以是阿芙拉让你这么做的。”

让他来找自己，让他安慰自己。

兰斯一怔，嘴唇微动，没有说话。

他默默捡起了之前情急之下投掷出的剑，收回腰间。

“请允许我为您清洁佩剑。”他对路加说。

路加默许了。

铸造这柄细剑的人只当它是工艺品，从未料到它有杀人的一天。现在它卷了刃，血凝固成紫红色，斑驳黏着在剑身上。

兰斯用巾帕蘸水擦剑，即便是处理杀人痕迹，他依旧像擦拭神像般圣洁虔诚。

路加忍不住想，这个人生来便该在圣光之下引领千万信徒祈祷，而不是触碰这些世俗的污秽和血迹。

他就静静欣赏着兰斯擦剑，替他感到惋惜，同时又生出亵渎圣灵的快感。

许久后兰斯细嗅剑身，为着上面挥散不去的血腥味蹙了一下眉，抬头提议道：“我们的剑相同，或许我可以与殿下互换佩剑。”

“不必了，”路加道，“我不希望你的剑沾上人血。”

兰斯微微一怔，垂眸捧着佩剑：“但它身上血气太重，我怕它会惊扰到殿下。”

“我倒是很喜欢。”路加接过佩剑束在腰间。

他望向天边血玫瑰色的夕阳，淡淡道：“这柄剑就像……浴血重生一样。”

他没有时间让那些柔软脆弱的情绪左右自己。

夜晚将至，属于今夜的战斗还未结束。

路加翻身上马，残阳倒映在他眼中，璀璨夺目。

希望那三名扈从骑士能完美完成任务，如果不行，安其罗也会监督他们做到的。

毕竟从那些刺客们的尸体来看，安其罗可是一条极具威慑力的“疯犬”。

夜幕之下，四人四骑在森林间穿梭。

安其罗举着火把，斗篷飘飞间，偶尔显露出他腰间那柄刚刚收割完几十条人命的斧头。

他从兜帽下露出了小半张白净清秀的脸，觑着其余三人笑道：“躲那么远做什么？我又不吃人。”

他一出声，其他三名骑士都本能地浑身一震。

任是谁目睹这张人畜无害的娃娃脸抡着斧头砍人如砍瓜，晚上都会做噩梦的！

小王子手下居然有这么可怕的杀手！幸亏兰斯洛特少爷嘱咐他们不能有二心，否则之前执行任务的时候，他们几个早就被这少年顺手砍了！

“请问您……您师从何处，高姓大名？”奥利弗胆战心惊地开口。

“我叫‘猎狗’。”安其罗想了想师从的问题，他没有老师，唯一的学习方法是主人送给他的书，便道：“是我的主人路加教我的。”

奥利弗吓得差点坠马。

说好的愚钝不堪、瘦弱骄纵呢？

路加·查理曼，恐怖如斯！

奥利弗今日第一百次庆幸自己没露出反心，第一百零一次为兰斯洛特少爷的遭遇感到绝望。

“别分心，好好赶猪。”安其罗掂量了两下斧头，轻快地笑着，“应该快到了。”

野猪怕光，惯于在夜晚活动。生在乡野的奥利弗很擅长用火把和香薰的烟气驱赶野猪，四个人相互配合，野猪群的行进路线几乎和计划中一样。

他们的视线尽头出现了星星点点的火光，还有贵族们的吆喝声。

奥利弗吹了声口哨，他们同时灭了火把，隐没于黑暗中。

这个时间点，几乎所有贵族们都已经安营休息，唯一还在狩猎、必须加倍努力才能赢得狩猎日魁首的人——只有大王子戴纳。

“是野猪群！”最前面的戴纳兴奋地大喊。

他身后的弗罗门斯公爵眉头一皱。

然而还未等他反应过来，戴纳便弯弓搭箭，瞄准了最前面的野猪王。

“住手！”弗罗门斯公爵喝道。

已经迟了。

那支刻着大王子名字的箭簇已经扎进了野猪王的屁股。

它怒嚎一声，在大王子手中火把的震慑下变了个方向，领着野猪群继续向东边冲去。

暗夜里，安其罗无声吹了个口哨。

“这可真是意外之喜。”

