风尘仆仆，历时半个月，沧溟一行人到达东华帝都东明时，正好赶上东华的春节。
墨隐堂在东明有不少产业，沧溟挑了墨隐堂名下最大的酒楼，也是东明第二大酒楼——无名阁，住了下来，以便打探消息。
就在他们到达的同一天，来自南阳的由大祭司木九韶带领的使节团入住了抚远驿，等待着除夕夜进宫觐见东华之主——司夜。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
喜庆而热闹的东明，繁华之下暗流汹涌。
大年初一，青霄的雪也化了。
阎浮提推开小院的门时，只见轻雪馀寒，已没有她在是的深雪寒霄了。落叶的梧桐又发了新芽，可是那颗死在去年的心，不知道能否重新焕发生机……
她没醒之前，他每天都守着她；她醒了之后，他却没能再见她一面。或许这就是有缘无分？手指一一抚过门楹，窗框，桌子，床铺，阎浮提小心地辨认着她留下的最后一丝痕迹，一缕气息。然后再小心地退出门，关上，上锁，最后离开。
答应过师父的，我到现在才真正兑现。从此相思情绝，山高水阔，山遥路远，再不相见。松开手，手里已被碾成灰烬的钥匙被风带到空中，然后飘散。
不再缠绵留恋，阎浮提转身，将那座小院连同那些回忆全部埋在了心底。
“你恨我吗？”雪衣踏着残雪走近，雪色衣裙，雪色容颜，雪样冰冷。
“没有，我不恨任何人，从始至终，我能恨的，我需要恨的，都只是我自己而已。”阎浮提摇头，声音没有一丝起伏。
“是我逼走她的。”雪衣直言不讳。
“我知道。”心中苦涩万分，她最痛苦最无助的时候，他没有陪在她身边，他违背了他俩的承诺。
“你不想知道她是死是活吗？不想知道她过得怎么样吗？不想离开青霄去找她吗？”雪衣咄咄逼人地道，尖厉的眼神似乎要刺到他的心底。
“三师伯，”阎浮提心中刺痛，无奈有之，愤怒有之，但终于还是按下不满，不卑不亢地道：“答应师父的，我不会忘记。应负的责任，我也不会逃避。而叶微尘的死活，我也不能不管，就算不能爱她，我们这么多年的情分，我也不能丢下她不管。所以，我会用自己的办法查找她的下落。这一点，不劳师伯费心了。另外，等一会我有要事交代，师伯记得到重华殿召集众弟子。”阎浮提说完恭敬地行了个礼，头也不回地走了，留下雪衣一人在原地发愣。
连称呼都由“小丫头”变为“叶微尘”了，果真是，要彻底抛开了吗？雪衣觉得自己有点残忍，但是看着阎浮提沉稳大气的样子她突然又明白了师兄的用意。
“师妹你这是何苦呢？为什么偏偏要扮这种吃力不讨好的坏角，这不是师兄应该做的事吗？”雪影不知从哪个地方冒了出来，哀怜地看着雪衣。
“有什么关系呢？只要青霄能够好好的，我是好是坏什么关系呢？”雪衣不想多言，不想看见雪影眼中的同情，跃上屋顶便消失了。
偌大的青霄，在这喜庆的节日之中，竟是如此的空荡寂寥。山下炮竹声声，山上除了檐下摇曳的红灯笼，哪里看得出一丝喜庆？
雪影突然想到雪枭子，他的音容笑貌，都还存在于山庄的每个角落，可是人却永远地也回不来了。若是他在，此刻山里一定是热闹非凡，欢声笑语。
雪影在雪地里站了很久，只觉天地寂寥，万事偬倥，师父，师兄，师妹，甚至是这个年轻的师侄，为着这青霄的威名与荣耀，已经失去了太多太多东西。大家一直苦苦支持地天下第一大派的青霄，到底还能辉煌到几时？这个到底要耗尽多少人的心血才能止？
“叮铃铃……叮铃铃……”檐铃无风自动，发出规律的声响，这是阎浮提在通知青霄诸弟子到重华殿议事。
