“为了什么目的？”莎莱赫问道。“这样他便可以使世界摆脱它。”吉尔萨默特大胆地回答，“你说你听说过派格里斯杜垩登。如果这是真的，如果如我所相信的，你也听说过高飞之灵的卡德利，那么你应该知道派格里斯本来正要把这件魔器带给卡德利。”

“直到它被一个扮成卡德利的暗夜精灵从他那里偷走。”莎莱赫以主导的口气断然说道。确实，如同卡德利所告诉她的一样，这特别的一双人物正是以这种方式取得了魔器。

“一个临时的观察者或许不了解事情的因由，”帕格纳奇插嘴道。“满意于此吧，我们持有碎魔晶，并且正要将它送给高飞之灵的卡德利，这样他便可以使世界摆脱克林辛尼朋的威胁。”

莎莱赫向树丛中做了个手势，她的同伴们从阴影中走了出来。那是数十个神情严峻的精灵，全部都是战士，手持手工制作的长弓，佩着精良的武器，身着闪光的软甲。

“我奉命护送你们去高飞之灵。”莎莱赫解释道。“但不知道是否要保留你们的生命。走得快些，不要出声，不要做出任何有敌意的举动，这样或许你们能活着看到神殿壮丽的门扉。虽然我并不希望如此，我向你们保证。”

她转过身走开了。精灵们开始向暗夜精灵和他的杀手同伴围过来，他们仍然手持弓箭，箭支为了杀戮而瞄准着。

“这比我预想的要好些。”帕格纳奇干巴巴地说。

“那么你是个永远的乐天派。”吉尔萨默特以同样的语气回应道。他四下搜索，想找到精灵圈子中的弱点，却只看到铭刻在每一张俊美面容上的无可回避的杀意。

帕格纳奇同样看到了这些，而且更加清晰。“我们被抓住了。”他评论道。

“而如果他们知道我们与派格里斯杜垩登遭遇的全部细节……”吉尔萨默特说道，不祥的字句在空气中飘悬着。

帕格纳奇一直苦笑着，直至吉尔萨默特转过身去。他希望他不必被迫对他的同伴揭露那次遭遇的真相。他不愿告诉吉尔萨默特派格里斯仍然活着。帕格纳奇相信吉尔萨默特已经走出了因派格里斯而起的消极困扰，如果他想错了，吉尔萨默特又得知了真相，面对这个老练的战士，他将很可能为生命而战。

帕格纳奇环顾许多面容严峻的精灵，确信他的麻烦已经足够多了。

在高飞之灵会面时，当帕格纳奇暗示他和他的同伴确实无法相信让一支愤怒的精灵队伍把他们带来的人之时，考虑到卓尔和地表精灵之间的相互观感，卡德利压制了怒气的言语。

“但你已经说过这和我们无关。”帕格纳奇理论道。他向吉尔萨默特瞥了一眼，但杀手并不表露出支持，他什么也没有表露。

自他们到达之时起，吉尔萨默特没有说过一个字。卡德利的副手，一个名叫丹妮卡的自信的女子也一样。事实上，她和吉尔萨默特仿佛是用相同的材质塑成的，而没有一个人看起来喜欢这个事实。整段时间里，他们几乎都在目不转睛地彼此怒视，仿佛他们之间有着什么隐藏的事情需要解决，某种私人的世仇。

“诚然如此。”卡德利最终承认。“在另外的场合下，我会有许多问题要问你，比克艾斯利城堡的帕格纳奇，而这些问题大多数都远非对你外表行为的夸赞。”

“一次审判？”暗夜精灵问道，嗤之以鼻。“这是你的地盘么，地方官卡德利？”

牧师背后黄胡子的矮人显然是两个矮人中更严肃的一个，他咕哝着，不适地动了动。他绿胡子的兄弟仅是维持着天真愚蠢的微笑。以帕格纳奇总是在搜寻层叠的谎言的思考方式，这个微笑令绿胡子的矮人被看作两者中更危险的那个。

卡德利一眨不眨地注视着帕格纳奇。“我们都必须为自己的行为负责。”他说道。

“但是对谁负责呢？”卓尔反问。“你是否相信自己能理解我所过的生活，审判的牧师·我怀疑，在比克艾斯利城堡的黑暗中，你会如何活着？”

他想要继续，但吉尔萨默特和丹妮卡同时打破了沉寂，异口同声地说道：“够了！”“喔。”绿胡子的矮人喃喃道，因为房间里陷入了纯然的静默。吉尔萨默特和丹妮卡因他们相同的宣告而同样吃惊。他们狠狠地盯着对方，仿佛已濒临战斗的边缘。

