神棍对自己的宣誓很不满意, 因为背到“今血注莲瓣”那一句时，他直接接的“即日起”，漏了一句。

为表诚意, 他问孟千姿能不能重来一遍，孟千姿回他：“差不多得了, 反正明天就作废了。”

这话说的, 反正今天吃的饭，明天也抵不了饿, 今天是不是就不用吃了？哪怕只做一天和尚, 他也得好好撞钟啊。

神棍颇气了一会，不过他这性子，置不了多久气，很快就忘了，再加上一想到如今身份不同，贵为三重莲瓣，终于可以探知山胆的秘密了, 离自己梦中的昆仑山之箱又近了一步, 心里真是美滋滋的。

孟千姿和江炼把还能利用的静力绳拖上山台, 忙着拼接打结时，他也在边上帮着打下手, 忽然想起了什么，问她：“你说冼家妹子，是你的七妈？”

孟千姿手上不停，只嗯了一声。

“是排行第七吗？那她前头, 还有第三四五六吗？”

孟千姿又嗯了一声。

神棍好奇：“这是你们那的叫法吗？把姑婆婶娘什么的，统一叫妈？”

孟千姿懒得解释，又存了三分作弄他的心思：“不是啊，我就是有七个妈。”

江炼随口问了句：“那你的亲妈呢，排行第几？”

本来还想调侃似地问她，一个亲妈，给女儿找了这么多干妈，会不会嫉妒女儿反跟别的妈亲之类的，哪知孟千姿沉默了一会，含糊答了句：“没有。”

江炼于这些细节向来敏锐，见她忽然沉默，已察觉到有些异样，待听到这句“没有”，立刻知道个中有隐情，自己是问得造次了。

神棍却没这种悟性，反同病相怜般叹息：“我也没有，说起来，我是被人遗弃在一个小村口的，那个年代，这种事儿太多了，想找都没法找呢。”

又问江炼：“小炼炼，你呢？”

江炼没想到这问题最后会兜到自己身上，他笑了笑，很快回答：“不记得了。”

顿了顿，似是怕人不相信，又补了句：“被人收养的，以前的事儿，不记得了。”

***

绳子接了两根，一长一短，长的是主绳，短的做辅绳，山台上没有合适的固定点，江炼看中了山台下方十多米处的两棵树，爬过去试了一下，承重绝对够用，于是把主辅绳都牵引过来，先后在两棵树上各自打结以分散风险，然后才实施绳降。

两根绳，三个人，结伴而下，照旧是孟千姿在最前头开路，这种活儿，江炼就不跟她抢了，毕竟她“扫”过的路，才是最安全的；神棍的技术虽然最水，但有江炼在边上一直盯着纠正，心里就没那么慌了，心一定，操作也随之顺手、似模似样起来。

不知道是因为今儿天气不太好，还是上头那把火一烧、浓烟难散，没能看到那束照射于“美人头”上的珍贵日光——后半程，几乎完全在黑里行进，为了省电，三个人，只开一盏头灯照明。

那场景，如果要找类比的话，神棍想了一下，觉得像巨大而空洞的带盖铁桶里，悬了两根细细的蛛丝，而蛛丝上，有只萤火虫在慢慢地爬。

之前那1/3的路程，下得太过迅猛，这给了他错觉，以为剩下这七百来米，也能很快搞定，结果大跌眼镜：原来正常绳降时，速度是这么慢的；江炼身上的伤刚包扎好，用力过度会导致伤口再次绷破，所以孟千姿很注意减速控速；再加上过“节点”时，也耗费了不少时间……

三人甚至还挂在绳上吃了顿饭。

一人一根能量棒，吃得嘎吱嘎吱响，头灯的光里，神棍能看到食物的微小残屑慢慢飘飞下去，水也喝得很节省，孟千姿把水倒在瓶盖里，一人只分了一瓶盖。

吃完之后，她把背包的侧边袋打开，让他们把能量棒的包装纸塞进去，神棍积极塞了，江炼却没有。

神棍以为他扔了：“小炼炼，你这就不对了，咱们山鬼得讲究环保，塑料皮就这么扔下去了，多影响环境啊。”

