贺顾在马车上微微紧了紧牙关。

看来这一世, 便是他不愿，但完全不掺和夺嫡之争，却也不行。

尽管这一回太子没了他贺顾, 却也难保太子就找不到李顾、王顾。

毕竟……

从龙之功，乃为人臣子头一等大功，他虽然知道太子是个什么人，别人却不知道。

而太子身后的陈家，想必也不会轻易看着太子失势。

若他坐视不理, 便是在赌, 赌这一世没了他, 太子便无法像上辈子那样坐上皇位, 诚然他赌赢的概率很大，可万一……万一赌输了呢？

万一太子又坐上了皇位呢？

贺顾忍不住悚然一惊。

据他所知，已逝的元皇后，和太子的亲舅舅陈元甫陈大人，才是亲生兄妹，太子对继皇后这个姨母兼继母, 不但没有一丝亲情, 甚至似乎还颇为怨恨。

否则上一世, 太子登基后, 继皇后也不会那般不明不白的死在后宫之中了。

若太子再次登基, 难道这次，他就会放过皇后娘娘和她两个孩儿了吗？

长公主殿下怎么办？

上一世他们不曾相逢, 长公主殿下落得那般凄惨下场……她一介弱质女流, 被太子逼死时，可曾受辱……？

她是陛下最爱重的嫡女，性子又那般清冷孤傲, 若是临死前……还要受辱，该是何等绝望……

贺小侯爷光是想一想，都觉得快要窒息了。

这一世有他在，无论如何也不能重蹈覆辙。

谁做将来的皇帝都可以，唯独不能是太子。

三皇子就不必说了，虽然当初只是短短两日相交，贺顾也能看出来，若非那幅孱弱病体，他的心胸、才学，无一不在太子之上。

即便是人人都说小肚鸡肠的二皇子，在夺位时，尚且还有许多次的不忍心，得势时，也从未对宫中的陈皇后下过杀手。

这兄弟三人中，最狠心的不是老二、不是老三，反而是那个朝臣们交口称赞，纷纷夸他仁厚贤德的太子。

贺顾心中，将来坐上皇位最好的人选，当然是三皇子，不仅因为他是长公主的亲弟弟，更因为前一世那短短的一面之缘。

他相信自己的直觉。

贺顾心中忽然想起一件事——

……是了，他既然有心帮舅舅言颂调养身体，为何就不能帮帮金陵的三皇子呢？

只要三皇子的身体能好起来，万事不是就都大有可为了么！

至于刚才王二哥问他的，若是陛下不把长公主许配给他，他该怎么办……

反正上一世他们没成婚，长公主也没嫁人，若是他日后能帮三皇子登上帝位，到时候软磨硬泡，他什么都不要，只求娶三皇子的姐姐……这也不过分吧？

贺顾挠了挠下巴。

毕竟太|祖高祖年间，宫中不还总把公主们，许配给功臣之家的子孙，不论年貌么？那他这请求，既然有旧例，便也不算唐突了。

毕竟上辈子，恪王殿下还说什么“今日之恩，永世不忘”，显然是个十分知恩图报的人咧。

贺顾越想越高兴，征野叫了他半天，也没反应，只见他满脸傻笑，不知道在乐什么，不由得有些无奈，伸手摇了摇贺顾肩膀，道：“爷，到家了！”

贺顾一怔，这才回过神来，干咳一声，就着车厢里的小窗往外看了看。

……还真到了啊？

他收了思绪，掀开帘子跳下马车，就见侯府门前，等着一众人——

贺老头，万姝儿，贺诚，贺容竟然都在。

贺顾被唬了一跳。

怎么一家子都在等他？？？

贺南丰见他跳下马车，立刻几步上前，神情焦灼道：“如何了？”

万氏也问：“可还顺意么？”

贺诚脸上愧忧交加，小声嗫嚅：“大哥，你……你没选上吧？”

贺容小脸皱成一团，急吼吼问：“大哥你不用做驸马了叭？”

贺顾：“……”

显然今日，选驸马的虽是贺小侯爷，最急的却不是他自己，而是这一大家子人。

贺顾觉得，除了不安好心的万氏，贺家一家人应该都在殷切的盼望着、期望着——

可千万别选上啊！

他干咳一声，道：“殿前对答尚可，文试平平，勉强合格，武试夺魁。”

贺老侯爷愣道：“什么？考这么多？”

贺顾道：“是啊。”

万氏也忙问：“那陛下可曾定下你了？”

贺顾似笑非笑看她一眼，道：“那也没有……倒叫夫人替我急坏了。”

贺南丰看了万氏一眼，皱眉道：“你怎么还在打这主意？我不是同你说过，顾儿选不上，对咱们家是好事了么？”

万氏忙道：“妾身并未那般想，只是担心顾儿罢了……”

贺南丰摇头，叹了句：“后宅妇人，过于短视。”

