第46章 断头机下的平等主义

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怎么说呢,凡尔赛城市是恢宏堂皇的,各处宫殿和展厅里的雕塑和画作是上乘的,但卫生却极其糟糕,菲利克斯走在人工大运河的河畔街道,四处皆是的园林和城堡里随风传来令人作呕的气味:各处相连的庭院、廊道和翼楼,满是尿液和粪便,上到世袭贵族,下到市井小民,也无论男女,无不有幸在其间留下生命的排泄物,当时正是早晨,菲利克斯亲眼瞧见屠夫将成群成群的猪,往大臣和命妇们聚居的殿堂里赶,待到他转到中轴的圣克劳德大街上,脚步所及,尽是污水,还漂浮着死猫。

这时菲利克斯有些内急,可很大一条街,居然找不到厕所,只能骂骂咧咧地走到处春季下绿意盎然的林苑,撒了一泡,还惊起团衣装华丽的男女,他们从昨晚就在这里徜徉了。

所以当他来到宫廷女太傅波利尼亚克公爵夫人的朝觐房内,夫人在里面摆满鲜艳的花卉,到处喷洒香水,并紧闭窗户就不难理解了。

“我尊敬的公爵阁下呢?”菲利克斯亲吻了公爵夫人的香脖,发问说。

“他去赴洛津公爵的扑克牌会了,估计今晚能回来就不错了。”

随即菲利克斯很诚恳地拿出科学院的专利认可证书,央求公爵夫人从中帮忙,并给了她五千里弗尔的提款券。

“这很容易。”公爵夫人坐在巨大的自画像下的沙发上,摇着小扇,看了看菲利克斯的行贿钞票,又叹息说:“今年宫廷年金削减了几乎一半,大家生活都很艰难,所以你能筹办王家工厂,也算是给国王和王后分忧啦。”

“法兰西王室的财政,要破产了吗?”

“据财政总监大臣布律埃尔主教说,每年都有一亿两千万的亏空,从路易十四至今,已积累四十亿的债务了。”

“那可真的是难了。依我看,非得将旧制度的税收办法推翻不可。”

“当初内克尔这么说,后来的卡隆和布律埃尔都是差不多的意思。”

“撤销省区和税区(当时法国保留省三级会议的布列塔尼、弗朗什—孔泰、普罗旺斯、多菲内等叫省区,其税务自治,而王室可直接派遣税务官的则是税区,也叫派管区)的区分,然后得打贵族和教会的财产主意,每年积累部分盈余,逐步把债务本金偿清,才能挽救危机。”

“那非得王上有大魄力不行。”

而后波利尼亚克公爵夫人答应,周四召开御前会议后,我会安排你去小特丽亚农宫,觐见国王和王后陛下。

待到周四,凡尔赛会议宫中,身穿白色鸢尾花蓝底披肩的路易十六,握着镶钻纯金的手杖,坐在御座上,面前则全是带着雪白假发的国务秘书大臣们,君臣将对几件要紧的国务进行磋商。

巴黎最高法院的轮值庭长勒夏普利埃,首先向路易十六进献了封“呈言”,称这是阿尔图瓦省首府阿腊斯咨议会一名叫马克西米安.罗伯斯庇尔的律师交上来的。

“他是位什么样的司法人士?”路易十六询问说。

“是位斗士型的。”勒夏普利埃回答。

“那么在呈给朕的信笺里,他有什么话想说?”

按照轮值庭长的描述:罗伯斯庇尔在阿腊斯的主教府法院里工作,某次他不得不判处名犯人死刑,因这位犯人并非贵族,只能使用绞刑,行刑漫长而痛苦,目睹整个过程的罗伯斯庇尔回家后,立刻病倒,感觉到“发自内心的绝望”,他呼吁陛下要么废除死刑,要么将“被赋予荣耀的刑罚”在各个等级内实现平等,把斩首这种只有贵族才能享有的死刑特权,让普通人也得到,断头机上的铡刀一落,犯人在瞬间便能身首异处,这样“更高效也更有尊严”。

另外,罗伯斯庇尔还提议,废除王室的“密札”,理由源自于他经手的“老兵迪蓬案件”,迪蓬年轻时出去当兵,在瑞典和丹麦的军队里服役,二十年后他回到阿尔图瓦的家中,按照法律规定他有权继承富翁叔父的遗产,可其他觊觎这笔钱的亲戚,通过关系弄到份“王室密札”,没有经过任何审判就把迪蓬关进监狱里,等到迪蓬出狱后,遗产已被瓜分殆尽,他的身心也遭到巨大摧残,就此罗伯斯庇尔呼吁路易十六鼓起勇气,在法兰西进行场自上而下的理性改革,废除掉旧制度里最招人痛恨的部分,“陛下,这是呼唤着您的光辉使命!”

路易十六听完呈言后,深受感动,他当即宣布:“在全国十三所高等法院,和咨议会的司法管辖区,原本属于贵族的断头机可开放给所有死刑犯使用。”

接着这位法兰西国王严谨地对勒夏普利埃指出:“现在的断头机也有缺陷,铡刀的刀刃是平的,很多情况下无法迅速切割断犯人的头颅,给他们造成比绞刑更巨大的痛苦,我做过试验,只要把刀刃做成斜三角形,这个问题和犯人头颅就能‘迎刃而解’。”

至于密札,路易十六心中明白,罗伯斯庇尔的呈言是真诚的,但高等法院借机发挥却是另有目的,若将密札废除,那下步这群穿袍子的精明人,就会要把御札也废除掉,王室将完全失去压制高等法院的最后手段。所以路易十六对此,持保留态度,“需要合乎规定的讨论,才能最终让朕下定决心。”

对此勒夏普利埃庭长的表情微有不满,很快退后。

下一个议题,自然是关乎财政的,这是现在法兰西生死存亡的大问题。

“王室的御库里还有现金吗?”路易十六多次向大臣布律埃尔问这句话,这次也不例外。

布律埃尔面色沉重,如实报告,先前内克尔筹措来的那笔国债,已重新花费殆尽:宫廷排场的需求,军队里贵族军官的俸禄,给显贵们的年金,就像无底洞般。

“我国的财政收入在去年是五亿零三百万里弗尔,可支出却是六亿两千九百万,亏空是一亿两千六百万。”

路易十六嘴角抽动两下:“宫廷已削减了林苑、禁卫军和衣服首饰的花费,为何?”

“陛下,虽然外界集中指责,认为亏空是宫廷的挥霍浪费和包税人、金融家借机牟利造成的,但实际上宫廷每年开支也就四千万,主要的亏空窟窿是两个,一个是军费,更大一个是债务的利息。”

路易十六想起,你布律埃尔在当大臣前,不也是用这个借口攻击卡隆的吗?

“军费开销,主体是贵族军官俸禄,达到一亿两千万;而利息偿还,则更是有三亿一千八百万。”

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