亚得里亚海是倾斜的梯形构造，从拉古萨向西北290公里，为已经投靠威尼斯的扎塔城。

扎塔海对岸，直行150公里，就是安科纳。

索菲的船队在5月20日，到达威尼斯控制的扎塔城。

扎塔是一座很有趣的城市。满地平岸，海外却有三道面条状的长岛保护，再加上东南侧浅海暗礁，想进攻这里，只有从西北方的岛屿群间进入，而那里恰恰是威尼斯的方向。

所以，索菲猜测，如果到了火炮时代，在周边岛屿上构建海上炮台，扎塔说不定真的会成为不破之城呢？

“雅各，你说如果威尼斯人封锁这里的岛屿，我们还能出去吗？”索菲不怀好意的指着周边的小岛说。那些小岛现在还很荒芜，无人居住。威尼斯人没有在上面安置守军。没有火炮，安置也没用。

犹太人当然感受到了危险，他马上说：“是，我这就安排人手，抢先控制航道上的岛屿。”

由于整个海岸十分平缓，索菲站在船舷边，也看到了遥远天际线绿色中的一片黑。

“那就是宁，克罗地亚王国的首都，一个在潟湖中的小岛。”约翰·库尔库阿斯颇有文采，他娓娓介绍：“在君士坦丁七世的《帝国行政论》中略有记述。”

两座城市相距15公里。早上出发，下午就到。

“呵呵，卧榻之下，竟容猛虎酣睡。可见克罗地亚两个新王都是些废物。好了，组织士兵，轮换下船，谨防威尼斯人纵火焚船。”索菲将克罗地亚两位国王嘲笑一番，便开始认真检查守卫。威尼斯人亦敌亦友，索菲也两次被威尼斯弩伏击，才不会给威尼斯人关门打狗的机会。

“码头每个入口安排四个卫兵，再安排八个暗哨，一名十夫长负责，防止一切人潜入船中。”

“没有暗号，任何人禁止通行。水军暗号：鸡翅，士兵暗号：烤鸡，军官暗号：鸡骨，亲卫暗号：鸡首。对不上的一律逮捕关入水牢，明天我亲自审讯。”

有了两次威尼斯弩的刺杀经历，索菲连着安排了4个暗号，各自发放给相关人群。互相之间不得讨论，连水军与士兵的交界处，都有士兵把守。

如此设置，索菲才略微安心。

而且，索菲身边没有熟悉，且完全信任的人。到处都是不太熟的罗马军官，刺杀长官可是罗马人的传统艺能。只有哈拉尔松、塞古姆、贝娅特丽克丝等人，还算没有牵扯。所以索菲安排了六个侍卫，守在门外，而自己住在隔壁房间里。

第二天，被关进水牢的足有七十多人。

索菲揪着他们一个一个询问，尽管大部分都无辜，可总有几个鬼鬼祟祟，极为可疑。一番拷打，果然是威尼斯人派过来试探的奸细，甚至还有一个，自称克罗地亚王的使者。

克罗地亚俩王的心思，索菲猜的通透。肯定是害怕威尼斯人借罗马之手，铲他们祖坟。

“告诉你们那蠢王，我和威尼斯人没有联手攻打他们的兴趣。如果他想卖金矿与铜矿的话，我们还有得谈。”索菲将克罗地亚人的使者放了回去。

威尼斯人嘛，自然是扣在水牢里继续泡着了。

呆了两天，索菲才见到了威尼斯船队，大约三四十艘船，都是议会核心家族的大船。

领头的奖励，则是奥托·奥尔赛奥洛。威尼斯总督的长子。

“为什么又是你？”索菲戏谑道。

“我才想知道呢。他们都互相推脱，只好由我来了。”

威尼斯人捏着鼻子同意帮索菲一次，可谁来做出兵的将领呢？威尼斯没有常任将军，官职都在议会选举。彼得罗指定了好多人，全都推诿不来，闹了两天，奥托才又当了临时工。

奥托心里苦。每次遇到索菲，准没好事。譬如他来时，发现无人岛屿竟然有驻军与烽火。

“为什么，我们的岛上有你的驻军？”奥托尬笑着问。

“那些事情就别去在意了，罗马威尼斯，亲如一家，不，我们本来就是一家。而且我是伊利里亚总督，在自己的地盘上驻军，有什么问题吗？”索菲假笑回应。

两个人的笑容顿时更加僵硬了。

5月24日。

罗马-威尼斯联军，在熟悉水文的老导航员指引下，跨海包围了安科纳。

战斗乏善可陈，没什么好讲。

小小安科纳一共只有三个街区，十余艘船只被威尼斯人勾引出来后，索菲的船队直插码头。而安科纳的城墙，还不足三米高，士兵爬也爬过去了。

一个下午，安科纳便宣布投降。六个战战兢兢的老头跪伏在索菲面前，叽里呱啦不知道在说些什么。

“翻译呢？给我找翻译，他们说的啥？”索菲给整懵了。

听不懂。

意大利本来就方言驳杂，各地不同。威尼斯人、达拉姆人、亚美尼亚人能和索菲流畅交流，是因为希腊语也在当地通行。

而意大利，压根没有希腊语的生存土壤。本地人的发音，也更不同于现代意大利语。

威尼斯人来，都只能听懂三四成。

好不容易找到翻译，索菲才听懂他们哭诉什么。

“这里是教皇与罗马皇帝的地盘，所以我们是无理入侵？”

索菲气急了，“你们给我睁开狗眼，看着我。我是罗马真正的皇族，受命于罗马皇帝收复失地。你给我讲讲，哪里是无理入侵？”

索菲的确受命于罗马皇帝。只不过，安科纳忠的是“西”罗马皇帝，而索菲背后是“东”罗马皇帝。

但六个长老颇有硬骨，找着各种借口，就是拒绝宣布投降。

“这里的土地，已经被君士坦丁献给教皇了！”

“无论如何，斯波莱托公国，都不是你那个罗马的土地。”

众人争相争辩。

“斩了，统统斩了！”

索菲明白了。

罗马帝国在这里，并没有统治基础。人们脑海里，只有西边的“西”罗马与教皇。

所以讲道理是行不通的。

只有血腥镇压，才能稳定安科纳。

“总督！”库尔库阿斯正想多理论理论，狄里昂、哈拉尔松、巴依奇奇，甚至贝娅特丽克丝等人，却已经拔出了宝剑。

安科纳，可是座富庶的贸易城啊。

是以，安科纳区区数千人的小城，一天之内被杀干了十分之一的人口。

第二天，安科纳的新六长老，跪在索菲面前痛哭流涕，感悟于索大都督的“仁慈”，宣布永远忠诚于罗马的皇帝。