离京前的最后几日，楚维琳只觉得日日都忙碌得紧。

除了常府、楚府，平日里相熟的人家也少不得去拜访辞行，尤其是崇王府与杜家。

楚维琬知道他们会经过旧都，亲笔写了书信给灏七太太，又准备了些东西，请楚维琳捎回旧都。

杜家那儿，当着常郁昀的面，常郁昕没有露出多少不舍来，只叫他在任上要尽心尽责，莫要辜负了皇恩，可背地里拉着楚维琳，常郁昕忍不住红了眼睛，细细叮嘱着。

“我晓得他不是从前的小孩儿了，也是做了父亲的人，行事比起从前定是更加妥当的，可再怎样，也是我弟弟，我舍不得，也不放心……”常郁昕在碧纱橱里，压着声儿与楚维琳说话，不叫外头的人听见，“金州太远了，我知道男儿志在四方，也晓得多些历练与他有益无害，母亲过世得早，我从小替他们操心，就怕照顾不周全。弟媳你是个可靠的，往后的几年要靠你了，万一有些行事不妥的地方，你要劝着他些，有什么事体，只管写信来与我说，虽然远水救不得近火，但听你几句牢骚话，我还是挺乐意的。”

楚维琳听的心里暖暖的，回握住常郁昕的手，她知道，只有真正关心你的人，疼惜你的人，才会这般纠结心思，盼着常郁昀在任上能做出一番成绩来，又担心他吃穿用度等等等等。

“大姑姐，”楚维琳含笑道，“你放心，能帮着爷的地方，我会努力做好的，也会多给你写信，让你知道我们在金州过得如何。五爷是你亲弟弟，你要信他是个有能耐的，一定能做出政绩来。”

常郁昕含泪点了头，不住道：“是了，我该高高兴兴送他出门，莫要叫他远行了还牵挂着京城里的事体。你跟郁昀讲，我得了空会多去看看老祖宗，叫他莫要挂心。”

楚维琳应了。

两人从碧纱橱里出来，常郁昀正和常郁昕的丈夫杜二爷说话，见常郁昕眼眶微红，彼此都晓得是怎么一回事，常郁昀浅浅笑了，笑容里全是感激。

临行的前日，行李都准备妥当了。

涂氏来了一回，与楚维琳细细确认了一番，确定没有遗漏的土仪，这才放下心来。

楚维琳是让流玉细细记下来的，这一路上要拜访的人并不少，除了在旧都的亲戚，还有楚证赋与常恒淼在江南任职时的相知，也有涂氏相熟的官太太们，多是江南本地的世家勋贵，多些来往，也是好的。

傍晚时，二房一行人回松龄院里用饭，给老祖宗磕头辞行。

翌日一早，车马装箱，送行的人一路送到了城外柳亭，这才转身回城，而常郁晓与常郁明，要一路护送他们到渡口。

霖哥儿头一回出远门，正是看什么都好奇的时候，方妈妈掀开车帘子一角，让霖哥儿往外看。

这是柳树，那是茶铺，各种事物一样一样说给霖哥儿听，霖哥儿听得懵懵懂懂，却不影响他看热闹的心情，嘻嘻哈哈乐个不停。

楚维琳笑盈盈望着活泼的儿子，又透过车帘子看边上策马而行的常郁昀，神采奕奕的模样夺人眼球，她甚至听到了路边有些胆大的姑娘们的说话声。

常家五郎，誉满京华，从前楚维琳就清楚这不是随便说说的，前世在未出阁前，她不喜与人来往，也听过许多关于常郁昀的赞誉之词，今生重活一次，在她和常郁昀的婚约未公布前，好几次宴席上，她都听一些姑娘们提起常郁昀，甚至因着她是常郁昀的表妹，来打听几句的都有。

几年时光，常郁昀成熟许多，又因为和前世境遇相反，心境的影响让他越发稳重和出色，有时候楚维琳会想，那年地牢之中胡渣满面，风华不在的常郁昀似乎如隔世一般遥远。

也确实是隔了一世了。

就好像现在的她，在对镜自照的时候，眉宇之间再寻不到一丝憔悴的模样了。

而这些年一直存在心中的外放，离开常府大宅，离开大赵氏和老祖宗，可以让她真正当家做主的时候，真的到来了。

车轱辘碾过官道，微微有些摇晃。

依着计划，要行八九日才会到了渡口，可担心时间不够，这一路要尽量快些，七日能到是最好不过了，渡口那儿已经安排好了船舶，一路顺流而下，经过旧都时要暂时停靠，再往江南去。

