忙完已是晚上。

段太婆的事已有了结果, 论理该跟高荆鸿说一声，但大孃孃年事已高，身体又不大好, 孟千姿犹豫再三，电话拨给了仇碧影——五妈这两天还在山桂斋, 由她转达最合适不过了。

仇碧影是烈火性子, 听到自家长辈是折在阎罗手上的，气得破口大骂, 待到听了阎罗的种种经历, 又觉得毛骨悚然，半晌没作声。

末了问她：“那你下一步打算怎么办？”

孟千姿想了想：“现在线索不多，哪里有线头就揪哪里吧，阎罗说是在镇龙山找到的龙骨残片，我准备在这多待两天，调一下这头的山谱，看个究竟。”

孟千姿忙的是正事, 仇碧影不好说什么, 顿了顿又问她：“那个江炼, 还在那呢？”

其实她口气柔和，但孟千姿还是无端反感, 眉头皱了又皱，耐着性子解释：“江炼是帮况家找箱子的，而况家也是整件事里的重要一环，难道还把他撇开吗？”

仇碧影犹豫了一下：“那他, 有没有对你……”

孟千姿光火：“没有！没有！江炼一直在认真做事，没功夫来追我。我很好吗？是什么香饽饽吗？人人都看得上我吗？五妈，你别在那想一出是一出行不行？”

她这一发火，仇碧影反而不用藏着掖着了：“小千儿，你看看你，又发脾气，你明知五妈不是那意思。”

孟千姿见她陪小心，又觉得过意不去，语气缓回来：“五妈，你放一百二十个心，人家江炼从没说过喜欢我——他不说，难道我冲过去跟他说别喜欢我？人家回一句，孟小姐，你想多了吧……我臊不臊啊？”

仇碧影在那头笑：“也是，他不开口也就算了，要是开口……小千儿，为他好也为你自己好，别磨磨唧唧耽误人家，当断则断吧。”

挂了电话，孟千姿什么心情都没了，枯坐了会之后，扯了条毯子出门。

***

夜已经挺深了。

这寨子是个杂居寨，壮、瑶、汉族都有，服饰上的差别挺大，但建筑上没什么典型风格，貔貅的人租下了这一排好几个院落，矬子里拔将军，最过得去的一个就留给了孟千姿几个人。

这小院也就是个农家小院的样式，屋檐下悬着一串串红彤彤的晒制辣椒，院门光有门框，没门，大概熟门熟户，没必要关门防贼吧。

院子里，放了几张竹制粗编躺椅，夏天纳凉用的，现在是夏末，躺椅还没收，但夜晚已经有点凉意了，孟千姿过去躺下，又把毯子盖在身上。

身底下的竹篾条凉丝丝的，身上盖毯子的地方却又温暖得很，这上下反差，还蛮惬意。

孟千姿躺了会，刚迷迷糊糊有了点睡意，忽听到后面房间里有开门声，紧接着有人往外小跑，经过躺椅时，那人咦了一声，叫她：“千姿，怎么睡这了？”

是江炼。

孟千姿拢了拢毯子，问他：“干嘛去？”

江炼指了指门外：“用房车。”

寨子太偏，基础设施跟不上，屋里没马桶，上厕所一般是野地茅坑解决，孟千姿的房车有污水箱，用房车，基本上就是上厕所的代名词了。

孟千姿瞪他：“我同意你用了吗？是白用的吗？一次一块！”

江炼哭笑不得：“那我回头给你。”

“那不行，先交钱，再上车。”

江炼没办法，又一溜烟往回跑，再出来时，手里抓了手机，边走边点，孟千姿听到自己的手机有消息进来，点开一看，江炼给她发了个红包，一块五的。

还朝她喊话：“不用找了，五毛钱打赏你的，太敬业了，大半夜还在这看厕所。”

孟千姿又好气又好笑，目送他消失在院门之外，又去收那红包，将点而未点时，一股颓丧袭上心头，忽然就觉得，自己怪没劲的。

江炼并没想招惹她，她何必去主动招惹他呢？

她撂了手机，身子往毯子里缩了缩，又往上拉毯沿，遮住了自己大半张脸。

天上有星，疏疏朗朗，不知名的虫子在墙根处有一声没一声地啾鸣，偶尔不知哪个方向，会传来狗叫声——深夜的狗叫声会让人发慌，觉得是有鬼过路或是有贼翻墙。

有熟悉的脚步声，是江炼又回来了，说她：“你就这么露天睡吗？”

孟千姿说：“又没碍着谁。”

江炼笑，径自回房了，孟千姿见他就这么走了，又有点失落——哪知他很快就出来了，装备带得比她还全：除了毯子，还有枕头。

江炼就在她隔壁那张躺椅上睡下，转头看她时，才发现她没枕头：“你这样，不硌得慌吗？”

“有点。”

“那回去拿啊。”

那多麻烦啊，孟千姿回他：“我能忍。”

一个人的忍耐力用在哪不好，用在犯懒上，江炼无语，顿了顿吩咐她：“头，抬一下。”

