瑟伯切尔城庞大的军事链条以惊人的速度运转起来，山下的闹剧刚刚收尾已经有大队骑兵赶来支援，这些平日驻守十几里外高地、负责守卫瑟伯切尔城左翼的轻骑兵军容肃穆，链甲长枪，三千骑兵席卷如云，不闻嘈杂，马不减速，掠过马车直扑山道起点处的塔楼地堡。

一队队斥候沿山道疾驰而下，身影迅速掩映在冲峦之间。远远的看见高矮叠加的层层淡紫色城墙上人头涌动，人流蜿蜒流动，迅捷有序。援城而上，一架架投石机已装弹完毕，守城巨弩已经装填瞄准，铲状箭簇闪烁着蓝汪汪的色彩，周围弥漫着养护油特有的闷闷的油腥。整齐的步伐穿行于香槟塔样的城墙塔楼。

完全没有鸡飞狗跳，人仰马翻的情形，纵然再迟钝的军事白痴都能在这种铁血的压抑中嗅出瑟伯切尔城的高效和训练有素。

刚进城门便看到一位身穿着灰白色长袍，花白的头发油光水滑，慈眉善目的清癯老者站在道旁。“这是紫鸢尾家族的管家，你要称呼他为吉布森爷爷”奥古斯特伯爵给特纳引见。

“吉布森爷爷，愿圣光永远照耀着您。”特纳恭谨地冲老人鞠躬，这位清瘦的老人虽然笑得春风和煦，但举手投足间流露出的从容大气让人折服。完全没有跟奥古斯特伯爵、小狐狸、纳达尔爷爷和辛西娅婶婶见面时的温情洋溢，吉布森爷爷一眼看过就是威如狱海的长者，气度威严，令人肃穆之心不可遏抑。

纳达尔爷爷和辛西娅婶婶冲吉布森爷爷点点头，没有下车就离开了。奥古斯特伯爵上前挽扶着吉布森爷爷慢慢走上城墙，和煦的微风轻扬着两人的发丝。

奥古斯特伯爵像所有骄傲的父亲一样向老人炫耀儿子的成绩：“吉布森叔叔，今天特纳把韦伯家的那条小白眼狼给挑死了，辛西娅为他举行了成人礼。”伯爵一脸不加掩饰的得意，炫耀宝贝的孩子一样。

吉布森爷爷诧异的拉过特纳的手，老人的手干燥修长，手掌上厚厚的老茧摩擦出皮革一样的顺滑。伯爵细细的讲述着特纳醒来后一天里发生的事情，一丝一毫的细节都不肯放过。

“凯文，去准备行囊吧，苏珊醒来后我们动身前往幽暗城。”吉布森爷爷突兀的打断了奥古斯特伯爵对黑格尔行为的描述。伯爵满腔热情被骤然熄灭，收起了一脸得意，有些拿不准主意：“不论谁加冕做艾瑞莎王国的国王对我们都没什么影响，有必要去插一杠子吗？”显然吉布森爷爷口中的前往幽暗城既不是替苏珊找场子，找艾弗森王子的麻烦，也不是带特纳去幽暗城旅游什么的，这些小打算对于威震亚特兰提斯大陆的紫鸢尾家族来说简直就是儿戏，派一名使者去幽暗城就可以解决了。

“特纳已经举行了成年礼，紫鸢尾家族的继承人是时候亮相人前了，在他例行游历之前总要给大陆上的朋友们和对头们打声招呼啊，这是长辈们为孩子远行打点的行囊啊。况且苏珊的身份也不适合继续藏着掖着了，那么纯洁善良的孩子不能再被没长眼的宵小觊觎，艾弗森的命可以让他们掂量出份量来。”吉布森爷爷背着双手，向城下远眺，气势磅礴。看得特纳朝拜之心蹭蹭地直冒。

“是啊，连条看门狗都来这里撒野了，瑟伯切尔的谦卑被他们当成软弱了。是时候亮亮剑锋了。从瑟伯切尔抽调五千重装骑兵，从比利牛要塞抽调五千轻骑兵，这一万骑兵全部进驻丧钟镇，把驻守奥特兰克隘口的一万步兵抽调一半跟银松营地换防。我这就去派遣传令兵。”奥古斯特伯爵说得急切了些，但军事布置应该很成熟，吉布森爷爷并没有提出什么异议，笑容依旧春风般和煦。

