“是，大人？”
“你知道那是什么了么？我是说那个秘密。”
卡哈微笑。“我好几天不觉得饥饿了，大人。这是世界上最美好的感觉。我甚至不再感觉到那些疼痛。”
兰斯洛特点头，接着卡哈离开。这个男子为了他的苦痛而前来寻找一个魔法般的救赎，但是他最后却找到一个更简单的答案。当有别的东西更重要的时候，痛苦就失去了它的力量。卡哈不需要神奇的药剂或符文来拯救他，他只是需要一些事情来做。
兰斯洛特在发亮的房间中漫步，惊叹于那些美丽的雕刻。然而，他却在某一个浮雕前停顿了下来。石头有一小段空白处，它白色的表面被卡哈细心地擦亮。它是如此洁净，兰斯洛特甚至可以看见自己的倒影。
他震慑在那儿，那张从大理石中凝视的脸孔对他来说异常陌生。他曾疑惑为何没什么人认出他来，他曾是坎德拉的王子。即使在外地的庄园居民也会认得他的脸。他原本以为新格兰德人只是不认为会有王子在新格兰德里。所以他们不会把“言灵”和兰斯洛特联想在一起。然而，他现在看到了自己面孔的转变，他现在明白别人认不出他来的理由。
他的面容还是有着一些过去的痕迹与线索，但是转变却是如此剧烈。只不过两周过去，但他的头发已经全然脱落。他的皮肤上有着新格兰德人惯有的污斑，而一些几周前还是肤色的部分，却变成暗沉的灰白。他的皮肤微微起皱，尤其是嘴唇附近。他的眼睛也开始凹陷。
在他转变之前，他曾经想象那些新格兰德人是活尸体，他的血肉会腐烂并且脱落。但事实不是这样，新格兰德人会维持他们的肌肉和绝大部分的样子，但他们的皮肤会起皱并且变暗。比起腐朽的尸体，他们更像是枯干的豆荚。然而，即使转变没有像他曾经想象的如此猛烈，但他还是被自己吓了一跳。
“我们真是一群可悲的生物，对吧？”布莱恩从门口处问。
兰斯洛特抬起头，露出一点勉励的笑容。“还不算太糟，我的朋友。我可以习惯这些改变的。”
布莱恩嘀咕着，走进礼拜堂。“你的清洁工做得不错，雷亚林。这个地方几乎看不出大灾变的痕迹。”
“最美好的是，我的朋友，它在这个过程中解放了它的清洁者。”
布莱恩点点头，走到兰斯洛特的身边，看着窗外一大群人清理着礼拜堂的花园区。“他们一来就一大群，对吧，雷亚林？”
“他们听说我们能提供苟活在巷子中以外的事物。我们甚至不必再对着城门流口水，休伦娜把每个她能拯救的人都带给我们。”
“你打算要怎样让他们持续忙碌？”布莱恩问。“花园虽大，但也几乎完全清理干净了。”
“新格兰德是一座巨大的城市，朋友。我们会找到事情让他们继续的。”
布莱恩看着工作的人群，他的眼神难解。他似乎克服了他的悲痛，起码现在是这样。
“提到工作。”兰斯洛特开始。“我有些事情想拜托你去做。”
“一些让我不再沉浸在痛苦中的事情么？雷亚林。”
“你也可以这么想。总之，这件事情比起清烂泥来得重要一些。”兰斯洛特对布莱恩招手，并且走到后面房间的转角，看着墙上一块松动的石头。他把手伸进里面，并从中拿出几小袋谷粒。“以一个农夫来说，你觉得这些种子的品质如何？”
布莱恩带着兴趣地拿起一粒谷子，在手中翻转了几次，观察它的颜色与硬度。“不错。”他说。“虽然不是我看过最好的。但还是不错。”
“播种的季节也差不多就是这个时候了，对吧？”
“考虑到最近温暖的程度，我想已经完全到了这个季节。”
“很好，”兰斯洛特说。“这些谷粒没办法在洞里放多久，把它们放在外面我也不安心。”
