“天下大乱？”李毅有些疑惑的问道。

“是啊，不仅是他们，就连李毅你，也看到了大明现在面临的困境。”王知县有些无力的坐回到座椅上，道：“这些大户最是聪明，他们知道天下即将大乱，这个时候正是浑水摸鱼，大发国难财的时候，所以才这般的胆大妄为，侵占土地、排除异己，为的就是尽快的提升实力，增加自己自保的力量。而这群人中以何家马首是瞻，为的就是想在何家的带领下抱成一团，在乱世中能够独善其身。到时候无论是朝廷还是贼匪，要想在此地立足，都将要靠他们的支持，他们就将是这里真正的掌控者，能在各个势力之间渡过这个乱世。”

王知县话语中满是悲痛，李毅却是听懂了其中的阴谋。他本来以为官绅们所做的一切都只是因为贪欲，想要得到更多的好处，没想到原来他们已经开始为乱世做准备。他们任何的作为，都是为了渡过乱世，并且将自己的荣华富贵和对当地的掌控权中一直延续下去，最后不管是贼寇还是朝廷赢了，想要生存下去，都将要依靠他们的支持。

难怪越是乱世，百姓越被剥削的严重，为的就是积累更多的能量，增强自己的地位。

“县尊，既然这些大户这般自私自利，你又为何让我放何耀祖和被俘的家丁回去，这样做不是增强他们的实力吗？”李毅问道。

王知县感叹道：“这样我有如何不知道，但是他们这些人虽然深藏巨资，却是最为小气，你要是与他们争锋相对，毫不退让，他们必定想尽办法来对付你。你别看自己实力不凡，就不惧他们，要知道他们财权皆有，只要动用钱财贿赂朝廷大员，将你们定为反贼，京营转瞬就能将你们碾成齑粉。就算不如此，他们也能将你们困死在安新，一粒米，一粒盐也不可能运进来。不管如何，真的争斗起来，你还不是他们的对手。”

王知县所说的都是事实，粮食、食盐本就是乱世最基本的东西，大户已经将他们通通掌握在手里，等着屯高居奇，大赚一笔，自己要是真的与他们撕破脸，怕事真的很难得到粮食和食盐。

至于被诬陷为反贼，那就更加轻松，现今朝廷官职都是靠钱粮购买，更不要说贿赂朝廷大员了。

“县尊，这些大户这般的猖狂，难道我等只能一味的忍让？”李毅不甘心的道。

虽然他知道王知县所说是真的，大户们真的有这样的实力，但是李毅却不想退让，在他看来，这些大户这般猖狂，有一部分原因就是没人胆敢反抗，只要让他们吃到苦头，大户怯懦、卑劣的软点就会出现，而那就是自己的转机。

就比如这次赎买俘虏之事，不管何家和保定大户之前多么嘴硬，多么不肯屈服，最后还不是还要来安新服软？

王知县一直在注视李毅的表情，见到其不但没有被自己的话吓到，反而一副跃跃欲试的样子，脸上浮现出笑容：“我刚刚所说乃是针对常人，但是你李子正，却不是常人。”

“我……”李毅疑惑的指着自己。

“对，就是你。”王知县道：“常人不可能短短半年就能让破败的安新兴盛起来，常人也不可能三番五次让大户吃瘪，常人更不能让李文升这个知府忌惮万分，所以，你李子正不是常人。”

被王知县这般夸奖，李毅都有点觉得不好意思。

“我之前所说，不是让你屈从于保定大户，而是让你不要这般锋芒毕露。”王知县的神情突然严肃起来，语重心长的道：“子正，你是个不凡之人，注定要大有成就。但是你现在实力不强，还应韬光养晦，不益和大户针锋相对。我看你做事最有章法，应该不许我提醒，但是又怕你急功近利，没有回旋的余地，所以提议来做这个中间人，为的就是给你留下余地。”

“县尊，李毅何德何能，让你有这般的苦心？”这些乃是关心之语，李毅听了也是有些动容。

“你不必自谦，我这样做，不仅是为你，也是为了安新的数万乡民。”王知县叹道，因为李毅的安慰与安新的兴衰已经紧密的结合起来，要是李毅出了事，安新也将陷入大乱。

李毅看着有些郁郁不得志的王知县，也是不由暗叹。王知县不仅眼光独到，富有才智，但是却当个一个有名无实的知县，而且身为知县，却只能夹在两大势力间协调经营，能看出来，他也是十分的难受。

“子正，我听说你今年要参与科考，你的功课如何了？”王知县突然道。

“功课？”李毅微微一愣，然后不好意思的道：“最近几日忙于俗事，却是有些懈怠了。”