混乱中，他和三名骑士汇入贵族之间，明里暗里驱赶野猪向正东的方向驶去。

——那是国王安营扎寨的方向。

此刻的国王，正处于酣睡之中。

下午他便选了处风景秀丽的空地安顿下来，和情人玩闹一通，累得倒头便睡。

他不喜光线影响睡眠，侍卫无奈只得浇灭了篝火，整座营寨只亮了三四束火把。

因此，当野猪王顶开王室护卫，冲进国王的帐篷、挑起他的被单时，国王才骤然从睡梦中惊醒。

迎接他的是一张比任何噩梦都更恐怖的猪鼻吻，以及两颗雪亮的獠牙。

臭烘烘的口水喷在他脸上，国王蹬动两条肉腿，发出杀猪般的尖叫。

却在这时，一道剑光划破营帐，马蹄从身后踏来。来人金发璀璨，一手执剑一手执火把，向野猪王劈去。

他比任何骑士都更英勇，胯|下黑马和手中之剑仿佛与他融为一体。

他灵巧地躲开逃窜的男女和野猪王两颗獠牙的突击，不过数秒，便一剑刺穿了野猪王的内脏。

野猪王抽搐几下，便咽了气。

来人翻身下马，单膝跪在国王面前。

“恕我救驾来迟，让父王受惊了。”

国王惊魂未定地喘着气，他疑惑地望着那头独属于王室的灿金色卷发，不知道自己什么时候有这么个好儿子。

“你是……”

“父王，”少年抬头，露出了姣好的面容，“我是路加，您不认得我了吗？”

国王瞪大双眼。

他娇俏迷人的小公主，圣国之花，现在正向他行着骑士礼，美而不失英气，犹如一柄出鞘的利剑。

如果不是他击退野猪王，国王说不定要落得个肠穿肚烂的下场。

“……路加，”他好半晌才感慨道，“我的好儿子路加！”

路加没有笑，他眨了眨通红的眼睛，像是在强忍悲痛。

营帐外，野猪群突袭带来的骚乱正在逐渐平息。越来越多人进入营帐内关心国王的情况，但国王的手一直放在路加肩上。

不仅是国王，今夜几乎所有人都看到了路加对抗野猪群时的英勇。

在辨认出那骑士少年是那个据说空有皮囊的小王子之后，贵族们大感震撼，也有些人回忆起了小王子幼年展现出的惊人剑术天赋。

“父王！”大王子戴纳兴高采烈地冲入营帐，他身后的仆从拖着两头死野猪，“这两头野猪都是我猎到的！”

他急于夸耀自己的成果，完全没意识到营帐内低沉的气氛。

弗罗门斯公爵瞪了一眼戴纳，又盯向野猪王屁股上那支断箭，脸色阴沉得可怕。

戴纳讷讷地不敢出声了。

因保护国王不利，王室护卫将受到严厉的惩罚。就在国王大为光火时，路加忽然开口。

“陛下，”他嗓音中多了几分成年男性的低沉，“那头野猪突然发疯冲入营帐袭击您，恐怕事出有因。”

在所有人的注视下，他走到野猪王身边，拔下了那半根箭簇，交给国王。

上面刻着戴纳的名字。

看到那名字之后，国王的脸涨得越来越红，像被怒气吹起的气球。

他瞪向戴纳和公爵，好半天才骂道：“好儿子！真是我的好儿子！”

只是这个“好儿子”的意义，和对路加的夸赞截然相反。

戴纳完全吓傻了。

在所有人的注视下，大王子的伯父弗罗门斯公爵缓缓屈膝下跪，低下了高傲的头颅。

“殿下一事，是我看护有失妥当。但他毕竟是陛下唯一的儿子，还请陛下宽恕。”

路加颇为怜悯地俯视着公爵花白的发顶。

唯一的婚生子，教会唯一认可的王位继承人。

这也是大王子唯一的优点了。

现在公爵一定倍感屈辱愤恨，悔恨为何只由着王后不轻不重地下毒，而不是倾尽全力，直接将自己这只小杂种扼杀在摇篮里。

而公爵越是强行忍耐愤恨，路加便越觉得快意。

因为他深知，今晚绝不会是公爵最后一次下跪。

下跪的掌权者，憨傻的王位继承者，穿回男装的私生子，态度转变的国王。

看着站立在圣国权力中心的四个人，一些敏锐的贵族察觉到了什么。

曾经他们眼中的小丑，其实一直在不知不觉中稳步成长，静待时机成熟。

而这一夜，小丑终于抹掉了浓艳的油彩，露出真容，向高高在上的王座举起了剑刃。

——这是正式的宣战。

路加心想。

所有他在乎的东西已经从王后那里讨回，从今往后，他不必再为了麻痹敌人而伪装。

从这一刻开始，他和原主的命运将截然不同。

原主终生活在阴影之下，而他会光明正大地争取这个国家的支持，获得荣耀与权力，最后——

荣登王权之巅。