日中，四个披着云中剑白袍的年轻人结伴行走在环绕荒芜山庄的镇梧山脉中。
“我们走了多远了？”虞幼慈向同伴们询问道。
陆承时心算了一番：“大概离开山庄有五里路了。”
“奇怪，步涉川是不是诓我们？”云靖辰纵身跳到前方一块立起的两人高大石上，抬手在额前搭了个凉棚眺望远方，对同伴们说道：“已经能看到宗内大比时所用试练之塔的轮廓了。”
百里璇闻声一喜：“真的吗？”
“当然，不信你自己上来看。以我们的速度，再过不出半个时辰就到了。”云靖辰从大石上跳下来拍了拍手掌，“这也太容易了吧？”
“步老师说，我们四人结伴安全抵达塔下，就算通过考验……”百里璇思索沉吟道，“可是这一路过来也未见阻碍，这到底是怎么回事？”
“我知道了！”云靖辰一拳砸在掌心，眼中光芒大放，“步涉川那个狡猾的家伙一定是想等我们四人快到塔下时放松警惕再出来突然给我们一顿收拾，然后他就可以一本正经地对我们说教，什么‘身为合格的云中剑，就算任务胜利在望也绝对不可以让自己松懈’之类的。”
其他三人愣了愣，不约而同地笑了起来。
凌空忽然传来“嗖”的一声，面朝着同伴们的云靖辰感到颈后被什么东西击中剧烈一疼，整个人便软了下去。
“靖辰！”陆承时眼疾手快，抢上前一步伸手搀住了他。
虞幼慈和百里璇则同时拔剑在手。
一道身影从天而降，落地时扬起的浮尘遮住了众人视线，但虞幼慈和百里璇都已经提前看准对方的落点提前出剑。
两柄长剑一同穿过扬尘刺向那个人影，又在刹那间同时脱手。
失去剑的虞幼慈和百里璇听到空中的声响后目光追上了各自飞在半空的长剑，随后她们也看清了前方步涉川背手而立的身影，两人飞快地对视一眼，各自都从对方脸上看到了不服输的表情。
下一瞬，虞幼慈向左拉开，百里璇向右拉开，两人都盘算着这么做至少有一个人可以顺利取回剑。
“停手！”步涉川严厉地喊道，“我来就是告诉你们，今日考核临时取消。”
“什、什么……”
四人俱是一脸诧异不解。
“山庄出了点事，本来安排作为你们路途中考验和阻碍的几个云中剑都被调回去应急了。”步涉川简单地解释道。
山庄出事了？年轻人们难以置信地彼此交换着目光。宗主们已经决意讨伐龙血神教，今日一早便率领云中剑精锐离开山庄奔赴敌人老巢所在的汉湖星石岛，他们前脚刚走山庄便出了事，总让人觉得有些奇怪。
“步老师，山庄出什么事了？”虞幼慈紧张地问道。
步涉川双眉紧蹙，回答道：“有个恶徒从后山地牢下挣脱枷锁逃了出来，虽然我不知道他是怎么做到的，但眼下情形不容乐观。”
“区区一个逃狱的恶徒，有那么严重吗？”云靖辰揉着后颈问道。
“如果我告诉你，逃出来的是曾经前任代理大宗主柳意珂亲手擒获关押的十恶之一，你还觉得不严重吗？”步涉川一脸严肃地扫视着他们四人。
除了百里璇之外，其余三人在听到“十恶”之名后瞬间脸色苍白。
“你们……都怎么了？”百里璇察觉到气氛的不对劲，接着看到同伴们恐惧的表情，顿时跟着莫名颤栗起来。
“十恶。”虞幼慈喘着气说道，“据说是北宁六年到北宁十一年间，被前大宗主柳意珂亲手击败的十名武艺高强又罪大恶极的江湖恶人，我听经历过其中一部分讨伐的云中剑前辈说，十恶中每一个人都有接近甚至匹敌于宗主们的实力。”
百里璇的脸庞也渐渐失去血色，嘴唇颤动道：“骗……骗人的吧？和宗主们一样强？”
“我可以负责地告诉你们，其中有三人已经是单名宗主无法讨伐的存在。”步涉川的声音再度传来，言语震撼着每一个人的内心。
“天诛地灭牧天泽、万里毒行萧破奴，三魂寂灭冯甲征。”陆承时一字一句说道，“这三人的讨伐卷宗，我都看过。”