霖哥儿看了一会儿，有些困乏了，靠在方妈妈怀里睡着了。

带着儿子出行，便是要快马加鞭，也不敢太颠簸，又有女眷在，入夜时都是入了城镇休息。

这一夜入住了安华镇。

安华镇的驿馆，楚维琳也算熟悉，夜里温了一盏酒给常郁昀兄弟们暖身，常郁晓捧着酒盏叹气。

常郁明撞了撞他的手肘，道：“三哥是为了二妹妹的事体？”

常郁晓苦笑：“母亲过世了，又分了家，大哥的精神一直不好，若是能找到二妹妹，兴许能叫他稍稍高兴些。”

常郁明不想泼他冷水，可心里却是想着，当初就没寻到，隔了这么久了，常郁映说不定早就不在安华镇上了，她下了决心要走，又有银票在身，天南地北的，哪个也不知道她会去哪里落脚。

第二日一早，一行人又离开了安华镇，往东南而行。

前头的路，楚维琳是全然陌生了的，她从没有离开这么远过，偶尔也与霖哥儿一道，兴致勃勃往外头张望。

常郁昀笑话她道：“不如带起帷帽来，也就不用避讳了。”

楚维琳嗔了他一眼，扭转过头，忍住了自己的好奇心。

到码头时，已经是傍晚了。

楚维琳带上帷帽，从马车上下来。

日落西山，天空染红了半边，日暮下的渡口人声鼎沸，远行的、送行的、挑货的、督货的，一眼看去，四处都是人。

远处的水中，大小船只数不清数量，几个停泊位子满满当当的，只等走了一艘再补上一艘。

这番情景，楚维琳从未见过，却只能记得女眷出门的本分，不好太过明目张胆地张望，倒是霖哥儿不用讲什么规矩，目不暇接一般转着脑袋。

官宦人家的渡口与寻常百姓的不同，只是那儿今日里也是人来人往的。

不晓得是哪家官宦回京，渡口处围着围幔，是叫女眷们休息的。

常府的船舶靠了岸，挑夫们把行李一箱笼一箱笼地往船上运。

李德安家的指着那几艘船舶与楚维琳道：“奶奶，您看，咱们这次去，带的人手也不多，只租了一艘头等客船，一艘货船。货船上下三层，最底下一层堆了土石压仓，其余两层存了行李、土仪，又有房间供船夫们住。那艘客船是五层的，甲板上两层，下头三层，底层同样是土石压仓，往上一层放了常用的箱笼物什，余下三层皆是住人的。”

楚维琳一面听，一面点头，宝槿笑嘻嘻道：“妈妈打听得可真仔细。”

李德安家的也不谦虚，赔着笑道：“难得有机会在奶奶跟前卖弄一番，也总要使些劲儿才好。”

楚维琳忍俊不禁，又与李德安家的商量：“那依妈妈看，住哪一层最好？”

“甲板上的两层，能看见水面景色，其实是极好的，只是如今才刚刚开春，天气也没有暖和，还是甲板下头暖一些。奶奶先住着，等到了南方，天暖一些了，再挪到上头来。”李德安家的道。

楚维琳听着有理，正想说些什么，娉依快步过来，说是差不多能登船了。

楚维琳瞧了一眼不远处常郁昀的身影，他正在和常郁晓、常郁明说着些什么，楚维琳抱着霖哥儿要过去，就见一位眼生的丫鬟走了过来。

那丫鬟衣着光鲜，模样可人，规矩行了礼，道：“奴婢是渝州知府宋怀安府中的丫鬟柳荷，我们老爷回京述职，刚刚抵京，请问这位奶奶，可是京城常太保府中的奶奶？”

京城常府，一般而言指的便是这个常家了，可若对方在谨慎些，说是常太保府中，那定然是不会再错了的。

柳荷是从围幔那儿来的，可见在其中休息的应当是宋大人家中的女眷了。

楚维琳点头，应道：“夫君是常家五郎。”

