第五章 杀途驻步，观幽花之明灭
且说那木灵老妖凋寒，施出毒棘幻阵想让穷追不舍的少年骨消肉化，谁知到头来自己却落个身首异处的下场。这千年老树妖，至死都不明白，为什么看到那少年明明就在自己阵内，为何最后却从别处出现。
老树妖凋寒并不知道，跟他对敌的这少年，自从有鬼王相随，便大致留意过鬼王幻术之理。上次为了身入魔洲险地，又作了好些准备，早就跟宵朚详细研习过迷术幻术。因而，虽然学过没多久，但本人用心，再加上这半路降来的鬼术师父非同小可，醒言于鬼幻之术上造诣已是不凡。这老树妖仓促布置出来的毒棘幻阵，又如何瞒得过他的眼去？
刚才，只不过是醒言略施小计，便反倒让凋寒自己产生幻象，以为醒言已轻易踏进他布置的幻阵陷阱。而实际上，醒言只不过一直在旁边看他表演。等到琼肜赶来，这俩默契非常的兄妹，才一个泼水，一个水遁，就和平日玩闹的古怪内容一样，瞬即迫到树妖近前，转眼就将他斩落尘埃！
再说犬面老妖凋寒，被醒言一剑砍翻，身首分离时那腔子里立即喷出三尺多高的绿光，接着整个瘦长的身形，便像被抽空一样，那袭绿袍呼一声委顿在地。片刻之后，这袭铺盖在地的绿袍底下，便朝四周迅速蔓延出许多粗大的树根筋络，一路推开河谷沙滩上的石砾，匍匐延展出去约有半丈多长。在此之后，所有筋络便不约而同地停止了蜿蜒，静止在地表不动。
而此时，那道从老树妖颈腔中喷出的绿色烟光，却也一样静止不动，不凝也不散，如一段发光的碧玉柱，荧荧杵在脚下这片河谷旁——在现在这样阴暗的云天下，旁人很难看清，在这段荧光闪动的光柱中，还隐藏着一双歹毒的眼睛，宛如兽目鬼睛一般，在内里烟光弥漫的碧绿光中飘飘忽忽，几乎淡不可见。“好看！我摸摸！”
见了这碧绿光柱，琼肜却不管其他，只觉得它特别莹洁可爱，顿时便想奔上去摸摸是不是和看上去一样光滑。
“等等！”小妹妹这样冒失，自然被她堂主哥哥一把拉住。
将不情愿的小丫头推在身后，醒言便对着这根烟影迷离的翠色光柱，静静凝视半晌，双目中神光闪动，若有所思。
思忖片刻之后，雪宜、琼肜便见自己的堂主忽然上前，迅疾伸手，双掌抚上这段光华叵测的翠碧烟光——霎时间，就如同冰雪遇到滚汤，这段奇异的绿光，在少年泛着清华的双掌抚按下，越缩越短，越变越淡，直到最后一点光气暗然而灭，全部收在少年掌中。
至此，在醒言“炼神化虚”之下，这寿比南山为恶一方的三千年老树妖，就只剩下这些蜿蜒于地表的脉络木筋，以后餐风沐露，与时枯荣，看有没有奇缘再炼灵根了。原本琼肜看了醒言举动，也是若有所悟，便气咻咻想把老树妖残留的根基一把火烧掉；但刚举起红光闪闪的火刃，便被醒言拉住，转身一起离去。毕竟，在醒言心目中，此时除恶已尽，还是要给这天地间的生灵留一线应有的生机。
其后，在经过刚才老树妖布下的幻阵时，醒言看到那毒棘丛中，又散落着一株鲜花。与那些颜色萎败的荆棘不同，在老树妖死后，这株光影隐约的三苞鲜花，却仍然叶色鲜丽，花色晶莹。见得这花奇异，醒言心中一动，便袍袖一卷，将那花草笼来袖里。从这河谷出来，御剑踏上云光不久，醒言、琼肜二人便看到远处一片彩气缭绕，其中有一朵瑞彩云光正朝这边飞快飘来。不一会儿，醒言便见到一身冰梅战甲的寇雪宜，正在山风岚烟中朝这边翩然飘飞；在她旁边，又扶持着一人，醒言看得分明，正是不久前才与雪宜对敌的水精苏水若。现在苏水若脸色更加苍白，神色委靡，脚下虚浮，无力地倚在雪宜肩头，就仿佛被抽去全身筋骨一般。
