一阵妖异的山风横贯密林, 掀起哗哗巨响，连衣袂都飘起。
淳于灏却呆立不动, 因为他从没想过在姚家坝这样寻常的地方，竟然会有这么大的一个天然洞穴！
这整个姚家山就像是一个海螺壳, 外表坚韧，怪石嶙峋，内里却是掏空的。
而且它入口处是相当地隐蔽，下了马车，换成驴子，在茂密难行的树林里兜上好几个大圈，真是东南西北都摸不清了才找到这个洞窟入口, 且还是一段非常黑暗、掩映在藤蔓底下的小径。
一旦经过这段最为狭长的山路, 抬头一望，便是一块高得不可思议的岩石穹顶，很难想象它是天然形成的，而四周依然是生长旺盛的树藤, 光滑的石壁下还有暗河流淌之声, 少见蛇虫鼠蚁，空气很是清冽。
两条注满灯油的石槽沿着洞壁挖凿，这应当是唯一人工改动过的地方了，老亲王亲自将它们点燃之后，就如一排篝火照耀着山洞深处，也就更显得宽阔敞朗。
总得来说它就像是一座天然宫殿，有合抱粗的“石立柱”, 有守门的“石狮”，还有成套的“石桌”“石凳”，让淳于灏不得不感叹大自然的鬼斧神工！
老亲王告诉他说，要去石洞内的地下河还得往里走，宽可行船，直通姚家坝外的河道，但因为地势很高的关系，若要从河道逆流而进石窟，是怎么也行不通的。
淳于灏听了更是惊得目瞪口呆，连忙问道，“爷爷，这么大的一个洞窟，怎么朝廷会不知道？”
“当年，你的太爷爷奉圣旨来姚家村督造防洪蓄水的大坝，他老人家在视察地形时，听村里人说，这山里有野兽出没，每到开春之时就会发出咆哮之声，所以本地人是不进去的，以免搅扰了它出来吃人。”
“你太爷爷生性爱猎奇，亦不信鬼神之说，就带着护卫想要去抓住那只野兽，哪里知道不过是几只大野猪而已，那巨大的吼叫声是偏南风吹过山洞时发出的，而这偏南风一般在春季才有，但是当地老百姓就认为，那是野兽开春求偶的嚎叫，发情之时的兽类更加恐怖，也就更无人踏足此地了，久而久之，它就如同仙家修炼场所一般与世隔绝。”
“太爷爷本想上奏朝廷的，但因为建造大坝的事务繁重便耽搁下来，待水坝建成，都已经是三十多年后了，他长期操劳，加上年迈体虚，便忘了这事，直到临终前的一日，他是回光返照般地想
了起来，还亲手画下一张地图，这‘寻仙窟’便成了我们淳于家的避难所。”
老亲王的声音在洞穴里回荡，虽然年迈但精神矍铄，走了这么长的一段路，他竟然连喘气声都没有。
“避难所？”淳于灏明白“寻仙窟”是这儿的名字，但避难所是怎么回事？
“当年，我身为十九皇子也有份参与夺嫡之争，与行事机敏的皇兄淳于桑u谝嗟幸嘤训墓叵担罄此谎∥樱潭腔郏闾p拇巳松毙奶兀岫晕矣兴焕桶侔愣v鏊狄坏┚质撇欢裕颓形鸲毫艋食牵パ跋煽吣诒苣选！崩锨淄跛底牛a似鹄矗按舜Φ降酌挥谢姆希缃裼峙缮狭舜笥贸 ！
“是什么用场？”淳于灏不太明白，这眼下还不用避难啊。
“你去看看，那些茅草底下的东西。”
“孙儿遵命。”淳于灏刚才就想问了，这石窟虽大，但两边都放满了草垛，如同粮仓一般，甚是奇怪。
他走到一处草垛前，伸手抓起一大捆往下一看，竟然是一只只的大木箱，看来草垛都是遮掩物罢了。
淳于灏不等爷爷发话，就掏出怀里的匕首，用力撬开其中一只木箱的顶盖，他这一看，可是大吃一惊！
――火龙枪！
这是大燕国最先进的武器，精铜打造，有单筒、双筒两种样式，其“势若火龙，洞穿甲胄”，威力无比，但造价不菲，工艺极高，能配此武器者，均为皇室精锐兵。
可这里一整箱都是，且都是簇新的，淳于灏拿起它来左看右看，惊喜不已地说，“这么贵重的东
西爷爷怎么弄到的？而且还这么多？”
