菊花也不故弄玄虚，对她们解释道：“我家先前遭难，我躲在地底的时候，就觉得拿着再多钱也无用。其实大伙何尝不是经常做善事的？可我想啊，平日的小善举，都比不得建医学院和书院影响来得深远。”

她微笑道：“我是真心要替子孙积福的。刚遭了灾，又捐了这么多银子出去，家里都空了，可我心里特别踏实。我总想，上天能在我走投无路之时，给出一线生机，必是我之前积福所致。”

众人神色变幻不定，这话不由得她们不动容，任你如何富贵，谁敢不敬神佛？

贺夫人爽直，一拍手道：“亏得妹妹说，我真是死脑子。也不是舍不得银子，可是妹妹，这医学院有何大用处么，值得你们费这么大心思？你给姐姐说说，姐姐也好筹划筹划。”

菊花道：“这有何难的？姐姐想，秦大夫再有本事，他一个人，究其一生，又能治多少人呢？医学院培育出更多的大夫，这些大夫往后会再收弟子，弟子再收弟子，流传下去，这份功德还得了？再者，人吃五谷杂粮，谁敢担保不生病，也许今日的善举就能在异日帮了自己也不一定。人生的际遇谁能说得清呢！”

众人纷纷点头，她们中间，倒有一半人是因为秦大夫才来这下塘集的。

方夫人跟方六小姐对视了一眼，微笑道：“听张夫人这么说，我可要再添些银两，这心里才得安宁。我们家老太爷还在麻烦秦大夫给调养呢！”

贺夫人也笑吟吟地附和。

菊花见余者神色尴尬，就道：“我总觉得，凡事尽一份心意就好，也不必攀比。人拜菩萨不是常说么，‘心诚则灵’，钱多钱少都是一份心，不然就失了真。”

这话听在众人耳中，觉得很合心意，神情也放松不少，遂欢笑着讨论起这事来，又纷纷承诺要捐的银两，问交给谁。

菊花道：“当然是给秦大夫了。我们虽然跟着帮了些忙，却是不插手这医学院和济世堂的事务的，这医学院也跟张家郑家无干，不然成个什么了。”

众人听了暗自钦佩。

因说起医学院和书院，菊花和方六小姐就谈论起来。

“要说这医学院跟书院有异曲同工之妙：医学院建成，多培育出几个像秦大夫和云大夫那样的医道高手，能解世人身体病痛；书院就更高一层了，所谓‘上医医国’，若能培育出济世栋梁，自是国家之幸……”

