天蒙蒙亮, 神棍掀开帐篷的门帘往外看，看到漫山遍野的雾。

有点像他住的那个有雾镇。

神棍便盘坐在帐篷口，耐心等雾散, 也耐心等一个奇景。

湘西他常来，做他“这行”的, 跋山涉水辗转东西那都是常事, 可只凭一双脚板，即便来得频繁, 也没能走多少山头, 力所未逮的去处，也只能遗憾止步，但这次，搭上山鬼的车，他真切感受到了组织的力量。

先是有车队，出行极方便，一直开到没路的地方, 就地组了个一号大本营, 负责车子看管维护、对外联络。

然后绝大部分人, 背负器具装备，徒步翻山, 那叫一个专业：有地形图、山谱、gps导航定位，各种叫不出名字的探测仪器，还放了嗡嗡嗡的无人机，看得神棍眼都直了。

中途又组了个二号大本营, 把一半的器具装备留在了这儿，作后备之用，考虑得多周到啊。

最后的那一段，要爬半里多长的、近70度角的陡坡，如果只是他，那是绝没可能的，可人家山鬼呢，团队协作，几个前锋攀纵如猿，上去打了攀钉、绾了结绳，直接做了个绳梯，他就那么战战兢兢但稳稳当当地，蹬住梯子上来了。

要是每次都能有这待遇该多好啊，他的研究、他的探索，必然更上一层楼。

上来的时候差不多是夜半，山里黑得可怕，那么多狼眼手电和头灯都照不出百米开外，只隐约感觉，前方有一大片极黑，比夜色都还要黑得多，而且，也不知道是不是错觉，总觉得那黑里还翻滚着隐约的呜咽咆哮。

孟劲松让人拉起一道警戒线，听那意思，再往前就危险了，所有人在线内扎营，不准越线，说是明儿天亮，就能看清究竟了。

而据二沈私下嘀咕，那场景相当震撼，难得一见。

所以神棍一夜都没睡好，还做了个梦，梦里，他依然在找箱子，只是这一次，是在一大片近乎粘稠的黑里摸索，粘稠里还鼓胀着呜咽和咆哮声。

……

山户也陆续起床了，大雾中传来呼啦刷牙、起锅起灶的声音，有人为了看清楚些，还开了手电——然而白雾中的手电，除了耗电，毫无用处，于是又嘟囔着关掉。

神棍咽了口唾沫，继续等，还不安地舔了舔嘴唇，雾越淡，他就越紧张，心中的期待也就更盛些。

太阳像是一下子跃上山头的，浓雾在万道阳光下骤然稀薄、缩减、消失，只几秒的时间，如同扯去面罩，一切大白于眼底。

四周的嘈杂声渐渐小了，只剩零丁的锅勺碰响，再过了会，连这零丁碰响都没了，神棍腾一下站了起来，小跑着跟上一群激动的山户，跨过第一道警戒线，来到第二道警戒线前。

第一道警戒线，距离崖边有百十来米，而第二道，只有十来米了，警戒线边还站了两个人维持秩序，不准继续向前，然而更前的地方并非没人，孟劲松带着柳冠国，就站在距离崖边三四米远的地方，正向着底下指指点点。

神棍赶紧冲着孟劲松挥手：“孟助理！哎，孟助理！我呀！”

孟劲松闻言回头，看到人群中那张讨嫌的大脸，略微皱了下眉头，但七姑婆的面子永远好使：人都到这儿了，即便不带神棍去见识山胆，也总该让他看个稀奇。

孟劲松笑了笑，冲着维持秩序的人点了点头，示意这人可以放行。

神棍大喜，矮身钻过这道警戒线，三步并作两步赶到跟前，本想跟孟劲松寒暄两句的，但眼睛已经被粘住般，转不开也挪不动了，半晌，喉咙里逸出感慨似的一句——

“太壮观了！”

***

昨晚他还以为，这是一处山凹。

群山嘛，高低起伏，到了最高的山头，自然就要往下走，但万万没想到，这会是一处天坑。

地理上，把山川起伏统称为“地形”，哪怕是山凹盆地，也归入其中，因为以地面为界，山川山凹至少还在上头，是“正”的；天坑是“负地形”，本质属于大型的漏斗塌陷，深陷于地下，所以是“负”的。