孟千姿听到他说“咱们山鬼”，差点笑出来。

江炼只好把装进兜里的那半截给他看：“没吃完呢。”

神棍奇道：“就这么一根，你都吃不完？”

这倒不是，江炼笑笑：“省着点吃吧。”

孟千姿没说什么，只是忽然觉得，江炼真是个没什么安全感的人。

他一定是那种，家里头有粮，还要囤多一个月；处境未明时，给他一角饼，他都不吃完，会留半角，怕下顿没得吃。

饿过的人，一般都这样，哪怕从此不再挨饿了，那些自己都察觉不到的小细节，还是会不经意地保留下来。

山鬼最喜欢以山喻人，小时候，高荆鸿给她讲人生道理，指着面前的峰头给她看：“姿宝儿，你看，这峰呢，有上亿年了。”

她那时候只五六岁，对“上亿年”没慨念，只知道是很老。

高荆鸿又说：“它起初呢，也不长这样，后来又是风吹又是水淋的，渐渐改变模样，就成这样了。”

大嬢嬢当时大概是想说“风蚀”和“水蚀”，怕她听不懂，所以换了更浅显些的词。

她想向人展示自己的聪明和机灵：“不会啊，我也常被风吹，天天洗澡被水淋，也没变样啊。”

高荆鸿低下头笑：“会变样的，慢慢就变样了。姿宝儿，你长大了就明白了，你人生里发生的每件事儿，都是掠过你的风、淋过你的水，你会因为它们，一点点变样的。”

又喃喃自语：“就像我段嬢嬢，如果不是那个英国男人死了，她的人生绝不会是这样的。那是她命里的一阵狂风、一场洪水，把她本该有的人生，完全吹垮、冲塌，变了样子。”

当时的孟千姿还听不懂这话，但慢慢地，就懂了。

那些掠过来的风、淋下来的水，会在你的生命里以合适的姿态永远停驻，完美融为一体：化成你多年后的一声叹息、你行事时决绝的姿态、你看人时永远的不自信，又或者只是半根没吃完的、揣进兜里的能量棒。

……

人在持续的黑暗里，会失去时间概念，终于下到崖底时，神棍还以为崖上仍是白天，但孟千姿的运动腕表显示，已经是晚上八点了。

所以，已经连续高强度运动了这么久吗？

神棍本来没觉得太累的，一听都这个点了，顿觉双腿发软、两条手臂再抬不起来了。

但孟千姿的一句话又让他来了劲：“这里到悬胆的美人头，大概得走四个小时，中途有棵很大的老榕树，我段太婆当年，就是在那棵树上休息的。我们也可以在那休整，小睡两个小时——养足了精神，才好办事。”

居然是段小姐歇过脚的地方，神棍觉得，无论如何要去瞻仰一下。

崖下横七竖八，乱陈着从上头跌落下来的、被烧断的绳子，有两根掉在高树上，在半空中斜拖着拉开直线，乍看上去，跟架歪了的电线似的。

江炼从地上捡了一根，别看是烧断的，一根的重量依然有好几十斤，他朝孟千姿借了匕首，截出几根百米长的，绕成了绳圈，和神棍两个分背了，问他时，只说没准能用得到。

三人又开始了跋涉。

***

正如段文希日记里记述的那样，崖底掉落的那些树枝树叶，腐烂之后一层堆叠一层，长期积累，足有一人多厚：有些地方还能勉强踏足，有些简直就是烂沼泥坑，一脚下去直接没顶。

孟千姿在前头带路，她尽量往树枝树干上走，因为那些腐烂枝叶几乎堆积到矮树的树冠下，使得偌大树冠，像是直接从地里开出来的，走起来反而方便。

实在无树可以借道，才捡根树棍，又戳又插地探路。

难怪得走四个小时，路况太差了。

神棍走得磕磕绊绊，又惦记着没准还能把盛泽惠的照片找回来，一路东张西望，难免落在了后头，江炼怕他一个人越落越远影响整体进度，于是适当放慢速度，尽量跟他同步、把他的速度给带起来，时不时的，还会拉他一把。

