生死比武如两军交锋，一旦输了气势便已离取败不远。在安念玖毫发无损躲过天罡飞针再拔寸樱出鞘的那一刹那，无明心中已经认定单靠自己一人胜不过她，就算尚有藏招未用也无心去抓那时机了。

“九指！残足！你们还不出手，莫非是在等着看我笑话吗？”无明一面疾退试图从安念玖的刀势之下逃离，一面高声大呼同伴的名号求援。

他并非狂妄之人，这一次也不是一个人孤身前来的，除了自己在客栈内现身之外，还有两名同为孤劫众成员的同伴埋伏在客栈外头以备接应。

按照事先约定好的，此时那两人应该立刻现身向他施以援手，先稳住阵脚再合三人之力对付安念玖不成问题。然而他再三呼救，同伴的身影却迟迟没有出现。

安念玖的刀终于在下一刻追上了他，锐利刀锋轻易地切开了灰袍，在他的胸膛上留下一道鲜血淋漓的伤口。

无明身中一刀之后拼命飞身扑出了客栈门外，但等候在那里的却是两把锋芒明亮的长剑。

全神贯注屏息以待的陆承时和云靖辰双剑一左一右同时刺出，正好将从客栈中飞扑出来的无明双肋刺穿。两人齐声发力将无明刺倒在地，干脆利落地结果了其人性命。

从客栈内追出来的安念玖看到这一幕，微微松了口气，正想提醒他们无明或许还有同伙潜伏在附近，张口之际蓦然看见后头的步涉川拍打着烟斗，脚下躺着两具同样披着灰色长袍的尸体。

“步老师，这两位难道是……”安念玖提刀上前查看那两具尸体，心中一片震撼。

“孤劫众中的‘九指’与‘残足’，这两人的特征便是一个断失右手尾指一个左腿跛脚，想必就是那无明此番带来的两名同伴。”虞幼慈解释道。

三名敌人皆已经伏诛，安念玖悬着的心总算放下了，庆幸胜利之余心中不免暗暗惊讶外头的战斗解决得未免也太快了点，自己和无明在客栈内相斗时一点动静都没有察觉。

“这两人倒也算是好手，不过在步老师手下都没撑过三招。”虞幼慈语气轻松地笑道，“如此一来孤劫众已经被我们消灭了三个，算是削弱了方无锐身边的力量。”

步涉川听闻此言，却摇了摇头道：“不可大意，孤劫众虽然对方无锐忠心耿耿，但方无锐未必真的有多么仰仗这些人，最多不过将其当作爪牙差遣罢了。”

安念玖接过步涉川的话继续说下去：“换言之，我们在这里消灭了无明和他两个同伴，对方无锐来说根本不痛不痒。”

云靖辰回头问道：“那我们下一步该如何做？才能直击方无锐的痛处？”

安念玖朝步涉川望去，见他目光中有鼓励自己继续说下去的意味，于是大胆地说出了自己心中的推测：“方无锐此时定在庆都幕后操控万鬼宗，想借这次大会邪道的机会统领一众宵小与我们为敌。只要让万鬼宗这次大会办不成或者办砸了，就能挫败他的阴谋。”

她说着回头看了一眼身后的客栈，发现有不少江湖武人此时正在门后朝自己一行人观望。

“我提议，前往庆都的途中尽可能去往各处江湖中人聚集的地点，将那些受煽动蛊惑而来的人劝返，以此削弱万鬼宗的力量。这是第一点。”

“那还有第二点？”虞幼慈捧着下巴思忖。

安念玖点头：“第二点也很重要，遣人提前潜入庆都，摸清楚万鬼宗的底细，等到大会的时候来个里应外合中心开花。”

虞幼慈等人面面相觑，似乎都在疑惑这个艰难的任务谁去比较合适。

安念玖将这一切看在眼里，却没有立刻告诉他们自己的想法，而是转向步涉川征询他的意见：“老师觉得这个安排怎么样？”

“第一点没问题，第二点却很冒险。”步涉川将烟杆别在腰带上，神情凝重地望着她，良久之后问了一句：“你已经准备好了吗？”

安念玖淡淡一笑，回应道：“我是死过一次的人了，不怕危险。”

步涉川低声道：“单靠这一句可没法说服我批准你的行动。你也说了，方无锐这个时候很可能就在庆都操纵万鬼宗，庆都的水也许不比当年的渝陵城浅。”

安念玖凝视着自己紧握着的右手义肢，仿佛自言自语般说道：“我也不是当年渝陵城那个只知道躺在雨水里等死的弱小孩了。”

“念玖……”

“步老师，我不能每一次都毫不努力等着盼着有谁来救我帮我。”安念玖语气坚决地说道，“那样就太辜负云中剑这个名字了。我也不是赌气想要证明什么，而是相信这一次我们定能战胜方无锐。”

步涉川合上眼轻叹一声，转过身去不再说话。

安念玖知道他这是默许了自己的计划，郑重地向他躬身行礼。

“你们三个，就跟着步老师尽可能地把庆都外围的江湖中人劝走吧。”安念玖对一同郑重凝视着自己虞幼慈三人说道，“我可不希望砸万鬼宗场子的那天看到四周人山人海。”

三人默不作答，眼神中透着忧虑。

安念玖知道他们在为自己担心，但并不打算多做解释，向众人鼓励地点了点头之后转身朝自己的坐骑走去。

“安姐！”云靖辰忽然喊了她一声。

“怎么了？”安念玖提着缰绳上马，回头飒爽一笑。

云靖辰涨红了脸，被身旁不耐烦的虞幼慈在腿弯处踢了一脚，终于举起剑吭声道：“庆都见！”

安念玖愣了一下，很快举起手回应道：“好！庆都见！”

“驾！驾！”

白马载着安念玖扬尘而去，步涉川背着手站着发了好一会儿呆，才对三名学生吩咐道：“去客栈里看看是否有人需要我们帮忙。顺便告诉那些人，就此断了去庆都与万鬼宗汇合的念头。”

“是。”虞幼慈等人答应了一身，快步进入客栈收拾残局。

步涉川伫立原地，望着远去的烟尘，面上神情变化莫测。