听着这话，这帮夫人忽然觉得自己高尚起来，也加入讨论，说话声音响脆，自觉从来花钱都没这么舒心过，不自觉地在心中把那捐款的数目都增加了。

再听菊花说，秦枫也要跟书院似的，把捐款人名字刻在医学院门口，就更加高兴了，暗自决定，回家要好好劝家里男人，多捐些银两。秦大夫的人品她们都是信得过的。

说笑间，倒有好几家人打听小葱、板栗等娃儿的情况，方夫人也很关注。

菊花明知她们心思，都含糊过去了。

贺夫人却只有惋惜的：谁让她只有一个嫡子呢，还那么大了，若说让张家的闺女嫁给贺家庶子，那她可没这个念头，觉得这是对张家的不尊重，她也不敢提议把庶女嫁过来。

菊花见达成目的，便岔开话题，引她们去吃烧烤。为了避开男人，只能在后院烤了，也算气氛热烈。

等下人送进不少鲜鱼，说是周夫子他们网的，个个都说要尝尝，倒好似大儒们捞的鱼，味儿也是不同的。

直到日暮之时，来客方散，宾主尽欢，菊花也十分满意。

第二日，请的是亲朋和邻里，菊花就更随心了，气氛也更热烈。梅子等人带着娃儿过来疯了一天，走的时候说，她舍不得走哩。

菊花笑着让她往后闲了就过来。

过后，菊花就全力完善起新居来，又因书院也建了个大概，往这里来的文人士子不断增多，一日，菊花跟嫂子闲谈，忽地动念，便又捣腾了一桩生意。

两人商议了一番，再跟青木槐子一说，都觉得可行。

青木和槐子当即让人将郑家最早买的挨着镜湖的十亩良田整理出来，建了个农家庄院，名为“田上酒家”。

这些田当初菊花出嫁时，青木和菊花各分了五亩，因此这酒家也是两家各占一半的份子。

因房子建得及其朴素，都是寻常农家样式，青木和槐子抽调了足够的人手，日夜开工，仅半月就建成了。

眼睁睁地瞅着田野间竖起这么一座庄院，把清南村的人瞧得目瞪口呆，不知张家又要折腾啥事。

待得庄院大门上高高挑起“田上酒家”的幌子，众人方才明白张家是要开酒馆了。

周夫子闻听此事，微皱眉头。因书院内部也设了厨房，专供学子们用餐，张家在此开设酒家，赚书生们的钱，实为不智。

但他自来旷达，从不以己意强示于人，再一想张郑两家的品性和行事风格，决定开张之日先去看看再说，若有不妥，再教导青木和槐子不迟。

赶在书院建成之前，四月二十五日，田上酒家开张了。

张郑两家发出消息：这一日，所有书院的文人士子均可在庄院免费用餐，也欢迎大家对酒家提意见，若是所提意见合理，主家一定改进。

这一下，来的人可就多了。不过，并非是来捧场的，都是存心来找茬的。他们也跟周夫子一样，觉得张家在此开酒馆实在有辱斯文。

田上酒家名符其实，建在田野间，又挨着镜湖。

镜湖如今可美了：湖边垂柳遍布，树下野菊丛生；湖中小荷才露尖尖角；四围田野辽阔，野鸟盘旋，村郭隐隐；西北青山绵延，隐露杜鹃似火。

唯一令人扫兴的是橡园旧址，尚是一片焦黑。

今日酒家开张，槐子和青木都在门口迎客，刘小四作为酒家掌柜，也站在一旁，连葫芦、板栗等小娃儿也过来了。

步入庄园，除了青砖小瓦的两进房屋外，绕房四周全部是敞开的凉棚，只以半人高的竹篱笆围绕，棚顶亦是盖的小瓦。

这些凉棚被间隔开来，分东南西北四处，各有门户出入。

棚内甚大，安置了许多简单的桌子，有圆有方，有竹制的，也有木质的；桌四周配上木墩子，上面都刨得精光溜滑，周身却还保留着树皮，很是简朴自然。

书生们也不进去，就在凉棚内傲然入座，三个一桌，五个搭伴，带着挑剔的眼光扫视那满脸含笑的伙计们，吩咐上菜——不是让来白吃么，那就上菜吧！

伙计们立时动了起来，奔赴各桌，先恭敬地递上一本菜单，请他们点菜，然后有人上茶，有人端小吃。

一位身穿银灰锦袍的十七八岁少年见张槐引着周夫子等人也进来了，故意问道：“贵东家发出消息，道酒家开张，各样菜式均免费食用，此话当真？”

正好青麦负责这一桌，忙点头笑道：“没错，是这样。”

那少年以指弹了弹手中菜单，问道：“这些菜都任意点否？”

青麦含笑道：“都是任意点的。不过有两个要求——”

众人一听，心道，来了，就知道没好事，商人逐利，不知这张家是想他们留下笔墨还是要怎样？

就听黄麦道：“一来哩：不管点了什么，都得吃完。也就是说，请各位老爷吃多少点多少，莫点了一大堆，吃不完浪费了。各位都是满腹学问的才子，都知道‘锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。’这诗，咱们农家人种庄稼可不容易哩。”

这话听得众人极为郁闷：哪有请客限定人吃东西的？又说不出哪里不对，人家可没说不让吃，只要你吃的下，就只管点。可是他们很想各样菜都尝尝，该如何做？

“二来哩：我们东家开了这间酒家，虽说也是为了赚钱，但也怕犯了书院的忌讳。因此麻烦各位老爷帮着瞧瞧，有啥地方不合理的，只管提出来。只要说得在理，咱们立马就改。所以请各位老爷仔细瞧瞧这菜单定价。”

众人微觉诧异：这张家还真好胆，敢这样任人置评？

但人家既这么说了，大家就低头翻看起来，顺便点菜。

这一看，就傻眼了！

菜单是这样分列的：

半文钱菜式有（为方便计算，需点双数。各菜名随季节变化，什么季节吃什么蔬菜。）：素炒莴笋、素炒莴笋叶、素炒小白菜、素炒韭菜、素炒茼蒿、素炒苋菜、素炒山芋叶、素炒南瓜苗……足有两页；

一文钱菜式有：五香笋干、卤笋、腌菜炒鲜笋、五香黄豆、五香小鱼干、五香花生、韭菜炒蘑菇、凉拌蘑菇、青椒炒篙瓜、香辣鸡脚、香辣鸡翅、香辣鸭脖、香辣鸭脚、香辣鸡肫鸭肫、猪骨汤……足有三页；

两文钱菜式有：半个咸鸭蛋、韭菜煎鸡蛋、木耳炒肉片、红烧草鱼、红烧鲢鱼、爆炒鸡杂（辣和不辣两种）、腌菜烧大肠、腌菜烧猪肚、腌菜烧猪蹄……也有两页；

三文钱菜式有：红烧沙葫芦（或小麻鱼儿）、荷叶鸡、荷叶鸭、荷叶兔、卤猪耳、干煸泥鳅、五香田螺……还有两页；

四文钱菜式有：红烧肉、肉焖干笋、肉焖干菜、红烧鲤鱼、红烧鲫鱼、酱爆黄鳝、木耳炒猪肝、山菇炖老鸡汤、老鸭汤……又是两页；

五文钱菜式……依旧两页；

再往后翻，是米饭和点心：玉米面的果子饼一文钱一个，六个五文钱；白面馒头两文钱一个，白米饭三文钱一碗，香酱薄煎饼……

再往后翻——没了！

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