孟劲松觉得这老头的话太过夸张, 也不大当回事，吩咐柳冠国继续向寨民打听，自己则一矮身, 钻进了洞里。

洞里到处都是人，还有设备和拖线, 孟劲松一时抓不住重点, 不知该往哪一处去，正踌躇着, 邱栋紧走两步迎上来, 急急跟他汇报：“孟助理，每个角落都勘过了，还有兄弟爬到上头探了，都没什么读数异常的。”

孟劲松心不在焉，一边听一边嘴里嗯啊着，目光四下去扫，忽然看到神棍。

在一众忙碌的人里, 他真是鸡处鹤群、最吸睛的那个, 但见他盘腿坐在一块大石头上, 两手扶住膝头，双目阖起, 忽而摇头晃脑，忽而念念有词，沈邦和沈万古跟哼哈二将似的，立他两边, 间或帮别人递东西、拽拖线。

莫非他有什么过人之处？孟劲松心下疑惑，朝沈邦招了招手。

沈邦小跑着过来，动作敏捷如猴。

孟劲松指神棍：“他嘴里念叨什么？”

“哦，他说，大家没准都被蒙蔽了，白水潇对寨子里的人撒谎了，她应该不是在这里落的洞。”

孟劲松一怔：“凭什么这么说？有什么证据没有？”

沈邦面上发窘，觉得说不出口，这也是他没有立刻过来汇报的原因：“他说……他用心感受了一下，心里没波动，所以这个洞没什么特别的。”

这是什么狗屁理由，孟劲松没好气，可说来也怪，打发走了沈邦之后，这说辞老在脑际打转，再联想到先前邱栋说的，竟越发觉得此言有理：白水潇这人满嘴谎话，面子和里子相差太大，关于她的任何信息，都该再三求证、不能轻信。

他出了山洞，朝那半秃老头招手，那老头觉得贼有面子，过来时走步带风，一脸骄傲。

孟劲松问他：“白水潇在这儿遭了风落洞，有旁人看见没有？”

老头连连摆手：“妹（没），妹有，洞神偷摸摸干的，哪能叫旁人瞧见。”

“那你们怎么知道是这个洞？”

“在仄洞口找到一只狭（鞋）子嘛，后来白家妹伢自己也说在仄嘛。”

没人看见，自己说出来的，那鞋子，会不会也是自己脱在那的？

孟劲松沉吟了会：“在那之前，她都正常，就是那天之后，跟从前不一样了？”

老头点头如捣蒜：“豆豆（对对）。”

顿了顿又补充：“她嘎嘎也说，送她走的时候还好着咧。”

送她走？走哪？孟劲松没听明白。

老头起劲地解释：“她嘎嘎该（家）在老山岭，她那趟是去嘎嘎那走亲戚，去的时候好端端的，嘎嘎送她走的时候她也好端端的，就是回到寨里，坏了。”

孟劲松觉得有点头绪了，他重又看向洞口：“这洞离你们寨子那么近，白水潇之前，有别的姑娘落过洞吗？”

“妹（没）呢，”老头又兴奋了，“我们都妹（没）听说过啥叫落洞，是她嘎嘎请来了老司，说要跟洞神干架夺魂，我们才晓得。大家都围来看稀奇，后来妹（没）夺回来，她嘎嘎都哭栽过去了。”

“那现在，她嘎嘎人呢？”

“死咧，头年冬上死的，冷，年纪大咯，没熬过去。”

一个老人家，都哭栽过去了，挺真情实感的，跟白水潇合谋演戏的可能性不大，看来，白水潇出事，是在老山岭回旯窠寨的这段路上。

“老山岭在什么地方？”

这太考验老头的地理了，老头张着嘴，不知道从何讲起，好在边上有那机灵的山户，很快就把这儿的地图取了来，一式两份，一份是通行样式的，一份是山鬼自己的。

老头看不懂比例尺，识字也有限，自然更喜欢山鬼那份，山头是山头树是树的，好认。

他眯缝着眼，指甲里带黑的粗糙指头在图面上来回划拉着，时不时一惊一乍：“呦，仄不是地漏天坑嘛？哎呦，仄河下雨天水大咧，我头年赶集，差点遭水冲了……”

孟劲松满心不耐烦，又不好催他，正焦躁着，老头的指头在一处用力戳点了两下：“仄，仄块，应该就在这附近。”

孟劲松循向看去，心头升起一股子异样来：“你确定？”