此时野地会合，也来不及多言语，只大概说了下各自的战况。从雪宜轻言软语中，醒言了解到，就在刚才不久前，苏水若被雪宜无孔不入、暗藏杀机的灵杖飞花逼得不住后退，但即使险象环生，却仍苦苦支撑。只是，大概就在半刻之前，极力催动风刀霜剑抵挡的水精水若，忽然间呆若木石，然后整个人便倒在一片冰雪之中，不省人事。
听得雪宜之言，醒言略算算，那水精扑地之时，大概也就是老树妖被自己斩杀之刻。显然，树妖殒命之时，那操控水精的邪法也随之戛然而止。
闲言略去。这四海堂三人剪除妖孽得胜归来，一路半云半雾，掠过巍巍群山，朝火黎寨逶迤而来。因水精有孕在身，他们也不敢飞快，只朝火黎寨缓缓而翔。
正在山峦上空飞时，飞在前头的小琼肜，却忽然大叫一声：“有妖怪！”
然后她足下踏着的那只火鸟便羽翼一偏，翩然朝下坠去。见得如此，醒言赶紧吩咐雪宜护住水精，然后两人也跟在琼肜后面，一起朝地上落去。
须臾之后，醒言便看到前面那条山路旁的乱草丛中跪着一个中年汉子，一身短打扮，薜衣葛带，头上戴着顶八角虎皮帽，尖尖嘴，圆脸庞。现在这汉子正急白着脸，跟眼前的小姑娘努力解释着什么。而小琼肜此时，则两只小手别在身后，身子左一摇右一摆，乌溜溜的眼睛瞪得溜圆，一脸严肃地瞪着眼前这位大叔，似乎并不相信他的话。
等醒言和雪宜走得近了，便听得那警惕的小妹妹正煞有介事地盘问：“你，真的不是想来害我哥哥的妖怪？——你可不要以为我笨，就来骗我！”小女娃这话，有她自己的道理。虽然琼肜一直认为，自己也是只有些可爱的小妖怪，但经过一年多来的认真思索，她已得出一个简单而正确的结论：这世上，其实只有两种妖怪。一种是想来害自己堂主哥哥的妖怪，另一种就是像她这样，喜欢自己堂主哥哥的妖怪。
现在，她就在按照这个简单的标准，仔细甄别，看眼前这个着急上火的葛衣大叔，到底是不是第一种不好的妖怪。如果是，她也只好学哥哥样，再来斩妖除魔了。
许是感觉出眼前这看似幼稚的小丫头蓄势待发，专为某事而来的葛衣山妖不禁冷汗直冒，大叫着冤枉小心解释：
“大仙冤枉啊！即使大仙您借我一千个胆，我也不敢有半点害您仙兄之心啊！”一想到这小女仙不久前，才将一整座山场杀得如同炼狱一般，这葛衣妖神的额头鬓角，早前冒出的汗珠便越发大起来。“哦！这样啊……”
听了这理由，似乎有些被打动，琼肜咬着嘴唇呆呆想了一下，便撇着嘴，问另一个问题：
“那大叔你为什么要挡住山路，喊着让我们别走？”
原来琼肜耳灵，早就听到云光下山路中，有人喊着让他们“留步”。
“这……这是因为……”原本口舌便给的葛衣妖，面对着
这小丫头，舌头却一时打结，说话好生不利索。
不妙的是，见他言语吭吭哧哧，原本半信半疑的小琼肜面上疑色渐渐转浓，愈加紧盯着他。越是如此，这葛衣山妖就越是紧张，眼见着一触即发，不小心就是场人间惨剧。
正当这葛衣妖面如死灰之时，幸好那两个神人也赶来。到得近前，为首那个面相年轻、神采丰华的神仙，将这可怕的小杀神拉过一旁，然后一脸和蔼地跟自己问话：
“请问这位大哥，不知为何找我们？——您先起来，不用跪着和我们说话。”听得这声和蔼而亲切的问话，刚被吓得魂不附体的葛衣妖顿时如释重负，感觉自己刚才竟就快哭出来。听上仙命他站起说话，这葛衣汉子不敢不从，赶忙小心翼翼地站起，垂着手恭恭敬敬地立在一旁，大气都不敢出上一声——许是只想着在这几位神人面前如何守礼，这葛衣汉子倒一时忘了醒言刚才的问话。见得如此，醒言只好又把刚才的话儿重复了一遍，这葛衣汉子才又打开话匣：
