时敬之安静了一瞬。他茫看着尹辞, 似是反应过来那“殿下”是在叫谁。
随后他微微睁大眼睛。
虽说十五内都是年，除夕过了不少日，天有半点烟花影儿。尹辞却看着那人双眼一点点亮起来，像是捕捉到了他瞧不见的光。
尹辞尽量耐心等着。
二十四年过去, 初相遇时他们各取所需, 就差比拼谁利用谁多一点——举手投足皆如对弈, 所思所想绞成刀光剑影。见招拆招，快刀乱麻, 利落到有些爽快。
如今要顾及对方, 却连一点试探都要反复斟酌。
“此事是我的私事, 本与你。”
时敬之终于开了口，语气却暗含警告。
“皇家秘辛牵连甚多, 国师又专注仙道。光是视肉之争，大半个江湖便动荡不休。你已为我涉过险, 不死之身万一暴露, 只会沾穷尽的麻烦。”
尹辞笑笑：“当年我化名宿执，与阎不渡明争暗斗, 也不过是众多‘麻烦’之一。你这点事，我还不至于瞻前顾后。”
“那又如？”面对这位曾经的“高寿”偶像，时敬之未露半分激动之色。
“什么如？”
“你只是死不了，不是血泪，心之人可不会走火入魔。”时敬之平静道，“你要只是认为欠我人情、或想庇护当年稚, 大可不必如此。二十四年前你保住我一条命，我护住你一点清明，我们两不相欠。”
尹辞蹙起眉，这和他预想的展不太一样。
时敬之非但有顺杆, 言语之间，反像是要两人过往一一捋顺、慢慢解开似的。
“于你，我可能只是朝露蜉蝣，幸得一时垂怜。你待我细心，不许我自伤，前两日却为救我一命自伤至深，我感激是感激……可是就算你不自己当人，我也法再你当神仙了。”
就像许多年前那般，时敬之伸出手，理了理尹辞的鬓。
同为援手，是人是神，有区么？
既极度渴望活命，坦率接受帮助不就好了？尹辞一时不明白时敬之的执着之处。
时敬之像是看透了他的疑惑。他在屋脊站起身来，笑意盈盈：“我确实想活，如今对手已现，我必定全力赴。至于阿辞你嘛……你看到最后便好。”
“等你百年后想起我，我可不想和‘懊悔’、‘伤痛’之类的词混在一起。你说你许我长命百岁，忧惧。现在我已忧惧，你也不需要太过纠结于前半句——万一我不慎失败，只是因自己死。”
与你，你需自责。
夜风不，时敬之的衣袖被微微吹起。他自下看着坐在屋脊的尹辞，目光温和，身后是如水月色。
“……再者，若是阿辞硬要当所不能的神仙。那样我生欲之，待我濒死之时，难免会对你生出怨愤之心。那样的死法，我怎么想怎么讨厌。”
原来如此。
尹辞眼前的枫林淡了下去，那个笑得灿烂的孩慢慢模糊。时敬之彻底散尽过去的幻影，当真开诚布公与他谈起话来。
“那我不当你的‘神仙’。”尹辞笑道。
“不当徒弟，不当前辈，不当不死不灭之身，也不仅仅为你一人——我要继续详查肉神像一事，随你行动，我总能触到更多线索。”
尹辞长舒一口气，同样站起身，伸出一只手来：“殿下，你可愿与我联手？”
时敬之目光倏柔软下来。
他轻轻吐了一口气，闭目片刻，才轻轻握住那只手：“我略有心疾，勉强能压制。之后行走江湖，还请高人多担待些。”
尹辞从未见那人笑得如此灿烂。
不知为，在那笑容前，尹辞有点莫名的心虚——他的挡灾符早就送出去了，他们现下才变成公平合作的系，大概不算违背誓言。
好在他的患得患失只患大不患，尹辞很快将这事压进心底。权当那是他“神仙”生涯最后一点纪念，横竖时敬之击不穿他的脸皮。
“不过这决定不，你也可再考虑片刻。”
时敬之对徒弟的心思一所知，他思忖片刻，指了指不远处还亮着灯的一条街。
“这样如，你我回去之前，同走那条街——若是走到尽头，你的想法还未变，那我可不接受反悔了。”
时敬之语气轻了不少，其中的期待与欣喜满得要溢出来。
元宵节未到，孪川灯会未办。好在不少店家未雨绸缪，早早备好了个店门口的花灯。街道行人寥寥，暖光未熄，门口还有不少生意人歇着，姑且和热闹沾那么点边。
师徒两人戴着傩面，慢悠悠并肩行。两侧明明只有简陋民房、黯淡火光，两人却走出了热闹集会的轻松感。
时敬之走得不紧不慢，每一步端端正正，用足的气力。尹辞突生出个猜测——比起给他留下后悔的时间，时敬之更像是给自个儿留稳定情绪的机会。
看着怪好逗的。
