话说武松和武植来到孟州城中，见热闹处的擂台上，一粗壮汉子和一精瘦汉子打斗正酣，武松问旁边的闲人，终于搞明白了事情的原委。
原来，这孟州城外三十里处，有一牢营，名叫“安平寨”；离安平寨牢营不远处，有个集镇名唤“快活林”，是孟州地面上一处繁华锦绣之地。那安平寨牢营的管营相公姓施，年约五十余岁，身边只带有一个公子，姓施名恩字不报，长着一双火眼，冒着金光，故有了个“金眼彪”的绰号。那老管营相公千里迢迢来做官，少不了要搜刮点银子。因为快活林乃通商要道，素有“旱码头”之称，是货物集散之地，整天到晚，商贾云集，热闹非凡，那施恩公子便借了老管营的权势，在快活林繁华锦绣之处，大兴土木，建了一座大大的酒楼，名字就叫个“快活林大酒店”。
因为那“快活林大酒店”是牢营管营相公的儿子开的，有官方背景，势大财粗；那老管营每天又有意识地指派几个不要命的囚徒，专门骚扰其他酒店的生意，所以就使得施恩的“快活林大酒店”垄断了快活林集镇的餐饮业务，颇有点快活林镇餐饮界司令部的意思。其他开店的，要在快活林镇讨生活，少不了要给施恩缴纳点保护银，揽些小业务，勉强维持经营；那过往商客见“快活林大酒店”繁华锦绣，自然也来赶个时尚，图个彩头，便蜂拥而至地进了“快活林大酒楼”，吃肉喝酒，因此上，“快活林大酒店”生意兴隆，收入颇丰，影子就像是流水一样，流到了管营相公的腰包里。
大狗叫小狗也要叫，挣钱的事，人人都想干。就在半个多月前，快活林来了个好汉，姓蒋名忠，九尺来长身材，彪悍魁梧，像个门神一样，所以别人就给他起了个绰号，叫蒋门神。这厮也不只是什么来路，反正是在快活林镇出现后，便三番五次地到“快活林大酒店”找茬闹事，到最后更是把金眼彪施恩一顿痛打，将施恩给赶将了出去，霸占了施恩的“快活林大酒店”。
这他娘的不是太岁头上动土嘛！老管营得知这个情况，怒发冲冠，立马拔了牢营里的十多个囚犯，在施恩的带领下去打那蒋门神，要把失去了的“快活林大酒店”给抢回来，不曾想，老管营派去的十多个人囚犯，竟打蒋门神不过，反倒被蒋门神带着的一些人给打得遍体鳞伤，狼狈而返。
俗话说，重赏之下必有勇夫，老管营许思良久，觉得只有搭个擂台，招募勇夫，方才打得了蒋门神，夺得回快活林，故此有了眼前的情景。
武松听明白了事情原委后，寻思道，却原来是狗咬狗，一嘴毛，都不是啥好货！既是如此，俺管他作甚？！武松想着，便牵了驴，准备离开。因为武松本身是习武的人，见了如此场景，心里就痒痒，哪里能经得住台上打斗的诱惑，便又停下脚，扭头往擂台上去看，先看看究竟是哪个能把哪个给打翻了。
武松扭头往擂台上看去，只见那个精瘦汉子已经被粗壮大汉给打倒了，那粗壮大汉正把脚踩在精瘦汉子身上，挥着一双大拳头，雨点般地打在精瘦汉子的头上、身上。武松寻思，习武之人当讲武德，既是对手已经倒地，便是你赢了，何故紧追不舍，非要将他打死，方才罢休？
武松看着，便愤愤不平了，丢了一只手中的驴缰绳，将另一只手中提着的朴刀也递与武植，对骑在驴上的武植说道：“哥哥稍候，武松去去就来。”武植忙说道：“二郎，出门在外，安稳为好，使强不得！”待武植话说完再看武松时，那武松已经窜至擂台下面，武植急道“瞧这二郎！恁是性急”，嘴里还埋怨着呢，就看见武松手扳在擂台边上，一个翻身，翻到了擂台上面。
擂台上，粗壮汉子要显威风，以便震慑他人，好挣了管营相公悬赏的二十两银子，故一双大拳头使劲地打着倒在擂台上的精瘦汉子；正打得起劲，猛然听到“呔！且先住手！你爷爷来也！”粗壮汉子闻言，转头一看，身旁已经站着一个人，正怒气冲冲地看着他。
胖大汉子住了手，盯着武松问道：“来者何人？姓甚名谁？报上姓名！”武松道：“你管得爷爷姓甚名谁！啰啰嗦嗦的，不是好汉的干事，要打便打，哪来那么多废话。”胖大汉子心里一紧，便认真打量了武松一番，对方看上去身材高大，但略显单薄；听话说得蛮大，但声音稚气；再细瞧脸庞，乃是一副孩子脸。胖大汉子心里轻松了，笑了笑说：“小孩子，听人劝，吃饱饭，这里没你甚事，快快下台找你娘吃奶去，免得大官人我一时焦躁，动起手来，没个轻重，要了你的小命！”
武松闻言笑笑，道：“壮汉！不要光嘴上风大，待会咱们拳头上见；你且让这汉子下去，然后俺和你大战三百回合，先倒下的不是好汉！”