崖底真像另一个世界。

一般来说，植物有趋光性，所谓的“向阳而生”，但崖底没有阳光，所以枝茎也就肆无忌惮、随心所欲，向着各个方向生长，不知道是不是地底下的养分足够，居然还支撑着它们长到躯体庞大，就是大多没个树的正常样子，黑暗中，那些扭曲树影，看上去格外恐怖：有像一张巨大的狞笑侧脸的，有像凶兽蹲伏在高处、正要往下扑杀的。

不过一路上，是没见到什么大的凶兽，大概是早远远避开了去了，头灯的光过处，会扫到一些小的虫豸，比如长腿的幽灵蜘蛛，连蹦带窜的灶马蟋等等，但它们对光都极敏感，刚一扫到，要么惊呆了不动，要么没命样奔逃。

神棍先还一惊一乍，老往江炼身边挤，后来走着走着，也就习惯了，还跟江炼窃窃私语：“你看，孟小姐真像一盏灯啊。”

江炼觉得，这话可真够矫情的：孟千姿这路带得固然靠谱，但你把她比作“指路明灯”，是不是太过了点？

不过，他很快知道是自己理解错了。

“你看啊，她的周围，仿佛有个结界，百兽不侵，像不像一盏灯的照亮范围？外头是凶险莫测，但是，只要我们待在这光里，就是安全的。”

江炼不好置评：“那你跟紧点，千万别出界。”

神棍是不想出界，但人有三急，又走了一段之后，他憋不住了。

先小声询问江炼：“你说……我能让孟小姐跟着……或者尽量站近一点吗？”

江炼反问他：“你觉得这样合适吗？”

是不太合适，神棍讷讷，又憋了会，实在挺不住了：“那，你能跟我去吗？”

同性之间，倒是好商量，江炼叫住孟千姿，请她原地等一下，这头要行个“方便”。

不过，他也不至于紧挨边上盯看：把神棍送到了地方、目测没状况之后，江炼走开了几步，背对着他站着。

神棍在手里攥了块石头以防不测，尽管孟千姿和江炼都在他视线范围之内，但形形色色的恐怖片早已教会了他绝不能盲目乐观：变故往往发生在交睫之间，别说同伴离得近了，就算紧挨着，也未必能防住他被什么东西瞬间拖走啊。

他决定速战速决，抖抖索索去解裤子拉链，裆门还没放到底，忽然发现，前方草丛里，有块白色的皮毛拱动了一下。

神棍的头发都竖起来了，尖叫：“大老鼠啊！二十斤的大老鼠啊！”

边叫边把手里的石头砸了过去，然后也顾不得提裆了，转身撒腿就跑。

好家伙，要知道，他生平最怕的动物是狗，其次就是老鼠，一条大如狗的老鼠，简直是综二者之所长，还是白色的！

江炼听到动静，早迎上来，神棍一把攥住他的胳膊，上下牙关得得乱战，孟千姿也几步赶过来，问他：“哪有老鼠？”

神棍颤巍巍抬手指向那一处，再一次头皮发麻：居然还在那！果然老鼠一大，胆就肥，见人都不跑了。

孟千姿皱眉：“不可能吧。”

老鼠这玩意儿，窜得可快了，“避山兽”一起，早躲得没影了，怎么可能还窝在那装死。

她走近去看，又蹲下了看，末了没好气地回头，朝江炼的方向勾了勾手。

江炼半拖半拽着惊魂未定的神棍过来。

不是老鼠，是只猴，白猴，体长连半米都不到，大概是只幼猴，在那胳膊抱头蜷成一团，正瑟瑟发抖。

脑袋上还鼓了个包，应该是叫神棍给砸的，见神棍过来，抖得更厉害了，还不敢跑，大概四肢早吓得瘫软了。

这猴脸，本身就长得跟要哭似的，再加上现在真的快被吓哭了，那可怜劲儿，江炼看了都心下恻然。

孟千姿拿手招弄它：“来来，过来。”

