对于武陵蛮人，韩端其实并没有如何放在心上。

蛮子们若是躲进深山老林里打游击，韩端暂时还拿他们没办法。

但他们竟然跑出来攻占城池，那就纯粹是找死了。

一群乌合之众，连像样的兵器都没有几件，单靠着几分悍勇，提着几把竹弓竹弩和柴刀就想攻城略地，占据两座蕞尔小城便敢划地称王，这不是找死又是什么？

武陵蛮不足为患，韩端要对付的敌人主要还是湘州吴逑和桂州吴谨。

正月十五过后，新任命的郡县官吏一一到任，武陵各县土断分田等各项工作也逐渐展开，二月初时，随着府兵组建基本完成，韩端也开始收拢麾下各部，准备离开汉寿前往临湘。

“此番攻打临湘用不着无畏军出场，但也不能放松了训练。”

韩端之所以在汉寿停留这么久，一来巴、武二郡暂时还离不开他，盘踞于洞庭湖中的水贼大部虽已被剿灭，但仍有一些漏网之鱼，不将这些贼匪清剿干净，说不定什么时候又会闹出点事来。

武陵蛮虽然已被平定，但新的郡县官吏刚刚上任，也需要他率领大军震慑一段时日。

此外，便是等待新的“山地部队”成军。

先秦之时，秦军首征百越，便是在桂州一带遭遇了一支以西瓯部落为主力的军队的顽强抵抗，这些僚人蛮人隐藏于山林之中，不断发动对秦军的偷袭，并切断秦军的粮道，使秦军进不得进，退不得退，惶惶不可终日。

这一次南征，秦军死亡将士多达三十万人，秦国覆亡，与此也有极大的干系。

如今的形势已经比秦军南征时好了许多，百越僚蛮也不大可能再如秦时那般对朝廷官军群起而攻，但哪怕只有一丝可能，韩端也必须要先想好对策。

更何况交州早在陈朝时便起兵割据，断不可能轻易向韩端投降，此去交州，也少不了要有一支擅于山地作战的精锐部队。

最好的办法，就是以蛮制蛮。

武陵蛮人同样擅长于山地作战，用他们来对付百越蛮僚，却是再适合不过。

而韩端招募武陵蛮人组建新军之事，也不是现在才想到的。

早在年前，他命李虎等武陵蛮侍卫各回家乡打探消息、宣扬新政时，便已经将这个任务交待给了他们。

如今一个月过去，被韩端命名为“无畏军”的山地部队，已经招募了三千余名来自沅水、酉水、辰水等武陵各地的五溪蛮人。

这些新募士卒都是从新组建的府军之中挑选出来的青壮武勇之人，但没经过严格训练，终究只是一群乌合之众，因此在无畏军成军之初，韩端便令李虎率数十名武陵亲卫下到军中，担任新募士卒的教导之职。

所以在大军开拔之后，韩端便命人将李虎叫到中军楼船上来，向他说起了无畏军士卒训练之事。

“陛下但请放心，臣担保到始安时，无畏军定然能为大军前锋，为大军扫清前障！”

几年下来，李虎一口雅言更加纯熟，若是不相识的人，根本不相信他竟然是从溆浦一个山寨里出来的蛮人。

韩端笑道：“无畏军与诸军不同，暂时不需演练各种战阵，彼等最需要教导的，乃是军法军令以及山地丛林作战之术。”

“却不知这段时日来，彼等成效到底如何？”

李虎闻言，却是无奈地笑了一笑：“彼等五溪顽徒，平日里都是在山中伐木狩猎，只需稍加教导令其相互配合，山地作战便不在话下。”

“然而让其背诵军令军法，却是比让其杀人还难，微臣与众儿郎已经是竭尽全力，然而时于今日，能背诵五条军令以上的士卒仍然一个都没有。”

教这些大字不识一个，甚至有些连雅言都不会说的武陵蛮人背军令军法，这的确是一桩非常难为人的事情，但不识军法军令，又如何能成为一个合格的士卒？

所以韩端也并不恼怒，而是笑着宽慰他道：“当初你等初学军令军法之时，还不是和他们一个模样？”

“这件事情急不得，也不可将其逼迫过甚，否则反而容易让彼等滋生逆反之心。”

韩端思索了一会儿，又对李虎说道：“这样，你再从羽林军中挑选五百名武陵籍的将士充实到无畏军中，先教导这些新卒学会雅言，然后再说其它。”

“你告诉彼等，一什之中，凡先能背诵全部军令军法者，便可假什长之位，另赏钱五百。”

“三月不识军令，半年仍然不能背诵军令军法者，便只有让其解甲归田。”

让老兵带新兵，再辅以赏优罚劣等手段，这是韩端目前所能想到的最好的办法，但这个法子要多久才能看见成效，却是谁都无法保证的事情。

好在这一路往南，至少还有两三个月时间给他们去磨合，而且此次征募的新卒都是穷苦山民出身，只是为了那一份丰厚的饷钱，想来他们也不会敷衍了事。

无畏军多了五百名武陵老卒，接下来肯定要轻松许多，李虎心满意足地拜辞离去，身边只留下了蔡抒古等一干随身亲卫和来护儿。

来护儿和藕奴儿的亲事已经定下，只等此次南征班师回朝后便可完婚，韩端既想让其先登破城再立新功，又怕伤了其性命，犹豫之下，便将他叫来问一问他自己的意思。

“此次南征你若无建树，回京与山阴公主完婚之后，朕便封你为驸马都尉，若你不愿，便要自己去沙场建功，但刀枪无眼，若万一你有个损伤，回去之后朕也不好向太上皇和山阴公主交待。”

“你先想好了要选哪条路，然后再来告诉朕。”

秦汉之时，掌管皇帝副车的官称为“驸马都尉”，魏晋之后，凡帝婿皆赐此官号，但驸马都尉并非实官，也无掌兵之权，若让来护儿只担任此职，却是可惜了一员猛将。

因此韩端才会让他自己去选择。

来护儿有自己的想法：“陛下，臣已经早就想好了，此次攻打临湘，臣请为陛下先登，此战必斩吴逑之首级献于陛前。”

韩端见他毫不犹豫地选择沙场建功，遂点头对他说道：

“既然如此，朕就封你为勇武将军，与萧摩诃一道为朕前锋，先登破城！”

来护儿躬身道：“臣定当不负陛下厚望。”

韩端点了点头，一旁的蔡抒古却突然正色拜道：

“陛下，当年在临湘时，老贼吴逑曾羞辱陛下，臣当时便发下誓言，必要率部诛其满门，以雪前耻！”

“如今吴逑据临湘作乱，旧仇未报，又添新恨，臣请与来将军一道先登破城。”

一说起此事，韩端便想起当年吴逑对自己的轻视和趁火打劫，当时他确实是非常气愤，但事过境迁之后，回想起来，那个时候他既无权势，又无名望，小看他的人也不止吴逑一个，所以也没有如何将这件事情放在心上。

若不是吴逑起兵造反，他也不会以此事为借口刁难吴逑。

但这件事情在蔡抒古看来，却是不折不扣的奇耻大辱。

所谓主忧臣劳，主辱臣死，当时若非韩端劝阻，恐怕蔡抒古当时便要带人去吴逑府上找他的麻烦。