“有五年了，自从淳于爱卿登基开始，我就在准备着一切，火龙枪、大炮、强弓、劲弩，这里应有尽有，足供一支万人的军队使用，既然不能用政变来扳倒他，那就用武的，争权夺位，岂能不见血呢？”
“可是光有兵器，却无士兵……”
“姚家坝上的士兵，表面看是朝廷编制下的，但实际上皆为我王府所养，人数约有六千，加上王府内的家兵，正好是一万人。”
“什么？”淳于灏的表情比看到火龙枪还要吃惊，“姚家坝的士兵竟然是我王府之人？！”
“没想到吧？你太爷爷当时督造大坝时，朝内各党斗争就已十分激烈，他有心留了一拨心腹在这，以备后用，姚家坝离皇城极近，且建有一高一低两座大坝，高坝依山势而建，可挡雨季暴涨的河流，使皇城附近免遭水患的危害，低坝用于蓄水，可防治皇城遭遇旱灾……”
“孙儿明白了，皇城是否受水患、干旱，姚家坝起着至关重要的调节作用！”
“正是如此！洪水抵过千军万马，加上另有的共谋之人，呵呵，所以，不管淳于爱卿他是成婚也好，还是其他，我都不会让他的皇帝梦继续做下去！”
“如今看来，真是万事俱备，只欠……通知永和亲王知晓了。”淳于灏点着头，但也难掩心里的疑虑。
“他不需要知道这些，待米已成炊之时，由不得他不当新君。”老亲王运筹帷幄这么多年，早已是胸有成竹！
“爷爷今日带孙儿来这里，不止是看这些兵器吧？”淳于灏很佩服爷爷的聪明睿智，因为这么大的一件事，私造、私储兵器，都这么多年了，朝廷竟然一无所知，可见爷爷有多厉害了。
“嗯，那士兵仗着有王府撑腰，与他村民起口舌纠纷，本是一件小事，却将人打死，我今日来，是想看他‘畏罪自尽’的。”老亲王目光和蔼地望着孙子，微笑着说，“你功夫好，就去牢里走
这一趟，把事情给解决了，也算是为炎殿下办的第一件差事。”
“孙儿明白，爷爷是想考验孙儿，定不会让爷爷失望的。”淳于灏高兴极了，虽然与爷爷谈了这么多回，却是第一次真正地安排他去做幕后的事情。
“好！要有多多的历练，方能成就大事。”老亲王望着石窟内那数不胜数的草垛，以及隐藏着的精锐武器，眼底含笑地说，“不论是谁都一样。”
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几场春雨过后，翠绿小草便点缀了整座皇城的角角落落，繁密的树叶间，原本含苞的花蕾几乎一夜开放，大街小巷皆有赏花之人，但大家热议的话题却是三句不离“皇帝选妃”！
因为皇上颁下的圣旨，说要在近期内册封一位后妃，但并没有说明这“后妃”是指皇后还是妃嫔？这范围实在是太广了。
有人分析说，如今东宫虚位，皇上要册封的，自然是母仪天下的皇后了。
但是也有人说，“一国之母”哪是这么好挑选的？眼下，又没有“皇太后”出来主持皇帝的婚事，所以要在短短一个月之内，就选出合适的皇后，根本是行不通的！
因此皇上要选的肯定只是侧妃，那步骤上就简单许多，只要依照惯例，从民间挑选出良家之女便可。
当然，谁都知道这所谓的“良家之女”，都是官宦权贵之后，因为随着后妃娘娘的入主，这朝臣们的势力格局都会因此而发生改变。
于是乎，不管是皇后也好还是侧妃也罢，大家都是津津乐道，就好像皇上要选的就是自家姑娘一样亢奋不已！
就连向来不问朝廷时事的景将军府也是一样，丫鬟们凑在一起，说王大人家的小姐年方二八，出落得是沉鱼落雁，闭月羞花……还有孙大人的孙女，虽已二十岁，但温柔贤惠，才学卓越，是母仪天下的典范。
唯有诰命夫人和小姐田雅静安静得，彷佛是在寺庙里静修似的，以至于丫鬟们都暗暗认定夫人是想让小姐做自家媳妇，而小姐也是一心一意地想嫁给将军为妻，所以，这件事自然与她们毫无关系，也就不会热衷谈论了。
