“来啦~”

何素在屋里应了一声，三下五除二起了床穿戴整齐，去开门揉了一把脸，好显得脸上精神些。

“徐婶，有事呀~”何素笑盈盈地开了门，一眼就望见外面大路上不少人在扫雪，不由把打开的门又关得小了些，免得别人看到未曾清扫过的院子。

“我家女婿昨个儿来家了，还拿了许多肉来，这块是给你的。”徐婶一边说一边把手里的羊肉递给了何素，“昨天现杀的羊肉。”

“你也太客气了，好端端的，我可不敢白要你家的肉，快拿回去。”嘴上这样说，何素却还是接过了肉，顺便在手里的掂了掂重量。

“大家一个村子住着，咱们又是邻居，这也是应该的。我家女儿以后还得在村子里继续住了一阵，你是个能干的，有什么事可得记得带带我女儿。”

“嗳。只要你家大姐别嫌我不伶俐就好。”

“这怎么会，村里可都说你本事大、茶饭好还是个好福气的。”

“哪有。比不得你家大姐，嫁得这般好的郎君。”

两人在门口寒暄了一阵子，徐婶才借口家里有事走开，何素默默松了一口气，马上回家把早饭煮上，再开始准备铲雪。她都看到了，别人家都已经把宅子里的雪清理得差不多了，甚至连门前大道上的也扫了，就她家还没有动作。

院子里的雪把门一关，扫不扫的是没人看见，可还有屋顶上的呢。

萧显重在听到厨房里乒乒乓乓一通响后，就已经起床准备出屋子，刚打开了门，就看到何素架好了梯子，拿着扫把准备上屋顶扫雪。

“别，你别动，这活放着我来。”

“你会吗？”何素问，反正她是头一回扫。

“会。”萧显重没多想应道，他现在也会帮着何素打扫院子，想来这扫雪没什么难的。

可是等他上了梯子后他就犯难了，远远地他看到有的人家是站在屋顶上扫雪，难道他也得如此？不会把屋顶踩破吗？

何素也有这个担心，便说：“你意思一下就行，咱家的房子是新造的，不怕雪压，这儿又不是东北。”

“好。”萧显重应道，拿起扫把放屋顶上一扫，哗啦一声，有瓦片被扫得移了位。

何素一听到响声就觉得不妙，连忙就加了一句，“轻轻扫几下就行。”

萧显重有些窘迫地应了一声，真的拿着扫把轻轻扫了几下，只扫落薄薄的一层雪。

“行了，早饭快好了，下来先吃饭吧。”

萧显重也没有坚持，决定找一天去问问大山，这上屋顶扫雪要怎么扫。

等他下了梯子，月儿也从屋里走了出来，萧显重本来还想让她大冬天的多睡一会儿。月儿到了院子，看到院子里的白雪，很是高兴。

“好多雪，好漂亮。”月儿兴冲冲地看向萧显重，期待地问：“父亲，等会儿你给我堆个雪人吧。”

面对女儿闪闪发亮的眼睛，萧显重说不出反对的话，只得淡淡点头，说：“行。”

哪怕萧显重还不知要怎么哄着她，时间久了，月儿也没有向以前那么怕他，有时也敢跟他提一点小小的要求。不过相比之下，她还是跟何素跟亲近些。

“阿娘，好多雪。”她看到端着早饭进堂屋的何素又高兴地重复了一遍，然后又问：“白白的，像糖一样，能吃吗？”

“可不能吃，别看雪白，里头脏着呢。”何素马上说。

“不脏呀。”月儿不解地说。

“就跟河水一般，看着里面什么都没有，其实脏着呢，得煮开了才能吃。”

“哦。”水要煮开了才能喝，月儿是知道的，这是为了什么，她却不知道。

见她还想问，萧显重看了她一眼，轻轻咳了一声，月儿马上不出声，乖乖地喝着粥。她还是有几分怕萧显重的，尤其是她一时大意没守规矩的时候。

等她吃好了早饭，月儿还记着这事，不过关注的重点却变了。

“要是雪水煮开了，是不是会变成糖水？”

