“你不该救我，小心陛下把你也一并处理掉。”

乔治亚揉着不太利索的大腿，坐下后无限感慨。

阔别半年，就像过了十年似的，乔治亚年轻的脸上都是感伤，曾经的意气风发，现在只剩下被政坛斗争迫害后的沧桑。

索菲拍拍他的肩膀，笑道：“安心，现在还没到处理我的时候。我岳父家族迁徙，亏的家产十不存一。隔壁帖撒罗尼迦军区的老家伙，已经正式要掌控斯特里蒙军区。相比我，掌握着巨量军队，且离君士坦丁堡最近的他，才需要警惕吧。”

那可是帖撒罗尼迦，从地位上，近似于太原。

太原对于古代中原王朝的重要性，不用任何证明。而且还是太原加强版，国际贸易中心、地域交通要道，有钱有兵还有粮。

索菲要是皇帝，一定先把帖撒罗尼迦看的死死的。

“你比我看得明白。我到家族倒下的那一刻才明白，对于巴西尔来说，不是忠诚就可以。只有孤身一人的忠诚，才能收获他的信任。”乔治亚也是至今才明白，无法脱离家族的桎梏，就无法获得巴西尔的信任。

“不说那些丧气的事了。留下来想做什么？军区将军，或者大赛理斯堡市长？”索菲觉得，老朋友见面，还是别聊些丧气的事。

乔治亚想了想，还是苦笑着都推拒：“别。还有约翰·库尔库阿斯呢。我贸然进来不好。你给我一个普通的职位就好了。”

“大可不必。”

坐下来后，索菲突然有个想法，“有没有兴趣去杜克里亚？下个月我要去征讨叛逆的杜克里亚大公。”

“算了，安置两个家族是我的第一要务，我去阿尔塔如何？”乔治亚说话时姿态很低。

索菲也没有反驳，阿尔塔城领导附近六个县，是索菲最重要的根据地之一，由乔治亚去负责也在情理之中。

“可以，先休息几天吧。”

乔治亚的妻子芭芭拉也和安德莉亚见了面，女人的话题索菲没有注意，但莫利克斯家与布尔特斯家上千人的迁移队伍，肯定会造成一批土地被割走。索菲还要写信吩咐阿尔塔的官员开绿灯。

这两个家族的大量财产被割取，不过好歹有些积蓄，还能做一个富家翁。

之后几天，索菲一直都在大赛理斯堡，重新调动军队与储粮，并且通知六城邦出借船只。

这场战争始料未及，原定于秋日进攻都拉齐翁，拿下全军区的计划就此作废。刚打完一场游行般的战争，军心没有遇到大的挫折，调动起来还算顺手。

但六城邦那边，尚需多多联络。

8月25日，索菲正在头疼的与六城邦的官员扯皮，突然惊闻，安德莉亚已经待产。

顾不得多谈，索菲立刻启程赶向行宫后庭。

毕竟是自己的嫡长子，索菲的感觉非常奇妙。和十多天前，娜缇娅生产时还稍有不同。

嫡长子的重要性毋庸置疑，当事情传开，几乎所有的官员都齐聚行宫匆匆正好的前大殿，等待安德莉亚生产的消息。

随着一声响亮的啼哭，产婆却稍显遗憾的告诉安德莉亚：“是个女孩。”

“女孩...”

仆役们传，女仆们传，宫廷妇女们也在传。

不肖多时，消息就转回了前大殿。

“咳咳，女孩也是好事，我听闻嫡长女的名字将以总督的母亲之名命名，这是大好事。大家都...把你们哭丧脸的表情收起来！”库尔库阿斯尽量维持秩序，可嫡长子与嫡长女的落差，仍旧令一些人，特别是本地的几个家族不免沮丧。

索菲也在安慰安德莉亚：“女儿多好，如果都生调皮小子，我可管不过来。你安心养身体，等我出征归来，我就亲自去君士坦丁堡请母亲为小赛奥法诺洗礼！”

“呸，说假话。哪有修女负责洗礼的。”安德莉亚破涕为笑，但还是兴致不高。这算是破了索菲的记录，胎均一男。

“怎么不可以，你是没见过乡下牧师是如何洗礼的。一盆冷水，把孩子扔进去蘸洗三次，孩子不死也得半死。我这是在保护可爱的闺女。”索菲言辞凿凿，倒是把安德莉亚吓到了。

“对，是得找一个德高望重的牧师来洗礼。”安德莉亚也害怕孩子被扔进冷水盆里折腾。

索菲特别的提议：“没事，到时候我用我的特权，把冷水盆换成热水盆。”

“那还是浸礼吗？”安德莉亚对丈夫的奇思妙想感到无奈，但又突然觉得，其实那些禁忌都没什么。

索菲又是要修女洗礼，又是要给女儿用热水盆，把一股哀伤的气息冲淡了不少。

顺带也很亵渎，被教会听到，怕不是又要大字报批斗。

陪老婆和女儿到夜将深，索菲才离开房间。看到乔治亚站在回廊边，挽着老婆的手假装看月亮，索菲不禁笑道：“笑什么笑，你们俩生孩子的时候也会这样。”

“我可没准备给孩子的浸礼换热水盆。行了，我帮你起草了一篇关于这个女孩的信，请你母亲来为她确名‘赛奥法诺’，你觉得如何？”

索菲一怔。

乔治亚的政治头脑冷静的时候还是挺管用的。

整个领地，只有乔治亚敏锐的意识到，这件事涉及索菲与君士坦丁堡的复杂关系。

不管是男是女，最优先的是先稳住赛奥法诺与巴西尔对索菲的看法。

“嗯，你尽可能的多写些溢美之词吧。另外陛下那里...算了，我让库尔库阿斯去写。”

索菲这一整夜，都没能睡好。

给巴西尔和君士坦丁、给岳父和小舅子、给佐伊和欧多齐娅，当然也得安抚玛利亚，一封封信不断发出，女儿的诞生，比索菲预想中的更难受。

......

杜克里亚城。

诺力克躲躲闪闪的潜入码头，爬上了一艘前往下游斯库台湖南岸，斯库台城的船。

整个达尔马提亚的地形都非常独特。海岸边居然是起起伏伏的山脉，平原反而在山里面。

从杜克里亚的码头乘船，完全没办法到达海岸。

只有一座叫巴尔的海滨小城镇，也依然被山脉阻隔。

哆哆嗦嗦的上船，诺力克不禁在心中恐惧的呐喊：“尊贵的主人，千万不要来杜克里亚啊！”