特纳站在吉布森爷爷身后，阳光将老人的背影映射的光辉伟岸，恍若天神，特纳一次次张嘴，却不知要说些什么。

“亚特兰提斯大陆是个征战不休的世界，一万三千年前文明只能口口相传时战火就开始蔓延，燃烧军团来过这里，地精大贤者加布林炸塌了燃烧军团的位面传送门才遏止了那场一面倒的屠杀。精灵在最强盛时分裂了，战火烧遍了整个位面，皇族被赶尽杀绝，只能逃到无尽之海深处，蜕变成了丑陋的纳迦；东部王国的精灵种下了世界之树，森林精灵进化成了暗夜精灵；沉湎于大精灵帝国美梦的草原精灵进化成了血精灵。然后兽人崛起了，绕过了海加尔山将人类和矮人王国打得落花流水，牛头人也跟半人马干了起来。全大陆正在酣战时，亡灵位面的巫妖王撕开了空间通道，天灾军团来了。和平从没有真正笼罩在这片大陆上过。一万年前大地精文明鼎盛时河清海晏，战火平息了一千年，但那是有史以来最黑暗最血腥的年代，精灵被戴上禁魔环当成宠物豢养，矮人被囚禁在矿洞成为了奴隶，刚刚繁衍起来的人类是地精圈养的肉食供应，每年地精祭祀活动中其他种族的鲜血都会灌满每个神庙前的血池。”吉布森爷爷脸上无悲无喜，平静的陈述着万年来的血腥历史。

“不断有其他位面的入侵导致了不休的战争吗？”特纳对于这种时时刻刻的战时状态深感不适，心底忍不住怒骂：“公共厕所吗？想来就来！”亲身经历了刚刚的惊魂时刻后他迫切的想找寻出这种征战不断地根源。特纳的潜意识里这种万年大战是不合常理的。特纳综合着不多的见闻补充道：“亚特兰提斯大陆土著智慧种族水平相当，没有出现压倒性优势的族群可以一统全大陆。”

“没有人试图阻止战争吗？毕竟——”沉重的历史压抑之下特纳感觉自己那么的渺小，连说话细声细气，底气不足。

“永远不要试图”吉布森爷爷粗暴的打断了特纳。“燃烧军团的到来是他们嗅到了亚特兰提斯大陆上澎湃的元素潮汐，那个时代武圣法圣满天飞，魔导师出门都不好意思跟人打招呼。巫妖王到来是因为灵魂全部进入了亡灵位面却出不去，在达到饱和的临界时巫妖王只能撕开空间通道向亚特兰提斯大陆倾泻亡灵。就是没有这些外来种族，连一贯优雅的精灵都能将他们的皇族追杀到无尽之海的海底，精灵皇族连他们眼中仅次于种族延续的容貌都不得不割舍掉，最高贵的精灵变成了丑陋狰狞的纳迦。永远不要试图平息整个大陆的战火，这是这个世界的规则，至高无上的规则，神都无法修改，哪怕你有地精大贤者加布林的能耐，不要步了地精的后尘。”

雄浑的嗓音震憾着特纳的灵魂，这让他思路豁然开朗却声音微不可查：“各种族对峙可以在外敌侵入时尽可能的保留火种，而且统一全亚特兰提斯大陆的话讲会有亿万智慧种族被屠戮消灭，那才是真的灾难。”虽然仅仅是一个赞赏的眼神，吉布森爷爷的认同还是让特纳觉得骨头都轻了三两。

“身为一个传承四百多年的家族族长”奥古斯特伯爵的声音从身后骤然传来，一直被吉布森爷爷压制的喘不过气来的特纳像被踩了尾巴的猫一样跳了起来。奥古斯特伯爵脸上的爱宠平息了特纳过于激烈的反应。

奥古斯特伯爵引着两人在长椅上坐下后继续自己的教导：“身为一个传承四百年的家族族长，你首先要考虑的不是去拯救亚特兰提斯大陆或者帮人类在与兽人的作战中取胜，甚至不是让紫鸢尾家族的威名震慑大陆。家族的传承，血脉的延续才是你首先要考虑的，一脉单传的奥古斯特家族无法承受任何一个成员的损失。在你成人礼之前，对我而言紫鸢尾族长还是瑟伯切尔的伯爵都不及特纳的父亲来得重要些。这是一个变数无处不在世界，结盟和出卖从来都是肮脏的政治的主旋律，举世瞩目的英雄转眼可能成为大陆公敌。所以我的儿子，在最危急的时刻哪怕放弃奥古斯特家族的姓氏乃至荣耀都要保住你的性命，返回瑟伯切尔城，父亲的存在就是为你的梦想扫清一路的障碍，在你疲惫时替你收拾结尾。”奥古斯特伯爵揽着特纳的肩膀轻柔的摇晃着，阳光暖洋洋的，温和的一塌糊涂。

