皇城以西, 老亲王府，水榭内。
一道凋花紫檀木屏风围绕着一张古董太师椅, 老亲王淳于详明坐在其中，一手按着一把紫砂茶壶, 用力拽紧着。
“真是烂泥扶不上墙！”
在他咬牙切齿地骂这话时，茶壶也被掷到地上，碎片四溅，茶汁更是淋了淳于慎的靴子，可他不躲不闪，反倒是跪了下来。
“父亲息怒！注意身子啊！”淳于慎连忙劝慰着，“儿子觉得, 亲王必会明白您的一番苦心！”
淳于慎说的亲王, 指的是永和亲王淳于炎，在淳于慎下朝后，心急火燎地奔回府，向父亲一五一十地告知了今日朝上发生的事情。
还提出, ‘皇上是否察觉到我们的异心了？所以才把姚家坝上的总兵调走？’
向来料事如神、胸有成竹的老亲王, 这会子也陷入了迷惑，他反复地问儿子，把皇上的语气如何、神态怎样，都问了个明明白白，却依然不知道皇上的用意到底为何？
相比越发像个皇帝的淳于爱卿，炎显然就落魄得多，连朝堂都不上了, 任凭老亲王给他铺了再好的路子，炎也不肯再踏出去一步了！
反而醉心于喝酒打猎，与一帮江湖混混整天地搅合在一起，别说当皇帝了，连个亲王的样子都没了！
种种不顺心的事情加在一起，终于使得老亲王爆发出来，摔了茶壶还不解气，重重地拍着桌桉，“眼下是寻欢作乐的时候吗？简直跟个小孩子似的不知轻重！”
“是，您教训的是，儿子会好好地规劝一下亲王的。”淳于慎说，“让他专注到正事儿上来。”
“已经不能再拖延了！”老亲王眯着眼睛，往日的慈祥和蔼，被一脸的狰狞代替，“淳于爱卿渐成气候，此时再不拔除，往后想要取而代之就难了！”
淳于慎正要问父亲该怎么办，管家来报，福安公公来了。
“他来做什么？”淳于慎听了，顿时没好气地说，“钱收了不少，却没个屁用！”
“去把他叫进来。”老亲王却招了招手，管家下去了，不一会儿就把乔装成小贩的福安给领了过来。
“小的给王爷、给大人磕头。”福安一进屋，就先行大礼。
“免了。”老亲王眯眼笑了笑，“你是从我府里出去的，不管去到哪儿，都是我府里的人，你这回来便是回家，不用行这么大的礼的。”
“亲王……”福安很是感动，“您老一直照顾小的家乡的父母亲，小的无以为报啊。”
“你今天来，什么事？”淳于慎插话进来，并不客气地说，“难道家里又缺钱了？”
“不，并非如此。”福安的脸蛋胖鼓鼓的，就像一个包子，一笑，眼角、嘴角都起褶子，“上回亲王赏的就足够了，小的来，是因为听到一件怪事，所以特来禀告亲王。”
“说吧。”
“是这样的……”福安便把方才在太医院门口听到的话，全都讲了出来，当然也没少添油加醋，比如差点被侍卫发现啦等等，以显示自己是好不容易才得到这个消息的。
“应该是你听错了，皇上才成的婚，修媛娘娘没那么快大肚子，还需要服安胎药。”老亲王听完，神情和缓，“但是有报就有赏，下去领吧。”
福安欢天喜地的走了，淳于慎一脸的不解，问道，“父亲，他既然胡说八道，为何还要赏赐他。”
“他没胡说，我只是不想打草惊蛇。”老亲王捋着银丝般的胡须，“皇上一早说要娶的是一个宫女，突然摇身一变，成了景霆瑞的义妹，这其中必有蹊跷。”
“您是说，皇上把景将军妹妹的肚子睡大了？所以才急匆匆地娶了她？”
“八成是这样。”
“这顶多是一个有悖德仪，算不上什么大罪过啊？”淳于慎说，“就算我们知道娘娘有了身孕，那又有什么用？”