“禀上仙，小人佘太，在这火连山中修行，从来没做过害人之事。”在这几个刚在山中降下天谴的神人面前，自然一定要先把自己的良善经历给摆出来，之后才能安心继续说明自己的来意：“小人本相是这山中溪涧边的一条蟒蛇——即使小人不说，几位上仙也能看得出来。今天小人冒死挡了几位上仙的云路，就是想奉上一点薄礼，好谢过上仙解救之恩！”“呃？我们何时救过你？”听了蟒妖佘太之言，醒言一脸莫名其妙，不知他这话从何说起。又见他口口声声一口一个“上仙”，醒言赶忙谦逊：“佘兄莫要太过誉，我等都是修行之人，你叫我张醒言就行了。”听得此言，这蟒妖佘太如何相信。目睹眼前这几人的手段，再看看眼前那位神光淡定的女仙身边祥云缭绕、雾彩千条的气象，又怎会是凡间普通的修行人？虽然他道行微末，但此刻只要不是瞎子就看得出来，这几个神采俊丽的男女，都是那天上降下的神人！原来此时，雪宜因为身上战甲单薄，玲珑身形一览无余，现在见有外人，便让身边雪光更浓，细小如尘的银雪如烟云般罩在身畔，再被那流光焕彩的冰甲一照，真个是霞光隐隐、瑞气千条，恐怕就是那天上仙子真正降临，也比不上她现在这样的万千气象。因此，顺着佘太的目光看了雪宜一眼，醒言叹了口气，也不再坚持让那蛇妖改变叫法。
再说佘太，见醒言面上露出些疑惑，便赶紧毕恭毕敬地禀告道：
“张大仙在上，小人今日挡了仙驾，确是为报救命之恩。上仙您不知道，那凋寒老妖作恶多端，在这火连群峰中营私结党，伙同着他那班子孙魍魉，在山中祸害生灵，截断其他修行灵物的生路，弄得四方早有怨言。只是他们势力广大，那树妖一族盘根错节，我等异类生灵即使心有怨气，也都敢怒不敢言。”
“至于小人我，不怕几位仙人笑话，生性胆小，更不敢和他们争竞。见他们为祸，早就避得远远的，寻了一个清净处，准备自己勤谨修行便是。”
“谁知，真应了‘闭门家中坐，祸从天上来’那句话，我竟没想到，我寻到的这个偏僻山谷中，竟长着一株奇草，一茎三花，名为‘七叶三花剑詟草’。那花瓣样子，就像晶莹小剑。又传说这草是山间灵种，听了路过的神龙吟啸才长成，所以才名‘詟’。”
许是心中激愤，蟒妖佘太一口气说到这儿，才顿了顿，继续说道：“这草名，我也是后来才知道。原本我刚搬过去时，也只不过看它叶色好看，花香好闻罢了，也没想到它竟是株灵花仙草。要是早让我知道，就是打断我七寸也不敢把家搬到那儿！”
“哦？这是为何？”听到这儿，醒言却有些迷惑不解：
“有仙花灵草相伴不是很好吗？据说日夜相伴，可以增进修行。”此言说完，却听佘太悻悻说道：“上仙所言极是！只是上仙有所不知，像我这样法力低弱的小怪，遇上仙草反倒是祸患！”
说到这儿佘太重重叹了口气，苦着脸说道：“唉！坏就坏在它是株仙草！也算我老佘倒霉，怎么搬去前不仔细察看察看。结果，我前脚搬去，那树妖老匹夫手下的小妖就跟来，没几日这剑詟草便被他们侦知，从此我便永无宁日！”
“咦？那是为何？”听到这里，醒言也还是不知道为何会惹来祸患。因为虽然怀璧有罪，但佘太既然无心占住仙宝，那就不妨交出，也就该无事了。“唉！”
听醒言把心中想法说了，这蟒妖佘太又是一声哀叹，一脸晦气地说道：“上仙所言不差！原本我也是这么想，将仙草山谷让出，自己搬家便是。”“哦？那不是两便？难道他们还要为难你？”看着佘太沉着脸的凄凉模样，醒言就知后事不妙。果然，只听佘太恨恨说道：“是啊！按理说这样也该没事了。谁知，那凋寒老匹夫，偏偏一口咬定，说什么奇花仙草乃天地异宝，旁边必有神兽守护。他一定要除了那守护神兽，才能安心得到剑詟仙草！”
“啊？！”听得佘太此言，醒言差点没一口呛住。
