翌日，朝阳殿。
百官正对某事儿议论纷纷。
听闻，户部尚书高湛在大理寺染上了鼠疫...
如今，命垂一线。
王渝州位列文官之首，面上尽是不可置信。
前两日他二人还同席饮茶，怎么会突然就得了鼠疫？还是在大理寺中？
眼下京中局势错乱复杂，他多年培养的亲随就这般不吭不响的没了？
户部尚书，掌握着朝廷经济命脉，这位置争夺定是要引起一场血灾。
各方各派，虎视眈眈。
“怎会连夜被抓去了大理寺？”昭帝蹙了蹙眉，朝着殿下跪着的小太监说道。
他这般一问，百官皆也等着那小太监开口。
“启禀陛下，大理寺那边来报，说是因为高大人豢养死侍，还把死侍派进了贡院，只不过抓去问几句话，不知怎么就染上了鼠疫。”小太监磕了个头，诚惶诚恐回了话。
鼠疫，染上了这病便是治不好的。
昭帝连咳几声，面上皆是震怒，“豢养死侍？他高湛是要做何，谋反朝纲么？”
“陛下息怒。”
百官皆跪地劝声，可各有心思。
王渝州吸了一口冷气，他身为高湛的老师，最是清楚他的本性。
谋反叛乱这种事，他是绝对不敢做的。
可就算自己信了，圣人能信么？
“陛下，大理寺还未将此事查清楚，怎能断定就是高大人府中豢养死侍呢？”王渝州赶紧起身，朝着左侧迈了一步，立与殿中央。
他话落，便从殿后也站出来了一位男子，身着朱砂红色官服，面容阴柔俊美，“大理寺乃直属圣人掌管，右相如此轻怠，可是有司马昭之心？”
“颜少卿休得血口喷人。”
“右相不过是高大人老师，便处处维护？莫不成高大人是受了右相指使？”
“你...你...”
论起口舌之争，谁又能辩过颜如玉。
王渝州气的哆嗦着身子，面容略是泛紫。
“够了！”昭帝大掌拍向朝案，隐有动怒之意。
“九皇子呢？”
“回禀陛下，九皇子在得知贡院混入了死侍后便率城防营将士连夜搜捕，如今应该还在贡院监察。”
昭帝颔首，“老九最是让朕省心。”
四皇子瀛栖挑眉，眸中泛着冷笑。
李阙朝着六皇子瀛涟使了个眼色，示意他不可轻举妄动。
户部尚书一职如今空缺，他定是要竭力安排自己的部下。
可这会儿陛下心头不快，若是提及，恐遭圣心猜疑。
瀛涟是个急性子，肉就在嘴边，他怎能忍住不张嘴去咬一口。
“父皇，儿臣提议重新推选户部尚书一职。”
“儿臣附议。”
待瀛涟出声后，没曾想二皇子瀛钊也竟然站了出来。
右相简直是要被他给气得吐血。
这烂泥扶不上墙的东西。
李阙听见瀛涟之声，也是重重叹了口气。
“哦？你二人有何高见？”昭帝笑眯眯往前倾了倾身子，跟个弥勒佛般和善。
瀛涟感觉出不对，不敢再开口...
反倒是瀛钊，正准备卖弄自己学术，却被一本奏折给砸了过来。
“不妨朕这皇位，让给你们二人来坐？如何呐？”
二人齐齐跪地，不敢在妄言一句。
“退朝。”
昭帝冷声拂袖，起身朝着殿后行去。
瀛栖一对阴冷的桃花眼瞅着地上两个怂包，不由讥笑。
这般人怎配做他的对手！
昭帝怒气冲冲下了朝，一路上皆没个好脾气。
待回了朝辉阁，才将怒意褪去。
姜贤笑吟吟捧着一盏茶过去，“陛下若是想笑，奴才便把门给阖上，让陛下开心乐呵乐呵。”
昭帝接过茶盏，又气又笑轻踹了他一脚，“就你是朕肚子里的蛔虫？”
话虽如此，他还是将茶盏给搁在案上，朝姜贤笑着一挥手，“去去去，给朕温两壶好酒来。”
姜贤眯着眼谄媚，“酒早就给陛下温上了，这药也是温上了，陛下得左右权衡，不偏不倚才行呐。”
这话里有话，倒是让昭帝凝神思索了片刻。
京中四族，以王、魏两家独大，前些日子魏家兵权被削，今日王家也折损了一员大将。
看似京中这些都是大动作，可丝毫却伤不了根源。
四族他是分毫信不过，若想牵制，只能另寻他处...
扶了扶额，昭帝也不愿多想。
可他心中，也自是有了定数。
陆国公府，揽月阁。
陆四娘子这些天都没怎么下榻，那日得了风寒还未好爽利。
可今日是兄长科考散席的日子，她无论如何都得跟着母亲去接。
若看到兄长无事，她这一颗心才算是定了。
“小姐，那身粉藕软纱裙不能穿，你风寒还没好呢。”
惊蛰皱着眉，将自家小姐手里拿着的那一身衣裳给抢了过来，顺手递过去件缎子凌霄花的齐腰襦裙。
陆子虞最是爱俏艳，生了一场病这许多裙子都穿不了，不是成心要了她的命。
撇着水艳艳的小嘴，满是不情愿。
落宁从外头端着香汤过来，不着痕迹清淡淡地道，“小姐不愿，也别强求了，夫人似是已经上马车了，咱们赶紧过去吧。”
话音刚落，惊蛰手上的那件齐腰襦裙被人给拽走。
屏风后，透着美人宽衣解带的身影。
惊蛰有些钦佩朝着落宁看去。
一番收拾妥了，清水巷几驾马车才驶去了贡院。
贡院门口，这会儿已是停了不少车驾。
未等多时，铃响，门便是开了。
陆子虞同沈岚等了半晌，还未瞧见自家兄长出来，这心中便是有些急了。
似是瞥见了一袭白衣，她赶紧朝前凑去，顾盼生姿，正欲招呼出声，谁知映入眼底的是一张俊雅不凡的面容。
她未曾见过，似是认错了人...
白衣公子待瞧见她时也是心口一窒，眸中喜色不加掩饰。
“姑娘...”
“大哥。”
他刚想出声问她姓甚名谁，却见跟前的美娇娘衣决翩翩掠他而去。
陆子虞瞧见自家兄长，一时有些喜极而泣，泪眼婆婆着喊了一声。
陆之庭神色疑惑，拍了拍她的脑袋瓜，温和笑着，“不就是考个试有几天没见，我这神仙妹妹至于这般哭鼻子么？”
“兄长这几日可是吃得好，睡得好？”
“好。”
“可有人去扰你？”
“本是有些嘈杂的，不知为何城防营同九皇子却来了。”
陆子虞赶紧追问他，“然后呢？可发生了什么事？”
“说来也是奇怪，九皇子这几日都没阖眼，就搬了张椅子坐在我考房的门口。”
没阖眼？
三日，他都没睡么...
陆子虞挽着兄长朝着不远处一指，“母亲在那儿等着兄长，兄长先过去给母亲见礼，四娘一会儿就来。”
陆之庭未多想，笑着就承了。
只留陆四娘仍站在贡院门口，似还等着谁呢...