国内的天坑，多分布在西南岩溶地貌发达的区域，地下岩层以可被水蚀的碳酸岩居多，在上亿年的时间内，地下渐渐蚀成千疮百孔，某一日到达临界点，再也承受不住上头的重量，于是轰的一声巨响，全盘坍陷，就此从地面上消失。

学术定义上，直径和深度均超过一百米的，才能被称为天坑，小于这个范围的，只能被叫作“竖井”，截至目前，世界上最大的天坑被认为是重庆奉节小寨天坑，直径超五百米，深度有六百六十多米，仅粗略计算，坑底面积就得有好几百亩。

眼前的这个天坑，坑口直径比小寨天坑要小，但估计也得有个三四百米，更不可思议的是，坑口不是露天的，如果有飞机从上空掠过，机上的人绝不会发现这儿有个天坑，只会以为是普通的山坳——因为坑口之上，仿佛拉起了一个绿色的巨盖，把这个巨大的天坑深洞给遮掩住了。

神棍接连咽了好几口唾沫，起了一身的鸡皮疙瘩。

因为站得近，他可以看得很清楚：那个巨盖，远看是一片浓绿浅翠，实则萧疏空漏，是无数藤蔓叶枝蜿蜒交联而成的，但藤蔓叶枝，怎么可能打横生长，而且长度如此惊人，以至于能把坑口给遮挡住呢？

这必须得人工牵引，但问题又来了：那得有多少人力、得是多大的工程啊。

他蹲下身子细看，这一看，真是连发根都要竖起来了。

居然真的是以人力牵引的：近乎圆形的坑口边缘处，每隔一段就有一个楔入崖缝的长形支架，支架上铜绿斑斑，极有可能是青铜的——如果猜测靠谱，应该是古早时候，有人以楔入岩壁一圈的青铜支架为支撑基点，牵绳绾结，像农家小院搭起丝瓜架一样，在这个坑口张起巨网，然后引藤蔓叶枝顺着绳网自行缠绕、一路攀长，直到长在一处，形成天然的绿盖。

多年之后，当初的网绳都已经朽烂跌落，只剩了青铜支架，但接连成盖的藤蔓叶枝却还依旧坚-挺。

……

不对，也不对，神棍晃晃脑袋，否决自己的猜测：这得多长的藤蔓啊，听说这世上最长的植物是棕榈藤，只要有足够的长度供其攀援，能长到四百多米，但那是在热带雨林，湘西不具备这个气候条件，就算有，按照生长速度，长到百米之长，得要近千年，期间地质灾害乃至旱灾涝灾无数，你如何能保证它恰好长成个“盖子”？

耳畔传来孟劲松和柳冠国的絮絮对答。

孟劲松：“无人机飞不了吗？”

柳冠国：“飞不了，这边磁场有些特殊，电子设备都有点瞎。”

孟劲松：“srt呢？”

srt是固定在岩壁上的单绳升降装备，又称“单绳技术”，简单来说，就是在一根绳上实现自如升降，广泛用于洞穴探险和深入地下。

柳冠国：“也就是个摆设，你知道，有飞狐的。”

孟劲松：“降落伞、翼装飞行服都不行？”

柳冠国：“下头可见度太低，地势又复杂，操作起来难度太大，再说了，也怕飞狐。”

神棍觉得“飞狐”这名字挺熟的，好像在哪里听过。

孟劲松叹气：“看看，这么多年了，科技都发展到这份上了，我们还是得用段太婆的老法子。”

柳冠国在边上附和：“就是。”

疑团太多，神棍没忍住：“孟助理，这个……”

他不知道该怎么形容眼前这些结连的藤蔓：“都是山鬼的手笔？”

孟劲松摇头：“这我就不清楚了，山鬼的谱志里从来没记载过。”

“那……山鬼会定期维护保养吗？”

孟劲松继续摇头。

没人来养护，在山鬼的认知里，山胆的所在几乎是个“禁地”，跟“不探山”差不多，再说了，山势险峻，林深路险，只是到这崖上，就已经困难重重了，连久居湘西的山户都很少会过来探看，更别提什么“维护保养”了。

