莫名其妙不高兴, 黑脸狠瞪儿子的贺老侯爷。
看着丈夫笑的温柔小意的侯夫人万氏。
完全没察觉到自己亲爹正在瞪自己，正看着那晚糖醋排骨摩拳擦掌、跃跃欲试的贺小侯爷。
还沉浸在刚才大哥给了自己一个好脸色，十分美滋滋的二少爷贺诚。
以及咬着一口小银牙, 正睁大一双圆溜溜杏眼狠瞪侯夫人的三小姐贺容。
“吃啊！”贺顾等了半天，见没人动弹，索性拿起了筷子，笑的十分豪爽，“再不吃菜都要凉了。”
贺老侯爷：“……”
贺顾话一出口, 才发现亲爹贺老侯爷的脸黑的像锅底。
他这才回过神来, 现在贺老头还活着, 他也还没继承长阳候的爵位, 成为一家之主。
这也不能怪他，上一世他死的时候都三十了，贺老侯爷在他十八岁那年就嗝屁了，他当了十二年的家主，自然早忘了在这个家做小伏低是什么滋味。
但现在贺老侯爷还在桌上坐着，老子还没动作, 儿子倒吆喝着要动筷子, 贺老侯爷不黑脸就奇怪了。
“你的规矩都到狗肚子里去了。”老侯爷把筷子往桌上一扔, “你爹我还在桌上坐着呢, 轮得到你喊开席吗？！”
贺顾摸摸鼻子：“您半天不吭声, 这能怪我吗？我都饿了一路了。”
“就你饿？你二弟不饿？你三妹不饿？怎么你就这么娇弱，多饿一时半刻是能要你的命怎么着？”贺老侯爷气的吹胡子瞪眼。
“您吼什么吼, 一把年纪了, 气大伤身。”贺顾懒洋洋道，“您喊开席，您喊开席还不行吗？我不跟您抢, 我要是跟您抢，我就是小狗，您放心。”
他这话说的倒好像在安抚三岁小童，贺老侯爷两眼一瞪：“你！”
万氏吓得赶忙拉住他：“侯爷，顾儿也不过就是少年气性，您何必跟亲儿子较劲呢，顾儿说的没错，气大伤身，再不吃饭菜都要冷了，快吃饭吧。”
贺老侯爷被爱妻好言好语安抚，总算没那么气了，不过他还是狠狠又剜了贺顾一眼，这才抖了抖胡子，道：“那就吃……”
吃字还没出口，那边贺顾已经飞快的伸出了筷子夹向饭桌中间那碗糖醋排骨。
贺老侯爷见状简直心头一哽，险些没气出个好歹来。
这个儿子虽然之前也对他鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，但是勉强还知道点规矩，不会当面让他下不来台，可自从那日回京车队收到了京城里的快马飞报，他就突然成了这样。
到底怎么回事？
贺老侯爷忽然想起，之前那个快马飞报的内容，他顿了顿，沉声道：“姝儿，之前我回京路上，收到马报，说是长公主殿下选驸马，你把顾儿的生辰八字递进了宫中，这是怎么回事？”
万氏眼皮一跳，饭桌下拽着绣帕的手指猛地扯了扯那块小小丝帕，脸上却一点神色没变，只温柔笑道：“确有此事，那日我与文昌伯爵府家的夫人一同入宫陪皇后娘娘说话，娘娘说……长公主殿下如今也十八了，该是婚嫁的年纪，娘娘的意思，是有意在世家贵子里选一位年纪相仿、品貌可堪的，给长公主殿下做夫婿呢。”
“然后呢？”贺老侯爷面无表情道。
贺顾似笑非笑的抬起眼皮看了一眼万氏，就飞快的挪开了目光，他夹了一大块还沾着汤汁的糖醋排骨，放进了三小姐贺容的碗里。
“容妹多吃些才能长个子。”他朝着贺容笑的眉眼弯弯，低声道。
那边万氏还在跟贺老侯爷解释。