雪影收回了心思，抬脚准备去重华殿，腿上突然传来一阵强烈的痛感，寒气顺着脚底爬上来，心口都是冷意。微微皱了皱眉，雪影运气在腿脚上走了一趟，驱逐掉寒气，活络了一下筋骨，这才往重华殿赶去。
时间，时间快来不及了……没有时间了。
处于山庄最高处的重华殿，大气华丽，九重大门，第一重作为议事厅，也只在重大场合才会打开，而其他的从来就没有打开过。那儿永远都是云雾缭绕，宛如九重天上的宫阙，神秘，禁忌。
重华殿是青霄的绝对禁地，除了青霄掌门，任何人都不得进入。而它也是历练青霄掌门的修罗场，五百年，二十八位掌门，闯关者二十五，死在九重宫殿之中的就有十五位。但若能成功闯关，是对心性脾气和武功修为都大有裨益，青霄在武林中的地位也能得到巩固和提高。
雪影到的时候，除了雪衣，所有人都到齐了。阎浮提一身白衣，负手立于烟雾之中，竟也有了几分雪枭子的风范。
“三师伯还没来，我们再等一下吧。”阎浮提快速扫了一眼来的人，马上就确认了雪衣的缺席。
“我来了，开始吧。”阎浮提话刚落，雪衣就跨进了门槛。
“事关青霄前途命运，我不能不负责任，这才请各位师伯兄弟们前来共同商议。”阎浮提对着雪衣说道，算是解释。
众人都竖起了耳朵，不知道阎浮提会宣布什么样的消息。
“我打算进重华殿的九重门闭关修炼。”阎浮提面不改色地说出这句话，显然已经深思熟虑过了。
众人反应不一，赤华震惊焦急，赤离深思沉吟，碧歌惊恐万状，碧奴面无表情，碧城神色复杂，雪衣一副意料之中的样子，雪影则是皱紧了眉头，不知道在想什么。
“我并非来征求各位的意见，我很清楚在做什么。今天我召集大家前来，主要是要交代我闭关之后的事情。”阎浮提这话说得专横独断，若在平时肯定又要掀起一场风波，幸而他们的关注点不在这个上，所以除了氛围有点怪之外也还好。反应虽然各有不同，但几乎与他的猜想无二。
“我不同意！”首先站出来的果然是雪影，可能是情绪太激动，说话太急了，雪影刚说完这句话就剧烈的咳嗽起来，他的脸色苍白，咳得撕心裂肺，让人为之着急。
“二师伯别着急，慢慢说。”阎浮提离雪影最近，连忙上前扶住他，一边替他拍着背顺气，一边温声细语地道。
“别去，”雪影拉着阎浮提的手臂，死死地盯着他，固执地摇头。
“师父，你先别着急，坐下慢慢说。”碧歌见阎浮提有些尴尬，又担心自己的师父，连忙上前解围。
然而雪影拂开了碧歌，看着阎浮提认真地道：“你天资聪颖，武功修为的提升也只是时间问题。然而师兄新丧，你也才继位不过月余，九重殿虽然是历练的好地方，但是五百年来平安出关者不超半数，实在太过冒险。之前赤羽……浮提，你还年轻，不必操之过急。青霄……青霄……咳咳……”说着说着他又咳了起来，“青霄……不能没有掌门。”
雪影提到赤羽时，所有人都静默了。
阎浮提眼神暗了暗，半晌才开口道：“师伯，面对迦叶的时候，我毫无还手之力，若不是我太弱，一切的事情都不会发生，我这样的修为在武林中不过是个笑话，谈什么号令武林！当年青霄没落，师祖带回师父，让师父重振青霄辉煌，师父历经千辛万苦，付出了多少血泪才使青霄有了今天的位置。而今师父将青霄交与我，我与青霄便绑在一起了，再也无法置身事外。青霄五百年的基业不能毁在我这儿，我可以无所谓，但是青霄不能丢这个脸！”他的声音越来越激昂愤慨，让人仿佛又看到了以前那个壮志凌云，雄心勃勃的他。
“这才是青霄的弟子！”雪衣沉声大喝，眼中有掩饰不住的欣慰，“师兄果然没有看错你。”
