“你哟！”贾老爷点了下贾婉兮的额头，啼笑皆非。

“不过，胡叔叔这次可是和咱们撕破脸皮了，爹你还要继续留他在盐栈吗？”贾婉兮略带担忧地问道。

贾老爷沉默了一下，道：“留着他吧，毕竟是我们家的恩人。”

贾婉兮不满地道：“胡叔叔现在都快成盐栈的太岁爷了，我又使唤不动他，难不成天天把他当财神爷一样供着？就算是还恩情，我们家也还的差不过了吧？”

贾老爷轻轻拍了下闺女的手，歉疚道：“爹知道你委屈，但你胡叔叔也没犯什么大错，咱们没理由撵他走。”

怎么会没理由？贩卖私盐这罪名可大了！胡峰身上的黑料还少吗？贾婉兮不由得有些气闷，略有些抱怨：“爹啊，你这还恩情的方式还真特别，不仅闺女受气，你自己还受气。”

贾老爷哭笑不得，意味深长地道：“爹是有恩报恩，有仇报仇。旁人对我有救命之恩，我就还他一次活命的机会，可这机会抓不抓得住全凭个人。总之，谁也不欠谁，日后谁也不要怨谁。”

贾婉兮背上忽地出了冷汗，低声道：“爹，胡叔叔可是摊上了命案？”否则何来还他一次活命机会这说法？

贾老爷悠哉地点了旱烟，吸了一口，这才慢悠悠地道：“你胡叔叔不是大奸大恶的人，不会做伤天害理的事。你安心打理盐栈就是，你胡叔叔想怎么干都由他去。”

贾婉兮有些糊涂了，搞不清老爹葫芦里在卖什么药。但她也乖巧，知道此事问下去也不会有什么结果，只听话地点头应下。

翌日。

旭日初升，天色才刚显得亮堂，街市已经有几分热闹了。

茶楼饭馆已经开张，客人们一边吃着早点，一边聊天，或是在谈时政，或是在聊生意，或是在给人说媒，或是在打听租房消息，总之各行各业都有。这种热闹景象往往会持续很久，一般一个时辰后才算勉强收尾。

这也算是扬州的特色，很多事都爱在吃早茶时解决，若是在别处是很难看到的。

贾婉兮沐浴着清晨的天光，穿过大街小巷，如往常一样往通达盐栈走。但走到半路，斜刺里忽然蹿出来一个小孩，可怜兮兮地道：“姐姐，行行好吧。”

这小孩又瘦又小，最多不过五六岁，穿得破破烂烂的，脸也脏兮兮的，头发乱蓬蓬的，手里拿着个缺了一大半的脏碗，一看就是流落街头的小乞丐。

贾婉兮心有不忍，从荷包里取了一枚碎银子放进他的破碗里。

小乞丐看了眼银子，抬起头仰望着她，央求道：“姐姐，你可不可以再帮帮我？”

贾婉兮蹲下身来与他平视，柔声道：“你要我怎么帮你？”

小乞丐奶声奶气地道：“我妹妹病了，要拿钱买药。可是，药铺不许乞丐进去，我就算拿了钱也买不到药的……”

贾婉兮叹了口气，爱怜地道：“我带你去买药。”

“谢谢姐姐。”小乞丐忽而跪到地上，对着她就磕了一个头。