杨嗣昌上前一步，高声说道：“陛下，这就更不行了。”

崇祯皇帝的眼眉挑了挑眉，“有何不可？”

杨嗣昌躬身说道：“如今洪承畴与孙传庭都在全力围剿逆贼李自成与张献忠，如果贸然调入京师，势必给李、张二贼以喘息之机，剿贼大计，功亏一篑。”

崇祯皇帝听罢，低头不语。是啊！清军是贼，李自成与张献忠之辈同样也是贼。丢弃哪一个，都不能。更何况，杨嗣昌一直都是主张攘外必先安内的，剿灭农民军，是杨嗣昌自出世以来一直贯彻的方针政策。

过了好久，崇祯皇帝才问道：“那该如何处置卢象升？”

杨嗣昌想了想，说道：“依臣愚见，不如对卢象升降级罚俸，暂时军中听任。”

崇祯皇帝点了点头，“既如此，就依爱卿之言。不过，这兵马大元帅一职由谁担任可好？”

杨嗣昌笑道：“唯有首辅刘宇亮堪当此任。”

“就这么办！”崇祯皇帝转头，冲身边的司礼监秉笔曹化淳说道：“传我的旨意，革去卢象升全国兵马大元帅一职，且由兵部尚书降为兵部侍郎，留军听用。”

消息传开，满朝哗然。高起潜自然是高兴得不行，睡觉都笑开了花。而卢象升则再不敢离开昌平一步，因为他也感受到了来自朝廷的压力。

满朝文武议论纷纷，有一个本来名不见经传的小人物，却不经意间登上了历史舞台，载入了人类史册。

杨廷麟，一个翰林院编修，正七品的小官，实在看不惯杨嗣昌与高起潜等人的所作所为，便上了一道表章。

别看杨廷麟的官阶很小，但作为翰林院的编修，却有见到皇帝，与奏请皇帝的权力。

杨廷麟在奏折中这样写道：“陛下有讨伐清夷之志，大臣却无御敌之才。朝堂之上，臣僚虽多，却无谋略，只会视国家安危为儿戏。杨嗣昌与蓟辽总督吴阿衡内外扶同，朋谋误国，高起潜，方一藻倡和欺议，不思武备，以至于此。”

奏折传到内廷，杨嗣昌第一时间便得到了

消息。

面对崇祯皇帝递交而来的奏折，杨嗣昌扫了几眼，笑道：“陛下，杨廷麟虽一介编修，却胸怀报国大志，臣不如也。”

崇祯上下打量杨嗣昌，有些不可置信地问道：“杨爱卿难道不记恨杨廷麟吗？”

杨嗣昌轻轻摇了摇头：“杨廷麟忠君爱国，其心可鉴，其情可表，臣焉能记恨？”

崇祯点了点头：“那依爱卿之意，这份奏折该如何处置？”

杨嗣昌笑道：“既然杨廷麟意图为国报效，为君分忧，待在翰林院，实在有些委屈。依臣之见，不如让他到卢象升的军中参赞军务。”

崇祯两眼望着杨嗣昌，半天才轻轻放下手中的奏折：“既然爱卿保举，那就升他到兵部好了。”

不久，杨嗣昌以兵部尚书的名义升任杨廷麟为兵部职方司主事，即刻到卢象升的军队赞画军机。

而杨廷麟接到这个消息，心中非常高兴。他简单收拾了一下行囊，告别了自己的家小，便匆匆上路了。

清军并未在京城附近停留，没过多久，多尔衮的铁骑就开始南下。

清军所到之处，烧杀劫掠，锐不可当。京畿一带，百姓惶惶不可终日，富豪商贾人人自危。清军路过高阳城（今河北保定高阳县），惊动了在此赋闲的一位朝廷大员，孙承宗。

孙承宗自打隐退之后，就一直在高阳城。但他并非对时局不闻不问。农民起义军的惊涛骇浪与清军的不断扩张令这位年近八十的老人忧心如焚。

清军此次越过长城，直逼京师，孙承宗一早便得到了消息。他立刻通知县令，准备守城的工具，并要求全城的百姓上城御敌。

孙承宗的愿望是好的，但结局是注定的。高阳城全城的百姓加起来也就两千多人，守城的兵士不过五百。大炮是没有的，刀矛器械也十分有限。

这些百姓平日里打个架还行，真正打起仗来，根本就是送死。

而多尔衮的大军足足有三万多人，各个能征惯战，杀法骁勇。别说高阳城的这些百姓，即便是斯巴达克

斯的铁血战士，面对清军数万铁骑，也只能落得惨死沙场的命运。

多尔衮来到高阳城，毫不客气，一冲一过就把高阳城给踏平了。

孙承宗很快就被多尔衮的手下抓了起来。而他的五个儿子，六个孙子，两个侄子，八个侄孙皆力战而死，孙家百余人遇难。

听说抓住了当初的辽东督师，大明的阁老，天启皇帝的老师孙承宗，多尔衮非常高兴。他即刻派人去提调孙承宗。

可是派出去的人却独自回来了，脸色十分难看。

“人呢？”多尔衮问道。

来人十分惶恐的跪倒在地：“启禀王驾，孙承宗已经自缢身亡。”

多尔衮的眼眉挑了挑，最终叹了一口气：“唉！忠臣烈士也！”

高阳城被踏平了，孙承宗全族被杀。消息传到京师，朝野震动。崇祯皇帝痛哭失声：“孙阁老乃先帝的老师，可比三国之孔明、唐朝之裴度。”

哭罢多时，崇祯的眼中闪过一丝怨毒：“来人，传我口谕，让卢象升即刻带兵，剿灭清贼，不得违误！”

旨意传到卢象升的军营，卢象升深深地叹了一口气。

职方司主事杨廷麟不解问道：“督帅，您为何发叹？”

卢象升说道：“卢某自知命不久矣！”

杨廷麟听罢，吓了一跳：“督帅为何说此不祥之语？”

卢象升望着京城的方向，说道：“清军势重，锐气正盛。此时需养精蓄锐，坚壁清野。陛下让我等出兵御敌，无异于飞蛾扑火，自取灭亡。且高起潜拥兵自重，根本不听我的调遣，我如之奈何。”

杨廷麟点了点头：“将在外，君命有所不受。将军可上表拒之。”

卢象升苦笑一声：“我哪里敢啊！”

杨廷麟问道：“那依将军看，如何行事才好？”

卢象升沉吟半晌说道：“杨大人，麻烦你到保定府一趟，去找保定巡抚张其平，向他借些粮草。”

杨廷麟肃然说道：“此事交于属下，必当竭力完成。”