孟千姿略欠起身子，等到感觉到脑后垫进了一枕柔软，才又松弛地躺下去。

每次占了江炼便宜，都格外有成就感。

江炼说她：“懒成这样，宁愿在这摸黑看厕所，也不愿多走两步路回去拿个枕头。”

孟千姿慢条斯理回他：“我是懒，但我还不是枕着枕头了？有人节俭又勤快，那又怎么样，省下的口粮被人吃了，搬来的枕头被人睡了。”

江炼无从反驳，只好岔开话题：“临睡前，神棍跟我说，暂时没新的线索，他想去趟昆仑。”

孟千姿说：“去昆仑我不反对，但我建议，最好有了更具体的线索之后再去，阎罗只给了句‘在昆仑’，昆仑山那么大呢。”

“我也是这么说的，但再一想，他去昆仑，也许能有收获。”

这话怎么讲？孟千姿转头看他。

江炼说：“神棍这人，是个宝藏，我们现在，除了不放过每一条细小的线索外，还得指望他——你记不记得，他起初，光是听到山胆的名字，就做了找箱子的梦？”

孟千姿点头：“然后，山胆对他是有反应的，手托山胆时，还曾出现幻象……还有那个假阎罗，好像也认识他。”

江炼接下去：“这些幻象和感应，我觉得会继续出现的，只要他更深入地接触到某些东西——如果昆仑山真的是清点箱子、出现龙影的地方，那他到了那儿，只要接近原址，多半会有感觉。”

孟千姿听懂了：“你把他当探针？”

江炼嗯了一声。

就让神棍这根人形探针在昆仑山漫山遍野地逡巡好了，没准能帮大家做最基础的定位，好过满山抓瞎。

孟千姿想了想：“如果这样，我建议，还有一根更灵敏的探针，和他同行。”

江炼好奇：“谁？”

“况美盈，她的血可以开箱——她现在的身体已经出现异样了，但依你们所言，越接近箱子，她就越能得到安抚，血液应该也就越趋于平静，她的血，才是最灵敏的信号，比神棍那虚无缥缈的感应要靠谱多了。”

江炼没吭声，过了会才说：“你是让她不时放血……去测试和箱子的距离吗？这样会不会太受罪了点？”

孟千姿说：“况同胜有一句话，我还挺欣赏的，况美盈也该为自己的命做点什么，而不是坐享其成、任你在外头拼命——放点血怎么了？水鬼家赔上了那么多条命，至今还没个结果呢。”

也是。

江炼不再坚持：“我明天就给美盈打电话，昆仑山那种地方，苦寒之地，她得做好吃苦耐劳的准备。”

说到况美盈，忽然就勾起孟千姿一桩心事来，她犹豫再三，终于忍不住问他：“你当初，为什么不让况美盈喜欢你啊？”

江炼一愣，旋即失笑：“这很难理解吗？一个人，连生命都不是自己的，那感情总该是自由的吧？”

“我当初，察觉干爷有这意向，又发现自己是第一人选，我喜欢她也就算了，但我并不喜欢她，当然止不住反感。”

“但寄人篱下、受人恩惠，又不想把事情做得太激烈，思前想后，觉得其实也好操作：只要美盈不喜欢我，就万事大吉了，因为干爷虽然倾向于老式包办，但很疼美盈，不会强逆着她来。”

孟千姿好奇：“那你都用了什么法子啊？”

“多着呢，”江炼现在回想起来，自己都觉得好笑，“学坏，花心，今天追这个，明天腻味那个，逃学，抽烟，混酒吧，偷东西……总之，是把她反感的事，都做了个遍。结果……”

听这语气，结果好像不尽如人意。

果然。

“结果，我很快发现，白演了。美盈喜欢韦彪，怪不得每次都拿怜悯的看傻子的眼神看我，还苦劝我悬崖勒马，回头是岸。”

哎呦我去，孟千姿蜷在毯子里笑成一团。

江炼笑着看她，他很喜欢看孟千姿笑，她一开心，他也跟着开心，就如同现在，能让她笑笑，当年那些糗事，好像做得也不是那么没意义：“这也就算了，她还去跟我干爷告状，要知道，那些事，我都是当着她面做的，唯恐她看不见，这下可好，人证物证俱在，时间地点都说得上，想赖都没法赖。”

“我干爷是老派人物，信奉‘棍棒底下出英才’，一听，这还得了，当时，他手下雇了不少人办事，一声令下，把我吊起来打，打得我半个月没下得来床。”

明明怪惨的，但孟千姿对他同情不起来，就是想笑。

“还没完呢，美盈给我送饭，还一身正气，一脸正色说，江炼，我是为你好，你现在可能不明白、会气我，但将来，会感激我的。”

孟千姿笑得肚子都疼了。

江炼唏嘘：“事后，我还挺愤愤不平的，觉得自己少年英俊，美盈怎么也该倾心于我吧……结果中意的是韦彪，害我判断失误，还挨一顿打。”

