已是春分, 有道是“春分祭日，秋分祭月, 乃国之大典。”

在这一日，爱卿要换上一套祭祀穿的厚重吉服, 率领文武百官去到皇宫外，那位于云鹤山的“日坛”上，举行祭祀祈福的典礼。

接着，他要赶在吉时之内回到皇宫，去奉先殿祭拜祖宗，这时候，只需正三品以上的王公大臣作陪。

剩下的官员并不是就此了事, 他们也得回各自的祖宗祠堂行礼, 简而言之，这一整日都是在各种拈香叩拜中度过的。

首先发现皇上脸色有异样的是小德子，这才刚结束日坛的典礼，和往年一样, 皇上和诸位大臣是坐着轿子下山。

这些“山地轿子”和平时的轿辇不同, 既不能遮风挡雨，也没有舒适的靠垫，就是一把构造结识的粗木椅子，在椅腿上绑上两根大竹棍，一前一后各有轿夫一人，肩扛棍子，缓慢而行。

既然走的不是平地, 这一路上自然少不了上下的颠簸，加上山路的迂回曲折，以及雨后的湿滑，轿子时不时地左滑一下，右晃一下的，有些老臣都吓得紧闭双眼，大气不出了。

小德子随侍在皇上的身旁，亲眼看到走在前头的轿夫，差一点就踩空台阶，要不是他及时伸手一抓，稳住了轿夫，指不定皇上就连人带轿地翻下山去了。

也是这个时候，小德子注意到皇上的脸色有些苍白，额角浮现出细汗，且还总是吞咽着口水，像是强忍下呕吐似的。

小德子想要招呼停轿，让皇上歇一歇，可是皇上却摇头不让，还说，‘回宫上香的吉时不能耽误，否则，今日就别想礼成了。’

小德子也明白，皇上忍受着身体的不适，一丝不苟地做着祭祀典礼，为的是天下太平、百姓安居乐业，而且万万不能小看这些进香叩拜，对百姓们来说，皇上这么做，才能感动天地祖宗，社稷才能安稳。

这是一种不管在哪一个朝代，都坚不可摧的信仰。

好不容易回到皇宫里，一口热茶都还没喝，就得马不停蹄地去奉先殿祭拜，待全部礼毕后，皇上还得对大臣们说些褒奖、训诫的话。

“皇上。”小德子趁着大臣纷纷落座的当口，赶紧给爱卿端上一碗“热茶”，这是吕太医备下的，叮嘱过小德子，皇上若有反胃不适的症状，可送上这味汤药，里头是党参、甘草和陈皮等物，可缓解孕吐，当然，得伪装成一盏浓茶的样子。

“嗯。”爱卿微微一笑，伸手去接茶盏，手指竟然是有些颤抖的，可能是太过疲劳了，这些日子里，他总是觉得累，浑身都提不起劲，有时候批阅着折子都能睡着了。

要真能睡过去倒也罢了，才歇不到一会儿，他就会因为胃里翻江倒海而惊醒过来，为此，爱卿还很担心自己吃什么，就吐什么的，会不会对胎儿造成不好的影响。

好在吕太医一直安慰他说，最初的两个月是这样，等熬到第三个月就会好一些了。

‘希望如此吧。’爱卿暗暗地叹着气，接过茶盏，可一闻到那味儿，眉心就又皱拢了，才强压下去的呕吐冲动又泛上来，他不由得憋住气，强迫自己大口地勐灌两口后，立刻合上茶碗的盖子，塞还给小德子。

小德子拿出一条织锻锦帕，爱卿一手接过，优雅地擦了擦嘴角，然后，他重新在那铺着锦黄软垫的，紫檀木凋云龙纹宝座内坐直了身子。

皇帝就是皇帝，哪怕眼下难受得紧，也得摆出一副端庄肃然的样子。

“今日有劳各位大臣了，随朕一路颠簸。”爱卿清了清嗓子，语气柔和，大臣们便纷纷起身，

“能给太祖太宗进香，是臣等的福分！”

