皓月清风。

陈九和老曹坐在亭子外边，架着一口小锅正炖着那小王八。

陈九不停往里倒盐，总说没味。

老人也就由着他去，自顾自喝着小酒。

后来这王八炖好，陈九尝了一口，在那愣了半天，然后突然大吼一声，好喝，实在是好喝，还赶忙叫老曹过来一起喝。

老人不疑有他，一口灌下，面色瞬间不对，咸得像是在直接吃盐。

两人对视了一眼，陈九向别处撇去，还吹了吹口哨。

老人喝了口酒，只当是漱口了。

往后几日，两人经常去淮水边垂钓，总能钓出些稀奇古怪的东西，什么女子衣物，破烂鞋子，当然也有水鱼。

两人的伙食也有了改善，经常能吃些草鱼，那老黄狗也因此开了口福，能吃着水里的稀奇玩意。

老曹不是时时都能跑出去的，下午时分，他就要在亭子里侯着，一些富贵老爷骑着高头大马来了，他就要把马匹牵到马厩去。

骑马最多的，是清风城里的许氏子弟，许氏是大赢王朝中存在较久的富贵人家了，在大赢都城中也有不俗的势力，本家位于清风城中，相当于清风城里的土皇帝。

许氏子弟平日行事多嚣张跋扈，老曹是吃过他们苦头的，有时牵着许氏子弟的马匹，走得快了，便会被为首的，名叫许物的年轻男子抽上一鞭。

老人挨了一鞭，不敢有动静，只是会慢些脚步。

还有一次，许物兴致来了，叫这老头躬身在马胯下，迎面接着马尿，其余观者，多数为许物叫好，一些勾栏小厮，大概是兔死狐悲之情，反倒没有声响。

老曹全程没有言语，罢了，也只是用手轻轻擦拭下脸上，继续露出那副谄媚笑容。

许物只笑着骂了一句，“贱骨头。”便转身搂着俏丽女子进了勾栏。

老人低头回了亭子，那日没喝酒。

秋去冬来，日渐严寒了。

清风城偶尔会下些小雪，覆在淮水上，叠在船坊处，上下一白，满是好看。

陈九经常叫老人出来打雪仗，叠雪人。

两人叠的雪人起初是在亭子旁的，结果被一个过路的富贵子弟一脚踢碎了，于是便换了一边，改在马厩旁堆了一个。

雪人不大，挺可爱，陈九还经常在雪人面前念叨些有的没的，颇有对牛弹琴的意味。

日子再往后走，便是寒冬腊月，天色也由小雪转变为了鹅毛大雪，成了真正的天地一白。

陈九便突然想在这大雪天里练拳，沿着淮水河岸，朝天出拳！

这样连续打了半月，且练拳时间越来越久，起初只是清晨与黄昏才练，到最后只有晚上不练。

倒是把老曹整得颇为讶异，不知发生何事。

一日荡然大雪里，陈九如往日般练拳，沿着淮水一路打去，打至马厩处，最后收尾时，那平淡一拳突如神人已至，攥紧一拳，竟满是拳意，朝天轰去！

方圆数米天地大雪竟被一拳打退十丈！

陈九一拳入体修二境！

城中一位正在酒楼品茶的白衣男子，突然抬起头颅，看向勾栏处，笃定道。

“有人武运傍身！”

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陈九破境后就再没练拳了，又天天带着老曹东奔西跑，两人穿着大棉袄，在淮水边上跑着，甚是滑稽。

甚至陈九还突发奇想，要带着老曹一起下水冬游。

他还一本正经，有模有样的对老曹说道。

“我们遇到什么困难也不要怕，微笑面对它，消除恐惧的最好办法就是面对恐惧，坚持！才是胜利，加油，奥利给！”

老曹在一边看着茫然。

最终还是没下去冬游，因为实在太冷了，陈九一脱棉衣，便愣了一会儿，又乖乖穿上，摇了摇头，带着老曹回亭子喝小酒去了。

临近年关，清风城内越渐热闹，这城内最热闹自然是这勾栏处。

人多是是非非自然也多，大大小小的冲突比平日多了几倍，陈九就端个小板凳，坐在亭子外，津津有味的看着。

这种冲突，大多也闹不起来，无非是双方各自比拼一下身世权财，你比我牛，那我自然赔礼道歉。

看得陈九直摇头，端回小板凳，大呼没意思。

往后两天，陈九买了一副对联和大红灯笼回来，就挂在亭子上，图个喜庆。

团年夜时，两人就在亭子里吃着火锅，锅是陈九在船坊厨房里顺手借的，还顺手借了些调料，一不做二不休嘛，又借了些菜肴。

船坊夜晚也放起了烟火，直冲云霄，五彩缤纷映着大雪和明月，是真好看。

两人便端着小板凳，喝着小酒，坐在亭子旁，不时碰杯，看着烟火。

老人苍老脸庞很是红润，笑意盈盈。

夜半时分，老人突然进了亭子，不知从哪翻出一只镯子，样式平淡，材质看着也不精贵。

陈九凑过脑袋来看了看，好奇问道:“哪个妹妹送给你的？”

