派拉克并没有邀请泰瑞依公爵参加聚会。公爵是坎德拉最有权势的人之一，而派拉克只邀请了那些年轻的贵族。

“的确，目前他在坎德拉的信徒有限。然而这个世界随时在变迁，很少事物能够阻挡特斯拉的帝国。想想郁金香公国，我的朋友。

那曾经也是一个伟大的王国，可如今已经沦为了莱茵公国的附属国。

坎德拉至今仍不受影响，是因为我们还没费力来感化你们。”一个谎言，但只是个小谎。

“首要的问题就是新格兰德，把它从人民的心中除去，他们就会向——神圣教会教派靠拢，——圣彼得教派太过平缓，太过懒散。特斯拉会在人们的省悟中成长，而人们会从贵族阶级中寻找典范，那些和他们抱持相同理念的人。”

“于是我们就会获得奖励？”拉梅尔切中要点地问。

“人们不会忍受那些与他们理念不同的统治者，如同不久前的历史所表现，我的朋友们。国王与元首是很难永久存在的。”

拉梅尔坐回位子上，仔细思考牧师的话。派拉克至今仍非常谨慎，很有可能最后这些人只有一小部分愿意支持他，他不愿意让其他人抓住他的把柄。

如果泰洛王的宽容程度和他对宗教态度的差异不远的话，他可能不会忍受派拉克这种叛变性的布道太久。

过一段时间，在派拉克感受到这些年幼的贵族中的稳定信念之后，他才会给予他们更具体的承诺。而不管他的对手会说什么，派拉克的诺言是值得信赖的。

虽然他不喜欢和那些可以买卖信仰的人合作，但如同——神圣教会教派的教条中所言，野心是值得奖励的。更何况，正直诚实的声誉是有益的，唯有这样的人才能在关键时刻撒谎。

“推翻一个地方的整个宗教，然后重建一个新的，要花费很多时间。”瓦伦咕哝着，他是个纤细，有着一头白金发色的男子，并以他严格的虔诚著称。派拉克甚至很惊讶他会陪他的表亲埃丹出席这次聚会。

看来瓦伦著名的虔信只是一种宗教热忱，根本比不上政治上的利益。拉拢他与他的名声，会对派拉克的目标有着很大的帮助。

“你会很讶异的，年轻的瓦伦大人。”派拉克说。“直到最近，郁金香公国都还是世界最古老信仰的核心。现在，根据默比修斯记录显示，这个古老宗教已经完完全全地被根除。”

“是，”瓦伦说。“杰斯拉克教派与郁金香公国共和国的覆灭都是累积经年的事件，也许是好几个世纪。”

“但你也无法否认，当转变发生时，它的速度之快。”派拉克说。

瓦伦停顿。“的确。”

“新格兰德人的败亡也是同样迅速。”派拉克说。“转变有时以令人眩目速度出现，瓦伦大人。但是那些早有准备的人，就可以大大地从中获利。

你说杰斯拉克的覆灭是长年累积的结果……那么，我告诉你，——圣彼得教派也已经衰退了一样久的时间。

过去在东方，它们也有着相当的势力，但如今它的影响力只剩下巴比伦与坎德拉了。”

瓦伦沉思了半晌，他显然是个聪明与敏锐的人，同时也似乎被派拉克的逻辑所影响。也许派拉克对坎德拉的贵族有些判断错误，大多数的人和他们的国王一样毫无希望，但也有令人惊讶的数量展现出潜力。

也许他们了解到他们的处境有多么危险，他们的人民在挨饿，他们的贵族却缺乏经验，而整个默比修斯帝国的注意力已经转到他们身上。

当风暴来袭，大多数的坎德拉人会像老鼠被亮光所震慑般无所适从。而这些少数的贵族，可能正是值得被拯救的。

“大人们，我希望你们比你们的国王用更多智慧来思考我的提议。”派拉克说。“时局艰难，那些缺乏教会支持的人会发觉未来的几个月生活将更加困难。请牢记我所代表的人和物。”

“记得新格兰德。”奥伯伦的声音从派拉克的身旁嘶声说。“不要忘了污染我们土地的亵渎根源。他们沉睡，他们等待，如同往常般的狡猾。

他们等着抓住你，将你的全部拖进他们的掌握之中。你必须要赶在他们之前洁净这个世界，免得他们污染你。”

接着一阵不安的沉默。终于——祭师突如其来的感叹破坏了他整个节奏——派拉克倒回椅子上，他交叉着手指表示聚会已经结束。贵族们离去，他们忧虑的脸上写着他们了解派拉克所摆在他们面前的困难决定。

派拉克打量着他们，决定哪些人是可以再次联络的。

埃丹已经属于他了，有他就会不可避免地带来他的同伴。派拉克或许也掌握了拉梅尔，可以跟他私下会面，给予他一些实质的承诺来换取他的支持。

还有几个人和拉梅尔差不多，再来是瓦伦，他的眼中带着某种像是尊敬的光彩。是了，他可以和这个人进行一些大事业。

他们是一群在政治上弱势，而且相对来说较不重要的一群人。但他们是个开始。当——神圣教会教派开始增加信徒，重要的贵族就会逐渐增加，替派拉克增加筹码与份量。然后，当国家终于因为政治不稳定、经济混乱和军事威胁而崩解时，派拉克将会以新政府的职位来奖励他的追随者。

然而成功的关键依旧坐在房间的最后，安静地观看着。泰瑞依公爵身边的气氛庄重，他的面容冷静，但是他奢侈铺张的名声却有着很大的潜力。

“泰瑞依大人，请稍等。”派拉克站起身说。“我有一项特别的提议，也许您会有兴趣。”

派拉克内心不知道在做着什么样的梦想，自从他来到了新格兰德城——旁边的卡诺萨城，一切都变得不一样了。

他原本的梦想，是为了征服这块冥顽不化的土地。当他来到这座荣光不再的都市，似乎就已经沦陷了进去。

“为什么坎德拉会变成这样？”派拉克心中抱着深深的疑问，他始终想不通问题的答案。（未完待续）