“翻牌子, 光晋您位，天底哪有那等好事儿！”银朱打哈哈，觉得姑奶奶空长这么大个儿, 心思还是小孩子心思。
含珍也笑，“虽没经历过, 但也听说, 两个人的情义, 其实就打‘那件事’上头来。是没侍寝，地位牢靠，说到底宫女子就得有儿女傍身, 才保得一辈子荣华富贵。那些是根基, 是连根基没有，人就成水上的浮萍，今儿茂盛明儿就枯，什么时候沉去也说准。”
话虽如此，姑奶奶的心思如今却有荡漾。
人啊, 是经得比较的，有些事儿讲先来后到。撇开小时候“他在尿在笑”的前缘说，她打进宫没久就结识夏太医, 这位虽整天蒙着脸，却医术高超、心地善良的活菩萨。皇上在夏太医的光辉笼罩黯然失色, 是姑奶奶还抱着晋位捞人的坚定宗旨, 她可夏太医那头倒戈。
其实夏太医应该也是有喜欢她的吧，然阖宫那么女孩子, 他为什么偏偏处处帮衬她？难道就为一块五品的补子么？尽然。
人在做出什么违背本心却忍住干的事儿时，必寻找说服自己的理由。于是夏太医一遍又一遍提及升官的事儿，实则是在麻痹自己, 让自己去觊觎该觊觎的人。
思及此，姑奶奶飘飘然。这辈子还没人喜欢过自己呢，那种心里装着甜，表面上一本经的调调她最喜欢。所以说将来皇上最好别翻她的牌儿，光晋她的位，好事她想占着，如果当上皇贵妃，一边和夏太医走影儿，那就是最完美的人生。
当然这种事她也是私里偷着想，敢告诉含珍和银朱，怕她们骂醒她。人在深宫，终究是需一精神调剂的，然漫漫人生，怎么才有意思地度过啊。
“你们说，夏太医这个年纪，娶亲没有？”她开始琢磨。
银朱傻乎乎说：“必定娶啊，四九城里但凡有子家底儿的，十七八岁就张罗说亲事。夏太医瞧着，怎么也有三十吧，而立之年，儿女成群是必说的。”
颐行心头一沉，“三十？瞧他至二十出头啊。”
“有的人声音显年轻。”银朱说，“上年纪的人才整间蒙着面巾，怕过病气儿呢。”
是吗……颐行觉得有失望，情窦开那么一儿，就发现夏太医年纪合适，知究竟是自己会识人，还是银朱瞎蒙，猜错人家的年纪。
含珍是聪明人，瞧出些许端倪，也好戳破，笑着说：“在皇上跟前挣出面子的红人儿，照说是初出茅庐的嫩茬，想是有一定年纪吧！倒是皇上，春秋盛。说句逾越的话，那天打养心殿前过，见怹人家好俊俏模，等将来主儿侍寝，自然就知道。”
女孩子们闺房里的话，说过笑过就完，只是知道寸。主儿年轻，像她们这些做人的，时时提醒着儿，以防主子走弯路。宫里头女人，也只有皇上这一条道儿，走到黑，还怎么？
这时候影西斜，含珍安顿颐行歇，自己和银朱就伴，一块儿去尚仪局。
尚仪局里有每个宫女的身家记档，像哪个旗的，父母是谁，家住哪里，档案里头标得清清楚楚。只是含珍自打跟颐行出来，局子里人事的派便有调整，琴姑姑作为人儿，如今身兼二职，除调理小宫女，也掌着宫女的出身档。
说句实在话，手底一直没给好脸色的丫头鱼跃龙门晋位，作为管教姑姑来说，是件很尴尬且头疼的事儿。尤其同辈的掌事姑姑跑去跟人家，作为直系的姑姑，心里头什么滋味儿？
因此含珍来寻琴姑姑的时候，琴姑姑情愿，坐在桌前肯挪窝。她一面翻看小宫女做的针线，一面低垂着眼睫说：“珍姑姑也是打尚仪局出去的，怎么知道局子里的规矩？那些旧档，没有紧事翻看，且别说一位答应，就是嫔妃们打发人来，也中用。”
银朱心里头悦，觉得琴姑姑□□里头插令箭，冒充大尾巴鹰，气恼之余瞧含珍一眼。
含珍被她回绝，倒并置气，还是那副温和模，心平气和地说：“是局子里出去的，知道那些旧档是机密，小宫女们但凡有个过错，带班姑姑随时可以翻看。”
琴姑姑嗤笑声，“您也知道带班姑姑才翻看？如今您得高枝儿，出去，再来查阅尚仪局的档，可是手伸得太长。”
“凡事讲个人情么。咱们共事这么些年，谁还知道谁呢，左过你让的针过，让你的线过。”含珍笑笑道，“听说，宝华殿的薛太监缠着您呐，您没把自个儿和明管事的交情告诉他……”
话还没说完，琴姑姑噌地站起来，右颊面皮突突地跳动几，深吸一口气道：“你也别牵五绊六，就是看宫女档吗，咱们俩谁跟谁呀，看就是……带着您去吗？”
