郑勤，字齐光，是荥阳郑氏旁支的子弟，据说（当然是据郑勤说），郑勤的高祖父与崔大夫人郑氏的曾祖父是从兄弟。不用往前数五百年，两家的祖先就是亲兄弟。

一长串的族谱背下来，崔幼伯又多了个表兄，关系虽远了些，但终归是阿娘的族人，也勉强算是自己的亲戚。

据说，当然还是据郑勤说，他父母早亡，是祖父将他养大，待他弱冠后，祖父为他取表字‘齐光’，寓意很明显，‘与日月兮齐光’，期盼郑勤能复兴家族，成为光耀天下的名士贤臣。

郑勤弱冠的第二年，祖父也去了，家中除了一个幼妹，竟无一个亲人。

家里没了亲人，郑勤也洒脱，将所剩不多的田产变卖了，只留了个破旧的祖宅，凑了些盘缠，四处游学、增长见闻。

因怕幼妹在家无人照拂，郑勤将小妹和家中仅剩的两个奴婢也带上，一行四人便开始了云游天下的行程。

对于这样一个七拐八绕的表兄，崔幼伯还是比较欣赏的。

其中，郑勤不错的相貌起了不小的作用，因为崔幼伯这厮是个颜控，而郑勤呢，真心说小伙子长得很不错，五官俊朗、身材修长，配上双眼中时时闪烁的灵光，让人一看就是个俊逸的翩翩玉郎。

而郑勤的谈吐也不俗，毕竟是世家子，家族虽衰败了，但底蕴犹在，祖先的书籍、笔记也都保存得好好的，再加上家境贫寒，郑勤家也只剩下士族的骄傲，以及对先祖荣光的怀念了。

为此，郑家祖父整天抱着先祖的笔记和手札，用绝对的古礼教养郑勤。

见到郑勤这般清雅不凡、谈吐有方，崔幼伯更是喜欢，一听表兄要去洛阳遍访名士，便邀请他们兄妹同行。

至于郑勤是不是骗子，这一点崔幼伯毫不怀疑。

原因也很简单，士族不是那么好装的，想扮演世家子行骗非常困难。

有些人曾嘲笑士族子弟善装1，但肚子里没货，没见过、没听过士族的生活做派，随便一个市井闲人想装1都装不出来。

曹大大能写出旷世名作，也与他早年豪奢的贵族生活有关。

古代可不是现代，那时信息闭塞，一个人达不到一定的阶层绝对不了解这个阶层的内情。

哪像现代呀，万事有百度，那些×二代、三代们又喜欢在网上晒有钱、炫富，各种奢饰品、名牌都能在网上查到，且有图有视频，即使不是富豪，也能照着这些资料想出个大概来。

古代呢，没有名门望族的生活经验，很难描绘出贵族家的日常生活。

可以说，没有江宁曹家，曹大大估计也只能写那种贾母都挑出错来的《凤求鸾》之类的低俗小说。

说了这么多，结论只有一个，在大唐，不是真正的世家子，想假扮世家贵族，非常艰难。不用刻意考问，只随口谈论几句谱系、族谱，假扮者就能露出破绽。

崔幼伯还发现，在某些方面，郑勤与刘晗颇为相似，两人都出身名门，却又家道中落，只能依靠自身的能力振兴家业。

但刘晗的家境比郑勤好些，游历的地方也多，谈吐间比郑勤多了几分随意洒脱。

反观郑勤，虽保持着世家子的骄傲，但面对崔幼伯的时候，难免多了几分曲意讨好。

崔幼伯不是刚出社会的小菜鸟，对于郑勤的心思，也能猜出几分。

不过，他并不在意，就像他家娘子说的，他们崔家最不缺的就是资源，钱财也好、人脉也罢，都非常丰富，唯一缺的是品性好、家世清白的人才。

崔幼伯做了两年的司直，也算是进了官场，对于自己的未来也有了目标。

待他为阿婆守完孝，他还是要起复重新做官的，到那时，身边能有几个能干的助手，将对他的仕途有极大的帮助。

郑勤黏上自己，小心思肯定不少，但崔幼伯观察，郑勤的品性不坏，才学又好，出身更是没得挑，只一个‘郑氏’便能让郑勤高出寒门士子许多。这样的人才拉拢好了，将来定是他得力的左右手呢。