心中却想起了过世的嫡妻言大小姐。

只得暗叹了口气，心道眉若虽也是女子，却不似姝儿这般……

也是……姝儿虽然美貌，毕竟总还是小门小户出身，没读过几本书，算算帐、管管家，这种琐事还能做做，但真到大事上，比不了原配发妻，也是意料之中。

皱了皱眉，又想起一事来——

可千万不能叫诚儿学得和他娘一样目光短浅。

短短几天之内，万氏已被一向宠爱她的贺老侯爷，说了两回重话，不由得嘴唇喏喏，不敢吱声了。

贺顾总算是看出来了。

贺南丰虽然宠爱万氏，但更看重的，却还是长阳侯府的前程。

上辈子贺老头没准是替他推过这门婚事的，只是他这亲爹是个铁嘴公鸡，断然不会主动告诉他，他自己也不曾问过。

……重生后心态改换，倒是看到了许多以前不曾看到的事。

贺顾顿了顿，道：“陛下的旨意还没下来，到底将长公主殿下赐婚给谁，我也摸不准，还是先等着吧。”

他心中既有了陛下不赐婚，以后也能娶到长公主的办法，顿时心不慌了、气也不喘了。

贺南丰狐疑的看了他一眼，差点怀疑起，那日这混小子在马车上，说他看上了长公主殿下，是不是就为了气自己了。

贺顾脚步一顿：“对了，还有件事。”

贺南丰问：“什么事？”

贺顾道：“先进屋吧，正好夫人也在。”

他回头笑着看了万姝儿一眼，只看得万氏心中发毛。

“还请夫人也一同来正堂。”

万氏心中莫名升起一种不祥预感。

不知为什么，自从这趟贺老侯爷从承河回来……她简直就像走了背点儿。

当初，怂恿侯爷带着这个小孽种去承河，便是想着承河是个不毛之地，又有那么多丧心病狂的逆贼，叫他同去，刀剑无眼，万一小孽种有个什么三长两短，日后岂不省事？

就算没事，想想这小孽种在那鸟不拉屎的边陲之地，平白受一顿折腾，也叫她心中快活。

果不其然，她一吹枕头风，说贺顾也快十六了，机会难得，若不跟着父亲一同去历练一回，岂不可惜？

侯爷只稍稍一沉吟，便立马允了。

谁成想，贺顾一趟承河之行，屁事没有，也便罢了，听说那日他跟着侯爷进宫，竟然还因为平乱之功，在圣上面前露了脸，得了嘉奖？？

万姝儿这才忽然开始有点回过味儿来了。

再加上前日，贺诚怒气冲冲的来质问她，为何要把贺顾八字递进宫去，万姝儿这才从贺诚嘴里得知了一件事。

原来自先帝惠和年间起，本朝公主出嫁，便有了个新定例——

驸马尚主，成婚后公主与驸马的辈分，便在家中一起提一辈，这本是先帝心疼那时出嫁的仪清公主，怕女儿日后在婆家被立规矩为难，才会如此。

本朝开国多年，裴家出来的皇帝们有个特点，便是护短且犟，有那护着一个男人做了几十年皇后的高祖珠玉在前，先帝毕竟只是爱女情切了些，大臣们思来想去，觉得反正也就驸马家倒霉，日后千万别叫自家儿郎做驸马也就是了。

便不再反对，这规矩也沿袭至今。

但万姝儿可不知道这些，她听贺诚提及这规矩时，简直不可置信。

这才惊觉，若是真叫贺顾跟着公主提了一辈，日后，他岂不要在自己面前翻了天去？

万姝儿被贺老侯爷一顿凶，其实很冤枉，至少刚才，她也是同贺家一家人一齐盼望着——

陛下、娘娘、长公主殿下……

你们可千万不能看上贺顾这个小兔崽子啊！

吴德怀当即开口怒斥道：“放肆！陛下和皇后娘娘面前，岂容你来指摘起长公主殿下的不是了？殿下何等才学，难道还看不了你区区一个监生的文章？”

那青年被吴德怀训斥，这才猛地回过神来，自己竟然在天家面前如此失仪，霎时白了一张脸，可惜话已出口，再后悔也已经晚了。

皇帝摆了摆手，吴德怀见状连忙低头躬身退后，皇帝目光这才转向阶下跪着的白衣青年：“朕若没记错，你父亲是御史台的赵秉直吧？”

白衣青年瞬间感觉到手心足底一寒，牙关也不自觉的打起战来。

皇帝淡淡道：“赵秉直是个本分的人，不想却教出你这么不本分的儿子，来人……”

然而他话音未落，珠帘后的长公主却道：“父皇且慢。”

众人俱是一怔，却听长公主道：“既然你口口声声说我心有偏私，我便让你留下，看完下场武试。”

