杨镐没有注意到李如柏的表情，继续拿起大令说道：“刘綎何在？”
一位比杜松年龄稍长的老将军出班，高声喊道：“末将在！”
刘綎也特意将嗓门抬了抬，他不想让别人把自己看得老迈无能。
“本帅命你率兵一万，会合朝鲜军队共计两万人，自宽甸出兵，沿董家江（今吉林浑江）北上，由东南进攻赫图阿拉。不得违误！”
“末将遵令！”刘綎接令的气势丝毫不弱于杜松。
杨镐看了一眼身前的四位将军，除了马林之外，其余都是年逾半百的老将，心中也有些不是滋味。
“我命你等四路人马由二月二十一日出兵，三月二日务必到达二道关。四路人马到齐之后，分四面向赫图阿拉发动总攻。你等可听清楚了？”
四将纷纷点头称是。
杨镐又命总兵李光荣率兵五千驻守广宁，保障山海关至沈阳一路的官道交通；副总兵窦承武驻前屯监视蒙古各部；以管屯都司王绍勋总管运输粮草辎重。
杨镐再命辽阳总兵祁秉忠，参将张承基、柴国柱等部驻守辽阳，随时准备增援。自己则坐镇沈阳，居中指挥。
最后，杨镐看了一眼大家，然后转身恭恭敬敬地从香案上拿起一幅卷轴。
杨镐神情严峻，朗声说道：“为了此次剿逆成功，陛下特意批准了本帅的擒奴赏格。大家听真：擒斩努尔哈赤者赏银一万两，升都指挥使；擒斩其八大贝勒者赏银两千两，升指挥使；李永芳、佟养性等叛将，若能俘献努尔哈赤，可以免死。叶赫贝勒金台石、布扬古若能擒斩努尔哈赤，将给与建州敕书并封龙虎将军、散阶正二品。若擒斩其余努尔哈赤的十二亲属伯叔弟侄，及其中军、前锋、领兵大头目、亲信领兵中外用事小头目等，一律重赏并且封授世职。”
杨镐读完赏格，堂下一片沸腾。众将摩拳擦掌，兴奋不已。
此次出兵，杨镐还联络了努尔哈赤
的死对头，海西女真的叶赫部。这大堂之中，就有叶赫部的代表。
这些代表听到大明帝国如此下血本犒劳叶赫部的族人，也是激动万分。
二月二十一日，原定计划明军就要出兵。可是天空开始下起鹅毛大雪，辽东总兵李如柏与开原总兵马林奏请杨镐，能不能等雪不下了再走。
杨镐同意了奏请，可是等到二月二十五日，雪依然没有停的意思。朝廷连番催促，杨镐不得不晓谕四路主帅，命他们火速出兵不得违误。
四路人马不得不拔营起寨，向着赫图阿拉行进。明军加上朝鲜与海西叶赫部共十二万人马，杨镐为了壮大声势，效仿当年的曹操，对外号称四十七万。（好大喜功的做派，千年以来都没有改变过。）
重赏之下，必有勇夫，这句话出自黄石公的《黄石公三略》。这句话作为千古名言，本无可厚非。但有的时候，重赏之下，也会有莽夫。比如说杜松。
杜松，字来清，山西榆林人。他从一名舍人（政府负责杂役的官员）改吃粮当兵，由于他膂力过人，作战勇猛，在与塞外胡人的作战中屡建功勋，被朝廷升为延绥参将。
对战蒙古之时，杜松更是威震河套。只要看到杜松的大旗，蒙古军兵便会望影而逃。
万历三十六年，李成梁被弹劾罢职，兵部委任杜松为辽东总兵，镇守辽东。在与努尔哈赤交战的过程中，杜松莽夫的本性显露无疑。
努尔哈赤不仅英勇，而且狡诈。杜松与努尔哈赤打了几次仗，从未占到过便宜。
杜松一气之下，把自己军营的粮草给烧了。这一下，朝廷愤怒了。更确切地说，明朝的御史们愤怒了。这样的机会，这些人从未放弃。
批判杜松的奏本像雪片一样送到万历皇帝的龙书案上，即便极少过问朝政的万历皇帝也架不住御史们如此批判。
杜松被捉拿进京，下狱赎罪。
万历四十三年，蒙古兵在河套一
带再次作乱，兵部奏请神宗皇帝再次启用杜松。杜松不负众望，对待一根筋的蒙古人，依旧表现出了极强的战斗力。蒙古兵被杜松再次杀得望影而逃。
万历四十五年，由于努尔哈赤在辽东搅得地覆天翻，杜松被兵部任命为山海关总兵。
杜松年近花甲，按现在的制度已经快要退休了。可是到现在自己还只是个山海关的总兵官，这对于一个征战了几十年的老干部来说，面子上有些挂不住。
如果抓住了努尔哈赤，就可以升为都指挥使（按当时明朝的官职，都指挥使与按察使、布政使官职差不多，统称为三司，属于封疆大隶）。
杜松越想越觉得不能放弃自己人生中，如此重要的一次机会。他决定抢占扫平赫图阿拉的头功，努尔哈赤是自己的。
杜松打定主意，命手下军兵星夜兼程赶赴赫图阿拉。天空依然下着大雪，杜松全然不顾士兵疲敝，只顾闷头向前冲。
二月二十八日，杜松的大军只是在抚顺关修整了半日，便再次向赫图阿拉行进。
二月二十九日，杜松的大军在一日之内奔袭百余里，到达浑河南岸。
面对奔腾咆哮的浑河水，杜松的眉头挽成了一个疙瘩。
这里是苏子河汇入浑河的三岔口。
浑河以东，苏子河以北就是铁背山。铁背山上有一城，名曰界凡城。界凡城北乃是一座山崖，名曰吉林崖。界凡城南有一关，名曰扎喀关。
无论是吉林崖还是扎喀关都是险要之地，易守难攻。
而过了界凡城，再有一百多里便是赫图阿拉。界凡城到赫图阿拉是一马平川，故此界凡城是金兵的一处极为重要的关隘，大约有一万五千人驻守在界凡城内。
苏子河以南是萨尔浒山（今抚顺大伙房水库一带），杜松现在的位置就在萨尔浒山的北面大约十五里。
如果翻过萨尔浒山，再过一百余里，明军也能到达赫图阿拉。