而郑勤呢，与崔幼伯拉上关系后，也在考虑接下来的路怎么走。

有了崔家表亲这层关系，他与郑小妹的生活问题便得了解决，这还不够，郑勤要的是复兴家族、重现郑家的荣光，而不是只混个温饱。

同行的几天里，经过与崔幼伯的交谈，郑勤发现，他这个便宜表弟年纪虽轻，但已有了官场的经验，谈论起时政来也头头是道，对于未来仕途的规划更是非常清楚。

了解了崔幼伯的宏愿，郑勤也不禁起了心思，目前对他而言，想要入仕，无非就是两条路，一是科举，一是举荐。

郑勤想过了，他参加科举倒也不是不成，但考中新郎君后，并不是马上就能做官，还是要经过吏部的铨选。

所谓铨选，拼得还是人脉，没有关系，就算他得了科举的头名，依然有可能无官可做。

这不是郑勤想要的，他要做官，他要像先祖一样做九卿、入中书做宰相。

不参加科举，那就只剩下举荐了，偏他除了一个姓氏，并无什么得力的亲友，最初的时候，他打算进京走崔相公的门路，但那也只是他一厢情愿的想法罢了。

因为郑勤很清楚，他与崔夫人的族亲关系实在太远了，勉强凑上去，只会让人把他当成打秋风的穷亲戚，想得到举荐，几乎不可能。

如今他巧遇崔幼伯，简直就是天上掉下来良机呀，瞧瞧崔幼伯这身份，老相公的孙子、相公的亲子，娘子又是郡主，岳母是公主，岳父则是天下名士萧郎，随便哪边发点儿力，崔幼伯的前程就错不了。

而他跟着崔幼伯，也定能有所进益。

他的先祖便是某家士族先祖的僚属，从一个小小的书吏最终成为一代权臣……他决定了，哪怕只是个幕僚，他也要跟着崔幼伯。

这边郑勤与崔幼伯都有着自己的打算，两人的谈话也颇为融洽，不知情的人见了，也定会以为两人是久别重逢的表兄弟。

另一厢的牛车里，萧南也在打量郑勤的妹妹郑勉。

小娘子年纪并不大，说是十三岁了，但萧南瞧着也就十一二岁的样子。

这个年纪的女孩儿，放在后世还是个小学没毕业的小屁孩儿呢，但郑勉已经跟着哥哥走南闯北的‘游历’了一年，且从她闲谈中，萧南推测出，兄妹两个一年来的路费花销，一部分竟是靠郑勉织锦、刺绣挣来的。

郑勉的祖母出身吴郡陆氏，颇擅长女工，郑勉的织锦、刺绣都是跟着祖母学的。当初学的时候，只是把它当做一门才艺，是郑勉淑女课程中的一小项，但没想到，却成了他们兄妹的经济来源。

郑家祖母教养郑勉的时候非常精心，仿佛与自家老头子别苗头一样，郑祖母将世家贵女必学的所有才艺都一股脑的塞给了郑勉：女工、烹饪、唱歌跳舞、骑马……虽然不是每样都精通，但每个方面郑勉都会一些。

尤其是女工和琴艺，郑勉学得最好。

听了小娘子细声细语的讲述，萧南看向郑勉的眼光更加热切，啧啧，她正想着如何帮女儿寻一个既有才学、又家世好的女夫子呢，不想老天就送了个郑勉。

萧南不喜郑氏，但并不意味着会讨厌一切与郑氏有亲戚关系的人。

郑勉又是个娴雅懂事的小姑娘，单她愿意努力赚钱养哥哥，就能看得出来，郑家小娘子人品很靠谱。

萧南看中了人家小姑娘的才艺，对崔幼伯邀请郑氏兄妹去洛阳小住的决定也很是赞同。

路上，萧南更是亲热的将郑勉请到自己的牛车里，一边打探两兄妹的底细，一边与小姑娘拉近关系，争取早日给女儿拐一个良师益友回家。

萧南的努力没有白费，亦或者是郑家兄妹经过观察、商量，也决定要住在崔家，反正等大队人马抵达洛阳的时候，萧南与郑勉已经成了一对极亲密的姑嫂（表嫂与表妹嘛）。

腊月二十二日，经过近二十天的行程，崔幼伯一家终于抵达洛阳。

洛阳与长安一样，城区也是分成了大小诸坊，崔家位于皇城附近的化清坊，面积比京城崔宅的面积略小，约占整个坊的五分之一。面积虽小些，但格局差不多，也是分作三堂，荣寿堂在东侧、荣康堂居中、荣安堂在西侧，三堂连在一起，远远看去就是一个由大小庭院组成的庞大建筑群。

洛阳荣寿堂的管家早就接到了崔幼伯的信，每日都遣人候着几个城门口等着，今儿得了消息，听说郎君已经入城，忙带着家中的小厮、部曲前来迎接。

“老奴崔方，拜见郎君！”

崔方约莫五十岁左右的样子，见了一身丧服的崔幼伯，下马便跪，碰碰叩头行礼。

崔幼伯知道这人是老夫人得用的老人，忙上前几步将崔方扶了起来，“崔叔无需多礼，快些起来吧。”

崔方与崔幼伯说了几句，眼睛便只往车队中间的灵柩瞟，崔幼伯见他惦记阿婆，顿觉安慰，指了指那车架，轻声道：“阿婆、阿婆的灵柩在后面，崔叔跟随阿婆几十年，也去给阿婆问个安吧！”

崔方感激的连连躬身，然后步履踉跄的往灵柩奔去，不一会儿便想起压抑的嘶哑哭声：“呜呜，老夫人……”

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