皇帝和皇后对视一眼，竟然并没有反对。

吴德怀虽然心中看赵秉直那个缺心眼的儿子很不顺眼，但长公主既然已经决定了，他也只得捏着鼻子认了。

尽管认了，却免不得要叫他吃点苦头。

吴德怀当即唤来两个人高马大的内官，两人一左一右，将那呆若木鸡的赵家公子架住，跟在了前往武试场所的众人背后。

武试场所是御苑中临时设立的一个小校场。

贺顾心知他虽然过了文试，但自己那份答卷平平无奇、没甚亮点，也实在称不上才华横溢，若要指望着通过文试脱颖而出，肯定是不可能了。

武试他必须拔得头筹。

还好，武试嘛，既然沾个武字，那是贺小侯爷吃饭的家伙，他一听到这个字，顿时心也不慌了，气也不喘了。

只暗自琢磨一会切磋时，万一对上了王二哥，可千万别把他揍坏了才好。

午后日头高悬，阳光灼人，吴德怀办事甚为妥贴，早已在校场中设好了御帐，以供皇帝皇后和长公主歇息乘凉，贺顾等人则被安排在了校场中。

贺顾见着校场入口处，几名内官牵了四匹高头大马进来，不由得微微一愣——

难道今日武试竟不止切磋，还要比骑射不成？

……遭了，他今日来之前，一门心思琢磨着要在陛下和娘娘面前，表现的像个文质彬彬的好孩子，今日他身上衣裳好看归好看，却也是贺顾甚少会穿的宽袍敞袖，十分不便弓马。

贺顾急中生智，眼见着那边牵着马的内官们还没过来，索性将头上发带扯下一截，从肩背臂膀处绕了一圈，把袖口腰身束紧，又在胸前打了个蝴蝶结。

王沐川冷眼瞥他一眼，并没说话，那位荣远伯府的世子陆归宁倒是看着他挑了挑眉，十分新奇的笑了笑。

贺顾瞧见吴德怀在御帐中，低头躬身附耳在长公主身前，也不知公主叮嘱了他些什么，良久他才施施然过来，将武试的比法告知贺顾四人。

武试也分了两轮，先比骑射，二比擂台。

吴德怀心知，大约陛下和长公主殿下，还是心软了，不忍让他们直接上擂台，平白挨一顿好揍，倒不如在骑射环节，便让他们知难而退，若能如此，也是件好事。

果不其然，四名内官刚把马儿一牵来，王沐川见了那马，立刻皱了皱眉，抬手揖道：“川不擅骑射，还请吴内官转告陛下、娘娘和长公主，既然要比骑射，我便只能弃权了。”

吴德怀道：“既如此，便请二公子先一旁观礼吧，少顷试毕，咱家自会安排宫人带二公子出宫。”

王沐川颔首，看了眼贺顾，便走到一边去了。

贺顾琢磨，若是方才，长公主念他们四人名字时，是根据文章好劣区分先后，那现在文章最好的王二哥已经弃权了……

而他最大的对手，竟然是这个看起来平平无奇、已经三十来岁的魏世恒。

他文章排在最末，武试若不能拿个魁首，恐怕是盖不过人家的。

他可得支棱起来啊！

想及此处，贺顾便第一个接过了内官递来的马疆，一个纵跃翻身上马。

他这一跃干净利落，丝毫不拖泥带水，身姿如燕。

便是吴德怀这等没摸过马的人，也从他简简单单一个上马动作，看出贺小侯爷的马上功夫定然不差，吴德怀眼睛微微一亮，在心中暗叫了一声好。

君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。

当年太|祖皇帝马上得天下，多年来，弓马骑射在大越朝不仅是武人杀敌的手段，于勋贵们，也自有一套切磋比试的体系。

百发百中固然厉害，然而真正厉害的，却绝不是站着不动，盯着静靶闷头射。

——纵使马背上颠簸着，却还能百步穿杨，那才是真功夫。

御苑的临时校场虽然不算大，但驰着马跑一个来回，却也需要整整一盏茶的功夫。

偌大的校场里放出去了五十只兔子，打得兔子数量最少的，便要被请去边儿上和王二哥喝茶了。

贺顾从内官的手中接过弓箭，掂了掂，皱眉心道怎么这么轻，他低头看着那马下的小内官道：“可还有更重的弓？”

内官应是，又从边上取来一张弓，贺顾又掂了掂，仍是轻飘飘不得劲。

不是他非得矫情作态，贺顾从小就天生大力，小时候他练骑射摧残坏的弓，就是没有一百也得有八十，这要是真的跑起马来，他一个不慎，搞不好连弓带弦，都能给扯断了，糟蹋东西便也罢了，可不能耽误了武试。

吴德怀在边上看着，也不由得诧异道：“小侯爷，这已经是校场里开弓之力最大的了，竟还不顺手吗？”

贺顾也很无奈，只得摸摸鼻子，道：“还是太轻了。”

吴德怀只得又回了御帐中，去跟皇帝通禀，回来时他身后跟着个小内官，内官怀里抱着张眼熟的大弓。

吴德怀道：“陛下说，这是那日赐给小侯爷的角弓，小侯爷走的匆忙，未曾来得及带走，原想等今日试毕了，再叫小侯爷带回去。正好，眼下您若是实在没有顺手的弓，不如试试它？”

贺顾一时竟也没想太多，只接过了弓，掂了掂，手感果然和那日一样好，他当即笑道：“多谢公公。”

吴德怀皱巴巴的老脸微微一笑，道：“那便开始吧。”