“后来……后来娘娘就问起，说长阳候府是不是有个样貌十分出挑的大公子，又命人传了顾儿的画像进宫去看，娘娘看了画像，连道顾儿生得好，这才向妾身要了顾儿的生辰八字。”
“哦？”贺老侯爷面色一缓，“这么说不是你主动把顾儿的生辰八字凑到娘娘跟前的？”
“自然不是。”万氏突然抬起头来，眼里含了三分泪意，“侯爷有此一问，难道是疑我？做了驸马便不能再入仕，我是顾儿的母亲，岂会存了这般心思？”
“这些年来，我待顾儿容儿如何，整个侯府里但凡是个有眼睛的活物，都看的清楚明白，老爷生此疑心，岂不叫姝儿寒心。”
她一双美目看着贺老侯爷，泪眼朦胧，这副要哭不哭的模样真是楚楚可怜，眼角那一滴恰到好处的泪，更是有如春日碧叶上要坠不坠的露珠，娇美可爱。
贺老侯爷一颗心顿时为爱妻拧成了团梅菜干儿，忙道：“我不过就是一问，姝儿为这等事伤心落泪又是何苦来？快擦擦。”
贺顾却冷哼一声道：“为这等事？我的终身大事在爹眼里就是[这等事]吗？”
贺顾虽然已经打定主意不按照上辈子的走向来，那位长公主他虽打算娶，但是万氏算计他的这份恶气，他却不打算受。
“夫人不是说自己茶不思饭不想？不是整夜整夜又是辗转反侧，又是彻夜难眠吗？倒难为你还记得和小姐妹进宫去，拼命凑到皇后娘娘跟前露脸，我的生辰八字，从来只有言家几个给我娘陪嫁的老嬷嬷知道，她们定然不会告诉你，除此之外就只有族谱上有，族谱在宗祠里锁的好好的，敢问夫人是如何知晓的？”
“您倒是神通广大啊！”贺顾阴阳怪气，“拳头大的铜锁说打开就打开，好大本事喏。”
万氏听得瞬间白了一张俏脸，贺老侯爷也一愣，转头看她：“姝儿……你……”
“侯爷，你听我解释，我没有……”
“要解释回屋里解释，我和诚弟容妹还要吃饭呢，二位别在这里倒我们胃口。”贺顾凉凉道。
他这副模样却先激怒了贺老侯爷。
“你这个孽障！”贺老侯爷站起身来，指着贺顾怒道，“就算你娘真的找了你的八字送进宫里，那又怎么了？你的婚事本来就该她来做主，父母之命媒妁之言！这点人伦纲常你都不懂，你对我和你娘，又是什么态度？”
贺顾的脸瞬间也冷了下来。
“她是什么态度，我自然就是什么态度，只不过我做不来那套脸上春风化雨、实则棉里藏刀的做派罢了。”
“还有，我最后跟您说一次，她不是我娘。”
贺顾寒声道。
“我娘早死了，她如今在地下好容易才落个清静，别带着这女人提她，叫我听了犯恶心也便罢了，还扰了娘地下安宁。”
“你……你你你你……”贺老侯爷眼睛瞪的铜铃大，几乎要跳出眼眶来。
贺顾视若无睹，只把手里筷子往桌上一扔，道：“不吃了，我犯恶心，先回去歇了。”
他扭头就跨出了房门，一直候在门外的征野赶紧跟了上来。
贺顾步子飞快，征野也只得小跑着跟着他，一边跑一边苦着脸道：“您说您这是何必……这下您忤逆不孝的名头，肯定要传遍整个汴京城了……”
“传便传罢，我还怕了她不成？倘若人人皆知他儿子有个忤逆不孝的大哥，酸儒们最是讲究家门清正，我倒要看看她儿子以后还怎么入仕，她敢吗？”
“诶！爷，不是说回去歇歇吗，您这是出府的路啊？”
贺顾脚步一顿，转头看他：“我就是要出府，憋死我了，去备马。”
“啊？”征野茫然。
“啊什么啊？赶紧去。”