布莱恩摇着他的头。“这行不通的，雷亚林。耕种需要时间才能获得收成。那些人会在一发芽的时候就把苗给吃了。”
“我不这么认为。”兰斯洛特说。抓起一把谷粒在手掌中。“他们的心灵已经转变了，布莱恩。他们已经知道自己不必活得像只动物。”
“这里根本不够空间来种点象样的庄稼。”布莱恩抱怨着。“这只不过是个花圃。”
“对这么一点种子来说，已经够大了。明年我们就会有更多种子，到时候我们再来担心空间吧。我听说王宫的花园大得多，也许我们可以用得上。”
布莱恩摇摇头。“这些话有问题，雷亚林。关于“明年”……这里没有“明年”，？新格兰德人没办法撑那么久的。”
“新格兰德会改变的。”兰斯洛特说。“如果没有，那么那些在我们之后来的人，会接替着种下一季。”
“我还是怀疑这会不会成功。”
“要不是你每天都被证明错误，你大概还怀疑太阳是不是每天都会升起来呢。”兰斯洛特笑着说。“就去试试吧。”
“好吧，雷亚林。”布莱恩叹了一口气。“我想你的三十天期限还没到。”
兰斯洛特再次微笑，把种子递给他的朋友，并且把手搭在杜拉人的肩膀上。“记得，我们不需要让过去成为我们的未来。”
布莱恩点头，把那些谷粒放回原本的洞穴中。“这几天我们还用不到这些种子，我得要找个方法来犁田。”
“言灵大人！”克里克的声音模糊地从上面传出来，那个他替自己搭出来的临时瞭望塔。“有人过来了。”
兰斯洛特站起来，而布莱恩匆忙地把石头掩回洞口。没多久一名休伦娜的手下冲进了房间。
“大人。”那人说。“休伦娜女士请您立刻过去！”
——
“你是个蠢货，戴希！”休伦娜厉声叫道。
戴希——休伦娜的副手，一个硕大而充满肌肉的男子——继续绑着他的武器。
兰斯洛特与布莱恩困惑地站在王宫的大门。至少有十几个人站在入口通道中——整整是休伦娜三分之二的手下——仿佛他们正准备要进行一场战斗。
“你可以继续和你的新朋友作梦，休伦娜。”戴希粗鲁地回答。“但是我再也等不下去，尤其是那个家伙继续威胁小孩子们。”
兰斯洛特沿着边缘靠近这场争论，接着在一个叫做荷伦的男子身边停下来，他手臂纤细，一脸忧虑。荷伦是那种想要避开争端的人，而兰斯洛特猜测他在这个争执里应该立场中立。
“发生什么事了？”兰斯洛特低声问。
“戴希的一个探子，无意中听见安东尼打算要今晚攻击我们的王宫。”荷伦小声地回答，紧张地看着他的两个领袖争吵。“戴希想要好好打击安东尼好几个月了，这正好是他需要的理由。”
“你可能会把这群人带到比死更糟的处境，戴希。”休伦娜警告着。“安东尼的人手比你多。”
“他没有武器。”戴希回嘴，把生锈的剑喀地一声插回剑鞘中。“整个大学里只有书，而且他已经把那些给吃光了。”
“想想你在做什么。”休伦娜说。
戴希转身，他平板的脸上十分坦率。“我想过，休伦娜。安东尼是个疯子，与他为邻，我们睡不好觉。要是我们出其不意地攻击，那我们就可以永远地阻止他。只有这样才能确保孩子们的安全。”
接着戴希转向他严肃冷硬的手下士兵，并且点头。一团人踏着坚定的大步从门口离去。
休伦娜转向兰斯洛特，她的脸庞混杂着挫败与遭背叛的痛苦。“这比自杀还糟，言灵。”
“我知道。”兰斯洛特说。“我们的人数如此之少，根本经不起损失任何一个人——即使那些人是跟随安东尼。我们必须要阻止这件事。”
“他已经走了。”休伦娜说，倒退地靠在墙上。“我太了解戴希了。现在已没办法阻止他。”
