针尖挑灭灯花，赛奥法诺合上她的信。

这也是最近半年来，唯一一个能传达到她面前的信件。

“你觉得呢？”

赛奥法诺笑着问巴西尔，巴西尔则面有所思，沉默不语。

旁边君士坦丁感觉这狭小的室内还灭灯，着实阴暗，便指了指侍女，要她把灯再添上。坐在他下方的表弟罗勒面露不耐，也不知道是不耐烦君士坦丁，还是这昏暗的灯光。他在，他的老婆索菲娅，女儿玛利亚自然都在。

这是一次家庭宴会，在赛奥法诺居住的布库伦宫中举办。因为赛奥法诺是修女，她的房间看起来简约而整洁，但也稍显狭小。

已经赘述过一次的奢侈宴会，就不需多言。只要看着这狭小房间中，临时增加的桌案，看着那上面丰盛的腌鱼子酱、羔羊肉排、撒满香料的咸辣浓汤，以及奢侈的名贵葡萄酒，就知道作为皇族，他们的排场比索菲的日常起居可大牌多了。

“不要浪费，老身已经发下神贫誓言。”赛奥法诺略微不喜，巴西尔当即让陪睡官约翰将侍女驱赶出去。

所谓神贫誓言，即修女将在一生中许下的三个誓言。

贞洁、神贫、服从。

并且修女要在一生中不断发誓，最后发下终誓，终身侍奉上帝，不再结婚。

赛奥法诺早已不再贞洁，她的前半生大概也没有贞洁的条件。而且她业已结婚，有二子一女，不符合发下终誓的条件。

说到服从誓言，赛奥法诺堂堂女皇，这服从誓言许给上帝？

数来数去，似乎只有神贫一个誓言勉强可以许下。

“他要叫这个名字，就许给他吧。等明年年初，或明年年底，让他带妻子儿女来君士坦丁堡述职时，由一位德高望重的...”巴西尔正要说请一位大主教时，却看到母亲微笑着认下这件事：“既然是女儿，就由老身亲自来吧。就在布库伦宫里私下举行。”

“这...如果您希望的话。”

毫无疑问，这事不对。但那又不是索菲的嫡子，所以巴西尔想了想没有多说。

这种出格的小事，没有必要阻止。

罗勒早已不耐烦，他不禁出言提醒：“今天应该是家宴，何必一直讨论索菲的那个女儿？”

何必讨论？

当然是因为索菲这令人赞叹的生育能力。

把现场的皇族数一数，三个人一共生了四个女儿，儿子的数量为零。这样偌大的家族该如何继承？

索菲才多大？

23岁，已经生育六子两女，并且没有出现夭折。

就靠这个生育能力，已经很确定，要在当代历史专著里留下一笔。如史学家约翰·斯凯利兹或者利奥·迪亚尔他们，这会儿说不定已经在某个聚会里讨论了。

“也许正因为是一个女儿，才要讨论吧。如果他生个嫡子，那乐子可就大了。”君士坦丁倒是看热闹不嫌事大。反正帝国的继承就着落在他的女儿身上。

乐子。

当然涉及普拉西斯家族。

在巴西尔的手段中，普拉西斯家族被强制从小亚细亚的南海岸，迁移到保加利亚的默森布里亚，财产十不存一，元气大伤。

若索菲真的有了嫡长子，那日后要分割掉他们之间的关系，这个男孩该放在哪里？

“也许要再快一点。”赛奥法诺提醒巴西尔。

巴西尔点点头，却不再复言。

在一个皇帝清扫六合，终于将反对的大家族一一剪除后，提醒皇帝赶紧准备继承人的事务？

这种事大约在梦里才能成功。

两年前，巴西尔在动乱中答应推动继承人事宜，不代表现在会履行诺言。

巴西尔不做肯定答复，这件事便又拖延下来。

...

“不能再拖延了，儿子，你带上我们最精锐的四千人，直接翻越山脉，去进攻王都-斯塔利拉斯（今科索沃新帕扎尔）！”

杜克里亚，罗马式的建筑中，德拉基米尔在艰难中命令儿子沃伊斯拉夫分兵作战。

而通常来说，分兵作战是大忌。

尤其是在杜克里亚即便召集所有的动员兵，也没超过2万的情况下。

约万斯拉夫，这个塞尔维亚的主人，是罗马人在塞尔维亚大公国崩溃后，于杜克里亚扶持起的统治者。毕竟是原先的正统，让这对父子仍然捏着一把汗。

可惜巴西尔也没能阻止在过去十年中，保加利亚对塞尔维亚和克罗地亚的征服。不然，塞尔维亚是帝国附庸、克罗地亚为帝国盟友，保加利亚很难走到今天这一步。

这也是人们对巴西尔评价两极化的一个原因。在巴西尔执政的三十多年中，在镇压了巴尔达斯叛乱、清除巴西尔·利卡潘努斯权阉后的十年，巴西尔没能维持住塞尔维亚与克罗地亚的服从，丢掉了都拉齐翁，甚至让保加利亚把东部领土大片收复。

光看巴西尔的前十年，他的执政功绩着实平庸。除了在叙利亚小有斩获外，无可夸耀之处。

“去！时间不等人。难道要再等十年吗？”德拉基米尔狠辣的怒吼道：“索菲的军队已经在他的大工地旁集结，离我们最近的德卡特克拉城甚至封闭了对我们的商路。你是想在这里等死？还是像约万那样，被抓去做傀儡？”

沃伊斯拉夫在父亲的训斥下，不禁羞愧的掉头就走。

把儿子骂走，德拉基米尔才转头对旁边的人谄媚道：“尊敬的使者，让你看笑话了。”

出了门，沃伊斯拉夫阴暗着招招手，有阉人小跑过来，低声道：“主人，那个人好像是保加利亚王庭来的。”

“哼！”

沃伊斯拉夫狞笑着握拳，“老东西，这点事还瞒着我。迟早把你老骨头拆了当柴烧！”

不过带孝子顾虑父亲的权威，还是扭头召集自家土地上征集来的精锐，约一千余骑兵、三千不到重步。他们都装备着赛理斯兵工厂的制式装备，在刚刚结束的佩奇伯爵领战役中表现优异。

“请您放心，计划已经制定完成。索菲他必然会从斯库台城北上，等他绕过斯库台湖，便是他见上帝的日子。”