她之于山兽，大概真的是很特别的存在，再加上手势只那么简单一转，走的就是符纹：那小猴瑟缩了会，终于鼓起勇气朝着她去了，到脚边时，两只爪子扒住她的鞋，抱住了又继续抖。

孟千姿有点心疼：“哎，看看，这可怜样儿，来来，别怕……”

她拿手搓弄那小猴，小猴渐渐不再怕她，两手小肉爪搭着她的手，乖巧得不行的样子，到后来，两条胳膊抱住她脚踝，拿脑袋蹭啊蹭的。

孟千姿咯咯笑起来。

江炼先还在边上微笑着看，后来见孟千姿这么开心，不知怎么的就有点悻悻：想想自己之前那么努力想荡起友谊的小船，几次三番，出生入死，才终于有了点突破，这猴呢，什么也没干，卖卖萌卖卖惨，就能讨孟千姿这么欢心……

这世道，人不如猴啊。

于是再看这只猴子，就没那么可爱了，再说了，这才认识多久，就去抱人家脚踝，一点也不矜持，不是他欣赏的猴种。

神棍遭受到了良心的谴责，耷拉着脑袋，很无力地为自己辩解：“这崖底下，老鼠都长得跟狗似的，怎么猴反长这么小，这谁能知道……”

孟千姿忽然想到了什么：“下来这么久了，正好给劲松报个平安，省得他着急。”

她从包里翻出记号笔，在猴背上写了个“人”字，顿了顿，信手朝下崖的方向一指：“去。”

那猴一个窜纵，动作飞快，一溜烟地去了。

神棍奇道：“你不应该多写几个字吗，只写个‘人’字，孟助理能看懂？”

孟千姿说：“能啊，聪明人就能看懂。”

***

后面的这段路，江炼一直在琢磨那个“人”字的意思：他之前曾砸在一句“狐媚子上腰了”，事后想起来，虽然不知道具体所指，也猜到了必是唇典、暗语之类的，但只一个“人”字，是不是太简单了？

其实可以问问孟千姿的，只不过被“聪明人”三个字给框住了，一直到了那棵大榕树下，还没想出个端倪来。

这树确实奇大，张开的树冠怕是能覆盖一亩地那么多，岔开的树桠如同密集伞骨，多、长且坚实，孟千姿原本的想法是跟从前一样，倚上去打个盹就够了，没想到江炼带的绳圈在这发挥了效用——他选了四根间隔差不多的、往外延伸的树桠，在它们之间拉绳缀网，很快，三张挨在一起、只有树桠作隔的绳床就完工了。

他看孟千姿：“你挑一张？”

神棍怕不是以为这话是对他说的，喜滋滋应了一声，爬进最中间的那张躺倒，又是翻身又是坐起，确认扎实安全之后，很热络地招呼孟千姿：“来，来，孟小姐，是挺结实的，你随便选，爱睡哪边睡哪边。”

你都躺在中间了，还问人家睡哪边，当然不是你的左边就是你的右边，没区别。

孟千姿就近躺进一张。

江炼也躺下了，其实不想躺的，毕竟背上有伤，但这一路太累了，坐着休息不好，趴着又不舒服。

他闭上眼睛，预备小睡会。

但一时半会的，都睡不着，毕竟是绳床，荡荡悠悠，想倒头就入梦没那么容易，过了会，神棍又在叫孟千姿了：“孟小姐，待会要去办什么正事啊，你稍微说一下呗，我们也能有个数，必要的时候配合你，省得到时候什么都不懂，手忙脚乱的坏事。”

这话有理，江炼又睁开眼睛。

他听到孟千姿嗯了一声，似是沉吟了会，才开口：“你们听说过……水鬼吗？”

神棍回答：“听过啊，人掉进水里淹死了，就会变成水鬼，有些水鬼，还专门把人拉下水溺死，找替身呢，《聊斋》里写过的。”

江炼轻咳了一声：“孟小姐问的什么？我听不大清楚。”

神棍如梦如醒，一骨碌爬起来，在他心里，听故事这事太重要了，听不清什么的，太影响聆听体验了：“对，对，小炼炼离太远了，孟小姐我们换一换，你睡中间吧。”