礼都行完了才来说不用，这公主倒真是……牧秋语垂眸遮盖眼底的厌恶，后退一步疏离道：“无规矩不成方圆，宫里不比宫外，这规矩，还是莫要坏了的好。”

朝阳公主眼神一闪，笑意不减：“牧小姐这么说，可就生分了，我们一起逛逛吧。”

“公主说笑了，”逛逛？除非她傻了，牧秋语微微一笑，不欲再同她客套，正要开口拒绝。

“牧小姐可切莫推辞，我见你夫君在跟别人谈事，又念着你不长入宫走动，怕你无聊所以特地来寻你，你可别辜负我这番心意，”朝阳公主似是知道她想拒绝，抢先一步绝了她的话头。

牧秋语眉头微不可见一拧，心里起了怀疑，以她对这位朝阳公主的了解，恐怕这所谓的逛逛并非她嘴上说的那般简单，思索一番，心知已经拒绝不了，索性点头应下。

二人并排走着，有一搭没一搭的说话。行至湖边，突见湖边生长着一株红梅，傲立枝头，甚是好看。

朝阳公主摘了一支红梅，放在鼻间闻了闻，感叹道：“这梅花闻来清幽淡雅，且在这冰天雪地里盛开，这样的坚韧，着实让人惊叹。牧小姐，您觉得呢？”

牧秋语捉摸不透这朝阳公主突如其来的感慨，也只是附和道：“天寒地冻间，百花自销残，天地有傲物，孤芳斗苦寒。古来便有咏梅的佳作，可见古人对着梅花也是独爱至极。”话音一落，余光瞥见一个人朝这边走了过来。待走近了些，牧秋语才认出来这是白家大小姐——白悦荷。

白悦荷面色紧张，手中紧紧地攥着自己的手帕，向朝阳公主行一礼，颤抖着声音说：“方才悦荷正在寻着公主去了何处，不想公主正在同牧夫人说话。”

“我与牧小姐已是许久未见，今日见牧小姐落在了后面，便想着与牧小姐多说一些话。”朝阳公主看着白悦荷，目光中带着一种威严。白悦荷脸色刷的一下子白了，手上与手紧紧地搅在一起。

朝阳公主一笑而过，再次拿起方才那支梅花再放在鼻间轻闻：“牧小姐，您再闻闻，这梅花虽折枝，但依旧清新悠远。”

牧秋语将鼻子凑了过去，仔细闻了闻，余光却锁定在了白悦荷那双微抖的手，既不可察的沉了眼色，她为何这么紧张？难道……

朝阳公主微笑道：“牧小姐，您说是吧，这梅花香味依旧。牧小姐喜欢这梅吗？”

“这梅花开得好看，何人不喜？”

“这梅花便给牧小姐，就当做是我送给牧小姐的一份礼物。”话音一落，朝阳公主便将那支梅花交到牧秋语的手中。正当要落手之时，那梅花却滑落在了地上。牧秋语正想要上前弯腰拾起，却见一个身影越靠越近，随后便是一阵刺骨的寒冷，再后来便没了意识。

等到牧秋语醒来时，看看在周围这陌生的一切，眼中的冷意一闪而逝，现在她脑袋昏沉沉的胀痛，嗓子也不舒服，可落水的一幕幕却是记得清晰。

朝阳公主惊喜的看着她，对一旁的侍女婉梅道：“快去禀报皇上，牧家小姐醒了。”又看着躺在床上面色阴沉的牧秋语说，“戌时，你失足落水了，亏得四哥哥经过，才将你救了起来。当时真是吓死本宫了，若是晚了一时，牧小姐你可就要命丧黄泉了。这天寒地冻的，牧小姐你怎么这么不小心？”

牧秋语垂眸不语，嘴角勾起一抹嘲讽，原来她玩的是这手戏，倒真是自己大意了，以为众目睽睽之下她并不敢有所举动，却忘了替死鬼这一说，也是可怜那个白家小姐了。

“牧小姐？”朝阳公主见牧秋语一直没有答话，凤眸闪过不屑之色，然后微微上前一步，假装关怀道：“你没事儿吧？”

牧秋语这才抬起头来，意味深长的看着她，嗓音沙哑：“倒是我的错，委实不该就这么被推落水，吓到了公主千金之尊。”

朝阳公主脚步一顿，轻笑出声，看着身旁端着药的秋容吩咐道：“牧小姐想是起了低烧，有些糊涂了，秋容快喂牧小姐把药喝了，这是太医开的。”

牧秋语接过药碗微微一闻，转手放在了床边凳子上，意味深长的看着朝阳公主，轻声道：“有些烫，凉凉在喝吧，公主可有通知我父亲跟我夫君？”

朝阳公主答非所问道：“药凉了药效就没有了。”

牧秋语从善如流的点点头，继续问道：“那白家小姐呢？莫不是心虚跑了”

朝阳公主长眉一拧，语气有了几分不悦，“牧小姐这话何意？”

“应当是白家小姐白悦荷推我落水，”牧秋语眉头一皱，状似狐疑实则试探道：“可是我跟白家小姐无冤无仇啊。”

“饭可以乱吃，话可不能乱说，倘若真是白家小姐故意而为之，我定让不会放过她，你且放心，”朝阳公主义正严辞，扭头吩咐一旁的宫女去给皇上禀报实况。

牧秋语看着她这副模样有几分好笑，却不敢表露，倘若不是她早就知道这女人的蛇蝎心肠，怕是也会被她这番说辞给糊弄过去。

……

“皇上，微臣之女从不与人交恶，如今却被人蓄意为之，推如水中，这口气，微臣实在咽不下，还请皇上明察。”牧丞相面色微怒，一拱手弯下了腰，声音微抖却征地有声。

皇上正在苦恼的时候，见着朝阳公主那边来了人，便问道：“纪爱卿的夫人怎么说？”

“回皇上，将军夫人说自己也不是特别清楚，但是感觉有人在身后推了自己。且那个人有可能是白家小姐，白悦荷。”侍女回道。

牧丞相连忙道：“即是觉得有人蓄意为之，还请皇上彻查。”

皇上微微拧眉，带着与生俱来的威严说：“传旨下去，带白家小姐的贴身侍女下去审问，事情昭然若揭。”皇上又神色温和的看着站在下首焦急的牧丞相安慰道：“眼眼下已经派人去审问了，事情如何爱卿耐心等待，朕一定会给爱卿还有爱卿之女一个交代的。”

白悦荷的贴身侍女以为挨不住严刑拷打，便将所有的事情原原本本的说了出来。白悦荷被人带到了皇上面前，跪在地上，神色紧张，全然忘了面圣应有的礼节。

皇上看着跪在地上一直不敢抬头的白悦荷问道：“今日之事，可是你所为？”

白悦荷颤抖着声音回道：“是，今日是臣女将牧小姐推入水中的。”（未完待续）