“我知道！”安东尼猛然大吼。不管兰斯洛特怎么说，这个男子并不是处在一个稳定的状态下。斧头随时都可能会落在柱子上。

“是么？”兰斯洛特问。“你真的知道生活在新格兰德——神迹之地是什么意思么？”他继续擦拭着桌子，并且背对着安东尼。“新格兰德，美丽之城、艺术之都……雕刻之城。”他退后一步，显露出干净的桌面。上面布满了精细的浮雕，就像礼拜堂里的那些墙壁。

安东尼的眼睛突然睁大，手中的斧头垂了下来。

“这座城市是雕刻家的美梦，塔安。”兰斯洛特说。“你听过多少外头的艺术家抱怨在新格兰德失落的美丽？这些建筑全都是雕刻艺术的最佳典范。我想知道是谁，在面对这样的机会会想要去当安东尼男爵，而不是雕刻家塔安。”

斧头铿锵地落在地上，安东尼一脸震惊。

“看看你身旁的墙壁，塔安。”兰斯洛特轻声地说。

男子转身，手指轻抚过隐藏在烂泥下的壁雕，他抬起袖口，手臂颤抖地抹去那些污泥。“真神慈悲，”他低语。“这真是太美了。”

“想想这个机会，塔安。”兰斯洛特说。“只有你，全世界的雕刻家中只有你一人，能看见新格兰德。只有你能感受它的美丽并且从中学习。你是欧西里德斯最幸运的人。”

颤抖的手扯去了那些假胡须。“而我原本要摧毁它，”他含糊地说。“我原本要把它敲倒……”

就这样，安东尼低下头，崩溃般地嚎啕大哭。兰斯洛特感激地松了一口气，接着注意到危机还没结束。安东尼的手下还是装备着石头与铁棒，戴希与他的手下再次走进房间，丝毫不相信这栋房子随时都会垮下来。

兰斯洛特直接地站到这两群人之间。“停下来！”他命令道，举起手。他们暂停下来，但是仍充满警戒。

“你们这些人是怎么回事？”兰斯洛特问。“塔安的领悟没有办法教你们任何事么？”

“站到一边去，言灵。”戴希警告着，并且举起他的剑。

“我拒绝！”兰斯洛特说。“我问你个问题，刚才发生的事情没办法让你学会任何事？”

“我们不是雕刻家。”戴希说。

“这没有关系。”兰斯洛特说。“你不明白生活在新格兰德中的机会么？我们有着外面人从没有的机会——我们是自由的。”

“自由？”安东尼的手下中有人嘲笑着说。

“是，自由。”兰斯洛特说。“亘古以来，人只为了满足他的口腹之欲而挣扎奋斗，食物是生命中最迫切的需求。全副的心灵只追求这样的肉欲满足。在人能够作梦之前，他必须要能吃饱。在他能去爱人之前，他必须先满足他的胃。但我们不一样，以一点点的饥饿为代价，我们就可以挣脱有史以来所有生命的枷锁。”

武器缓缓地垂下来，虽然兰斯洛特并不确信他们是否真的在考虑他的话语，抑或只是迷惑。

“为什么要战斗？”兰斯洛特问。“为什么要担心杀戮？在外头他们为了财富而战，而财富的终极用途也不过是去购买食物。他们为了土地而战，土地提供食物。吃是一切争端的来源。但，我们不需要。我们的身体是冰冷的，我们几乎不需要衣服或掩蔽来取暖，即使我们不进食，我们的身体依旧运作。这多神奇！”

两群依旧紧张地彼此相望。哲学辩证比不上仇敌的凝视。

“那些你们手上的武器，”兰斯洛特说。“是属于外面世界的，它们在新格兰德没有作用。头衔、阶级这些都是别处的概念。

“听我说！我们的人数如此之少，少得经不起损失你们任何一个。这真的值得么？用永恒的痛苦来交换短暂的仇恨释放？”

兰斯洛特的声音在寂静的房间中回荡。终于，一个声音打破了紧张。

“我会加入你。”塔安说，抬起他的脚。他的声音轻微地犹豫，但他的脸庞却很坚决。“我以为我必须要失去理智才能住在新格兰德，但疯狂阻止了我看见美丽。把你们的武器放下。”