“呵呵，都坐下吧，来人，上茶点。”爱卿点头吩咐，御膳茶坊、点心房的太监，便鱼贯而入，用精致的漆器端上来多样的点心。

有宫廷御制的梅花饼、蝴蝶酥、酥油糕等，也有民间的萝卜糕、玉米饼。

大臣们直到这会儿才能歇口气，先向皇上敬茶，再彼此敬茶，继而享用点心，每个人的脸上都是面带着笑意。

爱卿也会说两句活跃气氛的话，比如时下流行的诗句、戏曲，也会谈谈自己对祭祖的看法，大臣们也会发表自己的意见，当然，无非都是一些要尊重先祖、居安思危的场面话。

在气氛终于热闹起来时，爱卿却感到了极致的疲累，他的身子就像是压上了千斤巨石，恨不得倒头就睡，然而他却不得不强打起精神，回应大臣的敬茶。

好不容易捱过一轮，爱卿又觉得喉咙里泛楚一股辛辣的酸味，这让他几乎控制不住地想要呕吐出来！

然而，爱卿的右手一把握紧了宝座的扶手，指关节都发白了，呼吸也变得异常缓慢，有大臣和他说什么，他那响着尖啸的耳朵里也听不见，但依然点了点头，也许是他的神色太过“严肃”，使得那位大臣误以为自己说错了什么，而有些不知所措。

好在小德子打了一下圆场，让那大臣退下，爱卿的额头浮着针尖细的冷汗，他伸手向小德子要锦帕。

小德子立刻递上，爱卿没有抹掉汗珠，而是趁着擦嘴的功夫，悄然地吐在了帕子里，这才喘过一口气来，但依然是头晕目眩，难受得紧。

待散会之时，爱卿只是有气无力地摆摆手，让他们都退下吧。

“皇上，景将军求见。”爱卿正支着脑袋歇息，小德子上前，悄声说道。

“不是才见过吗？”爱卿指的是刚才的王公大臣聚会，景霆瑞也在其中。

“刚才是大伙一起见，现在将军想要单独见驾。”小德子解释道。

“不见。”爱卿眉头一皱，嘟哝道，“这个时候见他，朕保不准吐他一身。”

“呃……”

“朕知道他为何要来，可能是看到朕的脸色不大好吧，”爱卿坐直了身子，“这样吧，你去回他说，朕早上登山祭日时，因路途颠簸而有些头晕，此时需歇下，等晚些时候，朕自会传召他

的。”

“奴才遵旨。”小德子也觉得皇上一副病容，此时见了，恐怕会保不住那个秘密，先避开一下，等精神气好点了再见，倒也稳妥。

只是小德子没想到的是，一直到了晚膳后，皇上的身子也没大好起来，而且比白天看起来更要糟糕，下午时还喝点小米粥，现在是喝一口水都会吐，且吐得是直不起身，急得小德子是犹如热锅上的蚂蚁。

到了前半夜，皇上的额头摸着烫手，躺在床里昏昏沉沉的，叫三声“皇上”，他才回应一下，小德子见到情况不妙，急忙赶去传吕太医。

这一路上是又着急又心慌，所以小德子完全没有注意到，有人在后头跟梢呢。

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已近亥时，青铜院内依然亮着一盏宫灯。

景霆瑞正在处理兵部的公文，这本该是兵部尚书负责的，因为这是一道军卫武官的选拔政令。

皇上在前些日要求兵部提拔一批新武将，还要不计其出身，要任人唯贤，兵部尚书不敢独自挑

选，又或者是想与景霆瑞修好，便特意邀请景霆瑞与他一同审议。

但是审议到最后，兵部尚书如同甩手掌柜，还说自己身体不好，这政令就等同交给景霆一人完成，这倒也没什么，反正他身为骠骑将军，在处理繁杂军务的同时，总会牵扯到一些兵部的事。

就连这青铜院原本就是兵部的书房，而如今也专供景霆瑞一人使用了。

“报，将军。”一名青铜院的探子闪进书房，直接跪地启禀道，“小德子公公刚往太医院去

了。”

“现在？”

“是。”探子抬头，“公公神色慌张，且是独自一人去的。”