老头很自信：“我在山里活几十年了，奏（就）仄，奏是仄。”

孟劲松一颗心擂鼓样跳。

他不知道是不是自己想多了：老头指的位置，已经越过了传说中苗民的大小边墙，和山谱中悬胆峰林所在的位置，很……接近。

***

孟千姿说一般的量放不倒她，倒也不是托大。

她自小就接受七位姑婆严苛训练，服食无数山珍药草，受伤比普通人能扛、愈合来得更快，对一些毒瘴迷烟的领受力也更强些——只要不是像昨晚那样、大量提纯的粉末骤然对着她直喷。

这“高香”是山里一种极罕见的蛊木所制，传言中，苗蛊多是用蛊虫，唯独情蛊需要用到蛊木，概因这种植物有致幻和迷惑、操控人心智的作用。

不过正如白水潇所说，剂量很难控制且因人而异，一个不小心就会让人痴傻，所以只能尽量原始，缓烧缓放，九根高香看着吓人，其实都极细，又烧得很慢，近中午时，第一轮才堪堪烧完，而这对孟千姿来说，等于是毛毛雨湿其表面、还不能入皮肉肺腑，虽然看起来眼神水润迷濛，整个人有点神思恍惚，但白水潇试探性地问她“你是谁”的时候，她还是很精准地回了个“你姥姥”。

气得白水潇吩咐金珠银珠又给她加了两根。

这寨子偏僻，方圆十几里都没住户，孟千姿先中迷烟，又被捆得严实，现在还烧上了“高香”，可谓三重保险，白水潇并不怕她逃跑——反正根据第一轮的反应来看，这高香不到黄昏是不会有大效果的，白水潇没那耐性在边上杵着，关门落锁之后，带着金珠银珠径去忙自己的了。

孟千姿嘴上放肆，心里天人交战：再这么烧下去，她的筋骨就吃不消了，她已经出现轻微幻觉，总觉得墙根处有一列细细蚂蚁正高爬向墙面，一会排成“一”字形，一会排成特么“人”字形。

但就这么甩招走人，她又极其不甘心：连幕后主使是谁都还没探到，还搞得鸡飞狗跳，实在不甚光彩，而且，她这趟深入敌后，不全白费了吗？跟被绑架着玩似的。

她思前想后，侥幸心理占了上风：再摒一摒，等一等，没准那幕后主使沉不住气，会来见她呢？又没准孟劲松已经在来的路上了，有他动手，她何必费事？

……

午后四点多，日头西斜，透窗而过，恰笼在孟千姿身上，她昏昏沉沉睁眼，看到全身都是密簇火焰。

这高香委实厉害，她恍惚知道这还是幻觉，但又止不住觉得身上那火头碍眼，忍不住伸出手去拍打，这一打两打，竟专注起来——要知道，遭了幻药迷烟的人，最怕专注，人心如同根苗，本该长在实处，若专注在幻处，那就是从现实中被起了根，如果心念不坚，再被别有用心的人一勾带，就容易跟着走。

打得正急，有人推她肩膀，有个听着耳熟的男人声音叫她：“孟小姐！孟小姐？”

孟千姿好奇地回头。

真怪，看身形、肩宽、骨架，是个男人，但他脖子上头架着的，却是个溜光瓷白的肉球，他身周以及半空，都是抖动着小翅膀的薄薄人脸，那些脸她都认识，有孟劲松的、辛辞的、大嬢嬢的、二妈唐玉茹的、甚至白水潇的……

那男人向她说话时，时不时会有人脸嗖一下飞过来，面膜般贴到肉球面上，又嗖一下揭了飞走，第二张人脸又贴上来，于是跟她说话的主角总是在变，上半句是七妈在说，下半句就换成了柳冠国……

现在是沈万古在说：“孟小姐，你没事吧？”

必然是白水潇，又在耍什么手法，以为她会被这种小伎俩给吓住吗？笑话。

孟千姿眉头紧蹙，侧着头打量他腮边，终于让她看出端倪：这张人脸是从下颌处慢慢卷了边，然后揭起飞走的。

开口的又换成了神棍，竖了根手指跟她说：“来，孟小姐，你现在有点神志不清，你眼睛看我这根手指，我动到哪你看到哪……”

揭了揭了，这张人脸又揭起来了，孟千姿眼疾手快，一手狠狠捏住他的腮帮子，果然，这张脸皮飞不走了，慌张地又挣又窜，孟千姿冷笑：“看你还跑得了么。”