含珍瞥银朱一眼，你瞧，事儿就是这么简单。
宫人的存档房在配殿梢间里，含珍熟门熟道，哪里用得着劳动琴姑姑，便说必啦，“您忙您的，自个儿过去就成。”
从值房出来，银朱就跟在含珍身后打听：“琴姑姑原来有相好的啊？”
含珍打开档子间的门，低声说：“是为着查档，也会提及那个。是可怜人儿啊……琴姑姑和南果房太监原是青梅竹马，后来琴姑姑到年纪进宫，明太监家里穷得过去就净身。两个人在宫里头相遇，自是背着人暗地里来往，这事儿尚仪局的人知道，只是没人往外说罢。”
银朱听有些唏嘘，“这宫里头果真人人有故事呢，没想到那么厉害的晴姑姑，也有拿上台面的私情。”
“所以宫里最忌讳的，就是让人知道你的短处。今儿瞧着是小事儿，过笑闹一回，明儿可就一，拿捏起来，让你受制于人。”
含珍说话间找见今年入宫宫女的记档，统共两百八十人，就算一个个查找，也费少工夫。
两个人将总档搬到南窗前的八仙桌上，就着外头光慢慢翻找，可找半天，知为什么，总寻见兰苕的记档。
银朱有些灰心，托着档本道：“别是已经被抽出去吧？那头为万全，怎么留把柄让咱们查呢。”
含珍却说未必，“宫里头无缘无故少一个人，也无缘无故出一个人来。是她的名额，必定留着，倘或抽，岂是此地无银三百两……”说着一顿，忽然低呼声，“找着。”
银朱一喜，忙过去看，见档册上写着舒木里氏兰苕，商旗笔帖式达海之女，年十七。
有姓氏和出处，打听就容易，含珍沉吟道：“北边办差的好些太监夜里留宫，钥之前必须出宫去。认得几个人，没准儿替咱们打听打听。”
这就是跟前留着含珍的好处，银朱说：“好姑姑，您可立大功，将来夏太医升院使，您得升彤使，褒奖您的功绩。”
含珍红脸，“留在原位上给主儿护驾就成，彤使那活儿……”边说边笑着摇头，“专管后宫燕幸事宜，好好的一个大姑娘，可愿意见天记那种档。”
至于找太监托付，这事儿办起来容易得很。那宫女过是个小吏的闺女，营房里头最低等的人家儿，太监这号人善于钻营，结交三教九流的朋友，各家为人知的底细只有心打听，针鼻儿一般大的事儿，也给你查得清清楚楚。
银朱跟着含珍到重华宫那片，找见一个叫常禄的太监。含珍在宫里年，少也有些人脉，常禄呵腰听她的嘱咐，垂袖道：“姑姑放心，有个拜把子哥们儿就是商旗发放口粮的，回头托他……”说着顿来又细问，“姑姑打听达海家什么事儿来着？”
银朱好说得太透彻，只道：“就是他家进宫的闺女，当初在家时候为人怎么，和谁有过深交。你只管替仔细扫听明，一桩一件漏，只办得妥帖，将来少你的好处。”
常禄嘿地一笑，“替姑姑办事儿还好处，那成什么人！您就擎好儿吧，等打听明，即刻给您回话。”
含珍颔首，“那就等着您的好信儿。”复又说两句客套话，带着银朱重新回到储秀宫。
这时候临近傍晚，回来见颐行拿梳子篦头。内务府送来的料子含珍赶一夜，已经做成衣裳，这会儿穿上，虽及那些高位的主儿们精巧，却也是体体面面，有模有。
收拾完就上养心殿围房去，路上颐行和银朱说笑，“这一天天闲着，就等夜里翻牌子卯，难怪秀女们想晋位当主子呢。”
银朱说：“各有各的忙处，主儿们也是吃干饭的，翻牌子，那是天大的事儿。”
过今儿进养心殿，可再听满福的胡乱指派。昨儿打殿前过，害得颐行提心吊胆好半天，唯恐皇上一拍筷子说来呀，给朕赏颐答应一顿好板子。
幸而皇上的心胸还是开阔的，或许因为小时候那么丢脸的事儿被她撞破过，遇上用膳罢，也没什么得。反今天她学聪明，跟着四面八方汇聚的主儿们一同从东边夹道进后院。常在以上位的进东边围房，她则和剩二十来个答应一起，移进西边围房里。
等待的时候，大家提心吊胆，知道牌子会翻到谁头上。这种感觉说上来，既期待又带着恐惧，脑子里茫茫一片，好些事儿想起来，知道自己为什么在这里，甚至知道自己为什么进宫来。
敬事房的徐飒顶着银盘去，伺候年差事，练出惯用的好本事，一手扶着盘子边缘，一手轻快地甩动起来，顺着东边廊庑往南，晋养心殿前殿。