“是啊！”饶是在上仙面前不可失礼，但佘太努力保持的脸面上仍现出好几分愤色：“若是那凋寒老妖讲理倒还好！我当初选那山谷，只不过是觉得它向阳，阳光充足，我天性怕寒，想多晒晒太阳而已！”“唉！随后这五六十年中，我就被那老妖党羽一路追逼，已经搬家无数，记不清多少次跋山涉水，辗转迁徙，到今天连修行伴侣都没顾得上找一个。偶尔也有合适母蛇灵，正谈得相契，谁知一听说我真名，是那老树妖追击的著名‘守护神兽’，立马便望风而逃，生怕沾上我的晦气！”
说到此处，佘太又想起他这半百多年来的孤苦伶仃、颠沛流离，不禁言语激动，十分伤心。
见得这样，那位一直警惕观察他的小女娃，也有些不好意思起来，后悔自己刚才不该那样使劲地盘问他。只听佘太又说道：
“而那死鬼老树妖，最近又得了一只水精。水能润木，真要让他获了水精全部生机灵力，我那平安日子便更加遥遥无期！”
看来，这蛇妖在逃亡的日子里，也研究了些人间典籍，否则说话也不会这么文绉绉。说到这时，佘太忽然语气一转，欣然说道：
“所幸，这些天老树妖忙着逼取水仙灵力，无从顾及，今天我便潜过来看看风头如何，看看能不能寻得一个空隙，杀他一两个手下树魈木精，即使殒命，也好歹出了口气！”
看得出，眼前这谨言慎行的蛇精，这些年也是被逼得狠了，否则也不会作出这样不要命的行径。
“呼——”
听到这儿，那聪明的小丫头已经先松了一口气，眨了眨眼睛，甜甜地笑道：“妖怪叔叔，我知道了！是不是今天我们替你打了那
些妖怪，你要来谢谢我醒言哥哥？”
“正是！”听小仙子说及，佘太神色激动，赶紧转身从旁边乱草丛中取出一只朱漆木盒，双膝跪下，双手将盒捧过头顶，不顾地上沙子石砾硌腿，急急向前挪移几步，在朱盒下低着头虔诚祝道：
“大仙在上，火连山微末小妖佘太，特献灵芝一株，为上仙添寿！”
“这……”见得这蛇妖语气真诚，醒言几番推辞不过，也只好将清香流溢的朱盒接下，交给琼肜暂时保管，然后便上前将佘太搀起，退后几步躬身行礼，跟他郑重道谢。再说佘太，见几位神仙收下他的薄礼，高兴之余，又觉得极有脸面。看来，这次能与上仙一番对答，以后再去寻之前那个母蛇精，求为修行伴侣，应该再不会被她急着烧退纸钱了。
临了告辞，这佘太又求上仙“训示”——原本，佘太只想着，这些仙人应该和自己乔装买来的小说典籍里说的那样，跟他训示几句，警告他要谨守本分，老实修行，不可危害人间，然后便放他回归山林而去。自然，他佘太也会谨遵仙人号令，做个本分老实的修行小妖。
只是，让佘太始料不及的是，眼前这位名号“张醒言”的上仙，听了自己的请求，竟真个跟他讲述起修行的要诀来！那片刻讲来，真个是仙风扑面，字字珠玑。这佘太听了，一时心情激荡，直欲晕倒，差点便漏听过几个字——当然这不可能。要是真漏听一字，日后不能领悟神机，那便真是万悔莫及了！
听完教诲，佘太想了想，觉得这位法力广大的仙人，也是看出自己根骨颇佳，才不惜泄露天机，耳提面命。看来，自己以后也不该整天只想着找什么修行伴侣、寻得个固定住处，而应该按照上仙谕旨，努力修行才是！
再说醒言，跟这位存心良善的蟒妖讲过一番自己的修道心得要旨之后，正要告别，忽又想起一事，便从袖中拈出先前在木灵公毒棘阵中卷来的鲜花，问佘太这是不是他刚才所说的那株“七叶三花剑詟草”。
佘太一见醒言出示的花朵，自然满口称是。现在他再看到这株害他无家无室的奇花异草，心中真是百感交集。不过这时候，佘太已知仙人对自己期望甚大，就不便露出什么大喜大悲神色，否则会让他失望。
努力平复了一下心神，佘太又仔细看了看醒言手中这株剑詟草，见到它隐隐淡淡，已将近半透明，便有些可惜地说道：
“禀仙师，这剑詟草已被木灵公灵力养护，精神相连。现在木灵公亡去，这仙草也成冥物，恐不能助上仙修行。”
这时候，得了鼓励的蟒妖已不再满口“树妖老匹夫”，而是换了个大度的称呼。醒言听了，便问：