“知道了，你退下吧。”景霆瑞放下手中的狼毫笔，几乎是与此同时，探子已经闪身不见了。

‘又去请太医了……卿儿最近是怎么了？身子变得这样差？’景霆瑞握着拳头，很是担心。

因为爱卿在小时候没少头疼脑热的，但是在长大，尤其是跟着青允习武之后，他就好了许多，不再是弱不禁风的了。

去草田县赈灾时，爱卿从天蒙蒙亮忙到后半夜，不论骑马，还是坐船，也不见他的脸色有任何的改变，怎么今日就去了一趟云鹤山，他就累倒了呢？

景霆瑞没忘记白天时，爱卿一边应答着大臣们的奉茶，一边“脸色铁青”的模样，那可不是他在摆皇帝架子，而是在强打精神而已。

‘卿儿前些日的肠胃不妥，难道到现在都还没好？’景霆瑞最近事务繁多，而且，不知怎么的，除了兵部的事外，爱卿还拨了好多军部的事务给他做，他这个骠骑将军，在没有打仗时，本该是清闲度日的，现在却是忙得连喝口茶的功夫都没有。

‘吕承恩……’景霆瑞想到了吕太医，好像是从草田县回来后开始的，吕承恩就很少过来这边“串门”了，以往每隔两三日，必定出现一次。

从宫人的各种谣言，到太医院的闲杂琐事，吕承恩的嘴巴根本是闲不住的。

怎么这回宫的两个月来，他能憋得住不来这里胡侃乱吹？

当然，也不是完全没有碰面，景霆瑞曾主动去太医院两次，为的都是询问爱卿的具体病情，吕承恩是一脸坦然地告诉他，皇上挺好的，还说皇上是因为去草田县太过操劳了，所以现在身子才会有些不舒服，等静养一阵子就好，无需太过担心，还劝他晚上没事的话，就不要去烦扰皇帝。

景霆瑞明白吕承恩口中的“烦扰”是什么意思，为了爱卿可以养病，他也很久没有去龙床上放肆了。

‘以小德子的脚程，现在应该请到吕承恩了。’景霆瑞估算着时间，不管吕承恩在搞什么鬼？他一会儿都能弄个明白。

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小德子让吕承恩进去替皇上诊脉后，自己就守在西暖阁的大门前，夜里冷风阵阵的，冻得他忍不住地打了个寒颤。

“都二月春分了，怎么还这么天寒地冻的，真是要人命呢！”小德子嘴里念叨着，不时望望外头的庭院，那立于石柱上的六角宫灯，掩映在桃花、梅花之间，这么一看，还是春意盎然的，但这寒冷也是千真万确的。

“咦？”突然，有一道高大的人影从花丛中来，小德子以为自己看花了眼，再定睛一瞧，却吓得脸色煞白，顿时想要躲起来，但他是替皇上看门，他要跑了，皇上怎么办啊！

“小德子，都这么晚，你在这里做什么？”景霆瑞左右一望，又问道，“怎么就你一个人在？其他的太监侍卫呢？”

“那个……都、都去搬炭火……”小德子舌头打结似的说，“殿内的碳火不足了。”

“皇上还没睡下吧？”跳过这个存有纰漏的回答，景霆瑞又问道。

“呃，皇上是还没睡下，不过也快了。”小德子吞了口唾沫，把嗓门放大些说道，“敢问将军找皇上有何要事？可否明日再议？”

这其实是在给皇帝通风报信呢！

“――是谁在寝殿外喧哗？”果然，殿门内，响起爱卿不悦地问话声。

“回皇上，是景将军。”小德子赶紧对着殿门，躬身回答道。

“末将恳请皇上恕罪，末将夜巡到此，发现院内的侍卫都不在，才来问小德子一声。”景霆瑞亦抱拳解释道。

“哦，多谢将军，朕差侍卫去办事儿了，这里一切安好，你退下吧，朕明日一早便召见你。”爱卿的声音即便是透着门板，听起来也很正常。

“末将遵旨。”景霆瑞于是躬身领命。

小德子在一旁偷偷地松了一口气，转过身，笑着对景将军作揖，“将军，您慢走。”

“嗯。”景将军回应的声音就在小德子的头顶，小德子还没反应过来，就被点住了哑门穴，而且不止声音发不出来，手脚也跟冻住似的动弹不得！

‘将、将军？！’他唯有眼珠子斜视着，眼睁睁地看着景将军打开殿门一角，悄然地潜入进去，而无能为力！

――待续