“不会，就跟雨水河水煮好了一个味。”

“是这样吗？”在月儿看来，雪跟水明明是不同的东西，怎么会是同一个味道呢。

“我怎么听说雪水煮出来会有特别的滋味？”萧显重也开了口，在两人看过来时说，“不是有人特意煮雪烹茶嘛。”

何素抿着唇，不想在她不拿手的领域跟他们继续争论下去。

“雪外面就有，水缸里也有，你们可以各煮一壶，尝尝是个什么味。”

父女俩一听，都来了兴致，想要去寻一方干净的雪用来煮茶。待他们搬走了想要的雪，何素也装了一盆子雪，准备用来冻羊肉。要是能冻成，她就能切羊肉卷了，这关系到今天能不能吃成火锅，她私自以这比他们煮茶要有趣味得多。

一路之隔的徐家，好不容易团聚的朱应俭和徐氏正靠在一起看着还在酣睡的阿土。

“他生得真好，像你。”

“明明就像你，鼻子和嘴巴特别像。”

朱应俭昨夜到时已经夜深了，谁也没想到他会忽然来，在一顿手忙脚乱后，后院里很快就静了下来。他换上干净的衣服，宿在徐氏屋里，看着半夜醒来的儿子，陪着他玩了好一会儿才不知不觉地跟儿子靠在一块儿睡着了。

徐氏看着他眼下的青黑和下巴的胡子，很是心疼，早上早早就起来先喂了儿子吃了一顿，就去厨房准备给朱应俭做一顿好的。

朱应俭听到她出去的声音，却没有醒过来，他真的太累了。再醒来时，已经快要中午了，他也成功超过了萧家人成为整个村子起得最晚的人。阿土不算！

小婴儿的日常就是吃吃睡睡，阿土每隔两个时辰就得喂一顿，吃完玩一会儿后，很快又会入睡。若是在夜里，只要没有人逗他，他会闭着眼睛喝完夜奶就睡。家里的人都夸他是个体谅娘亲的乖孩子，徐氏也这么觉得。也是有了这个孩子在，她才能安稳呆在村子里，不去想外面的事，默默祈求着朱应俭逢凶化吉、平安归来。

一想到朱家一年来发生的事，在厨房里忙碌的徐氏不由幽幽叹了一口气。她不知朱应俭在外面做了多少努力，但是从朱家败落起，朱应俭的每一步一定极为不利。他得隐藏行踪，还得处理生意上的事，把家里的东西转移出来，又要想办法保全兄长一家。

他是一个面面俱到的人，且喜欢用润物细无声的方式，这般为难着自己，也不知能换来何种结果。不过有些事，只求无愧于心即可，不必太过苛求，人生就是有许多求而不得的事，不论穷人还是富人都是一样。

“夫君，你醒了？”

徐氏端着早膳进屋时，看到一大一小两个她生命里最重要的男人正大眼瞪小眼呢。她宛然一笑，把托盘放到了桌上。

“怎么让你来做这些粗活，下人呢？”

“都在外面扫雪呢。昨天下了好大的雪，得趁着雪还没冻住清扫干净，免得积在宅子里冻人。”她说着，去里间挤了面巾，出来递到朱应俭手上。

朱应俭擦了一把脸，又逗了逗好奇看着他的儿子，问：“他是不是又该饿了？”

“快了。”

“平时夜里就你一个人？”

“有巧枝呢，平日她就睡在暖阁里。”徐氏说道，也是夜里朱应俭来了巧枝才避出去的，却也不敢避远，免得夜里主子要叫水没有应声。

“只你们几个会不会太辛苦了些，也怪我事前没安排好，没能寻到好的奶娘。”

徐氏刚生产前，常风就挑了两个奶娘，瞧着都是老老实实的，跟徐氏生产的日子也近。偏偏一个自己生的时候出了差错，另一个来了几天，被发现手脚不干净，就被辞退了。

“其实有巧枝巧音搭把手也够了，家里的嫂子和娘也会帮忙。养个孩子也不是多难的事，不必非得找奶娘来，你瞧我一个人喂养，不也把孩子养得白白胖胖的。”