“亚特兰提斯大陆已经三十年没有百万人参战规模的战役了，战后重建中所有种族都在整理经验，这是个军事、魔法、武技、战歌理论日新月异的年代，音乐美术等艺术抚慰战争创口并迅速崛起。本来我以为你会成为一名骑士理论研究家，最不济成为一名艺术家，你有着漂泊的心，你的卡侬琴弹奏的拨人心弦，我认为成为一个切克·普希金那样流芳百世的吟游诗人也算可以告慰伊莎的英灵了。”

“但是你醒来后突然展现出的杀伐果断掐断了我的这种念头，如果你做吟游诗人我便只能将瑟伯切尔的未来寄希望于你的孩子了，我都不知道我能不能等到那一天的到来，无数次我都在未来的不可知中彻夜无眠，纳达尔叔叔和辛西娅姐姐漫长的寿命是我直面未来最后的依凭。但是痛苦一定会伴随你一生的，任何种族都不乏终生不踏足战场的，但那将终生与尊严和荣耀无缘。哪怕以锻造为生命的矮人如果没有军功都不能将胡须辫起卡上铜环，不能被当成一名纯粹的成年的矮人。天才吟游诗人切克·普希金在如日中天的时候还被强迫做了一位女公爵的入幕之宾，最终在男宠间争风吃醋时死于决斗。瑟伯切尔能带给你富贵的生活却无法施予你荣耀。现在这一切担忧都成为了杞人忧天。我很欣慰，我的儿子。”

特纳在父亲的怀里彻底沉沦了。苏醒时勉力打开的记忆之门，虽然仅仅惊鸿一瞥，但特纳已经肯定这是两个截然不同的世界，祥和与铁血，散漫与纪律，浸透骨髓的精神风貌就是最好的标签。相对于这个容貌各异的多种族大陆，那个高楼林立人头涌动的世界让他倍感熟悉亲切。那里才是我生活过的世界。这个判断让特纳惘然而惶恐。以后不会了，浓浓的亲情滋生出的羁绊足以留住他的灵魂。家的温暖对于一个没有过往的孩子有着致命的诱惑。“我就是特纳啊”特纳的决断斩钉截铁。

也许是不习惯这种浓郁的温情，身边刚硬挺直的吉布森爷爷站起来说：“谁会加冕为王？”

“告诉马修斯元帅和安托万首相，紫鸢尾家族会去参加女王的加冕仪式。”

望着吉布森爷爷远去的背影奥古斯特伯爵给特纳讲解王国的局势：“艾瑞莎王国的实际掌权者是凯瑟琳王后，安托万首相和马修斯将军，幽暗城三驾马车。紫鸢尾家族从不参与幽暗城的权利角逐，所以才会出现韦伯家的小崽子来瑟伯切尔撒野的事情，现在我们说话了幽暗城所有的人都得小心听着。凯瑟琳王后是在婚后被艾伦国王强抢入宫的，丈夫孩子都惨死在皇家卫队的刀下。十年前凯瑟琳就囚禁了艾伦国王，掌控了幽暗城。她对孟菲斯家族有着刻骨铭心的仇恨，除了她跟艾伦生的小公主，所有孟菲斯家族成员都是他报复的对象。艾伦的二十八个儿子现在仅剩两个了，王储被骄纵成了无能自大的纨绔，好色跋扈让他几乎成为了贵族的公敌。愚鲁木讷并且是个天阉（太监）才保全了小王子的性命。王储艾弗森我们要拿来立威，小王子没有生育能力，王族孟菲斯家族唯一可以加冕的只剩下凯瑟琳母女了。一个知情识趣，分得清轻重的女王才能维持安托万首相和马修斯元帅组建的幽暗城铁三角，才不会没有后顾之忧的合力对付瑟伯切尔，才不会给紫鸢尾继承人的游历和成长制造麻烦。瑟伯切尔隶属艾瑞莎王国，但只效忠紫鸢尾家族。”

原来瑟伯切尔的影响力居然如此之大啊，特纳被父亲准备的游历行囊深深震撼了。“我去看看苏珊，告诉她明天动身去幽暗城。”特纳始终挂念着昏迷的苏珊。

“不，我们不去幽暗城，我们去芬里斯岛。”（未完待续）