这念头刚蠢蠢欲动，就被尹辞一掐住。刚说好联手，逗什么逗，被沈朱记册是，被时敬之误会态度就麻烦了。
耍弄人的习惯持续了大几十年，一时难改掉。尹辞只得另辟蹊径，又开始回忆哑巴那张辜的脸。他一走神，整个人跟着僵了僵。
时敬之瞬间扭过头，满脸草木皆兵的狐疑。
尹辞：“和刚才的事系。我只是在想……你我情谊还算深厚，我不会再作弄你。”
“我还为阿辞不会在意那些个鸡毛蒜皮，想到这般耿耿于怀。”
尹辞啧了，悻悻结束话题：“说不耿耿于怀，偶尔想起罢了。”
时敬之不知该如接话。尹辞嘴满不在乎说“偶尔想起”，脸却深深刻了“你时候我还抱过你呢”、“长辈要有长辈的样”。
此人还在介意那些玩笑之事，可见长辈之心不死，他得过去的影彻底抹掉。这还不简单？此刻他们彼此知根知底，不如大家有来有往，这一页就算揭过。
借着傩面遮挡，时掌门攒了一腔快刀斩乱麻的豪气，预谋起来这场反调戏。
街道末端，半侧花灯半侧枯树。
木制傩面粗糙比，油彩剥落，显得傩面下的半张脸越清逸如仙。
尹辞步极稳，又有束。昏黄火光下，长微动，泛出静水一般的柔光。那人肤色苍白，唇色稍淡，脸不见任细碎瑕疵，仿佛与世间的血腥尘土相隔甚远。
可他却比世任人都知晓血污的滋味。
时敬之从未如此细致看过尹辞，突觉得这人比记忆中的还要好看几分。他本为逗弄人简单至极，现下一看，倒不知道该怎么出手了。
时掌门的豪气拔了黏糊糊的丝。他扭扭观察了会儿，决定临阵脱逃，吻下对方面颊了事……先前鬼墓灌药，他还口对口喂过尹辞，那会儿有这么困难么？
他的目光黏在那淡色的嘴唇，只觉得自己生吞了一只活兔，整颗心被踹得七八下。
……算了，此事必定得有个了结，哪有先灭自己威风，长他人志气的道理。时敬之稍稍调整傩面，视心中踌躇，来了个突袭击。
他微微侧身，亲吻在尹辞唇角一触即收。
他原本想效仿当初的自己，吻尹辞的嘴唇，却到底能下口。只是一个轻吻，他颈后便自顾自起了层热汗，心里的温情完全串了味儿，多出股莫名其妙的甜意来。
仿佛这是他们头一回如此亲密似的。
时敬之手忙脚乱压下失控的心跳。他继续迈着步，假装头脑清明，嘴随意道：“如此一来，我们算是扯平了，你也需……”
等等，不对劲。时敬之突心有所感，侧头一看——身边人了。
尹辞有些怔愣站在原，再向前一步。
他背后的枯树缠着盏粗糙花灯，灯中火摇摇曳曳，透出一片朦胧的温红色。尹辞确是戴了半张脸的丑陋傩面，可是脸震惊的神色遮都遮不住。
尹辞像是从未料想过这景象似的。他脸有被冒犯的怒意，只是震惊看着时敬之，仿佛现了一只比秘典还夸张的妖邪。
时敬之不得不停住脚步。
满脑袋杂七杂八的怪念头纠缠成一团，他几乎力看路。时掌门忽心想，这人只许州官放火不许百姓点灯的毛病简直登峰造极。忽又想，他们好像彻底错失了“消除尴尬”的时机，将尴尬带到了全新的层面。
围绕着这一团乱七八糟的思绪，只有一个念头不动如山。尹辞面前，他好像彻底忘记如逢场作戏了。
话说回来，时敬之虽管不住自个儿心跳，并非不认得风花雪月怎么写。对面可是不死不灭之身，本该比自己游刃有余才对。
时敬之看向尹辞，一反常态，从未如此痛快示弱——高人你怎么回事，快解决下这个问题。
尹辞给不出反应。
若论痛心疾首的程度，尹辞完全不输时敬之。
先前的谈话里，时敬之恨不得他推去十万八千里之，就差跟他掏心掏肺，列个表算人情账。尹辞刚勉强此人摆回“另一位强者”的位置，就吃了一记回马枪，简直毫防备。
意识到之前，他的脚便擅自停住。这手确实有效，尹辞心想，自己的确再工夫想念哑巴。
但不知道是不是他入世入过了头，居可耻心悸了一瞬——稚容貌沉入脑海，近日种种浮现回来。他一腔酸楚情意了落点，被这一吻撞碎在半空，化作某种微妙的怜惜。
他心中“为老不尊”四个字越闪亮，谴责的意味浓郁至极。
好在只是片刻失态，还来得及挽回。
尹辞抬起头，迎头撞了时敬之不知所措的双眼。两人你看我我看你，就差当场控诉对面为什么能成功装傻。
两只木鸡就这样呆在街口，任凭夜风吹来吹去。
论如，他们终归是走完了这条街，尹辞心道。就算过程和预期有所差，结果是一样的——
到了最末，他再也当不成这个人的“神仙”了。