“你们猜猜，今儿是谁？”
小答应们像东围房里那些主儿们沉得住气，因知道自己位低微，皇上大抵是会留意她们的，所以每天过来，存着一份赶集般凑热闹的心。
有人说：“一定是裕贵妃，她的位最高，又代管着六宫事，皇上也得让她几面子。”
也有人说：“九成是吉贵人，这些娘娘们里头，就数吉贵人长得最好看。”
说起好看，那可是一人一个看法儿，于是吱吱喳喳争执起来，有的说婉贵人长得秀致，有的说康嫔长得端庄，还有人说珣贵人长得江南水乡……虽然颐行也明，所谓的江南水乡究竟是什么长相，琢磨半天，觉得大概是因为珣贵人眼睛里头是雾气蒙蒙的吧。北方的姑娘们认识里，江南雨，起雾，因此珣贵人那双略显委屈相的眼睛，就成大家口中的江南水乡。
“说好看，咱们里头有一位，怎么没人提起？”忽然有人说，只一瞬，二十来双眼睛便一齐望颐行。
颐行有慌，直愣愣的目光在众人之间打转，心说什么意思？这是一致认定她漂亮？
说漂亮，臭美的姑奶奶一直觉得自己还成，可堪一看。当初家里太太常戴着花镜，捧着她的脸检查，这么年愣是没有发现一颗痣，一粒斑，肉皮儿好占优势，真是没办法。
当然也有人拈酸，捏着高矮的嗓子揶揄：“扑个蝴蝶晋位的人，好看吗！”
于是大家窃窃私议起来，大有瞧上以这种手段勾引圣心的人。
颐行呢，小心眼儿，反那事儿确实是她谋划的，让人说三道四也是应该。因此她神在在，光顾着她们说她漂亮，那些动听的话，完全可以过耳入。
“敬事房的回来！”忽然有人低呼一声。
大伙儿往东南方看，徐飒领着他的徒弟打廊庑上过来，先到东边围房喊声“叫去”。这嗓门儿大家听见，因此当他再来西围房时，已经没有人再存着期待。
众人意兴阑珊站起身，预备回各自的住处，颐行庆幸一天又无惊无险度过，离座带上银朱，准备打道回府。
可就在这时，门上来御前太监柿子，冲屋里大声传话，说：“颐答应昨儿御前失仪，皇上圣心悦，特口谕，命颐答应留听训斥……颐主儿，谢恩吧！”
大家面面相觑，颐行也是一头雾水，昨儿御前失仪，想来就是她莽撞从前殿往西墙根儿闯的事儿。可听训就听训，又是什么好事，怎么还谢恩呢。
无论如何，皇上骂你也是恩赏，认准这准没错。于是颐行膝头子一软跪来，趴在地上说：“奴才叩谢皇上隆恩。”
看吧，姑奶奶仗着辈儿高晋位，皇上八成还是待见她。这才晋封第二天就挨训斥，所以凭借那些狐媚子功夫上位有什么用，尚家倒就是倒，姑奶奶们到这一辈里，气数也该尽。
身旁的绣花鞋一双双走过，步伐带着欢快和轻俏，人人似乎乐见这的结果。颐行叹口气，只觉前路坎坷，万岁爷脾性可捉摸。
过她聪明过人，话说天威难测，一忽儿辰光里，她就推演出其中诀窍——皇上喜欢会撒娇，矫情又做作的女孩儿。
难怪大侄女当上皇后还是照被废，其中最大的原因就是知愿这孩子性子耿，会讨巧。当初她在家时，和她阿玛闹别扭十天说话，皇帝算几，她照搭理。
因此哪里亏空，哪里就得补足，姑奶奶灵敏地发现，自己得从侄女的遭遇上吸取教训，一定得把功夫做好做足。就像上回似的，她那句“您会常来考功课吗”，皇帝显然是受用的。看来天底男人一个鬼德行，有才有德有骨气的只配得到欣赏，无才无德满身媚骨的，他们才会无条件喜欢。
反想明，一切就好办，颐行定定神，准备请小太监传句话，就说自己想亲自万岁爷磕头忏悔，请万岁爷给个机会。
料想什么来什么，柿子抱着拂尘，和颜悦色说：“小主儿请起吧，请上前头暖阁里，听万岁爷御口亲训。”
啊，还有这种好事儿呢？颐行忽然觉得，小时候那过节至于那么堪回首，起码皇帝连骂她亲自骂，她得到面圣的机会，这是后宫所有嫔妃梦寐以求的吗？
她很快站起来，给忧心忡忡的银朱递个安慰的眼神，转身对柿子道：“谢。准备好，这就挨骂去吧。”
柿子笑，“主儿真是心宽呐，旁人听说挨训，早吓得抖作一团，还是您有大将之风，见过大面。”边说边外比手，“颐主儿，万岁爷就在前头呢，请小主跟奴才来吧。”