徐氏心下是不喜欢大户人家养孩子非得找个奶娘来搭把手的作派，自己生的孩子自己整天看着都嫌不够，哪里肯让别的人多碰，她还听说有些人家的孩子全靠着奶娘带都被教得跟亲娘生份了。别人家的事她管不着，她自己的孩子是要自己亲自教养的。

朱应俭听她提过几次，他于育儿也不是很懂，以为大户人家都是这么教养总是有道理的，徐氏不情愿许是因为不习惯，现在徐氏再提，他也没有再拦着。如今家里也没有庶务相扰，她倒能有空闲亲自喂养孩子，且他也觉得徐氏喂出来的孩子总比那些不知底细的女子喂出来的要好。

“就是怕你辛苦。”

“这有什么辛苦的。”徐氏笑道，晃了晃孩子的手，好不容易才得了这么个儿子，就是再辛苦些她也不怕。再说她一个农户出身的女子，这点子累算得了什么。

也许在徐氏看来不算辛苦，朱应俭也仍不舍得她劳累。在他吃早膳的功夫，徐氏替阿土把了尿，又喂他吃了一顿，再抱着他放在摇篮里，放在餐桌边两人看得到的位置，才坐下来陪朱应俭吃饭。院外徐家人扫雪的声音传了过来，徐氏看了一眼透亮的门户，动作略微一顿。

“也不知母亲那里怎么样了？”

昨夜朱应俭到达时已经晚了，她也没有细问这些事，知道家里人被发配宁古塔后，她就一直担心他们熬不下来。

“有人照顾着，日子总能过的。辛苦是一定的，还有人盯着，也不能太优待他们。”

“那里大夫够吗？”

“有一个十年前因罪发配到那儿的大夫，医术不错，算有点交情。”

“那就好，不过还是要受苦。”

“再过一阵子吧，等上面抽不出人手盯着那里，再给他们换个轻省些的差事。”

徐氏点头，看了他一眼，又问：“外面要忙的事可还多？”

“多。明年估计我又没空回家，你一个人看着阿土，要辛苦了。”

“只要你好好的，再多的辛苦我也不怕。”徐氏到底比一般闺阁女子胆大些，只是话说出口后，她面上还是红了红，惹得朱应俭心头一阵火热。

“你放心，就是为了你和孩子，我也会好好的。”朱应俭说着拉过她的手紧紧握着。

徐氏感觉到他手心薄薄的茧子，也不知他这一年怎么磨出来的，不由抿了一下唇，忍着鼻尖的酸，抬头对朱应俭微微一笑，眼中有相信和依赖。

“哇哇……”像是感觉到了父母之间亲密的气氛，阿土叫了几声，提醒他们别把他给忘了。

朱应俭无奈一笑，转头看向使坏的小子，暗叹臭小子就是没有女儿贴心。两人哄着孩子，又说了好一会儿关于徐家人的消息。

朱家获了罪，徐氏的父母虽没有被波及，但却一直悬着心，直到朱应俭偷偷差人去报了平安，还说了徐氏生下儿子的事，两人才算安心。徐平那里也收到了消息，他跟徐氏的父母是出了五服的同族，朱家获罪本也牵连不到他身上，但他看重族兄一家，也疼爱徐氏这个大侄女，生怕她受牵连出事。幸好朱家还有一个明白人，早早安排好了后路，徐平才放了心。

之后朱应俭的一些动作，他多少有些耳闻，他隐约有了一个猜测，倒越发觉得这个大侄女婿有点意思。这些事他也不说破，只令自己的心腹帮着去扫尾，免得让旁人提前发现了就不美了。

朱应俭却是故意露出一点尾巴让徐平发现的，他所谋之事轻易不好透露，但是徐平是他想要拉拢的人，让他早早知道一些，他也能看看他的态度。

说来他对徐平也是真心敬佩。