“奥，这样可不好啊。”王知县皱着眉头道：“离今年的科举已经只剩下不足四个月，你底子又薄，还不努力，如何能通过府试，乃至院试啊？”

“县尊怎么知晓我要去考院试？”李毅刚刚说出口，突然一脸讪笑的道：“难道你已经听说我的赌约了？”

“那是当然。帝师孙老的徒弟与族学先生的赌约，整个保定读书人皆是听闻了。那些书生最是不喜你这种不受规矩的人，所以都等着看你的笑话呢。”王知县笑着道，这时候他才发现，原来面前的李毅不是什么完人。

李毅也是苦着脸，他最近的确极少看书，通过府试的希望都小，更不要说院试了。

这个赌约一定是王鹤翔等人宣讲出去的，为的就是让自己出丑，堕了孙师的面子。

“多谢县尊提醒，子正接下来自当努力读书，一定不能让那些小人的企图得逞。”李毅重重的道。

王知县点点头，道：“保定有孙老坐镇，才这般风平浪静，大小官员更是不敢轻易伸手。你要是输了赌约，不仅会让孙老颜面扫地，还会助长那些奸佞之辈的贪心。”

李毅也是懂得这些，当下点头。

又闲聊几句，李毅就找人安排王知县休息去了。

趁着还有时间，李毅就想着去研究所看看。眼下他只有香皂这种上配可以销售，还稍稍有些不足，若是玻璃和牙膏、牙刷也能尽早的研制出来，就能极大的丰富店铺的商品数量。

研究所在工业区的核心位置，一直都有人看守，李毅也是接受了检查，才会进入，这样做能够避免任何人裹挟机密图纸离开。

当他进入研究所，正好看到一个工匠正拿着一个巴掌大的玻璃镜，李毅脸上一喜，连忙上前问道：“玻璃已经研制成功了？”

“小恩公，这是佛郎机人造的镜子，不是我们制作的。”匠人见了李毅稍稍鞠躬，虽然李毅让他们不要这般客气，但是安新的乡民还是对其十分的尊敬，一定要行礼。

弗朗机人？佛郎机其实是大明对西欧洋人的统称，眼下大部分是葡萄牙人，早在上个世纪，葡萄牙人和大明已经有通商了，大明在澳门建立了一个专门用来贸易的货站，由大明和佛郎机人共同管理，并非大家想的乃是葡萄牙人抢占的，只不过葡萄牙人不管是冒险者还是军队，都在这里停歇，事实上一直在朝廷的管理之下。

“这样说，我们的玻璃技术还是没有突破？”李毅有些失望的道。

“小恩公，你让我们研制的琉璃，我们已经成功，但是还没来得及经过检验。”工匠见小恩公共有些失望，连忙道。

其实这个时期，大明的一些玻璃制品是叫做琉璃，古时候的传统琉璃实际上也就是玻璃的一种。

这些琉璃乃是是炼丹所得，主要成分是铅钡，是有毒的，不适合用作饮食器皿，只适合当做装饰品，这种装饰品只有皇家才能用，所以技术并不普及。

而且玻璃制品是易碎品，数量少，所以价钱十分昂贵，刚才工匠手里拿着的那块就需要几百两银子，更不要说一些有着奇特形状的玻璃制品。眼下大明的琉璃制品大多是从佛郎机人手里买到的，他们从欧洲来到亚洲，琉璃容易在航海途中破碎，李毅刚刚看到的那块，还是从战利品里发现的，专门拿来进行研究。

李毅看了一眼，就觉得工匠手里的玻璃镜是传教士带来的，另外玻璃镜明显有着欧洲风格的装饰，和大明的审美不太一样，刚刚也是关心则乱，没有看清楚这点，还以为是玻璃的技术已经成熟了。

“既然已经初步成功，那就演示一遍给我看看吧。”李毅开口道。

小恩公这么着急的前来看他们研制的玻璃，这让工匠们都有些激动，想要好好演示，让小恩公看看他们的能力。

其实之前李毅就给过他们建议，让他们通过石英砂和纯碱烧制出了玻璃，但玻璃是绿色的。这种绿色实际上是含有少量的铁导致的。

若是加入一种叫做二氧化锰的催化剂以后，原来的绿色就会变成黄色和紫色。光学上，黄色和紫色在一定程度上可以互补，混合在一起成为白光，玻璃就不偏色了。

现在锰矿石还是十分稀缺的，所以工匠们做起研究来也是十分的认真，李毅就在旁边看着，不知道玻璃是否真的研制出来了。

工匠们通过不断的加入不断分量的锰矿进行实验，黄色和紫色的玻璃都已经被工匠们很顺利的制造了出来。