老人挠了挠头，不好意思的笑了笑:“这是我乳娘留给我的，每年我都要拿出来，去山上给乳娘祭拜的时候，便带着。”

这乳娘便是当年将老曹抱回勾栏的女子，得了花柳病，姿色平平，无钱医治，死得极早，不过四十。

这些话老曹也是和陈九说过的。

陈九便没多言，拎了壶小酒，随老曹一起上山而已。

老曹乳娘的坟冢是在清风城外的一处荒山上，临靠淮水，算是一处有山有水的地界。

那处坟冢也极其简陋，几块石头堆起而已，且看着十分老旧。

两人便在这大雪天里，坐在坟冢旁，赏着大雪，喝着小酒。

最后酒喝完了，老曹面色红润，兴许是真醉了，在那喃喃念叨。

“其实我一点也不喜欢勾栏，太热闹了，我想找处山野，有一亩田，一间茅屋，一个人安静住着……”

老人的眼神有些朦胧，“我不敢，不敢说，不敢去。”

飘雪大了几分。

老人将酒瓶一甩，伛偻身子站起，怔怔看着近处灯火通明的清风城，只说一句。

“这辈子活够了。”

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初十那天，有一抹剑光横跨清风城，压得风雪凝于半空，不敢下落。

城中无人敢管，哪怕一些德高望重的修道神仙。

一位白衣男子手持折扇，走出茶楼，立于顶上，笑道:“扶摇山的那位女子剑修来了。”

他身旁空地，蓦然踏出一位面色阴翳的黑袍男子，手拢双袖，面无表情，“是个麻烦。”

白衣男子摊开折扇，竟是在这寒冬腊月的天气扇了两下，笑道:“机缘一事，又不靠打架，就算她杀力高，又能如何？难不成还能打赢学宫里的圣人？”

白衣男子被自己这番言论逗得轻笑一声，“她要是真能打赢学宫圣人，那这机缘，给我十个胆子都不敢和她抢。”

他又收起折扇，摇了摇头，“可惜她没这本事。”

那眼神阴翳的黑袍男子撇了他一眼，冷冷道:“这话你敢当着她面说？”

白衣男子笑道:“廖兄说笑了，扶摇山这女子剑修的不讲道理，可是在天光州出了名。”

扶摇山天才女子剑修白止，天光州年轻一辈前十，作为剑修，杀力极大，性情极为强势，曾经一人问剑一个山上小宗门，要不是学宫君子出言劝阻，可能那座小宗门的香火便要彻底断绝。

名为廖志野的山野修士淡淡说道:“你和这女子剑修差的可不是一点半点。”

白衣男子站在顶楼，吹着寒风，衣袖大摆，“这我知道，那又如何？”

廖志野身影后退，消失之际，留下一句，“元婴天命，都想争上一争的。”

白衣男子俯身在木栏上，突然一步迈出，在大雪天朝下急坠，风声于耳边呼呼。

蓦然停下，身子只离地一尺。

他用额头敲了敲地，轻笑道:“我不入元婴，谁入元婴？”

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寒冬过去，二月便开春了，天气日渐暖和，陈九脱了袄衣，又开始天天往外边跑。

老曹就守着亭子，每日喝着小酒，不肯出去了。

那只老黄狗死了。

在讨食的时候挨到了一位富贵子弟的衣衫，被其仆人活生生打死了，死得时候，老黄狗叫得很惨，阵阵呜鸣声。

陈九不在，老曹就站在小亭边上，不停灌着小酒，那双挤在一起的细小眼睛透着风雪，模模糊糊。

老黄狗死得很惨，血肉模糊。

老曹负责去收尸，抱着一摊血肉，在风雪天里，恍惚间走到了那处葬在他乳娘的荒山上，挖了个坑，埋了这摊血肉。

临走之前，老曹又灌了一口酒，低头看着那处刚刚挖出来的坟冢，摇了摇头，自嘲道。

“你不要怨我，我的命不比你值当多少，说不定哪天，我就一起来陪你了。”

大雪天的黄昏里，他迈着步子下山了，有些木然，没了往日的麻利。

老黄狗自此再没来过亭子。

陈九有时问起，老曹只说寒冬腊月，熬不过去很正常，都是命。

陈九便有些小伤感，但又觉得生老病死，人间常事，没法子的。

自此以后，老曹就很少和陈九出去了。

陈九也没强求，便开始练起拳架，往往是一边钓鱼，一边打拳，鱼竿一有动静，就马上拉起，看看收货。

这日下午黄昏，他的鱼竿便传来剧烈响动。

陈九赶忙收了拳架，兴奋跑来，觉得肯定钓了个大货。

他收杆卷线，猛然一拉，瞬间面色苍白。

那竟然是一个已经泡得浮肿的女子尸体！