征野挠挠头，但贺顾要去哪他也管不着，只得转身去找马房小厮备马了。
贺顾气儿还没匀过来，突然听到背后传来一个小女孩清脆的低唤。
“大哥！”
他转过头去，果然看到三妹贺容正站在身后，她穿着一身鹅黄袄裙，白皙圆润的小脸上一双杏眼眼眶微红。
“容儿？”贺顾一愣，连忙上前蹲下身扶她，“你怎么追出来了？”
“大哥，呜……”贺容一边伸手擦眼泪一边哭哭唧唧的说，“你一回来就受了那么大委屈，我怎么还吃得下去嘛！”
贺顾的心顿时软成了一团，他伸手想去替贺容擦眼泪，又怕自己手劲儿太大弄疼了妹妹，那手悬在半空伸也不是缩也不是，最后只得把贺容揽进了怀里，拍了拍她的背。
“不哭不哭，是大哥的错，大哥和他们吵架没有顾及到你在旁边，吓到你了，大哥跟你道歉好不好？”
贺容一边抽鼻子一边委屈巴巴道：“大哥才没有做错，都是爹爹坏，夫人坏，他们都坏，他们欺负大哥，坏人没有好下场，明天他们就拉肚肚。”
贺顾差点被她逗笑：“是吗？明天就拉肚肚，这么快啊？”
“才不快，太慢了！今天就拉！”
八九岁的小女孩一张肉嘟嘟的小脸十分笃定。
贺顾终于没忍住“扑哧”一声笑了出来，抬手摸了摸她柔软的头发。
“容儿放心，大哥厉害着呢，谁都欺负不了大哥，不仅欺负不了大哥，也欺负不了你。对了，大哥不在这段日子，有没有人来欺负容儿呀？”
“没有，曲嬷嬷他们可厉害了，没有人敢欺负容儿，每次他们想做坏事，都会被嬷嬷们发现！”
贺顾神色一沉：“他们常来做坏事吗？”
贺容表情有点茫然：“好像也没有吧……”
贺顾沉默了一会，贺容却突然道：“大哥……你真的要娶那个长公主吗，嬷嬷们都说夫人坏，娶了长公主大哥就要完蛋了。”
“大哥，要不咱们去找姥姥姥爷吧，就说你不想娶公主，姥爷一定会帮你的。”
贺顾摇了摇头：“姥姥姥爷一把年纪了，不能有事没事就想到麻烦他们，他们经不起折腾了，容儿要体谅他们，知道吗？”
贺容眨巴眨巴眼睛，表情有点委屈：“可是……可是大哥你怎么办呀……”
“娶个公主而已，又不是让你大哥娶母老虎，有什么大不了？”贺顾笑了笑，“而且就算娶了公主，大哥也不会完蛋的，容儿乖，不要替大哥担心了，好吗？”
他话音刚落，那边征野已经牵着马回来了。
贺顾食指指节曲起，蹭了蹭贺容软嘟嘟的小脸，站起身来，道：“快回去吧，一会曲嬷嬷她们找不到你该担心了。”
贺容乖乖点了点头，这才一步三回头的离开了。
征野问：“爷，咱去哪？”
贺顾转头看他一眼，忽然露出一个让征野心里发毛的灿烂笑容。
“花月楼。”
看贺顾的眼神也瞬间同情了许多——
世子爷真是太可怜了，长这么大征野头一次见他如此在意男女之事，不想这么快就要被棒打鸳鸯了。
只能寄希望于两日后，侯爷带着世子爷进宫，真的能推了他与长公主的婚事。
征野表情风云变幻，贺顾却压根儿没注意到他，他脑子里全是刚才征野肯定的那句“既然要生孩子，那肯定是要结为夫妻了”。
他们此刻行在侯府后花园的游廊里，贺顾抬头望着青砖黛瓦的院墙那边，伸过来的一从开的娇艳俏丽的红杏，脑海里鬼使神差的又想起了那日街上长公主清丽殊艳的侧脸来——
若是能做她的夫君，做驸马好像也没什么不好的……