谁也不知道夫人和小姐之间，为了皇帝选妃的这件事，已经闹过一次不愉快了。
田雅静独自坐在闺房内，听着外头本该清扫的丫鬟说着王小姐的美貌，心里不由得叹了一口气。
‘论美、论才学，不管是谁家小姐都比不上我，但是论资格……我又比不上任何一家的小姐，毕竟我是被收养的……’田雅静心酸地想着，黯然低头，想着昨日夜里发生的事情。
她避开下人，偷偷地去到诰命夫人的房里，声泪俱下地跪求夫人同意，让她参加后妃的选举。
‘怎么回事？！静儿，你怎么会有这种想法的？你明明知道皇上他……！’诰命夫人的下半句话没说出来，但田雅静很明白，是的，她明知道皇上是和将军在一起的，所以皇上根本不会疼爱妃子，这选妃怕也只是一场戏吧。
‘干娘，正因为女儿明白这其中的秘密，所以才想要嫁给皇上。’田雅静极力表现出这是她三思之后的决定，‘皇上突然颁布圣旨说要选妃，想必也是迫不得已而为之，然而，这世上岂有不透风的墙，他们隐藏得再好，也会有被娘娘察觉到的一日，与其让他们终日提防，惶惑不安，倒不如让我这个知内情的人去，再怎么说，我是不会让将军出事的。’
‘哎！傻孩子，你一心一意为霆瑞，为娘怎会不知！但你可知道，为娘为何不把你许配他人？’
诰命夫人摇头叹气地说，‘就因为为娘知道你对霆瑞的心思未断，与其让你痛苦地嫁与不喜欢的人，倒不如静心随缘，我日日求神拜佛，愿上天赐予你一段美好的姻缘，你怎么就自个儿往火坑里跳呢？！’
‘干娘对女儿的好，女儿这辈子都还不完，但是……女儿再也不会喜欢上除了景将军以外的人了，既然此生与将军无缘无份，但只要能为他排忧解难，女儿什么都愿意做，也算了却心里的这份痛苦的惦念，所以别说那是火坑，哪怕是十八层地狱，女儿也愿意去！’
‘唉！你这是不到黄河心不死啊！非要看着他们恩恩爱爱的，你才能明白有些事是勉强不得的吗？’诰命夫人说着，说着，眼泪就掉了下来，神情亦变得非常哀伤。
‘……人人都说王爷负我，休我出王府，没错，他是对待王妃比对我要好上千百倍！但是，王爷当年把我从妓馆救出，给予侧妃的身份，对我来说，那就是莫大的恩情了，哪怕这么多年来，我心如刀割地看着他和王妃相濡以沫的样子，但这份情意我始终记得。’
‘干娘……’看着夫人如此伤心，田雅静也是感同身受，不由得紧握夫人的手。
‘静儿，你曾经问我，为何不阻止将军和皇上的往来？没错，我对此是很震惊，可是，我亦了解霆瑞的为人品性，他若不是真心实意地喜欢皇上，断然不会做出那种煳涂事的。’
‘我这一生只能看着夫君与他人相爱，而心如死灰。直到最后，他还恨我生了这么一个‘目无尊长’‘冥顽不灵’的儿子，难道我还要亲手毁了吾儿的幸福吗？’
‘静儿，我左思右想，即便是痛苦万分，也很明白此事若东窗事发，将军府的上下无一可以幸存，但是出自于为娘的私心也好，还是想要弥补自己年轻时的缺憾，我都想看到霆瑞可以常伴在
自己心上人的身边，不论将来发生什么，至少他这辈子能做到无怨无悔，这便是我这个母亲唯一能替他做的事了。’
听到诰命夫人掏心掏肺地这番话，田雅静心里的震惊不亚于当初撞见将军和皇上的私情！
因为她一直以为夫人老实本分，就算吃了大半辈子的苦也依然恪守伦理纲常，从未在外边说过景亲王府的一句坏话，所以夫人是绝不会允许将军做出一些，有失臣子本分的事！
田雅静以为夫人一直闭口不谈此事，肯定是在找合适的机会，原来这一切都是自己过于美好的幻想，夫人压根就不会做出任何让将军不开心的事来。
以前是这样，现在也依旧如此。明明觉得干娘在此事上不可靠，但自己又屡次地把希望寄托于干娘的身上。田雅静是哑口无言，都不知道该生干娘的气，还是自己？
――待续