擂台下一直静悄悄地观看着擂台上发生的情景，听到武松要和那个胖大汉子大战三百回合，还说先倒下的不是好汉，觉得不可思议，心想，那大汉子都打下多少高手了，你一个小孩子能打得过他？！因为见武松牛皮哄哄的，便都大笑起来。
这时候，上来了几个人，抬下了那个精瘦汉子。武松顺眼往下看，只见一妙龄女子，模样看不甚清楚，但体态轻盈，腰肢袅袅，显得干练利索，正哭着叫那精瘦汉子“爹”。武松的心头萌生出英雄救美的豪情来，他想把这个胖大汉子打上一顿，让那个女子对自己心生敬佩，刮目相看。
武松看下面那女子正看着出神，不曾想被那个胖大汉子抬起一脚，踢在武松屁股上，踢得武松人都飞了起来，差点被踢到擂台下面去。
猛然出现如此一精彩场景，擂台下围观的人兴奋了，一阵叫好，高呼着：“郑大官人！打他！打他！”
武松没提防挨了一脚，差点被踢下擂台，心中大怒，对着胖大汉子骂道：“呔！你个马下的骡子，敢偷着打你爷爷了！看招吧！”武松拉了个架势，摆了个门户，吓得那胖大汉子赶忙倒退了几步，也弓着腿，两手一前一后地伸着，摆出了一副进能攻、退能守的架势，防备着武松进攻。
武松却也不进攻，就那样摆着架势，一动不动。
胖大汉子摸不清武松的底细，不敢冒然进攻，就只能也摆着那样一个架势，静待着武松来打他。见两人人摆这个架势，却不相互进攻，擂台下便又是一片喊声：“郑屠！郑屠！进攻！进攻！打他！打他！”
武松听到台下喊“郑屠”，心里寻思道，难怪这么蠢胖，原来是个屠夫！看来这货必有一把子力气，俺得防着他点，不能让他抓在手中，像杀猪一样，把俺给做了。
话说郑屠也拉这个架势，蠢蠢欲动，准备着跟对面这个看上去高大实际上是个半大小子的人大战三百回合，却见对面的这人弓着腿，摆着个能进能退的架势，然后便一动不动，虎视眈眈地看着自己。对方是个半大小子，而自己是孟州城中赫赫有名、号称“镇关西”的郑大官人，如此这般地和这个半大小子对持下去，太丢人；再加上下面的人“郑屠！郑屠！”地喊，郑屠脸烧了，顿时恼羞成怒起来，猛地扑将过来，抡起一只大拳头，望武松的头顶打了下来，恨不能一拳把武松打到擂台下面的尘埃里去。郑屠乃屠夫出身，那只拳头，不小于千斤之力，如此像闪电一般，带着风声，直冲武松头顶而来，直吓得擂台下围众都惊呼起来。这一拳要是挨上，那小子的一条小命恐怕就够呛了。
和台下围众的紧张不同，武松一点也不紧张，就在郑屠紧握的拳头像一道电光，带着风声，直冲武松的头顶打了下来时，武松轻轻一闪，漂移到了一边，只见郑屠的拳头“啪塔”一下就打在擂台的木板上，震起一片尘土，郑屠也因用劲过猛，踉跄着差点跌倒。围观的人“嗷”地一片叫声，像是肚子里的气撒掉了一般。
再说那郑屠，那一拳下去的时候，心想，这是哪来的个瓜怂，爷爷这一拳下去，恐怕就把他给打瘫了，这是你自己找打，怨不得爷爷！令郑屠没想到的是，用尽全身之力打下去的那一拳，不但没打到那个哈怂，还闪得自己差点跌倒！郑屠丢了面子，心中大怒，怒得每根头发都直立了起来，嘴里“哇、哇”地叫着，转过身来，又冲武松扑来，却听到武松嘴里大喊道：“连环脚！”随即，“刷、刷、刷”地转着身子几脚就过来了。郑屠猛然站住，急忙仰身后退，躲避着武松的连环脚。虽然武松的连环脚没有踢到郑屠，却也把郑屠也吓了个不轻。武松一个三百六十度的连环脚踢完后，又拉上了刚才的那个架势，前腿弓，后腿蹬，虎视眈眈地盯着郑屠。
台下围观的人群原想是这个半大小子接不了郑屠几招，估计会被郑屠一顿拳脚给打将下来，没想到刚交接了的这两招，郑屠不但没占到便宜，反倒是让这个半大小子占了上风，看来是场好打！围众们睁大了眼睛，静静地观看着台上随时可能出现的惊险。
那郑屠被武松的连环脚攻了一回，心里的无名火“蹭、蹭、蹭”地就上来了，又是往前一扑，伸开双臂，双手像鹰爪子一样，望武松的两个肩头抓去。郑屠心想，小子唉，你是有眼不识泰山，你疯狗咬太阳，不知道个天有多高，地有多厚，在这孟州地界上，我吼上一声，衙门的楼都要抖上三抖，你一个小怂毛孩也敢跟你郑爷爷叫阵了，我要是不把你抓到手里，按在地上，像杀猪一样地教训你一番，我这张脸就没处放了，在孟州的地界上就也没法混了。郑屠心里愤恨，眼睛瞧得真切，伸手去抓武松的衣襟，要把武松抓在手里，然后像平时杀猪一样，按在地上，好好痛打一番，把刚才丢了的面子再找回来。