“所幸逃出地牢的不是这三人，否则大宗主将不得不立刻派人召回出发讨伐龙血神教的宗主们。”步涉川此时总算说出了一句勉强算是好消息的话。
“那是谁？”虞幼慈等人不约而同地问道。
步涉川望向山庄的方向，缓缓吐出一个名字。
“嗜血如命，裘万鼎。”
……
北宁十七年腊月二十六早晨，黎州云岭南麓的小镇上来了两位风尘仆仆的年轻旅人。
“虞公子，这便是你说的绘津小镇么？”玄月笑嘻嘻地问道。
“是啊，这里就是绘津。同风门也不远了，咱们在镇上喝碗热汤，回师门正好赶上午饭。”余十七在镇口下马，同时牵着自己和玄月的两匹马步行向前。
玄月坐在马鞍上望着他在前头为自己牵马的背影，犹豫着说：“我想中午就在镇上吧，找家客栈怎么样……”
余十七停下脚步回头看她：“是因为你赶路有些累了么？抱歉抱歉，我没注意到，也许是快到师门了心里太高兴，那我们就……”
“哎，不是。”玄月看到他对自己面露愧疚，不免有些哭笑不得。她在马背上微微羞赧地说道：“是因为赶了这么多天路，我想好好洗个澡……”
余十七愣了一下，恍然大悟。
“随便找家客栈，沐浴洁身之后再离镇上山吧。”玄月低着头用手指绕着耳畔的发丝，眼神害羞地左右游移。
这点要求自然是要满足的，余十七欣然应了一声好，牵马继续往镇上走去，他记得前头不远就有一家客栈。
十字街口，余十七暂时停下，让前方赶着牛车的老伯先行通过。牛车行过之后他忽然看到街对面迎面走来的三个年轻人，而那三人也几乎在同一时间看到了余十七。
彼此目光对视，街对面的三个年轻人都睁大了眼睛，有人最先反应过来，挥手朝这边喊了一声：“虞师兄？”
余十七微笑着向他们点头，这三人都是同风门的弟子，他是认得的。
“大哥！”当中的白衣少年跑过街，来到余十七身前，一把抱住了他。
“乾曜，我回来了。”余十七轻拍着少年的后背说道。
同风门掌门虞令维的小儿子虞乾曜不舍地松开抱着余十七的手，喜极而泣：“太好了！娘昨晚还念叨，不知道大哥今年要不要回来。对了大哥，我和钱师弟莫师弟奉命下山买些年货，你和我们一起……诶？这位姑娘是……”
虞乾曜此时才发现余十七身后牵着的白马马鞍上坐着一个容色端丽非常的少女，一同赶过来的钱师弟和莫师弟也愣住了，三人都在心中暗暗惊讶。
玄月也从马上下来，走到余十七身边，扶着他的肩膀对发呆的三人说道：“我叫玄月，是你们虞师兄的好朋友。”
朋友？三个年轻人面面相觑，随后纷纷恍然大悟，抿着嘴意味深长地笑了笑。
“大哥，你过来一下。”虞乾曜把余十七拉到一边，凑在他耳畔低声说着什么。
“荆湖玄女派的沐掌门在咱们同风门做客？”余十七眨了眨眼，不解地问道：“可是这和你让我上山小心有什么关系？我和他们无冤无仇啊。”
“害……大哥，我实话和你说了吧，沐掌门这次来同风门是来给她的得意弟子择婿的。”虞乾曜情急地皱眉道。
“那恭喜啊。”余十七笑了，“玄女的仙子应该不差吧，人家对你满意吗？”
“我才十六啊。”虞乾曜一脸震惊，压着声音低吼：“大哥！你到底懂不懂我在说什么？你回去了，难保不被玄女的掌门看上，到时候夹在中间仿佛被架在火上烤，小心玄月姑娘和你闹别扭！”
“放心吧没这回事。”余十七不以为意地一笑，安慰道：“人家是玄女的高徒，你呢才是同风门掌门的长子，这叫门当户对。要是人家大你两岁也没关系……”
虞乾曜挠着耳朵叹气，心想自己反正已经仁至义尽了，话都说到这个份上大哥听不进去，到时候吃了亏也不能怪自己不义气没提前提醒他。