他们抗拒命令。

“我说放下武器。”塔安的声音变得更加坚定，他矮小又挺着大肚子的身影突然显得威风凛凛。“我依旧是这里的领袖。”

“安东尼男爵才统治我们。”其中一个人说。

“安东尼是个傻子。”塔安叹气地说。“而且那些跟随他的人也都是傻子。听听这个人，他的言论比我的虚假宫廷要更加高贵，这才是真正的庄严堂皇。”

“放下你的愤怒。”兰斯洛特继续。“让我带给你希望。”

当啷声从他身后传来，戴希的剑掉在石板地上。“我今天没办法杀人。”他转身离开。他的手下瞪了安东尼那群人一会儿，接着跟随他们的领袖离去。剑就这样被遗留在房间的中央。

安东尼——塔安对兰斯洛特微笑。“不管你是谁，感谢你。”

“跟我来，塔安。”兰斯洛特说。“有栋建筑你一定得看看。”

新格兰德城散发着夺目的光芒，每一块石头都在发亮，仿佛有火焰蕴藏其中。破裂的圆顶修补完好，光滑有如蛋壳的表面在地平线上隆起，细长的尖塔延展至天空有如洒下的光柱。城墙不再是道围篱，大门永恒地敞开，不再因为保护而存在，而是象征着团结。城墙是每座城市的一部分，少了这样的城墙，新格兰德也将不再完整。

而在这些美丽与荣光之中的是新格兰德人，他们的身体仿佛这座城市一般地散发着内蕴的光芒，皮肤反映出光亮的银白色，那不是金属的银色，而是……纯净之银。头发白亮，但不是因为年迈衰老而出现的灰白或棕黄，是钢铁在高热下所呈现出来最炽烈的白色，一种毫无杂质的纯色，强大而集中的白色。

他们的举止仪态也是同样的耀眼，穿梭在城市中的新格兰德人散发着一种掌控一切的氛围。即使最矮的男性也显得高大而英挺，最平凡的女性也有着令人无法挑剔的美貌。他们态度从容不迫，闲适地游移，从不疾行，乐于向所有人打招呼。但是力量潜藏在他们之中，从他们的眼中，以及他们的举手投足之间散发出来。一点都不难理解为什么这样的生物被敬若神明。

同样无法忽略的是符文。覆盖着整座城市的古老文字，镌刻在墙壁之上，彩绘在门扉之间，也同样地当成文字书写。大部分的符文没有生命，只是单纯的符号字母，并不具有神奇的魔力。但某些符文却明显地蕴含着能量。散布在城中的巨大金属碟上，刻着艾欧——泰亚，三不五时就会有个新格兰德人将他或她的手臂伸入文字的中心，随即那名新格兰德人的身体就会开始发光，接着整个人消失在一团闪光中，最后人就会被传送到城市的另一个区域中。

在光辉之中站着卡诺萨城居民的一个小家庭，他们的衣着豪华细致，谈吐优雅而文明，然而他们的皮肤却不会发光。城市中还有着其他的普通人，虽然不如新格兰德人众多，但依旧数量不少。这样已令其中的男孩感到安慰不少，让他觉得比较熟悉。

父亲紧紧地抱着他年幼的儿子，怀疑地四处观望。并非所有人都崇拜新格兰德人，有些人就是比较多疑。男孩的母亲用手指牢牢地紧扣着丈夫的手，虽然在卡诺萨城居住了超过十年，但她从没进过新格兰德城。不像男孩的父亲，她的紧张多过猜疑。她担心儿子的伤势，和每个儿子濒死的母亲一样忧虑万分。

