扬州本就是富庶之地，金钱帮自从掌控了整个扬州城后，可谓是日进斗金也不为过。

帮主金钱却不是个目光短浅之人，帮中所得钱财每年都会送给当地的官员和各地的武林门派，以便得到更多的庇护。

嵩阳书院虽然离扬州很远，但在朝中为官的学生却是不计其数，如今正在扬州任职知州的段灿就曾经是嵩阳书院的得意门生。

这段知州为人刚正不阿，对这个独霸扬州的金钱帮多次打压，金钱帮几次送出重礼都被他遣人送了回去。

金帮主能短短几年做到如此成就，靠的就是这人情世故，当即就将他的长子金权送到嵩山书院就读，连同金权一起到嵩山的还有整整一箱子的黄金。

之后金权每年探亲回到书院，都会送来一千两的白银作为束修之资。

段知州知晓此事后，果然对金钱帮宽松了许多，金钱也因为他儿子金权的关系和段知州之间有了走动。

金权进入读书嵩阳书院已有八年，书院收了金钱帮的金银可谓不计其数，如今金钱帮有了大难，若是撒手不管可就有些说不过去了。

程春秋看着窗外继续沉声说道：“金钱帮之事的确十万火急，但乡试也同样是重中之重，若是错过又要等待四年，不可错过。”

他转身走回书桌前坐下，抬头看向站在对面的李墨白说道：“李先生，扬州之行还是由你负责，我会安排楚先生与你同行，明日你亲自挑选出二十名不参加此次乡试的弟子，即可启程前往扬州金钱帮。”

李墨白环手一礼道：“孝纯领命。”起身后又向程春秋问道：“院长，此次前往金钱帮，是否要将带上伯谦一同带上。”

伯谦乃是金权的表字，这金权如今不过十九岁，可以说从小就在嵩阳书院长大，对于程春秋比他亲爹金钱更亲近，程春秋也把他当半个儿子。

他的性子有些大大咧咧，行事张扬，所以程春秋便给他起了一个谦字，希望他能够谦逊一些，可惜完全没有效果。

程春秋摇头道：我打算让伯谦参加这次乡试，所以就不用带他回去了。”

李墨白瞪大眼睛，有些失态的对程春秋叫道：“让伯谦参加乡试，这如何使得！”

一旁的程道儒也是面带疑惑的看向坐着的程春秋，以为是他听错了。

金权为人善良，性格也很是开朗，出手更是大方，在这书院中人缘极好。不过这学问实在是差的没边，在书院待了这么多年，连最基本的《论语》都背不全。

书院里的先生们对他可谓是恨其不争，好在都知晓金权来书院的目的不是读书，还是书院的金主，也就不会对他太过苛责。

程春秋面对李墨白的质疑依旧面无表情，他平淡的对李墨白解释道：“虽然没人在乎伯谦学问的好坏，但进了嵩阳书院我们就要尽到责任。这次我让他参加乡试，便是想要给他一些压力，将他的性子压一压，说不定会让他沉稳一些，也算是对得起他爹送的银子了。”

李墨白也是随口一问，如今正事已经汇报完毕，也不想留在此处耽误人家父子相聚，当即开口说道：“院长，襄阳之事已经汇报完毕，我这便下去挑选人手，明日就启程赶往扬州。”

程春秋点头道：“好，你下去吧，稍后我会与楚先生谈一谈。”

待李墨白离开后，程春秋这才看向候在一旁的程道儒。他脸上并无变化，依旧是一副死板的表情，双眼却带着些许柔意。

“这一路上可有遇见什么事情，说来与为父听听。”

程道儒点头，将一路上所见所闻之事大致的讲了一边，程春秋也没有插话，只是坐在那里静静的看着。

约莫一盏茶的功夫，程道儒将所有的见闻叙述了一遍。

这时程春秋才开口说道：“没想到出尘子真人竟然就这样无声无息的死了，好歹也是个绝顶高手，改日我可要去那个小道观祭拜一下。”

程道儒吃惊道：“无为的师傅竟然是个绝顶高手，为何孩儿从未听说过他。”

