“真的没事?”

“真的，师姐不用担心。”叶枯迎上荀梅那带着几分疑惑的眼神，平静地解释道。

天地飘血的杀生图景是前世记忆中的景象，两世为人，孽气加身，这是叶枯最大的秘密，绝不会轻易与旁人提起。他与上官玄清相处甚久，这位心思细腻的古夏公主或许隐隐约约间察觉到了什么，但终究是未曾开口问过，叶枯也只全当她不知道了。

要是她真知道了这个秘密，自己又该何去何从?叶枯倒真没想过这个问题。

荀梅纵使有满腹的困惑，这时也问不出口了，只能淡淡地“哦”了一声，道:“既然没事，那就抓紧时间赶路吧。”

风波平息，三人又踏上了去往宁安次城的路，这时才想起岳丘走的太急，买来的马儿都被他收了去，这下三人是无马可乘了，少不得又要耽误许多功夫。

谛愚和尚讲经处聚集了大堆人马，他虽然是走了，却留下了数十具无头死尸，那些未够资格落座听经的人大部分要么是那些富商的随从，要么是跟随那些武夫走镖的人，叶枯三人可以轻巧地一拂衣袖走人，他们却不行。

故而这一段官道上人烟渺茫，一眼望去尽是黄土尘沙，唯道路两旁见得到一些稀疏的绿意，已不是之前那般茂密成林的葱郁景象了。

“我们自改道以来，一路上遇见了这么多怪事。徐客，你确定我们是应该避山路走大路，而不是避大路走山路?”叶枯一边前行，一边扫视四方，时刻注意着周遭的动静，先是那胖道人后是那谛愚和尚，俱都是让他看不出深浅的人物，由不得他掉以轻心。

徐客摸了摸后脑勺，道:“应是走官道大路不错，虽然遇见了这些人这些事，可总归都是在我们能力范围之内，没什么性命之忧。”他说这么多话，无非是想给自己信心，徐客对自己家传的羊皮一向自信，这一回却也有些动摇了。

“先苦后甜，或许之后的路上就不会有什么变故了。”徐客补充道。

叶枯赶忙向他比了个手势，道:“行行行，你可别再说话了，每次说这话都得发生点什么事不可。”

许久未曾说过话的荀梅，这时突然插话道:“我总有一种直觉，那胖道人与谛愚和尚这个时候出现在这里，或许并不是偶然。”

凌峰驾临古灵，告知大长老仙缘之事，这本是机密，一者是凌家族老，一者是古灵元老，基本不可能发生泄密一事。可天下哪有不透风的墙，玄阴一事凌家又何尝想闹得北域皆知?到最后不还是被人捅了出去。

那胖道人说玄阴一事与他有些干系，又说曾推算出宁安一带将有重宝出世，他能知道，谛愚和尚自然就也有可能知道。荀梅是当局中人，又对仙缘一事有所耳闻，当下便不由自主地将这几件事串了起来，想在一处。

叶枯摸了摸自己的肚子，想到被胖道人当做赔礼的那块道牌还龟缩于丹田边缘，问道:“你以前听说过这两个人吗?大长老还交待了什么没有?”

荀梅摇摇头，道:“不曾听说过。自我记事起，我便多在古灵山门中清修，很少出山走动。关于大长老的话，他也只提到了仙缘二字，再多的就没有与我说过了。”

“走一步看一步吧，是敌是友，现在还说不清。”

又行了二十余日，三

人才堪堪赶到了宁安。这还是多亏了叶枯三人在夜里时候可以驭虹飞行，路上也再未生出什么变故，这才能在如此短的时间里从一座次城来到另一座次城。

这一刻，三人站在城外，将胯下的三匹马儿都放生了，这放马的动作倒是让周遭行人有些侧目，见三人衣着光鲜，俱都猜测是哪家钟鸣鼎食的公子小姐，竟会将这白花花的银子往水里扔。

便是寻常劣马都得值上个纹银五两，更何况这三匹一看见就知道是价值不菲的好马。

叶枯三人地马匹本是都被岳丘带来了宁安，这三匹马却是路上由他人所赠，是帮一位商人杀退了一伙劫道的山贼后，那商人见他们无马可乘，这才把这三匹马儿当做谢礼硬塞给了他们。

凡人的目光叶枯三人又怎回去理会，抬头一望，只见城头上显着“宁安”两个大字，字体遒劲有力，又有神纹烙印其间，流转出一股威严浩大的光彩来。

待得入了城中，才显出这宁静肃穆的城墙背后的繁华来，街巷里多有人手不释卷而行，甚至有人读书读到深处，浑然不知外界事物，屡次与人撞倒一处，那被撞到的人竟也没一个生气的。

上次来宁安时却不见如此浓厚的书生学风，叶枯心里奇怪，一打听才知这是科考在即，天下人不是个个都有仙缘有仙根的，古夏以修士为立国之本，这便绝了许多人习武的道路，凡人武夫修到反骨六品也最多不过一个千夫长，除武便是文，虽说文官比武将矮了数个头不止，但总归还是一条能出人头地，改变命运的路子。

叶枯心中只不以为意，此时的宁安虽然也算是热闹，却还是比不过第一次来时那般热闹。古灵算不得什么传承久远的大势力，但就是这么一个仙门收徒的阵仗都比古夏皇朝举国科举都大了去，文武之别也就可见一斑了。