“我们停止吧。”卡德利说道。“交出碎魔晶，然后继续走你们的路。让你们的过去困扰你们的良心，而我将只关注你们在未来会做些什么。如果你们仍呆在高飞之灵附近，那么要明白你们的行为在我的视域之中，而我会一直注视着。”

“我因这个想法而战栗。”在帕格纳奇作出同样的，然而不那么生硬的回答之前，吉尔萨默特答道。“不幸的是，对我们所有人而言，我们共处的时间才刚刚开始。我需要你毁灭这件邪恶的魔器，而你需要我，因为我拿着它。”

“把它交出来。”丹妮卡说道，冷冷地看着这个男人。吉尔萨默特对着她虚假地一笑：“不。”“我发过誓要摧毁它。”卡德利争辩道。“我此前听过之类的话。”吉尔萨默特答道，“至今为止，我是唯一一个能无视魔器的诱惑的人。因此在被摧毁之前，它会放在我这里。”他的内心感到一阵痛楚，那是祈求、威吓与他所知的最纯粹的怒火的混合，完全从被囚禁的碎魔晶上发散出来。

丹妮卡嘲笑他，仿佛他的宣告是全然的荒谬，但卡德利制止了她。

“你无需装腔作势地豪言壮语。”牧师对吉尔萨默特保证道。“你不必去做这件事。”

“我要去。”吉尔萨默特答道。但当他看向帕格纳奇的时候，他的卓尔同伴看似站在卡德利一边。

吉尔萨默特当然明白他的观点。强大的敌人在追赶他们，要摧毁碎魔晶也需要先经过一场可怕的战斗。但吉尔萨默特心里仍然明白，他必须看到它的毁灭。他深切地憎恨这件魔器。他需要看到这件控制人心的可怕物品被完全除掉。他不明白他为何有如此激烈的感觉，但他简单而清晰地知道，在他还有呼吸之时，他不会将魔器交给卡德利或是丹妮卡，莱基或是金穆瑞。“我会了结它。”卡德利提出。“你是这么说的。”杀手毫不犹豫，辛辣地答道。

“我是迪奈的牧师。”卡德利开始反驳。“在极少的可信任者之中，我被认为是最好的牧师。”吉尔萨默特冷冷地打断了他。“以我看来，他们比穴居野人和谄媚者还不如，都是些世上最大的伪善者和骗子。”

“我的朋友，请不要放纵你的情绪。”帕格纳奇干巴巴地说道。

“我本以为这个名声属于杀手、刺客和小偷。”丹妮卡宣称。她的语气和神情明显流露出对阿尔伯特兰斯洛拉尔全然的憎恶。

“亲爱的女孩，阿尔伯特兰斯洛拉尔不是小偷。”帕格纳奇说着，露齿而笑，希望在不断累积的紧张感爆发之前将之部分驱散。他和他的同伴发觉，面对这间房屋内外的强大部署，他们需要自卫。并非短暂的关注，数十个牧师和一整队精灵无疑正在讨论这两个不足为范者的到来。

卡德利将一只手放在丹妮卡的手臂上，安抚着她，同时深吸一口气，再度从头开始理论。

吉尔萨默特再度简短地打断了他。“无论你想怎么说，简单的事实是，我拥有碎魔晶，而我比其他所有尝试者都具备必要的自制力，以压制它的呼唤。”

“如果你想把魔晶从我这里拿走，”吉尔萨默特继续说道，“那么试试吧，不过要记住我不会轻易交出它，我甚至会对你使用魔晶的力量。我希望它被摧毁，而你也希望，你是这样说的。那么，我们一起去做这件事。”

卡德利停顿了很久，看看丹妮卡，又看看帕格纳奇，但没有人回应他。牧师耸耸肩，又看向吉尔萨默特。

“如你所愿。”他同意了。“魔器必须被一条古老而巨大的红龙的吐息与魔法黑暗所吞没。”

帕格纳奇点点头，但又停住了，他深暗的双眼睁大了。“把它交给他。”他对他的同伴说道。

阿尔伯特兰斯洛拉尔，虽然不愿面对任何体型与年岁的红龙，却更担心获得自由的克林辛尼朋再度发挥它的力量所产生的结果。他现在知道如何摧毁它了，他们都知道，而碎魔晶绝不会让他们活下去，除非他们成为魔晶的仆从。

这可能是阿尔伯特兰斯洛拉尔最憎恶的事。

帕格纳奇想提出派格里斯杜垩登曾显示过同等的自制力，但他无声地抑制了这个念头，不愿在任何话语中提及卓尔游侠。看到卡德利对局势的了解，帕格纳奇清楚地知道，牧师了解他与派格里斯遭遇的真相，而帕格纳奇不愿让吉尔萨默特发现他的复仇对象仍然存活，至少不是现在，在他面临如此多的压力的时候。（未完待续）