“谢院长，”林琇琼冷冷地问道，“这又是怎么回事？”

问话中的“又”字特意加重了些，显然在指之前锦鲤大妖的那件事。

谢清却丝毫不为所动地摇头：“不记得了。”

他自己当然也觉得有些异样，只不过出一趟门，偶遇的事情便都与他有关。

过去的那个他。

但谢清并不指望从这些事中得到什么唤醒记忆的启发。五六百年前的他，还没有闭关去做最后那一场修炼，所遇到的人和事也便琐碎得很。

而他伤势的恢复在于功法，记忆的恢复则在于魔教之乱的那次大战，除去这些，别的事对他来说没有太大意义。

面对可能认识过去的自己的那个女子，他连问都没有问一句。

还是女子因为清楚自己的结局，才暂收悲声开了口，在这世上留下她最后的故事。

确实是个没什么新意的故事。

故事里有痴情的风尘女子，也有家境贫寒的书生。

和流传在市井坊间的那些戏文不同的是，书生最后也没能鱼跃龙门、高中榜首，然后风风光光地回来迎娶心上人。

倒是女子遇到的另一位恩客偶发善心，出资为她赎了身，又放她和书生团聚。

有情人终成眷属。

无论是戏文还是话本，都不会再讲接下来的故事，是以见识不多的女子并不知道，眷属最后也会变成怨偶。

无非是书生家中尽皆弃嫌女子的出身，女子无依无靠，只能向书生倾诉，天长日久就成了抱怨。

在父母长辈与心上人之间两头受罪的书生逃离了这个家。

已有身孕的女子失去最后一道屏障，在全家上下的指指点点中发了疯。

她甚至不记得她有没有生下孩子，混沌的记忆中，只有她在荒野上漫无目的的游荡，游荡……

她悲伤，她怨恨，恨一切害她的人，抛弃她的人，把她逼到这般境地的人。

唯一不恨的，只有那个可能是一时心热、将她拉出火坑的人，那个惊鸿一瞥的恩客。

不知过了多少岁月，她发现自己并没有死，但也没有作为一个人而活着。

强大的怨恨的力量，还有那隐藏在心底的一丝感念，令她成为了介于人鬼之间的妖物。

她以当年那种楚楚可怜的形貌出现，引诱并杀死觊觎她的男人。

她也日复一日、年复一年地等待着，等待当年那位恩人的出现。她想给恩人叩个头，说一声“对不起”。

她最终也没有得到幸福，辜负了恩人的一片好心。

她杀了那么多的人，毁了那么多个家……

跪在谢清脚边的女子，泪流满面。

连心怀不忿的林琇琼都有些动容，转念一想又觉得不对。

“你说的那个恩人……叫什么名字？”

问完了，林琇琼又发现自己在犯傻。

倘若那个去逛风月场所的人真是谢清，难不成他还会留下真名？

果然女子摇了摇头：“我不知道……我只记得恩人的相貌，我记得很清楚，绝对不会错！……”她仍然跪在地上，却抬起脸仰视着谢清，绽开一丝笑容，“恩人的样子，一点也没有变……不，恩人的头发白了，但是别的都没变……我一眼就能认出来……”