那些梦，也不算什么大不敬了吧？
——
两日后。
要进宫面圣述职，贺老侯爷自然是分外重视，特意起了个大早不说，又吩咐下人选了件颜色素净、纹样低调的衣裳，再将他那把分外得意的美髯好生修剪了一番，这才整衣出发。
谁知到了府门口，见了贺顾，才发现儿子竟然比老｜子更上心。
贺顾虽然常着蓝衣，今日这一身，却能看得出是格外用心打扮过的。
贺小侯爷额系一条纯白云纹抹额，身上宝蓝色锦衣衣底绣着文竹，外罩一件浅色绸布披褂，束的紧紧的腰带勾勒出少年人劲瘦有力的腰身，下坠一块通体莹润的纯白羊脂玉佩，愈发显得他气质温华，却又不失贵气。
贺南丰当即愣在了原地。
恍然间，他竟仿佛看到了当年初见时，女扮男装英气勃勃、不输男子的发妻——贺顾的亲娘言大小姐。
贺老侯爷想起早早亡故的发妻，心里不由得叹了两口气。
言大小姐虽然逝世多年，他却并不曾忘记发妻，午夜梦回还偶尔会想起她，也是因着她的缘故，这些年来贺顾便是再怎么忤逆，他也不曾真的对大儿子有过什么实质性的责罚。
贺顾却不知道他想起了生母，父子俩上了马车，他见贺老头盯着自己，脸上神情古怪，还以为他是不愿意违逆圣意，又反悔不想推拒这门婚事了，若是换在之前他肯定要开口冷嘲热讽一番，只是现在贺老头如果反悔了，倒是正好合了他的意。
马车穿过汴京繁华街市，很快到了第一道宫门前，宫中不能行车辇，贺顾跟着亲爹贺老侯爷下了马车，就见到一个青衣内官早早等在宫门前，见了他们连忙上来笑着行了个礼，道：“咱家奉圣上之命，在此等侯侯爷已久，哟，这位便是贺世子吧？”
贺南丰在朝中任武职，却并不是那些不通人情世故的粗人，相反还十分懂得见人说人话，见鬼说鬼话，便是对着宫中宦官，也从未流露出过一点轻慢意思，更何况，这位还是皇帝的贴身内侍之一。
圣上竟然特意派了他到宫门前接自己，想必这次他承河平乱的差事，办的是十分叫圣上满意了，贺南丰心中高兴，拍了拍贺顾肩膀，笑道：“正是犬子，顾儿，这位是陛下身边的王内官。”
贺顾从善如流的道了声好，王内官却抬手揖了揖，他脸上笑容饱含深意：“小侯爷日后造化大着呢，咱家一个下人，可不敢当小侯爷一声好，二位爷，快上轿吧。”
王内官话里有话，贺南丰也是个人精，立刻听出了不对，暗想坏了，陛下不会是已经打定主意，给长公主定下贺顾了吧？
两人换轿进了宫，在皇帝的揽政殿殿门前侯了短短不到一盏茶功夫，王内官就从殿内走了出来，低声道：“二位爷，请吧，今日皇后娘娘也在，小心言语，莫要冲撞了娘娘。”
贺南丰连忙应是，带着贺顾踏进了殿门。
揽政殿是皇帝批阅奏折、召见大臣常在的宫殿，贺南丰不是第一次来了，却仍然觉得手心有汗，十分紧张。
贺顾却与他相反，上辈子为了太子的皇位，什么逼宫、皇子内斗，他没少掺和，这万人之上九五至尊的居所揽政殿，他却在这里杀进杀出了不止一回。
想想他实在是个冒犯了裴氏皇家天威的不详之人，无怪有人跟太子嚼舌根，说什么“贺子环屡举重兵进犯内庭，虽为陛下故，然拥兵必自重、陛下养虎为患，须得分外留心”，太子就立刻信了，后来又斥他“已生鹰视狼顾之相，实乃不忠不顺之臣”给他安了莫须有的罪名，刚一坐稳皇位就立刻重新扶植了其他心腹，卸磨杀驴了。