柳荷又福了一福，道：“常五奶奶出远门，渡口繁忙，我们夫人想请奶奶一道歇一歇腿，还请奶奶莫要推辞。”

楚维琳往围幔方向看了一眼，心中有些摸不透对方的来意。

宋大人在渝州任职，可官场上消息亨通，也应当知道常府今日不比以往了，难道还会这般尽力巴结吗？

楚维琳略一沉思，道：“姑娘稍待，我与我们爷说一声。”

常郁昀瞧见了等在那儿的柳荷，见楚维琳走过来，他不由挑了眉头，待她到了身边，低声问道：“怎么了？”

“说是渝州知府宋大人家的丫鬟，他们夫人请我去围幔里歇歇脚，”楚维琳顿了一顿，又道，“我摸不透他们来意，来问问你的意思。若是合适，我就过去，若是不合适，前头也差不多能登船了。”

常郁昀听完，看向常郁明和常郁晓。

常郁明对那位宋大人全然没有印象，常郁晓也摇了摇头，他从未听常恒翰提起来过。

常郁昀是听过宋大人的名讳的，听说是个做事周全的人，万事讲究一个本分，政绩一直不错。

“既然宋夫人有请，琳琳你便去吧，我去和宋大人见个礼，再过两刻钟，我们就登船。”常郁昀笑着道。

得了准信，楚维琳便也不多问了，抱着霖哥儿随着柳荷入了围幔。

里头笑语阵阵，有腼腆的，有豪爽的，叫人听着就不知不觉跟着弯了唇角。

柳荷快步入内，福身道：“夫人，常五奶奶来了。”

楚维琳驻足，朝坐在主位上的女子行了礼：“我刚到渡口，不晓得围幔里头的是哪家女眷，想过来问安，又怕唐突了。”

宋夫人四十岁左右模样，一张圆脸显得很是和气，她笑着请楚维琳落座：“我听底下人说，瞧着似是常府的家徽，我便让柳荷去问一问，就怕弄错了，叫人笑话哩。”

“若晓得围幔里的是这么亲切的夫人，我早该厚着脸皮来问安了。”

彼此说了客套话，宋夫人又介绍了她身边的一位姑娘，见霖哥儿可爱，宋夫人笑着添了见面礼。

宋姑娘说要更衣，暂时避了出去，楚维琳见此，猜测是宋夫人有事情与自己说，这才让宋姑娘回避了。

对方如此慎重，楚维琳也不由端坐，让方妈妈先抱着霖哥儿出去。

围幔里头，只剩下彼此的贴身丫鬟。

宋夫人让柳荷从随身携带的首饰盒中取出了簪子，交给楚维琳，道：“这个簪子，五奶奶见过吗？”

累丝蝴蝶的金簪，蝴蝶脚下还有一颗圆润的南珠。

楚维琳捏着金簪，神色复杂。

她认得这簪子。

这簪子是大赵氏给常郁映准备嫁妆时新打的，呈到松龄院里时，人人都说好看，就常郁映念叨着不如换作银子。常郁映逃婚之后，楚维琳对着嫁妆册子点过箱笼，基本都留下来了，只缺了一对耳坠，一只玉镯，和这支簪子。

这些东西应当是常郁映随身带走了的，却不知道为何，会出现在宋夫人手中。

而宋夫人特地请了自己入围幔，又把簪子拿出来给她，显然也是清楚这东西和常府有些联系的。

可常郁映逃婚这种事，并不能随意说与外人听，楚维琳放下簪子，稳着语气问道：“这簪子，不知夫人是从哪里得来的？”

宋夫人浅浅笑了，楚维琳这样的反应是在她的意料之中的，谁家都有轻易说不得的事情，而宋夫人也不是那等追着刨根问底的性子，她道：“我夫君任渝州知府，年前时有一桩案子，是渝州城里的一个陈员外家里的姨娘跑了，还卷走了陈家不少银子细软，那姨娘在典卖的时候，被陈家家仆抓到，本来是要抓回去的，结果围观的人多，闹到了府衙里。

照陈家说的，这是一桩很简单的案子，可那姨娘却说，她拿的本就不全是陈家的东西，尤其是这簪子，京城一等一的金石铺子才有的手艺，岂是陈家可以拿得出来的。”（未完待续）