也许是几千年前，最初的那位祖宗奶奶，藏起了山胆之后，又以惊人的手笔，布置了这道瞒过众生眼的绝妙屏障？

孟劲松朝前走了几步，几乎贴着崖边，又招呼神棍：“过来看。”

这山头的海拔没有一千也有八百，即便天气晴和，也难免有风，那个位置，真是叫人胆颤目眩，即便是神棍这种，经历过不少大阵仗的，也止不住心惊肉跳。

他蹭着步子过去。

孟劲松朝下指：“你仔细看，可能有点暗，多试几个角度，应该就能看到山头了。”

山头？洞里还有山头？

神棍几乎忘了害怕，三番两次去揉眼睛，就跟揉拭能增加清晰度似的，又不时挪换身位，及至看得分明，脱口说了句：“峰林？”

孟劲松点头，抬起手比划了一个位置：“你如果去过武陵源，应该看过那儿最有名的景点，砂岩峰林。这儿也差不多，下头原本是个低凹的山坳，也有一小片峰林，但是后来，不知道几万年前，地面塌陷，轰的一声……”

他的手掌随之往下猛落：“整片峰林全下去了，沉下去了。”

顿了顿又唏嘘：“很可惜，因为这片峰林造型独特，从某些角度看，很像修长脖颈上的美人头。”

神棍没怎么听明白，他还沉浸在“沉下去了”的震撼之中：这个天坑，绝对比小寨天坑还要深，从崖上下去，一千米根本打不住。

孟劲松又指向那片巨大的绿盖：“这儿磁场有问题，无人机放不了，不然能做个航拍，让你有个直观的概念：据说这片藤蔓绿盖不是杂乱无章的，而是被牵引成一定的形状，有的地方浓密，有的地方萧疏，你如果站在底下朝上张望，就好像看着一只浮在高空的、巨大的眼睛。”

这场景太魔幻了，神棍只觉得周身发寒。

孟劲松的语调依然是那么不急不缓：“这个眼睛瞳仁部分的藤蔓很有趣，跟别处不同，似乎天生有些畏光，太阳出来的时候，它们会蜷缩着往周围退却，好像睁开眼睛、开启一道缝，把日光给送下去，你要知道，下面是缺光的，而到了晚上，又会舒展抽伸，把瞳仁给覆盖住。像不像一个人，白天睁开眼睛，晚上闭上眼睛？而这眼睛闭合的时候，因为昼夜温差，露水会混合着老藤渗出的藤汁木液往下低落，很粘稠，我们有个形象的比喻，叫‘瞳滴油’。”

神棍不知道该怎么答，嗫嚅了半天，又把话咽回去了。

他想象着白日里藤蔓往四周蜷曲退却的场面：那道被放进去的日光，好像是来自天的、深邃的目光啊。

“日光照进去，那个角度，只能覆盖到一个峰头，那个峰头，恰恰是藏着山胆的峰头。所以，只有那个峰头上的花能够开放，其它的峰头，因为常年缺光，别说花了，绿植都是萎缩的，我们有首偈子，‘美人头，百花羞’，描述的就是这个场景。”

孟劲松似是自言自语：“这儿太偏僻了，几乎没人找得到，即便找到，也下不去。采药人带的绳子，一般只有几十米长，再说了，下头还有成群的飞狐。”

“大概八十多年前吧，当时山鬼的当家人之一，段文希段太婆，攀下去了。据说下头那些腐烂的树枝木叶就有一两米厚，而且，因为日照、湿度、深度、温度跟地面完全不同，下头的环境自成一体，形成了一个封闭而又独一无二的生态系统。段太婆的日记里说，在下头撞见过二十多斤重的白老鼠……”

这个神棍倒是知道的：天坑内的物种，因为环境封闭，生存竞争简单却也激烈，会竭力自我进化以适应环境，就拿南方常见的棕竹来说，一般只两米来高，但在天坑里，为了争夺透下去的那点阳光，只能拼命生长，往往能窜到七八米高——因为你不拼命长，就只有死路一条。

活着真不容易，不止人，植物也一样。

孟劲松就说到这儿，他凑近神棍，压低声音：“剖山取山胆，就是在这儿，沈先生，这不是搭台唱戏给人看，每一步，都是要命的。地方我指给你了，你要敢下，你就下，我会好言劝说，但绝不拦着。”