贺顾跪在殿下，脑子正在走神，也没太在意贺老侯爷和皇帝在说什么，直到他听得上面的皇帝忽然叫了一声自己的名字。
“这便是你那此次承河平乱、擒下逆贼的大公子吗？不错，小小年纪随父从军，有孝心，擒了逆贼立下这份战功，有武勇。抬起头来，让朕好好看看。”
贺顾一怔，还没反应过来，贺老侯爷已经在他耳边低声道：“还不快抬头？圣上叫你呢。”
贺顾这才收敛了刚才已经飞到九霄云外的心神，抬起了头，他十分规矩，虽然抬头却仍然垂着眸子，不曾直视圣颜，没有一点逾矩。
皇帝笑了笑，声音听起来十分愉悦，道：“不错，果然是少年英杰，贺南丰，你这儿子生的不像你，倒有几分肖似你岳父言老将军啊。”
贺老侯爷连忙道：“岳父一生征战沙场，铁骨铮铮，对朝廷也是忠心耿耿，犬子虽然尚且年少，还未及弱冠，但他日若能有他外祖父三分忠勇，可以为陛下尽忠，我这做爹的也无他求了。”
贺南丰这话顺着皇帝的话茬，却话里有话，他不晓得皇帝如今知不知道，皇后给长公主选驸马要走了贺顾的生辰八字和画像，在皇帝面前话不可说的太白，也只能如此旁敲侧击的暗示。
皇帝却似乎没听出他言外之意，只看着贺顾笑了笑，道：“朕听说你文章师从户部尚书王庭和王老大人，王大人可是先帝惠和三十四年的探花，他学问精深，你既能得他指点，想必不仅武艺好，文章应也不差吧？”
贺顾顿了顿，他也知道如今这位陛下十分爱才，若是答的太好，万一皇帝生了惜才之心，他和长公主的婚事怕是就黄了……可不能太出风头。
想及此处，贺顾面露难色，迟疑道：“草民愚钝，只是幼时有幸得了老师开蒙，文才也只平平，平日亦不敢以老师弟子自诩，深怕给他老人家丢人。”
他此话一出，贺南丰在旁边先愣住了——
贺顾一向性子直，往好了说是少年意气，说难听点就是张扬，从来不知锋芒内敛，他也是想到这一点，才会生了这一计，谁知今天需要他展露才华，这小兔崽子却不知道错了哪根筋，反倒谦虚起来了？
皇帝听了贺顾的话，也不由得失笑道：“长阳侯，你这儿子小小年纪，说话却和老大夫们一样，怎么这样小心谨慎、老气横秋？”
贺南丰干笑两声，胡子下的嘴角隐隐抽搐。
“贺顾，朕来问你一个问题，你需得好好回答，若是藏拙，便是犯了欺君之罪，朕要是发现，绝不轻饶。你听到没有？”
贺顾背脊一僵，只得叩首道：“是，草民知晓。”
皇帝沉吟片刻，接过了旁边皇后递给他的茶盏，轻抿一口，这才缓缓道：“你年纪轻，朕也不为难你，便问你一个简单的，你名为顾，朕问你，这个‘顾’字何解？”
贺顾一愣，他本来还在发愁，猜皇帝要问他四书五经、还是治国理政之道、又或者是要他做辞赋，虽然答的太好怕被皇帝列进以后当牛做马给裴家江山卖命的名单里，但若是太差，想来皇帝也不会给爱女找个草包驸马，要拿捏准这个度，实在不易。
但他却万万没想到，皇帝竟然会没头没尾问这么一个让人摸不着头脑的问题。
这问题的确不难，但是答得好与不好，如何界定，皇帝究竟是什么心思，却也着实难猜。
贺顾垂眸想了半天，缓缓道：“草民谨对，《说文》有云，‘顾’者，环视也，父亲为草民取了这个‘顾’字为名，是希望草民收敛性子，行事需得三思而后行，多思多想，不可鲁莽冒进。”