他还见得有一对与他年纪相仿的男女在一家客栈门口依依惜别，那姑娘的眸子都快滴出水来，嘴里却不说半句相思之语，只让那少年好好考试，祝他金榜题名，衣锦还乡。

“明年此日青云去，却笑人间举子忙。”徐客似是有些感触，低声自语道。

叶枯回头瞥了他一眼，是觉得这两句倒还有些味道，再转身看那一对脉脉含情的小两口时就觉得亲切了许多，屈指一弹，便有一道白之阳气没入了那少年体内，三人也不再多看，只依照岳丘所说的地方去寻他。

一道阳气虽说不能让那少年顿时变得比以往聪明十倍，可却能保他这几日里神思清明，思维流畅，至于到底能做出什么文章来，还得看他自家功底如何。

三人按岳丘所说寻到了城西的一处宅院，这处屋宅却是那夜在曲屏别过苏清清后，岳丘来到宁安城置办下来的，独门独院，不招仆役，平常也没人来，这里就是荒着的，见不到人影。

叶枯也不讲什么礼数，径直推开门就走了进去，宅邸之内却是井井有条，阔院高屋，草木池塘都被妥帖打理，岳丘应是有事出去了，并不在这里。

深宅大院，虽然与北王府是没法比，但几间供人居住得道空屋厢房还是找的出来，三人各自寻了自己的住处安顿下来，一切等岳丘回来再做打算。

这一路上，叶枯是看马不行，看谛愚和尚叶枯也看走了眼，心想挑个住处该是没什么蹊跷了。

叶枯随意地在宅

子中走着，过了两重月门，一间回廊，便见得一条浅浅的绿水溪上有石步数点，溪水为活，倒是给这间庭院添了一抹灵动，溪水另一端是茂林修竹林荫小道，再远处便是一间独院，想来除了岳丘也再无旁人了，就在那里住下岂不正好。

他正要迈步涉水过溪，却见得自己这一端赫然还有另一条道路，这还不算，这一条路上竟有一点人的痕迹，这倒让叶枯有些好奇，当即便折转了步子，沿着这条路走了下去。

岳丘办下的这处宅院说小不小，说大也不大，千两万两白银在修士眼中根本算不得什么，叶枯又行了一阵，忽然见得前方不远处似有一阵黑影闪过，他心中一动，脚下却是不变，仍旧缓步而行。

又拐过一处，便见到一睹白墙，墙上嵌着几个雕花的孔洞。叶枯走入白墙之后，只见这处屋子大门敞开，屋内是冷锅冷灶，才知道自己是到了厨房来了。

“这人也太心急，门都忘了关。”叶枯看着那敞开的大门，心头觉得有些好笑。

许是听到了他的脚步声，屋子里传出一阵窸窸窣窣的响动，这声响虽细，可哪里能逃过叶枯的耳朵，只温和地说道:“是你自己出来，还是要我进去抓你?”

片刻后，非但无人说话，就连那一阵窸窸窣窣的声音也不见了，更不见有人出来，叶枯心中好奇更甚，身形一闪便入了屋内，却见到厨房里空无一人。

只一根黄光在灶台上滚来滚去，铛地一声落进了那口大铁锅里。

这人虽然藏匿了身形，可又怎么逃得过叶枯的眼睛，太玄阴阳气在身若是连这么一个人都找不出来，他不如直接找块一头豆腐撞死算了。

扫了一圈，叶枯心中了然，蹑手蹑脚放轻了步子，看准位置，夹手往那人脖颈处一抓，手上用力一提，登时就把那人从一堆柴草簸箕竹篓中揪了出来。

还不待叶枯看清，眼中忽有一点明晃晃的光亮直直向他刺来!

适时，本是叶枯擒住了这人要害，寻常人都只会以为大局已定，对方生杀都在自己一念之间，心中戒备也松了十之八九，不知是有意还是无意，这一道银光确确实实是刺得恰到好处。

可叶枯终究不是凡人，下意识地将头一偏，另一只手不知何时已到，屈指一弹，那一点刺目光亮顿时熄灭了下去，只余下一只颤巍巍的小手悬在半空，那一指上的力道只让这只手僵住，分毫也动弹不得。

“铛铛铛～”那一把被弹飞的菜刀落地，一阵乱响，一想到自己差点被这把破菜刀吓住，心中有些怒气，手上便是不自觉地一紧。

“呜。”

似是吃痛的闷哼让叶枯转过了视线，被他扼住脖子的却是一个十七八岁的少女，脸上东一块灰西一块紫，整一个小花脸，只是这脸上花斑却遮不住明眸皓齿，丰肌秀骨，长长的睫毛颤动，檀口微张，努力地想要活下去。

有了前车之鉴，叶枯虽不在意她这点微末力气，却也不想阴沟里翻车，抬手在她身上轻点了几下，霎时就封住了这姑娘几处窍穴，一甩手将她砸到了墙根。

叶枯本打算静待她的下文，却不想这姑娘死不开口，只倔强地抬起头，一声不吭。

许是站的累了，叶枯就来到她身前盘膝坐下，单手撑着下巴，端详着这姑娘全身上上下下。