虽然程道儒知晓出尘子身手必然不凡，但也只是认为顶多就是个高手境界，哪里想到竟然会是一个绝顶高手。

这江湖上的绝顶高手可谓寥寥无几，哪个不是赫赫有名之辈，就比如武林盟主魏无羡，魔教教主朱之威，武当掌教玉虚真人，都是在江湖上极有威望之人。

程春秋温言解释道：“出尘子真人成名已久，不过他老人家二十多年前就已退隐江湖，那时你都还未出生，自然是不曾听说。”

程春秋见对面的程道儒似乎对出尘子很有兴趣，他继续开口说道：“玄德观的弟子向来很少，每代掌教几乎都是绝顶高手。出尘子真人更是惊才绝艳，可谓是江湖中的一代天骄，不到三十岁就已成为绝顶高手。与他同辈的悟明方丈别看如今声望极高，当时在出尘子真人面前不过是个手下败将罢了。”

程道儒暗暗咋舌，少林寺在江湖中是个什么地位，能够在少林寺附近建了一个道观，并且经历千年而屹立不倒，果然是有过人之处。

程春秋轻咳一声，将程道儒的思绪拉回来，继续开口说道：“这个无为能够成为出尘子真人的亲传弟子，想必天赋同样惊人。能够在这次的比武中夺魁也证实了这一点，成为绝顶高手指日可待。你要好好和他相处，有一个绝顶高手作为朋友，对你可是大有益处。”

程道儒正要答话，房门突然被人推开，一个身子有些微胖的少年突兀的闯了进来。

少年身材高大，腹部微微凸起，浓眉大眼，脸颊有些赘肉，一身儒生白衣穿在他身上有些不伦不类。

他一进屋子便高声叫道：“听说程哥儿你回来了，今日小弟做东给你接风洗尘，咱们去洛阳城里好好玩上一天。”

程春秋冷哼一声，对着这个突然闯进来的胖子训斥道：“玩什么玩，再过两日就要参加乡试了，伯谦你不好好看书，瞎胡闹什么。还有，我说过你多少次了，为何总是不敲门。”

来人正是金钱的长子金权，他一脸无所谓的说道：“院长大人，都是一家人，何必要讲究这么多的礼数。至于乡试嘛，反正我也考不上举人，临阵磨枪这种事我可不干。”

程春秋只不过训了他两句，金权就立刻一堆歪理顶了回来。好在程春秋已经习惯了，也没有太过生气。

他冷着脸对程道儒说道：“你一路上也辛苦了，早些回去休息，明日就要到洛阳城待考了，别跟伯谦出去胡闹。”

程道儒躬身向程春秋一礼，随后拉着身旁的金权出了房门。

两人刚一出门，金权就迫不及待的说道：“程哥儿，我们赶紧走吧，正好外面有现成的马，一会儿到了天香楼，小弟给你叫上两个头牌，保证让你一身舒爽的赶考，拿个解元回来。”

屋内又是一声重重的冷哼，程道儒听出了其中的怒意，连忙又将金权拉出老远。

直到两人跑到了大门外，这才才停下脚步。程道儒看着金权歉意道：“阿权，为兄连续赶了几天的路，身子真的有些吃不消了，你还是自己去洛阳玩吧。”

程道儒与金权可以算是两小无猜，金权从小跟在程道儒身后到处跑，时间长了倒真的是比其他学生要亲近许多。程道儒小时候也经常闯祸，大部分都是被金权主动扛下，所以让他小时候免了不少皮肉之苦。

金权虽然有些不长心，但还是很体谅程道儒，随意摆摆手道：“那算了，今日我先去洛阳将天香楼给包下来，明日你们到了洛阳直接去天香楼住下就是。”

这天香楼可是洛阳最大的销金窟，每天最少也能赚个上百两，偶尔遇上个纨绔的金主，上千两银子也是不在话下，想要包下整个天香楼，几百两银子是跑不了的。由此可见这金钱帮的金大少爷是多不在乎钱。

程道儒没有露出丝毫吃惊的神态，这个金大少爷有的是钱，几百两都是毛毛雨。而且他还是天香楼的常客，包场说不定还能打上几折。

他点头回应道：“我知道了，你自己也小心些，现在洛阳城里外地人很多，其中也不乏有歹人想要混水摸鱼。你身手不行，若是遇到危险可别逞能。”

