“那么今后要怎么做呢？”金穆瑞问。

“由我们来保护巴沙多尼公会。”吉尔萨默特解释道。“逐渐把它变为我们的立身之本，此外还有瓦维尔和波迪尤为我们打探情报，以确定其他公会不会联合起来对付我们。”

“在那之后呢？”金穆瑞继续施压。

吉尔萨默特笑了笑，并看向帕格纳奇。佣兵头子看得出，吉尔萨默特知道金穆瑞是在按照此前帕格纳奇给他的指示来提出这些问题。

“在那之后，我们就要等待机会自己出现。”吉尔萨默特还未曾答话，帕格纳奇便说出了答案。

“也许我们的基础已经足够结实了。也许不是这样。”

过了一会，吉尔萨默特离开了。帕格纳奇颇有些自豪地转向他的两名助手。“我挑选的人不错吧？”他问。

“他思考的方式像一个卓尔。”莱基回答。这是帕格纳奇从他口中听到的对于人类，以及所有非卓尔种族生物的最高评价。“不过他还是应该再好好钻研一下我们的语言和文字。”

帕格纳奇对于事情的进展十分满意，他高兴地大笑着。

男人的感觉异常奇特。酒精麻痹了他的感官，因此他根本无从判断自己现在的处境。他只是感觉到自己的身体轻飘飘地浮在空中，并且胸膛上有一种灼热感。

莫德里奇·卡尔的拳头握得更紧了些，他抓着那男人的上衣胸口，同时连根拽下了一大把胸毛。野蛮人只用一只手便轻易地举起了这个约有二百磅重的家伙。他走向门口，并用另一只手驱散着弯短剑酒馆里的人群。他讨厌这条费时费力的路线以前他只消把不守规矩的醉汉从某扇窗子或者某面墙掷出去就完了但艾伦贾德佩克很快便开始限制他这么做，并告诫莫德里奇·卡尔他所造成的损失都将从他的报酬中扣除。

甚至只是打破一块玻璃就会浪费莫德里奇·卡尔好几瓶酒，而如果连窗框都坏掉了的话，莫德里奇·卡尔就有整整一周都喝不到酒。

那个男的傻傻地笑着，将目光转向莫德里奇·卡尔，并终于开始明白发生了什么。他认出了莫德里奇·卡尔，也意识到了自己的处境，这件事终于开始影响到他脸上的表情。“嘿！”他抱怨道，但此时他已经平飞出去，徒劳地在空中挥舞着胳膊和腿。他脸朝下落在泥泞的街道上，一动不动地趴着。很可能会有一辆马车从他身上碾过去，不过有两个好心的过路人发了慈悲，把这可怜的笨蛋拽到了臭水沟里……当然，在此之前他们也取走了他身上余下的所有硬币。

“十五英尺。”裘西帕杜斯估量着醉汉飞出的距离并对艾伦说。“而且只用一只手。”

“我告诉过你他很壮。”艾伦装做不在意地继续擦拭着吧台。在他雇用莫德里奇·卡尔的这几周以来，他已经见识过许多次这样的投掷了。

“现在半月街上的每个人都在谈论他，”裘西的语调不知怎的变得有些险恶。“这一周以来我注意到每天都有更为凶恶的人来到你这里。”

艾伦当然明白他这远不能称为“微妙”的暗示所代表的意义。路斯坎的黑道上也有严格的等级次序，以避免外来的侵扰。在莫德里奇·卡尔的声名与日俱增的同时，处于更高等级的那些人自己的声名就会处于危险之中，因此他们必然会设法修复这种损害。

“你喜欢这个野蛮人。”裘西的语气与其说是提问还不如说是陈述。

艾伦盯着正再度穿过人群的大个子野蛮人，顺从地点点头。其实雇用莫德里奇·卡尔只不过是生意上的需要，而不是因为什么友谊，并且艾伦不喜欢和打手们建立过于亲密的私人关系，因为这种人的天性飘移不定，他们不是自愿地出走，就是惹怒了不该惹怒的家伙然后死在艾伦的门前，给他们的好友带来莫大的痛苦。不过在莫德里奇·卡尔到来之后，酒吧老板已开始放弃这个想法。在每天的下半夜，弯短剑酒馆人去楼空，只剩下在吧台边喝酒的莫德里奇·卡尔和准备着第二天开张的艾伦，这段时间正在变得越来越愉快。

艾伦确实喜欢和莫德里奇·卡尔在一起，他发现一旦莫德里奇·卡尔喝了酒，就会脱掉那冷酷的面具。有许多个夜晚他们在一起聊到黎明，艾伦专心地听着莫德里奇·卡尔讲述关于寒冷的北地，关于雪之国度，关于他那些令酒吧老板后颈的毛发根根直竖的敌人和朋友的故事。艾伦已经听过许多遍关于阿卡尔凯梭以及碎魔晶的故事，以至于他甚至可以清楚地想象出凯恩巨锥的那场雪崩，将那名法师以及那古老而邪恶的遗物埋在底下的情景。