林琇琼有些无奈地咂了一下。

这话倒是和锦鲤大妖所说的刚好对上。

她并不怀疑女子的话。已经是活了几百年的妖物，记忆并非常人所能及，何况那是对于女子铭心刻骨的记忆。

唯一可能出错的，便是当年有一个长得和谢清一模一样的人。

凡人。

数百年沧海桑田，那个救拔过女子的凡人应当早就转世轮回了，也没法来和谢清做个比较。

这些想法，在谢清的脑中也转了一圈。随即他便再次抬起手来。

会意的女子没有挣扎，缓缓闭上眼睛，露出安详的神情。

但谢清的手并没有落下去。

就在女子闭上眼的瞬间，她的身体已开始像风化的石头般崩碎、化作烟尘散去……

似乎是执念已了的缘故，化妖的女子终于消失在世间，没有留下一点尘埃。

谢清很干脆地往天舟的方向走了回去，林琇琼则在他身后翻了个白眼。

——这个人，还是那么自以为是！

一边在心里抱怨，林琇琼一边又叮嘱了那看得呆了的男人几句。

若是换了个胆子小的凡人在这里，恐怕还要用些法术，教他事后想不起这段经历来才好。

所幸行商的男人有些见识，口称“仙家”，对着林琇琼千恩万谢，半天方才离去。

天舟又重新升到了半空。

……

对于半路上的这一段奇遇，弟子们都颇为好奇，围着林琇琼不断探问。

虽然小林院长平日严肃得有些可怕，但还能可怕得过谢院长么？

谢清又自然而然地站到了人群之外。

倒是已经被喂饱了的乌圆，“不忘旧情”跑了回来，爬上谢清的肩头呼呼大睡。

这种心安理得的安逸态度，令谢清也不禁有片刻羡慕。

但他要做的事还很多。

前往试剑大会，并帮助曾城取得一把上品宝剑，这是第一件。

对于曾城的能力，谢清倒没有什么怀疑。

那孩子的心思是杂了一些，但也不止他一个人如此。

从掌门靳少兰，到顾松龄、宇文明珠等人，再到眼前这些据称是门派精英的弟子，在闲情逸致上的热衷，其实也都出离谢清的想像。

在修道这条路上，确乎每个人都有不同的走法。谢清并不想以此评判曾城的进境，只是希望在他遇到阻碍的时候，能够往前推他一把。

算是回报他在白云洞中那几日的照料。

琐碎、聒噪、自说自话……不过也算是一片好意的照料。

还了这个情，便可以像从前那样，和任何人都保持一种疏远的距离，只专注在自己的事情上。

谢清并不知道自己为什么会有这种想法，但那也是他理想的生存方式。

第二件事，是将开明所传的那套功法修炼完成。

自己的伤势迟迟没有起色，想必与这套只有两个人修炼的功法有关。

而对于开明，谢清很意外地没有太多防备之心。也许是因为一个不知何时留在化境中的影子，看上去并不会有什么图谋与算计。

是以身在天舟之上、还在前往天罗门的路上的谢清，已经开始期待回返青城山的日子了。

他可以不被任何人左右、去探寻自己的过往与未来的日子。

陷入神思的谢清没有在意其他人投过来的目光。也因为如此，在一众弟子们的眼中，谢院长想必是在回忆那些令人叹息和感伤的往事。

和林琇琼的想法不同，弟子们一致认为那个将女子救出风尘的人就是谢院长没有错。

不发一言地加以援手，之后又不发一言地飘然而去，这个人不是谢院长还能是谁？

至于他为什么会去逛风月场所……

谢院长做的事，还需要向别人解释吗？

不约而同地，众弟子、再加上林氏二人，都油然想起那个被师琸院长不小心透露出来的传言：

谢清院长在重修全真要诀的时候受到阻碍，是因为他早就不是童子之身了。

当初大家都以为，谢院长曾经有过双修道侣。但熟知山史的人数遍了前辈女修，也没发现记载中有谁跟谢院长有过超乎寻常的交往。

除非是别家门派的女性前辈，再不然就是……

凡人女子、露水情缘？……

谢清自是不知道，弟子们对他的推测，已经到了如此大胆的地步。而且，奇怪的是，这样的推测并没有令他在众人心目中的形象崩塌，反而给他素来冷峻的面貌上，添上了一笔奇丽的色彩。

青城派的人，闲情确实不是一般的旺盛。

……

尽管有了前两次的奇遇，令弟子们都期待着这趟旅程再多一些可供回山吹嘘的经历，但接下来的日子还是平淡下来。

一路无话。

他们终于如期到达了天罗门。

这个座落在黄土高原上的门派，门内建筑与蜀中迥然相异。粗大的梁木架在厚重的土墙之上，屋檐陡峻，檐下却有一排排繁复而栩栩如生的砖木雕花，带着一种豪迈中不失精细的美感。

这样的景色，再配上远处的高天厚土，令头一回来到天罗门的弟子们都为之赞叹不已。

能够保持淡然神色的，却是个谁都没想到的人。

曾城。

这个在一行人中境界、修为与资历都最低的小小弟子，不但神态自若地走在队中，甚至因为与其他弟子的逐渐相熟，开始指点着周围景物，低声给众人讲解着。

连天之骄子凌正阳都露出些信服的表情。

这就很令人惊讶了。

林氏姐妹在发现这一点后，很是琢磨了一阵，才想到这孩子是宇文明珠亲选的礼宾弟子，最不缺的便是出门和待人接物的本事。

他曾经到过天罗门也就不奇怪了。

在最初的新鲜与惊奇过后，众人也恢复了平常神态，很带着几分期待走向山脚下的山门。

只是，谁也没有发现，一直走在队伍末尾的谢清，神色上的变化。