原本小飞就抱了将近十本册子，待祁红来到南院书房时，又另带了三本。

这些册子里全是归音堂各地掌柜从客人们闲谈中听来的消息，小飞手底下的人收到一条抄一条。

所以看起来是像模像样的册子，翻开内容却鸡零狗碎，上下句之间通常没啥关联，不明就里的人很容易看到抓狂。

十几本这种乱糟糟的册子，寻常人走马观花地看完也得一个多时辰，放到赵荞这里更耗时。

得有人先念给她听，她再用只有自己才理解的古怪符号记下其中要点，之后才能真正专注于抽丝剥茧。

她平常不喜插手小飞这边的事，正是这个缘故。

若非这些消息里有邻水刺客案的眉目，面对这么一大摞册子，最多半个时辰她就得掀桌走人。

小飞与祁红虽是赵荞手下，却也是多年“江湖朋友”的交情，自然知道她许多事，也明白这堆册子对她来说有多费劲且糟心。

虽同情，却忍不住想笑。

赵荞轻瞪两个幸灾乐祸的家伙：“让结香拿壶秋枝酽茶进来。今晚若事情理不清楚，咱们都别睡。谁先喊困谁是狗！”

说着抓了一叠空白纸笺重重拍在面前，恼羞成怒爆粗话：“不识字已经很惨了，你俩笑个屁啊！”

****

秋枝酽茶浓烈的涩苦很能提神醒脑，实为熬夜良伴。

三人忙活完，天已大亮。

小飞呵欠连连：“陛下有令，禁止打探、私议‘邻水刺客案’。咱们盘这事的消息若被人知道，会不会‘触怒天颜’？”

“陛下讲道理的。咱们只是从坊间闲话里拼凑着猜，没主动打探。你俩出了这门别再同旁人乱说就是，”赵荞端起茶盏灌下大半，“若陛下知道了，最多就把我拎去骂个满头包。别担心，我有数的。”

她大事上有分寸，若非“圣驾在邻水遇刺”造成了贺渊重伤失忆，她才不会多事碰这些消息。

之前赵渭透过风，说此事或许同主政利州的嘉阳公主有关；且昭宁帝也确实命她兄长与鹰扬大将军贺征低调赶赴利州去了。

可经过一夜的分析推敲，这事看起来远没那么简单。

似乎还与北境之外的宿敌吐谷契有关。

若将现有的种种线索加在一起来看……

嘉阳公主赵萦，似有通敌之嫌。

赵荞是个性情中人，哪怕与嘉阳堂姐已数年不见，她也很不希望这个揣测成真。

血脉同源的手足，打断骨头连着筋。本该携手共创盛世，若骨肉相残……

她不忍再想下去。

通夜殚精竭虑后的疲惫，加上面对重重疑云的心惊胆战，赵荞不知自己接下来该做什么，难受得很。

简单吃过早饭后，祁红与小飞各自回去补眠。

赵荞微哑着嗓吩咐：“结香，先不回府。去贺渊那里。”

如今的贺渊大约并不会给她什么轻言细语的安慰。

但这种时候，哪怕只静静坐在他面前，也能让她慌张无措的心绪稍稍平缓些。

*****

近午时，赵荞到了贺渊府上，惯例又是中庆到门口来迎。

“昨日结香来说您赶不上今日午饭，七爷便没等了，”中庆歉意笑道，“恰巧表少爷放休沐，打算下午回沣南老家，就过来看看七爷。他俩才在饭厅坐下没多久，七爷说，若二姑娘不嫌弃，就请过去一道用饭。”

中庆说的“表少爷”是贺渊表弟骆易，赵荞从前听贺渊提过，但没见过。

骆易年岁与赵渭差不多，上头还有个姐姐。

两姐弟的父母十几年前在战乱中亡故，是贺渊母亲带着他俩，在沣南贺家故地养大的。

骆易的姐姐读书不多，便没出来谋差，留在贺渊母亲跟前照料琐事；而骆易在沣南当地得书院完成学业后，又考进京中国子学继续深造。

他读书倒是用功，平常不会到贺渊这里来偷懒，只每次休沐回沣南前来问问贺渊近况，也好给老太太带话回去。

“他们表兄弟定有许多话说，我坐旁边尴尬，”赵荞疲惫地笑笑，“而且我早饭吃得迟，这会儿没饿。去问问你七爷，方不方便让我去书房等。”

眼下她与贺渊之间还没彻底明朗，加之她一夜没睡，心情又烦乱沉重，形容略憔悴，这时无论从哪方面考虑，都不合适贸然在他的亲人面前露脸。

按理这时她该直接回自家王府，下午或明日再来。可她心里难受，就想见见贺渊，同他任意说两句话也好。

她来得不凑巧，贺渊不可能将表弟独自丢在饭厅，只能是她去书房等了。

中庆一溜小跑着去了饭厅。没多会儿就喘着跑回来，领着赵荞往书房去。

“七爷说可以的。您先去书房坐，我让人拿茶果点心来。”

“不用麻烦，”赵荞有气无力地摆摆手，“你忙你的，我自己坐会儿。”

*****

心不在焉吃完午饭后，贺渊直接去了书房，推开门却没看到赵荞。

硬跟着过来的骆易回头问中庆：“你不是说将赵二姑娘领到书房了么？人呢？”

“她说想自己坐会儿，不需照应，我们就没打扰，”中庆疑惑嘀咕，“多半独自坐得无趣，又到哪院找人聊天了吧？我去寻寻。”

