事实上，那五万诺米斯玛，最终还是没有送到斯科普里。

但伊万还有别的地产，他挤出了一个庄园，偷偷抵押给了那个罗马商人，于是获得了那块据说极度美丽的绿宝石。

那块绿宝石，现在已经变成了艾琳偷偷藏起来的一颗珠宝项链。

跪在地上，满身创伤，伊万看到了艾琳如秋水扶波，一片深情的双眸突然暗淡，她双手轻按在胸口，伤心的模样天可见怜。这一刻，伊万感觉就像是心脏也被撕裂了一般，他发誓他绝不会出卖艾琳。

“为了给士兵们买粮食。”伊万突然说出了理由。

这理由一出，众人却是暗中一窒。

伊万说的合情合理，奥赫里德燃烧一夜，保加利亚的粮价滕涨。较为原始的经济结构也很难作出补充。更大的问题是，手中有粮食的人，和在市场上卖粮的人，却不走一条路。

别说伊万捅破窟窿，连加布利尔自己都私藏了几十万摩底的粮食，准备到时候卖掉，或者饥荒时备用。

国王陛下藏了多少呢？

大家纷纷看向萨穆伊尔。

萨穆伊尔气得直欲吐血，他知道在座的这些家伙们一个一个都藏了不知道多少。但皇宫里却只有能应付一个月的存粮了。

如果要检举没有私藏粮食的人，只有萨穆伊尔和伊万。恰巧，一个是施刑人，一个是受刑人。

萨穆伊尔突然明悟。

真正该被鞭笞的，反而是周围的这群观众。

一股发自内心的苍凉，令萨穆伊尔突然感到他手握的帝国，竟然在巴西尔一场大战之后逐渐松弛、溃烂。

不，不能这样。

萨穆伊尔环视一圈，在心中给许多人判了死刑。

“你起来吧，去加布利尔的仓库里领些粮食。”萨穆伊尔突然给了儿子一个冷眼。

加布利尔当时就着急了，就算关系再好，他的粮食可不能免费给伊万啊。

可他正要跟父亲在争论一下的时候，妻子艾琳却拉住了他的胳膊，温柔的对岳父说：“请你放心，我一定让冻饿威胁伊万的部属。无论如何，不能让忠诚的将士挨饿。”

“非常好，加布利尔，多学着点！”萨穆伊尔满意的点头。自家儿子打仗是一把好手，但政治上的事却屡屡令人失望。这个儿媳倒是不错。

与此同时，艾琳给伊万眨了眨眼睛。

萨穆伊尔将收拾贵族的事情放在心底，又对伊万命令道：“伤好之后立刻给我滚回约阿尼纳。拿不回丢失的土地，就用你分得的王室领地来弥补！”

散会，加布利尔很不满意的抓着媳妇：“你搞什么？你知道我为了买这些粮食花了多少钱吗？”

艾琳眼眸波光流转，素手轻轻按下加布利尔毛糙的手，却道：“你才是大蠢货。你身边，我身边，哪个人没有偷偷藏着粮食？看陛下的意思，分明就是要大力整顿。让你分一些粮食给伊万，那是为了把你摘出来啊。”

“这样吗？”

加布利尔将刚刚的事情重新过了一下脑子，才后知后觉的抱着妻子艾琳感慨道：“真好，有你真好啊。”

这时，伊万被人搀扶着走了出来。

艾琳的手指勾成了圈，轻轻晃了晃。也不知是在隐喻着宝石，还是什么。

伊万的眼睛亮了三分，挣脱开奴仆，强装男子汉的走了起来。背后的伤口却因此崩裂，令人又是一番手忙脚乱，才慌忙把人抬在架子上送了回去。

她还是对我好的，隐瞒宝石也好，帮我争取粮食也好...伊万如是想。

果然是贤妻良母，虽然她出身卑微，但比那些巧言令色的情妇好多了...加布利尔也这样想。

伊万，加布利尔，两个男人，却同时在一个女人的谎言中神魂颠倒。

很快，加布利尔大张旗鼓的分给了伊万一批粮食，两个人都没意识到，那个女人到底说了几句真话。

但保加利亚的政治风暴，比索菲预想之中的更早到来。

......

“瞧这次的政治风波，这次城里的人真的都在骂我了。”

索菲笑着斟酌着杯子，笑看楼下行人来来往往。

在座的都是些本地的中层贵族，看着索菲手中的酒杯，里面鲜红的葡萄酒，就像是他们的血液与大脑一般，随着不停的摇晃而颤抖。

有人战战兢兢的解释：“怎么可能呢，您审判贪官污吏，清理贪赃枉法的大家族，我们感激不尽！啊对吧，大家都说几句啊。”

这时，低着头的众人才连忙称赞：“对，感激不尽！”

索菲哂然。

如果说之前发布的两项政策，只是令城里人骂几句的话，索菲找了个借口把几家人主要嫡系全部清理掉，又占据了这些家族的地产和人口，将其控制的奴仆和人口迁移到新建的总督府城那边，这样粗暴恐怖的行为，赫然撕破了原先营造的美好面纱。

辛辛苦苦，一场一场的审判，才得到的一些好名声，迅速砸了个干净。索菲在民众心中的面貌，从仁慈变成了残暴。

而更吊诡的是，随着索菲形象的进一步恶化，城市、地方的治安反倒好转，匪徒们听说了索菲的恶名，纷纷窜入山中，逃进其他地方讨生活。

欺软不欺硬的人。

“不用解释，我也不想听解释。今天把你们叫过来，主要原因是，我听说大家的子弟都曾经外出游学，想来也比较有文化。我的幕府还需要很多官员，怎么样？”索菲放下酒杯，杯子轻轻放下，人心重重吊起。

人质！

大家有共同的想法。

索菲拆除了议会，取消主保人制度，要求用他的人直接对地方进行征税，分明是个贪婪残暴的人。要求各个家族上交人质，反倒符合他的人设。

“我家所有读过书的人，全都交给您使用！”于是又有人连忙说。

大家这才附属着发言。

索菲点点头，将另一份文件放在了他们面前。

“这是皇帝陛下签署发布《联保税法》，你们作为各个地方的地主头人，子弟也要被我分派官职，是不是也应该确认会代替村中的老弱病残，把欠缺的税补上呢？”

索菲的笑容，像极了魔鬼。