金权解开一匹不知是谁的马，翻身跃了上去，闻言摆摆手对程道儒说道：“程哥儿你可真会说笑，锦衣卫牛千户可是我兄弟，哪个不长眼的敢惹我，怕是想要见识一下这鼎鼎大名的诏狱的厉害。”

这金权靠着手中银子开道，洛阳城中数得上的人物都被他结识了一个遍，上至知府下至捕头，没有不认识这个金小爷的。

程道儒转念一想，觉得也有道理。这锦衣卫如今就是鬼见愁，除了朱皇帝，任何人的面子都不给，就算魔教之人遇到了锦衣卫也得乖乖绕道走。

程道儒目送金权驾马离开，转身向他的房间走去，一连驾马赶了五天的路，感觉浑身都很不舒服，尤其大腿两侧更是火辣辣的疼。

他的房间就在程春秋隔壁的院中，虽然已经有一个月没有回来，他的屋子中依旧一尘不染，所有陈设都被整理的整整齐齐，空气中竟然还有一丝檀香味儿。

程道儒推开房门，并没有注意到这些，径直走向右边的床榻，此时也顾不上拖鞋，翻身就倒在熟悉的褥子上，舒服的呻吟了一声，片刻就熟睡过去。

这一觉程道儒直接睡到了第二天清晨，随着熟悉的公鸡报晓声传来，他立刻睁开了眼睛。

程道儒伸手掀开身上的薄毯，下床穿好放在木踏上的鞋子，整理好考试该准备的东西，仔细的洗漱一番后，这才出门去给程春秋请安。

程道儒刚走到程春秋的院子前，程春秋正巧也走出门。程春秋微微一愣，向程道儒问道：“怎么这么早就起来了。”

程道儒环手施礼道：“儿子昨日睡下的早，今早听见鸡叫就醒过来了。”

这也是嵩阳书院的规矩，所谓一天之计在于晨，书院规定所有师生必须在鸡鸣后立刻起床，一刻钟后全部集合在先圣殿前习武，若是有人迟到，便要在大殿中面壁思过两个时辰。

程春秋嗯了一身，便不再说话，带着程道儒径直走向大门口。

大门外此时已经聚集了不少儒生，这些儒生此时已经自觉分列左右两边。站在左边的一共有七人，都是准备赶考的学子。站在右边的是以李墨白为首的年长儒生，正准备前往扬州抵抗魔教。

程春秋先是看向李墨白，沉声说道：“李先生，这次前往扬州万事都要小心行事，一切以魏盟主马首是瞻。魔教之人一向诡计多端，切不可大意。若是有什么拿不定主意的事，多跟楚先生商量。”

楚先生就是站在李墨白身旁的一位六旬老者，姓楚，名恒，字子岳，曾在宫中给建文帝担任过太子少师。靖难之役后被发配原籍，回到嵩阳书院当了个教书先生，是书院中年纪最大的先生，行事一向稳重，深得程春秋信赖。

楚恒颤颤巍巍的拱手道：“老朽一定会好好协助孝纯，请院长放心。”

程春秋点头道：“楚先生都这么大年纪了，还要劳烦您亲自跑一趟，真是对不住了。”

楚恒呵呵一笑向程春秋摆手说道：“院长太客气了，老朽年纪虽然大了，但对付几个宵小还是手到擒来的，按老朽推测此行多半无惊无险，走个过场罢了。”

李墨白疑惑道：“楚先生何出此言，可是有了魔教的什么消息？”

楚恒摇头道：“不可说，不可说。”

程春秋并未追问，他心中同样不担心此次扬州之行。魔教虽然与正道门派互相攻伐，但也并非无脑之辈，此次所有正道门派齐聚于扬州，若是魔教还会强行动手，那简直是自寻死路。

随后他又看向程道儒几人，扫视一眼后眉头微蹙，沉声问道：“伯谦人呢，为何还没到。”

程道儒闻言连忙出列说道：“回父亲话，昨日阿权提前赶到洛阳为我等订房间去了。”