“收到消息，伊万被阻拦在了一道山隘口上。按照他的脾气，恐怕又要吃索菲的败仗了。”

儿子加布利尔不知何时已经走到了萨穆伊尔身边。

萨穆伊尔听了似乎胜券在握，用教导的表情对儿子道：“不重要。那边是胜是败都不重要。”

“为什么？您之前不还是严厉的惩罚了伊万吗？如果不是因为他丢了罗盖伊（阿尔塔），那是......”加布利尔却没有办法将父王的前后不一联系起来。

“唉...”看着勇武有余，谋略不足的儿子，萨穆伊尔心中不禁有些悲凉，难道这就是惩罚吗？自己的智谋却没有留给下一代。

“我问你，为什么索菲，这个异族人能在罗马贵族中混得风生水起。”萨穆伊尔转而抛出了另一个问题。

加布利尔毫不犹豫的说：“因为他是异族，巴西尔用起来得心应手。”

“那只是一开始。”

作为隐隐被人称为“保加利亚人屠夫”的索菲，萨穆伊尔怎么可能会忽略他的情报呢？

收集了索菲从进入希腊开始的事迹，萨穆伊尔已经深刻的读懂了索菲的升迁轨迹。

“他在拉里萨时，我们那时刚刚带领军队进入拉里萨平原。那是一次冒险，但我们成功了，谁让守在帖撒罗尼迦的是‘泥瓦匠’大卫·阿里亚尼斯呢？那时，他突然成为了联队长，他在这背后一定和巴西尔达成了某种交易。钱财、珍宝或者其他。这时，巴西尔只把他当做可靠的异族人使用。”萨穆伊尔突然详解给儿子分析起来。

加布利尔便认真听了起来。

“那什么时候开始有变化？”

“当然是他升任将军时。也就是普拉西斯叛乱中，巴西尔看中了他。”萨穆伊尔一挥手，指着山脚下走过的各色教徒，“到了将军这一层，就不只是可靠这一层因素了。你仔细想想，他在普拉西斯叛乱中最大的收获是什么？”

“额...出妙计水淹安塔西亚？”加布利尔深刻的思索起来。对这场战争他还是尽力去收集信息，所以明白索菲水淹安塔利亚是最重要的转折点。

“不！是娶走了安德莉亚·普拉西斯。”萨穆伊尔还是谆谆教导着儿子。

“巴西尔这些年在罗马国内残暴无度的打压贵族，反对他的人不知多少。这些人的派系赤帜，就是普拉西斯家族，确切的说，在雷克索俄斯举起叛乱大旗时，他就是反对者的赤帜。巴西尔打垮反对者的人，可他能将反对者的心毁灭吗？”

萨穆伊尔的突然一问，令加布利尔深思。

过了一会儿，加比拉尔还是遗憾的摇头说：“除非将他们斩草除根，全都杀掉。”

“是啊。你看，面对打不死，又只能怀柔的反对者，巴西尔怎么做的？”萨穆伊尔还算欣慰，这儿子没有傻到连怀柔都不懂。

“他把反对者赤帜的女儿，嫁给了自己最忠诚的将军？”加布利尔这才恍然明悟。

“不是最忠诚，而是最不可能掺和政局的将军。”

同样都是帝王，萨穆伊尔比一般人更明白巴西尔。

索菲不是最忠诚的，不是最可靠的，却是最独特的。他是个赛理斯人，掺和不进罗马的政局。

将安德莉亚嫁给索菲，那些支持普拉西斯家族的反对者，必然会产生分裂。并不是所有人都乐意支持一个外族、外人，而且还是巴西尔的狗腿子吧？

“如此，他就将反对派拆的七零八落，反对派不能聚合成全力，巴西尔就有更多的时间从容撕裂他们，吞噬他们，最后毁灭他们。在这期间，索菲不可避免的被另一个渴望权力的女人看中，想从他身上带走反对派的支持。”萨穆伊尔呵呵笑着，一脚踩死脚边的小草。

“那个老女皇？”加比拉尔聪明的点头。

“是的。索菲能爬上将军，靠的不是战功，是他娶了安德莉亚，为巴西尔撕裂反对派。于是他受到一部分反对派的支持，另一部分选择中立。这时，赛奥法诺那个女人决定收索菲为养子。前代女皇的号召，当然让反对者们欢欣鼓舞，于是支持起了他。他们支持的不是赛理斯人，是前代女皇。

但巴西尔不会坐视不管，于是他将索菲升格为总督，但却分在了荒芜的伊庇鲁斯。让那些反对者无法簇拥在索菲身边造反。

这就是他凭什么短短几年上位的原因。”

萨穆伊尔毫无保留的传授着儿子，加布利尔也勉强懂了其中的联系。

“但是，这其中还有别的变数。他牵扯进了另外一件事，那就是继承人问题。

继承人、反对派贵族，这两个问题，其实是一个核心问题的两个表面。只要牵扯进其中一个，必然会卷入另一个。索菲带着反对派贵族与前代女皇的支持，就必然会被推上继承人的风口浪尖。这时，巴西尔一边打压，一边安抚。所以我才担心西南边疆不稳。”

突然的新知识，让加布利尔大脑膨胀。

思索了很久，加布利尔才推测的说：“所以，索菲很快就要失去所有人的支持，被送进修道院了？”

“差不多，不远了。”萨穆伊尔掐着腰，哈哈一笑：“雷克索俄斯被放了出来。但这不是放虎归山，巴西尔的猎矛，永远在瞄准着他。他在修道院里就能活，出来就是死。巴西尔不可能容忍叛乱首领活着。雷克索俄斯活不过今年冬天。他死，索菲还能获得反对者的支持吗？还能获得赛奥法诺的支持吗？”

“不会。所以他的总督位置快到头了，西南边，伊万就是输了，也无所谓。”加布利尔终于弄明白了。

索菲，在继承人、反对派两个纠纷中恰巧乘风而上的年轻人，很快就会随着风歇而摔死在地上。

“没错，带领大军，我们即刻出兵，那里不是菲利普波利斯，是我们保加利亚人的普罗夫迪夫！”

随着萨穆伊尔中气十足的怒吼，背后山地上的数万保加利亚精锐陆续启程。

铁骑连营，锐卒如海，这就是萨穆伊尔的全力一击！