孟千姿忽然感慨，低声说了句：“是啊，你以为你漂亮、有钱，是人都该喜欢你，结果并不是……人的心思，太难看透了，有人会设计让人不喜欢自己，也有人会设计让人喜欢自己。”

江炼觉得她话里有话，却也不便追问，顿了会，才说：“如果有人设计你，让你喜欢他，那你得小心了，这人一定不是真喜欢你，真喜欢你，永远没法设计。”

真心喜欢，会患得患失，全无章法，没了套路，也没了逻辑，手足无措，口笨嘴拙，只想把颤巍巍一颗心送给你看。

孟千姿沉默半晌，才回了句：“是。”

真怪，明明聊得好好的，气氛却突然沉闷，江炼还没来得及细思个中究竟，就听到身后不远处，门哗的被拉开，有个人光着脚板跑出来，脚掌和地面相拍，发出啪啪的声响。

江炼和孟千姿同时起身、转头去看。

是神棍，猴急急跑到江炼门口，似乎是想叫门，又发现门原本就是开的，有点发懵。

江炼轻咳了两声，招呼他：“这呢。”

神棍又啪嗒啪嗒跑过来，气喘不匀，神情迫切，张口就是一句：“小炼炼，我刚……又做梦了。”

我靠，刚还说到这个呢，他居然就做梦了，孟千姿心头一喜，拥着毯子就坐起身来。

江炼就淡定多了，他示意了一下空着的那张躺椅：“挪过来，坐下，慢慢说吧。”

他一早就觉得：神棍今儿，又是“故人相认”，又是看完了水鬼的视频，这么多信息涌入脑际，是该想起什么来、再做上一两个梦了。

***

神棍是念叨着孟千姿的问题睡下的。

——龙去哪了呢？那些其它的箱子，去哪了了呢？

然后，渐入黑甜。

梦里，群山耸峙，明月高挂，旷野被映照得如同白地，有巨大的篝火燃起，火焰几乎冲上中天，有很多人，围篝火而坐，围成了一个巨大的圆。

和从前一样，他看不清那些人的服饰和长相，只依稀知道，有很多人、很多身影晃动，抬起头，看到巨大的山壁。

山壁上，鸟影晃动。

这一次，他知道那鸟是什么了，因为他看到了映上山壁的、长长的尾羽。

再联想到那华丽的翎羽……

这是凤凰吧！

他想回转头，去看凤凰的真身，也不知道为什么，脖子僵硬，总转不过去，山壁上，凤影张开双翅，迎风扶摇而上，华美的身影完全舒展开来。

神棍就说到这儿，他双眼发直，似乎还沉浸在梦中的情境里。

孟千姿沉不住气：“然后呢？”

神棍喃喃：“然后……它就落下来了。”

“落到篝火旁边、人圈里去了？”

神棍摇头：“不是，是死了的那种落，你知道它死了，再也飞不起来，中途气绝，很无力地坠落的那种落。”

居然死了？

江炼问了句：“你凭什么说是死了呢？毕竟你只看到了坠下的影子。”

神棍叹了口气。

因为接下来，全场大放悲声。

他也在其中，也在呜咽，即便是睡梦里，都能感受到那种无力和绝望，然后，潮水般的低泣低诉在篝火周围蔓延开来。

……

江炼心中一动：“他们在说话？”

神棍点头。

“说的是你听得懂的话吗？我的意思是，说的应该是古语或者艰涩的方言，不是普通话吧？”

神棍愣了一下，他从没想过这个问题，仔细回想之后，他字斟句酌：“说的语言，其实我是听不懂的，跟现在通行的普通话根本不一样，但是在梦里，我听到了就能理解、能明白他们说的是什么。”

懂了，江炼示意他继续：“那些人，如泣如诉的，在说些什么？”

神棍吞咽了一口唾沫。

那些人反复念叨、低低吟唱着的，其实表达的都是一个意思。

——最后一头麒麟已经离去，金翅凤凰也活到了尽头，只有我们老迈的龙，还在半空翱翔，可它越飞越慢，身侧再也没有云雾相从。

——失去了它们的引领和陪伴，我们将去往何方？我们的荣耀和辉煌，将如烧尽的篝火，再也不见闪亮……

这低诉，嘈嘈切切，在白亮的旷野上播扬开来，被风带到很远很远的地方。

就在这个时候，轰然一声巨响，四野震颤，连地面都似乎倾侧了一下，篝火仍在燃烧，但所有的低诉声都戛然而止，四周静得可怕，空气中蔓延着令人窒息的紧张和惶恐。

孟千姿的心都揪起来了，她最受不了这样的渲染和停顿，恨不得揪过神棍的衣领逼他往下说：“发生什么事了？这响声是怎么回事，没人过去看看吗？”

神棍的回答差点把她气昏过去：“我也想去看看怎么回事，我这不是醒了吗？”

半晌，江炼轻声答了句：“麒麟走了，凤凰死了，现在这巨响，可能是龙……陨落了。”