“那我想打听一下，如果我有朋友在修鬼仙，此物适宜吗？”“那自然最佳！”
问过此事，又随便说了几句，醒言便送别佘太归去。
等佘太走后，醒言端详了一下手中这株无意得来的仙物，心中已有了主意。招呼了一声，那水精苏水若被梅花仙灵半扶半拽，和蹦蹦跳跳的小琼肜一起，跟着他一起来到一处石岩阴影中。此时那云天上乌云滚滚，四下里一片昏暗，虽然才是中午，却已如日落之后的夜幕。
在这夜色一样的阴影中，醒言从鬼王戒中召唤出先前藏匿其中的蓝成鬼魄，还有那丁甲、乙藏二鬼。等蓝成出来，醒言便把那花叶俨然的剑詟草交给他，又交代了几句口诀，请他凭借着这株仙冥异草，看看能不能修炼成鬼仙。
说来也怪，就在交授之时，原本光色透明的剑詟仙花，一到蓝成手中，却遽然光华一闪，冥冥中似有一道金光闪过，再去看时，那剑詟花颜色已变得娇艳欲滴，花瓣叶片晶莹鲜丽，其中仿佛有无数星光闪烁。此时再看去，剑詟花已变得神异无比。
而更奇的是，这株无根无绊的仙草，此刻底上却忽然铺伸蔓延，转眼就纠结出一只淡碧颜色的藤木篮。
见此情景，醒言不禁哈哈大笑道：“哈！看来这仙草果与蓝兄有缘！看样子，若再养得一些时日，便能鲜花满篮！”略过花篮不提，再说那两只曾经欺侮蓝成的恶鬼，此刻醒言也善言问他们，是想继续留在蓝成身边护持他这位道友，还是就此回归山林而去。那丁甲乙藏二鬼，此时见了眼前这一男二女的神丽风采，又看到连水精也被他们从神通广大的老树妖手中夺回，自然是踊踊跃跃，大表忠心，异口同声都说要留下。对他们来说，若在这别有乾坤的鬼王戒中陪着蓝成，便能一同得到那剑詟草仙气灵机的熏陶，若是勤谨着些修炼，今后那鬼仙之路，也并不是不可期测。
这番安排之后，那身影淡薄的蓝成，望着眼前这位神色清和的少年道兄，又忍不住发问，问他为何如此帮助他。听他相问，醒言想也不想便答：
“这个，天下道门本一家，互相救危济难，也是应该的。何况……”说到这里，醒言望着蓝成，却只是笑而不答。因为接下来的话他也只是猜测，还没定论，也不好先说得。其实醒言先前在蓝成被害的老族长房中，便感觉到一股上清特有的清淡道气；而墙上那挂拂尘，柄末节疤扭曲形状，正与上清宫中制式无异。看来这蓝成，即使不是上清宫先前派下山的弟子，也该和罗浮洞有天大渊源。此番事情完结回师门复命时，正好带他让诸位师长观看。
而在蓝成回入指间“司幽”冥戒时，醒言又想到一事，便说道：“蓝兄，其实小弟我也览过一些风水命理之书，前些年也曾结识过一个热衷此道的老道，因此对这命相测算，也算是小有所得。”
说到这儿，这位罗浮山上清宫的四海堂主，又上上下下打量了蓝成一番，然后微笑说道：
“蓝成兄，恕我直言，看您面相身形，也像是福大命厚之人，实不该如此夭亡。思来想去，小弟只觉得，还是您的名字与命相相克。”
“啊？”蓝成闻言惊异，诚声请教：“既然如此，还请师父指教！”
此前几次，蓝成已几番以师父相称，举止间也执弟子礼，醒言说过几次也不改。此刻见他又称师父，醒言也不再多言，只是接着刚才的话继续说道：
“这蓝成，难成，难成……不如取‘撷天地之和气，采万物之春华’之意，改复名‘采和’如何？此后定能保得仙路顺畅！”
“采和、采和……”听了醒言之言，蓝成口中念叨几遍，便脸露笑容欣然说道：
“好！师父于我有再造之恩，就如同再生父母，今日能得师父赐名，采和三生有幸！”说罢，这神采飞扬的青年鬼灵，便在山崖阴影中躬身深深一揖，然后持着那只花篮，翩身飞入醒言指间鬼戒。而那丁甲乙藏二鬼，也跟在后面对着醒言一阵舞拜，然后化作轻烟二缕，往司幽鬼戒中倏然飞灭。