“不……不……为了这虚名，多少人已死在这重门之中？多少弟子失去他们珍视的东西？师父，师兄，师妹你，赤羽，还有浮提，以后还不知道又会是哪个孩子……”雪影这番话把众人都吓得不轻，这是谁都没有想过的问题，但又不得不承认他说得有理。
“师兄！你知道自己在说什么吗？”雪衣怒了，她对青霄的爱和忠诚，容不得任何人亵渎。
“师父，别说了。”碧奴觉得情况不对，急忙用眼神示意碧城等人想办法，同时上前来制止雪影。
“不，这些话早该说了。若一个门派带给它的弟子除了虚无的荣耀而没有任何快乐，甚至在剥夺他们的快乐，那么它的存在有何意义？”雪影捂着胸口不让人靠近，艰难地说着自己几十年的感受：“从我被师父带到青霄的那一刻，我就把青霄当做自己的家，青霄的每一个人，都是我的家人，你们不快乐，我也痛苦。我性子软弱温和，甚至还不如师妹刚强，所以小的时候，责任都是师父、师兄和师妹在承担，而现在，是你们在承担。”他的眼神一一悲伤地扫过赤华等人，“可是正是作为一个局外人，我才能看清你们是多么的痛苦和不幸。青霄先人不在名山大川之上立派，偏偏选这么个孤异的小岛，不过也就是要躲开那些无谓的纷争，真正地做到与世无争吗？既是与世无争，又何必去争那个第一的名头？不争故无尤，争得太多只会害死我们的孩子们……”
“我同意师伯的看法。”赤华率先站出来表态，青霄多年前崛起的惨痛，他看在心里，师父的付出太惨重了，这样的悲剧不应该重演。
“师伯说得不无道理，只是竞争向来是残酷的，你不争，便只能死。”赤离的态度与他的身份有关，毕竟是皇家的人。
“师父不是不赞同争，只是不希望用这样残酷的方式。”碧城心灵剔透，一眼就看透了这场争端的核心关键。
阎浮提一直没有说话，沉思良久之后才道：“去年我离开青霄回家时，发现武林中有一些异样。”
阎浮提如此严肃，说明是大问题，难道这个竟是他闭关的原因？众人洗耳恭听。
“我在封川遇到了几个苍梧派弟子，他们当时行为举止十分奇怪……，所以我跟踪他们到了一座洞穴，发现里面是成千上万的兵器。我回去报了官，官府不但不行动，反而以谋逆之名通缉我”，阎浮提眉心紧皱，似是想起了什么不好的回忆，叙述也模糊起来“后来又发生了一些事，我才回了密芷。”
赤离的脸色很难看，作为东华名门望族的碧霄三兄妹眼神也暗了下来。
“他们背后的人是谁？”封川是太子的封地，但赤离实在不敢去想，还是侥幸一问。
“太子作乱，苍梧为虎作伥，势必要先铲除青霄这个绊脚石，所以，你是非闭关不可了吗？”雪影立刻就明白了个中关节，哀叹还是逃不过命运。
“是的，我们已经没有选择了。”阎浮提坚定而又无奈。
“那么，去吧。我不是不明事理的人，你认定的事，我不会阻拦，万望你自己保重，平安归来。”雪影终于还是妥协了。
“我明天开始闭关。掌门令在二师伯那儿，那我闭关之后，门中之事一律就交由二师伯全权处理，三师伯从旁辅助。”阎浮提看了一眼眼前这些陪他度过人生中少有的快乐时光的人，将他们的模样刻在心底，“若我归来，那我仍是青霄掌门。若我不幸罹难，青霄的接任者就由你们自行决定吧。”他的声音有些颤抖，但更多的是坚定。
“谨遵掌门教诲。”众人躬身致礼，没有再说什么。
第二天阎浮提进入就重门之时，明焰和沧溟刚好抵达东华帝都东明，将沙陵送回国的迦叶正准备放弃一切，踏上追妻的路程。好戏即将开场，大幕已经拉开，却不知这场戏是喜还是悲？（未完待续）