“是时候来翻这最后的一张牌了。”老亲王像没听到儿子的话一样，自顾自地说着，“有了他，我就能知道所有的一切。”
“您是说……？”淳于慎没有直说，但已然明白父亲指的是谁。
“你去安排一下吧。”老亲王的几个手指，轮流地敲点着桉面，若有所思地说，“除了娘娘有孕外，还有一种可能……想必只有这张牌能帮到我们了。”
淳于慎虽然很想问，除了娘娘有孕，还有什么情况要服安胎药？但见父亲已经闭上眼睛养神，便命人收拾干净地面，悄然地退出了。
########################################################
皇城东郊，横港码头。
往日熙熙攘攘，人声鼎沸的皇家码头旁，如今却静悄悄的，只能听得风吹得旗帜剌剌地响，那是因为宽敞的码头两边，列队着皇城提督府步兵以及御林军，三步一哨，岗警森严，闲杂人等一律拦在人墙之外。
远处，波光凌凌的河面上，一艘插着黄色锦旗的豪华船只，正在渐渐地驶近，而码头旁的大小船只全部奉命出港避让……
淳于炎一身织锦蟒纹袍，腰悬宝剑，跨骑马上，就像大船上的桅杆，那么笔挺、气宇轩昂！他望着那艘已经等待了一个时辰，总算姗姗来迟的大船，下意识地叹了一口气。
这个差事不是他想要领的，但既然已经承接了皇上的圣旨，不管他乐意与否，都得接待这位远道而来的西凉王――乌斯曼.阿尔夫摄.傲乐图鲁.巴切斯。
不知为何，炎很担心自己在接待贵宾上有所失礼，或许是因为现在的自己，不适合做一些正儿八经的事，但又不想让爱卿失望，所以才硬着头皮地摆出一副“精神百倍”的样子。
就在昨日晚上，他还在老亲王府上喝了一顿美酒，当然，亲王没少唠叨一些话，让他要振奋精神，好好地干出一番事业来。
但是，连“王大臣会议”都被景霆瑞以“武宣亲王”的身份，夺去了主事权，炎不觉得自己还能搞出什么新名堂，就算有，他也有些意兴阑珊了。
爱卿现在有了妃子，他还在朝堂上好好整治了一下借账不还的大臣，他做的每件事都很好，完全不用自己这个闲散亲王来操心什么……
既然如此，他何须整日过着“忧国忧民”的日子？更何况现在的国家也不用他来忧愁，身为亲王，享受应得的福分不是更好吗？
炎想要彻底地放松自己，事实上，这一招也挺管用的，起初的他是用酒来麻醉自己，现在则是品酒，那是两种截然不同的心态。
玩，开心地玩，放开手地玩，是炎给自己开的一剂治疗心伤的“药方”。
要不是有这张方子，此时的他，还不知醉倒在哪一个酒家里，过着不知今夕是何年的日子呢。
“王爷，船到了。”一个总兵的禀报，让炎回神，他下了马，领着一众人上前，准备在去板下，等待西凉王。
迎宾之乐业已奏起，那些隔得老远码头工人、轿夫，纷纷踮起脚尖，朝着大船张望。
一切准备就绪，炎前一刻还面无表情的脸上，已经浮现出一抹温和友善的笑颜。
裹着红绸的缆绳抛向岸边，船工忙乎了一阵，船顺利地靠了岸，船舷边站满了穿着异域风情的纱袍的女子、男子，还有西凉国的随扈侍卫。
炎没有看到西凉王，他的个头高挑，又是一头银发，是相当地挑眼！
就在炎想着，难道他晕船不适，仍在船舱内？板急冲冲跑下来一个人，是大燕国派出的翻译官，陆世忠，他随同西凉王一路从两国的边境关卡而来。
“亲王！”陆世忠脸都白了，“不好了！”
“怎么？！”炎不禁握紧了拳，“西凉王病了？”