最近赵荞天天来，贺渊去前厅待客时，她独坐着没劲就会溜达出去找人磕闲牙，中庆都习惯了。

贺渊举步进了书房，淡声对骆易道：“你还不走，是想赖着把晚饭也吃了？”

他的冷脸与赶客言辞并未对骆易造成威慑。

骆易跟进来，自发在他对面落座：“七哥，我问你点事，你答了我就走。”

“嗯。”贺渊不动声色瞟向门外，决定在赵荞进来之前赶紧将表弟打发了。

“七哥，你如今瞧着赵二姑娘，究竟是什么想法？”

“不记得，不熟悉。能有什么想法？”贺渊冷声，隐隐有点烦躁。

这问题他自己都没闹明白，偏这小子一顿饭下来旁敲侧击问了好几回，像是存心找不痛快。

“那你还由得她成天往你这儿跑？”骆易不解。

“我忘了些事，总归亏欠她。她没怨没恨，只提这么简单的要求，我好意思不答应么？”贺渊将脸撇向窗外。

“七哥你是说，如今你其实不喜欢她？”

喜欢她吗？这话贺渊没法接。他若知道答案就不会这么烦了。

骆易眨眨眼：“既你如今不喜欢她，那我就放心了。”

“你放的哪门子心？有你什么事？”贺渊倏然回头，眼神古怪。

“我一直觉得你俩不合适，以往没敢说，”骆易深吸一口气，有点紧张，“你一定不知道，上月你还在邻水时，她四弟在书院与籍田令樊大人家的小儿子起了冲突，书院山长通知两家去讲和。她当着山长面将樊老太太骂得哭倒在地。还给赵淙撑腰，让他按着樊家小子又打了一顿，之后丢了半枚小元宝在老太太面前就扬长而去。”

贺渊微怔，虽觉有哪里怪怪的，却又说不出什么维护辩解的话。

在他现有的记忆中，如此嚣张跋扈的行径，赵荞大约真做得出来。

“她在京中的名声向来如此。这类恶形恶状的欺人之事，我都不必特意打听，光在同窗口中就听过不止三五件，”骆易颤颤抬起眼皮觑向贺渊，“我觉得吧，其实你没当真亏欠她什么。眼下事情既已经这样，你也不喜欢她了，那就没必要再放任她纠纠缠缠。我瞧着你被缠得也窝火。”

贺渊眸底渐渐凝起不豫：“你到底想说什么？”

“七哥，若你真喜欢极了她，她在外再如何你都不在乎，那你当我什么都没说。若不喜欢，或许快刀斩乱麻还好些。”骆易没敢直视他，全程硬着头皮说完的。

贺渊目光越过表弟微垂的头顶，直直落在对面书架的某处，薄唇紧抿成直线。

片刻后，他沉声道：“好生读书，我的事不需你操心。时候不早，赶紧启程回沣南去。”

听他语气转为冷硬，骆易忙规规矩矩执了辞礼，大气不敢喘地出了书房。

走到门口，又听贺渊寒声道：“门关上。顺便告诉中庆，谁也不许进来。”

*****

贺渊靠向身后的椅背，双臂环在胸前，目光始终看着书架最高层的角落。

那里有个不太起眼的琉璃瓶。

四下很安静，只能听到浅浅的呼吸声——

两道。

“还不出来？！”

贺渊神色冷厉戒备，是临敌时惯有的模样。

“赵二姑娘，你最好能解释清楚，为何会在我书房的暗室里。”

以他的身份，无论在公在私，家里有几间暗室再寻常不过。

但他缺失了一年的记忆，也是前几日才“知道”，书房内这间暗室里存放的，多是金云内卫相关记档、卷宗副本。

内卫左统领掌管许多事务，又不必每日当值，便被允许将部分机密誊抄副本带回家中密存，若休沐期间有突发状况，也好及时应对处置。

连中庆都不知这间暗室该怎么进，赵荞是如何进去的？又进去做什么？

须臾后，书架缓缓向两侧退开，露出暗室的门。

暗室墙上镶嵌着几颗用于照明的硕大火齐珠，光芒柔和，浅浅流转。

赵荞无措地站在那光里，面色苍白且憔悴。

整个人看上去是前所未有的脆弱。

“是你从前告诉我的。你说，朝左后扳动琉璃瓶就能打开，里头除卷宗记档，还有张有趣的小床。你提了好多次，说我若来你书房可以进去躺一躺，”她低下头，小声解释，“我忙了通夜没睡，方才太困，就想起来了。”

如此机密所在，当然是因某个重要前提，贺渊才会详细告知她的。但此刻她心里很累，没力气细说。

那段只她一个人记得的从前，当时多甜蜜，此刻就多难堪。

原以为最近的种种是因他总归还是喜欢她，于是她也越飘越厉害。方才听见他与他表弟的对话她才明白，他只是出于愧疚、心软、不得已，勉强耐着性子容忍她。

对如今的贺渊来说，她不过就是一个“不记得，不熟悉”，还恶名在外的姑娘。

他并不喜欢的。

“卷宗记档我没动过。你放心，我就算看了也白看。若你不信可以问陛下或帝君，他俩都知道，我天生就认不了字。”

悲伤地静默半晌后，赵荞终于抬起头迎向贺渊警惕审视的目光。

像是下定什么决心似地闭了闭眼。

“没有先问过你就擅自进去了，实在对不住。往后，不会了。”

往后，不会再来打扰了。