江炼垂下眼，看自己被拽变形了的腮帮子肉，心里默默念叨了句：大爷的。

***

江炼这一路追过来，可真是费了老劲了。

起先，他以为白水潇是要甩下他们仨、单独驾车逃走，后来发现，这女人精明得很，她嫌车子目标太大，从车上拖下孟千姿之后，造了个车子栽进水塘的假象，然后背着孟千姿进了林子。

倘若接下来就是穿林过岭，也不难寻踪索迹，白水潇的诡诈之处在于，她不断更换路径、还伏了帮手：比如在过山头时使用溜索，过去了就收绳，她是过得快，江炼却只能翻山。

再如过河时有拉拉渡，还利用了一些洞穴通道，深山免不了信号不通，她预先藏好了烟火，信号一上天，就有拖拉机来接，紧接着又换乘，总之是辗转再辗转——也不赖山鬼查不到线索，即便是江炼这样一路紧跟的，也跟丢了好几次，三番两次折回重试，鸡叫三遍时，才最终摸进了这寨子。

进了寨子，更加头大。

老嘎的叭夯寨给他的感觉已经够荒僻了，这寨子尤胜，用“与世隔绝”来形容绝非夸大，更让他讶异的是，这寨子还处于不插电的时代，没电线杆也没线。

住的人也怪，一般来说，山民都是温和淳朴的，但这个寨子，屋里屋外、他窥见到的每一个人都有些凶相：他循着有节律的打敲声翻进一户打银匠的院墙，看到绞银段的那人赤-裸上身，后背上刀疤足有十来道；他看到有个老婆子倚着门框编花带，编腻了，动作娴熟地点上支烟，看烟盒logo，居然还是洋烟；还看到一个披头散发真空穿红吊带的中年女人，一跛一跛地走路，裙子掀起来，里头的腿一粗一细，细的那根如麻杆，还分外扭曲。

总之，就没个正常寨子的样子，穿衣打扮也各色，每个人都目光冷漠、气场阴森，这让江炼心生警惕，他不敢露行迹，做贼样遮遮掩掩，翻进一家，又一家，心里渐渐不抱希望：过去这么久了，孟千姿够被杀埋八十回了。

但又抱着希望：要杀早杀了，大费周章绑架过来，应该不至于只是为要她的命。

功夫不负有心人，终于在一户院落里看到了白水潇，他并不轻举妄动，待着性子等，等到她跟着一个老太婆出了门，留守的两小姑娘又玩心大，凑在大门口找什么雀儿——他寻机翻进来挨间屋探看，居然找着了。

只是场面诡异，那十来根高低不齐的香柱，使得空气中浮动着浅淡甜香，江炼觉得应该不是什么好货，赶紧一一捏了，又脱了外套在屋里一通甩扬，以便这气味快些散开，这才俯身屈膝，去解孟千姿的缚绳。

……

江炼伸手抓住孟千姿的手腕，硬把她的手拽离自己的脸，孟千姿一脸惋惜看半空，喃喃道：“手滑了。”

要命了，看来她是暂时糊涂了，江炼一阵头疼。

这寨子有点蹊跷，江炼直觉不能闹得鸡飞狗跳，能悄无声息进出最好，但怎么带孟千姿走是个问题：他一个人躲过那么多双眼睛已经很吃力了，哪经得住再带上这么一个发癫发傻的……

江炼皱着眉头看孟千姿：她咬着嘴唇，眼睛盯住空中一处，蓦地手出如电，狠狠抓了把空气——身手倒是还挺利索——然后盯着攥紧的空拳头，笑得很是得意，近乎奸诈。

江炼当然不知道自己的“脸皮”正在她手掌心拼命挣扎、眼眶里还在扑簌簌落泪，他脑子里飞快转着应对之策，趁着她转身去抓另一处空气时，当机立断，一掌切向她后颈。

孟千姿哼都没哼一声，软软瘫倒。

江炼吁了口气，带个不动的，总比带个乱嚷乱动的方便，他抓起地上散绳胡乱揣进怀里，又拿起桌上火柴，重新点着那些高香，这才抱着她出来。

关好门，摁合撬开的锁，力图使一切看起来正常，哪知刚转过墙角，就听大门吱呀一声，有两个半大的女孩一边低头编着麦秸秆一边进来。