“我拒绝接受这种想法，休伦娜。”
——
“雷亚林，如果你不介意我问一下，以杜洛肯之名，你在计划些什么啊？”
兰斯洛特大步地跑在布莱恩与休伦娜身边，勉强地赶上那两个人。“我不知道。”他坦承。“我还在想。”
“我猜也是……”布莱恩嘟囔着。
“休伦娜，”兰斯洛特问。“戴希会走哪一条路？”
“那边有一栋建筑紧贴大学。”她回答。“它的高墙很久之前就垮了，崩落的石头把学院的墙壁弄出一个大洞。我很确定戴希会试着从那边冲进去。他以为安东尼不知道这个地方。”
“带我们去那边吧。”兰斯洛特说。“但从另外一条路走。我可不想撞见戴希那一群人。”
休伦娜点点头，带领他们穿入一条小巷。她所提及的建筑物是一栋低矮的单间构造房舍。它的墙壁离大学靠得如此之近，让兰斯洛特忍不住怀疑那个建筑师在想些什么。那栋房舍许久没有人照料，虽然还有着无比低垂的屋顶，但整栋建筑已经在倾塌的边缘。
他们担忧地靠近，从门口探出脑袋。房子内部宽敞，他们站在这栋长方形房舍的中间。坍塌的墙壁就在他们左边不远处，而另一个出口就在右边。
布莱恩低声咒骂。“我觉得这有问题。”
“我也是。”兰斯洛特说。
“果然……你看，雷亚林。”布莱恩指着房舍的中心梁柱。仔细点看，兰斯洛特发现了好几处新砍的痕迹，就在那根非常脆弱的木材上。“这整个地方已经被设计成了陷阱。”
兰斯洛特点头。“显然安东尼比戴希认为的知道得更多。也许戴希会注意到这个危险，而选择别条通道。”
休伦娜立刻摇头。“戴希是个好人，但非常单纯而直接。他会直接穿过这栋房子，看也不看。”
兰斯洛特咒骂，蹲在门边思考着。但很快他的时间就用光了，脚步声逐渐靠近。没过多久，戴希就会出现在远处的入口，兰斯洛特的右边。
兰斯洛特——站在戴希与崩墙的中间——深吸一口气，接着大喊。“戴希，停下来！这是个陷阱，这栋建筑只要稍有妄动，就会垮下来！”
戴希停下来，他一半的手下已经在房子里。警示的呼喊已经从大学里传了出来。一个有着安东尼众所周知的长胡子面孔的人出现，手中拿着老旧的斧头。安东尼跳进房间里狂暴地大喊，斧头就向支撑的梁柱挥了过去。
“塔安，住手！”兰斯洛特大吼。
安东尼在半途停下他的斧头，因为听见自己的本名而震惊。他的假胡须有一半摇摇晃晃地垂着，几乎就要掉下来。
“别和他讲道理！”戴希警告着，赶紧把他的手下从房间中拉出来。“他是个疯子。”
“不，我不觉得他是个疯子。”兰斯洛特说，打量着安东尼的眼睛。“这个人不是疯子——只是很困惑罢了。”
安东尼眨了几次眼睛，他的手紧张地握着斧头的握柄。兰斯洛特不顾一切地想要找一个解决办法，接着他的目光停在房间中央，那张过去遗留下来的石桌上。他牙一咬，默默地向真神祈祷。接着兰斯洛特站起来，并且走进建筑物里。
休伦娜在他身后倒抽了一口气，布莱恩低声咒骂，而屋顶不祥地呻吟着。兰斯洛特看着安东尼，他的斧头随时准备挥下去。他的双眼盯着兰斯洛特移进房间的中央。
“我是对的，没错吧？你没疯。我听说你在你的宫廷里胡言乱语，不过谁都知道要怎么样胡言乱语。一个疯子不会想到要把羊皮纸煮来吃，一个狂人也不会预料到要设下陷阱。”
“我不是塔安。”安东尼最后说。“我是安东尼，新格兰德男爵！”
“如果你这么希望，”兰斯洛特说，拿他破烂的衣袖抹了抹半垮的石桌表面。“虽然我想不通为什么你会想当安东尼而不是塔安。毕竟……这里是新格兰德。”（未完待续）