突然间，男孩感到脚上的痛苦，剧烈得令人晕眩，因为他断裂的大腿骨伤口已经开始化脓。他从高处摔下来，大腿因为猛力的撞击而碎裂，骨头插出皮肤之外，露出白色的骨片。

他父亲请来了最好的医生进行手术，但他们还是无法阻止感染。碎成十几片的腿骨已经尽可能地拼回原样，但即使没有感染，这个男孩下半辈子也必定得当个跛子。然而在感染之后……截肢就变成唯一的选择。私底下，医生们还担心这个办法也已经来不及，断裂的伤处太高，化脓与感染可能已经蔓延到身躯。孩子的父亲要求知道真相，明白他的儿子命在旦夕。于是他来到新格兰德城，尽管他这一生都不相信那些神祇。

他们把男孩抱到一间有着圆顶的建筑物，当门无声无息地滑开的时候，男孩差点忘了自己脚上的疼痛。他的父亲在门口突然停下，仿佛在重新思考自己的行为，但男孩的母亲却坚持地拉着丈夫的手臂。最后他父亲点头，低下头进入那栋建筑。

光线来自于墙壁上发光的符文，一个女子走上前，她的白发长而丰厚，银色的脸庞带着鼓励的微笑。她无视他父亲的不信任，双眼洋溢着同情，从他父亲迟疑的手上接过男孩。她小心地把男孩放在一张软垫上，接着伸手在他头上挥舞着，她纤细修长的手指在空中舞动。

那个新格兰德人缓慢地移动她的手指，而空气中开始发光，一道光芒的轨迹自她的指尖流泻，仿佛空气随之破裂，线条散发着一种深沉而强有力的光芒，仿佛一条光线构成的河流在狭小的湾口奔流。男孩可以感受到那种力量，他可以感觉到力量好像正呼喊着要挣脱，然而却只有一点能允许被释放出来。但那一点点就足以散发出让他无法逼视的光亮。

女子谨慎地移动，完成艾欧——杰斯，但不只是艾欧——杰斯，它更为复杂。它的核心类似于治疗的符文，但还有着十几条线与弧线在图案之中。男孩的额头因为思考而起皱，他从家庭教师那里学过符文，那个女子如此剧烈地更动符文似乎十分奇怪。

那个美丽的新格兰德人完成了她复杂图案的最后一笔，接着符文散发出更强烈的光芒。男孩感到一种灼烧从脚上一路蔓延到胸口。他开始喊叫，但光芒突然消失。男孩惊讶地睁开双眼，而艾欧——杰斯的痕迹依旧印在他的视线中。他眩目地望下看，伤口已经消失了，甚至连一条疤也没有留下。

但他还是可以感觉到那疼痛灼烧着他、撕裂着他，让他的灵魂为之颤抖。痛苦应该要消失，但是却没有。

“现在好好休息吧，小家伙。”那个新格兰德人以一种温暖的语气说，并且把他按回软垫上。

他的母亲开心地流下眼泪，甚至连他父亲都看来心满意足。男孩想要对他们喊叫，告诉他们有些事情不对劲。他的腿没有被治好，疼痛依旧存在。

不！事情不对！他挣扎地想要说话，但他办不到。他没办法说话……

“不！”兰斯洛特大喊，突然整个坐起身。一时之间他因为不适应黑暗而视线模糊，最后他深呼吸了几次，用手抱住头。痛苦的确还在，甚至强烈到足以影响他的梦境。他现在已有十几处小伤口和瘀伤，即使他才来到新格兰德三个礼拜。他可以清晰地感受到每一处伤口，而它们集中成一种强烈的痛楚从额头打击着他的理智。

兰斯洛特呻吟着，向前倾并且抓住他的脚对抗着痛苦。他的身体已经不会再流汗，但他可以感觉到身体在一阵阵地发抖。他咬紧牙关免得叫出声来，忍耐着有如潮水般涌来的痛楚。缓慢而艰苦地，一点点重新获得控制。他摒除了疼痛，安抚着他自己的身体，直到他可以放开他的脚，并且站起身来。

状况越来越糟，他知道不应该这么严重，他在新格兰德城里还不足一个月。他也知道痛苦的出现应该是平稳的，起码别人都是这么说，但他的疼痛却像是波浪般地忽强忽弱。它永远在那边，等着在他最脆弱的一刻扑倒他。

叹了口气，兰斯洛特推开他的房门。（未完待续）