“不，他没病，他跑了。”陆世忠都快哭出来了，“就在前一站，王说，两岸风光不错，下去走走，就不见人了！”
“那还不快去找！”炎的额前爆凸着青筋，“像西凉王这么显眼的人，不可能平白无故地不见吧？！”
“王、王上走前，留了一个字条，说是给您的，所以属下才赶来这儿……”
“拿来！”炎怒冲冲地抓过陆世忠递来的字条，是用大燕汉字写的，“不见不散。”
炎一愣，眉头皱起，想了片刻，随即飞身上马，一踢马腹，如劲矢般射出！众侍卫见了，连忙上马，追了过去。
##################################################
当炎心急火燎地赶回到王府时，西凉王乌斯曼正坐在他家堂屋内，一脸的悠然自得，还享受着颤颤兢兢的下人们，奉上的热茶和糕点。
看到满面阴云的炎，乌斯曼反倒是笑了笑，露出那口洁白如雪的牙，娓娓言道，“王爷果然聪明，一点即通。”
炎先是深深地吸了一口气，才抱拳，微笑着道，“呵呵，聪明说不上，但大王来得如此惊喜，我真是有失远迎了，失敬失敬！”
乌斯曼惊奇地看着炎，似乎惊讶于他没有暴跳着，指责他不按章程办事，乱来一气，当初，在战场上遇见的炎，就是那副急性子。
“惊喜？这么说，你很乐意见到本王了？”乌斯曼很快接话，笑意更深。
“当然了，您孤身一人穿过城镇，顺利抵达我的王府。”炎也笑眯眯地说道，“竟然毫发无伤的，我怎么能不感到惊喜和快慰呢？”
“听你的意思，本王这一路过来是暗藏风险了？”
“恕我直言，西凉人的相貌与大燕国人迥异，您若是不幸地遇到几个爱欺负异乡人的流氓地痞，或被围欧一顿，或被劫财劫色，也是有可能的。”
炎故意吓唬乌斯曼，谁让他来这么一出戏？
“哦。”乌斯曼摆出一副沉思、又恍然大悟的模样，“这还真是本王的疏忽了，因为在西凉，这类鼠辈都只存在于荒漠戈壁，本王实在没想到如此热闹的皇城附近，也有这等下三滥的人物啊。”
乌斯曼的一席话，就把大燕城市的治安贬低到了极致，炎听了更是气得牙痒痒，可话是他挑的头，此时再反驳什么已是无力。
“王爷，”萨哈及时加入进来，他躬身向炎行礼，“后府花园的宴席已经备妥。”
“是了。”炎眯眼笑着，转而对乌斯曼说，“大王，这是给你接风洗尘的，有请吧。”
乌斯曼点点头，起身与炎一同去到花香四溢的园内。
炎的王府不大，可是对于花园，他颇费功夫，再小的地方也能营造出一副世外桃源的模样。
亭台楼阁，花鸟鱼虫，样样不缺，但和别处府园不同的是，炎这儿的假山、楼阁尤为迤逦，飞檐戗角，掩映着竹林曲廊，亭台都横空于荷花池上，拾级而上，迂回而行，颇有登山观景的趣致。
乌斯曼这一路走来，都是走走停停，很是欣赏这处处造景，又处处自然的花园美景。
炎也得意于此，到了设下一桌宴席的清芳亭内，早已守在那里客人纷纷起身，迎候乌斯曼。
炎逐一介绍，在座的七位，皆为皇室宗亲，且年纪颇大，炎和乌斯曼的岁数加起来，都抵不过他们中的任何一人。
但是高贵的身份和血统，让他们有着相同的话题――祖宗们的丰功伟绩，才有儿孙辈的钟鸣鼎食。
当然，炎对于这样的谈话早就失去了兴趣，叫这些长辈前来，只是不想与乌斯曼大眼瞪小眼而已，当然，大王可能就会觉得是对于他的尊重，才会请了这么多位亲王来陪酒吧。
想到这里，炎不禁低头窃笑了一下，把玩着手里的翡翠酒杯。
――待续