而每当莫德里奇·卡尔讲完矮人古老的王国，秘银之厅的黑暗隧道以及暗黑精灵来袭的故事之后，艾伦钻入毛毯下面时，他总是会瑟瑟发抖，就像在他小的时候，他的父亲在壁炉边给他讲这种阴森恐怖的故事时一样。

没错，艾伦贾德佩克喜欢他的新雇员。这好感的程度已经比他应有的要更深，然而他却愿意继续加深它。

“那么你应该叫他冷静下来。”裘西帕杜斯结束道。“如果他再这样下去的话，很可能会招来盗贼德尔切莫斯还有丛林破坏者。”

想到这一点，艾伦打了个冷战，他完全同意裘西的看法，尤其是担心那个丛林破坏者。他知道，相对说来盗贼德尔切莫斯要更为谨慎（也因此更为危险），他会花费几周甚至几月的时间来估计威胁的大小，然后才下手行动，但莽撞的丛林破坏者，据怀疑是曾生活在路斯坎的最粗鲁的人类这是在假设他真的是个人类的前提之下，因为有许多传说指出他拥有兽人，甚至食人魔的血统他可不会那么有耐心。

“莫德里奇·卡尔，”酒保招呼道。

大个子男人穿过拥挤的人群，站在艾伦面前。

“你有必要把他撇出么？”艾伦问。

“他把手放在不该放的地方了。”莫德里奇·卡尔心不在焉地回答。“黛丽想叫他走开。”

艾伦顺着莫德里奇·卡尔的视线看到了房间另一头的黛丽……黛伦妮娅柯蒂。虽然她还没有度过二十岁的生日，却已在弯短剑酒馆做了多年的侍应。她是个纤细的小东西，还不到五英尺高，并且身材十分苗条，以至于许多人都认为她有一点精灵血统不过艾伦知道，这实际上是饮用精灵烈酒的结果。她的金发蓬乱不整地披散着，并且通常来说不是十分干净。

她的褐色双眼早已失去了它们所应有的天真纯洁，而代之以如刀刃般锋利的眼神；而她那苍白的皮肤显示她已多年没有享受到充足的阳光并且严重营养不良，因此它现在干燥而又粗糙。她的步伐也失去了年轻人应有的活力，而变得如同任何一个常受骚扰的成年女性一样小心谨慎。但是黛丽仍然有着某种魅力，能够勾起大多数顾客，尤其是醉鬼们的情欲，并且这种诱惑往往是难于抵挡的。

“如果你要把所有掐过黛丽屁股的男人全部杀掉，那么在一个星期之内我就不会有顾客上门了。”艾伦冷冷地说。

“只要把他们推出去。”莫德里奇·卡尔没有回答，甚至没有改变脸上的表情，艾伦则继续说着。

“没必要把他们扔出十万八千里。”他示意着莫德里奇·卡尔回到人群中去，他的话已经说完了。

莫德里奇·卡尔走开了，继续穿梭于喧闹的人群中，履行着他的职责。

还不到一小时之后，另一个口鼻流着血的男人同样飞了出去。这一次莫德里奇·卡尔用了两只手，几乎将他扔到了街道的另一边。

莫德里奇·卡尔整了整衬衫的领子，不过那条锯齿状的深深伤疤还是露了出来。“它用嘴叼着我。”他阴森地说着，发音含糊不清。他得要喝上两瓶烈酒，才能够敢于回忆起那场与蜡融妖的战斗，那场使他成为罗丝以及凯尔西德南斯的阶下囚的战斗，那场给他带来多年的痛苦与折磨的战斗。“就像猫叼着一只耗子，”他轻笑了一下。“不过这只耗子也踢了猫一脚。”

他的眼神飘向放置在两英尺之外的艾吉斯之牙。

“我见过的最漂亮的锤子。”裘西帕杜斯评论道。他试探着摸向它，同时紧紧盯着莫德里奇·卡尔，因为他和所有人一样，一点都不想惹怒这个恐怖而危险的男人。

但是虽然莫德里奇·卡尔平时对艾吉斯之牙呵护备至，然而他现在沉入了对过去的回忆之中，甚至没有看着战锤。那场与蜡融妖战斗的记忆使得他的全副心神再度回到了几年之前，使得所有将他送到那个地狱里面的事情在他眼前重放。

“那真的很疼，”他以战抖的声音轻柔地说，同时一只手下意识地抚过那道长长的伤疤。（未完待续）