顾向北人在国外, 不能回来过年。一走半年，只写回来两封信, 那信明子收到的时候，就能看出来, 明显是被“检查”过的，也不知道是哪个部门做的。这也能看出来顾向北这个军人的身份，做点儿什么有多不容易，写封家书都这么敏感。

第一封信是出去一个多月之后到的，除了给家里报平安，就说了一下外面的生活环境，说自己适应得不错。反正都是些报喜不报忧的话呗。

第二封信刚收到没几天, 是接到明子的信, 知道自己有孩子要当爹了，还是一下子就要有两个孩子了。兴奋得不行，信里跟明子说，收到信的那天, 他去操场跑了十圈儿, 一点儿没觉得累……

然后就是在信里各种嘱咐明子注意身体，注意休息，多吃好吃的，别心疼钱，少干活儿，一切以身体为重啥的吧啦吧啦写了六页纸。明子觉得那信没超重，都挺神奇, 因为顾向北一共写了十页。还有特意让明子转达给小文哥的话，说是把明子交给小文哥照顾，等他回来一定好好感谢小文哥等等。

怀孕之后，情绪就特别敏感的明子，接到信哭了好几次，明子娘就劝她，哭有啥用，人也哭不回来。太激动了对孩子还不好。这时候也就当娘的能说一说了，别人都没法儿劝，想想都觉得可怜，那么大个肚子，就一个人儿。真是不容易了。

明子一天能把信拿出来看个十回八回的。那信纸没几天都被翻的起毛边儿了。才小心翼翼的折好了，放在信封里，再放在专门用来放重要证件的小铁盒子里保存好。

明子这个样儿，明子娘也不提什么出嫁女儿不能见祖谱的老理儿了，她也是没招儿啊，撵都没地方撵去。

不过，明子对于传统还是很尊重的，并没存心非要破坏的意思。供祖谱，做供碗的时候，明子到前院儿三姐家待着了。祖谱供在东屋爷爷的那屋，过年的三天，明子一步都没有往那屋里去。全当是打了折扣的避过了吧。

过了年儿，大嫂今年正月都没有回娘家，因为二姨病危了，随时都有可能不行，二姨这辈子最稀罕的就是大哥这个大外甥，这些年跟大嫂处得也好。临走的时候，肯定得在身边陪着的。

明子三个姐姐回来之后，也跟在高官屯的几个弟妹一样，每天都会到屯东头儿二姨家去看看二姨，现在已经吃不下去什么东西了，每天只靠着喝点小米粥吊着口气儿。

二姨一辈子最大的遗憾就是没有闺女，儿子再好，不贴心。何况她的那五个儿子，也就老三还可以，剩下的老五、老七还有点儿人味儿，老四，老六？跟没有是一样儿的。

这些年，吃的，穿的，要不是明子姐几个加上大哥大嫂给她买，那真是什么都没有。下半年，因为并发症，瘫在炕上不能动，二姨父照顾得也不是那么精心，身上都起了褥疮，活得也是辛苦，自杀了多少次都没成功，摸电门去都能正好赶上停电，后来也就死了自杀的心了。总念叨着自己这是罪还没遭够呢，老天爷不收。

正月初六，下午。二姨走了。临终之前，几个儿子总算都在身边儿，儿媳妇只有高四嫂一个人在，其他的都没靠前儿。还有就是明子娘带着她的几个孩子。小雪儿还小，明子娘让老嫂在家看孩子，明子还怀着孩子呢，明子娘不让她过去，说是怕有冲撞。明子就跟老嫂在家待着。

明子娘娘几个回来的时候，伤心是肯定的，神色里还都有些愤愤。明子问过了才知道，这是为二姨不平。人下午两点多才走，五点没到就下葬了。几乎把哭丧的程序都省下了，人才咽了气没到一小时候呢就送殡仪馆去了，火化之后拉回来送到高家祖坟就入土了。那真是一点儿没耽误。

这是怕影响人家过年的心情吗？

“哎，走了好，走了是享福。”明子娘回到家之后就躺下了，晚饭也没吃。大家心情都不好，老嫂在家里把饭做好了，一直热着，大家回来都是凑合着吃了一口，没什么心情。

久病的人，对于离去，大家心里其实早就有准备了，所以伤心都是有限的。而且明子娘说的一点儿没错，对于二姨来说，走了真是享福了，活着才是真遭罪呢。

过了正月十六，明子爹过完生日，大家就开始忙了。明子跟着老哥老嫂一起带着小雪儿很快就回到县城里住了。她的孕期进入七个月的后期，都知道怀多胞胎会早产，她现在就是这种情况，随时都有可能生，孩子出生的东西早都准备好了，大嫂给做得小被子小褥子，明子自己买得手感特别柔软的棉布，她自己不会做，大姐给孩子做的小衣服。姐几个到了她这儿，小文哥要二胎不算，她这就是最后的一波儿了。之前侄子侄女和外甥们穿过的小衣服给收拾了一大包。

其实这怀孕也挺耽误事儿，如果不是现在这种行动不便的情况，明子是应该在家里帮着准备以货易货的东西，联系运输啥的，但是现在呢，啥也干不了，天天走路睡觉都不消停，肚子里的两个还算是省心，没太折腾她，但是二肯定大于一啊，再不折腾，两个乖孩子也比一个淘气孩子能折腾。

肚子这么大，压迫内脏，胃酸特别特别多，老烧心，吃多了不行，不吃还饿。一天得吃好几顿，小文哥现在被她跟老嫂锻炼的，厨艺都长进多了。

因为压迫膀胱，一晚上还得起夜好几次。觉也睡不好，白天精神头儿都不怎么够用。

真是啥也干不了。现在走路都上喘了。别说干点儿啥事业了，你说多耽误事儿吧。

二月初二，龙抬头。

大哥跟小文哥还没回来呢，打回来电话说一切顺利。明子都没来得及高兴呢，肚子就开始不对劲儿了。

这愁人的，家里连个男人都没有，明子爹娘前两天还说过了二月二就来县里看着点明子，这还没来呢，她就先发作了。老嫂还带着个刚百天翻身都不会的孩子。走都走不开。怎么整吧。

明子自己拿着东西，出了门找了个人力三轮车把她送到的医院。肚子一阵儿一阵儿的抽痛，大冬天的，脸上的汗跟水似的往下趟，一边儿咬着牙强挺着，一边儿在心里骂顾向北，恨得牙根儿都疼。

好在，这时候的医院，还是有人情味儿的，挂号的一看明子这种情况，特事特办，没两分钟就把手续给办好了，排队的也没人跟她争抢。

医院里好人多，都是病人家属，很理解家里有病人的心情，看明子就一个人儿，不少人上来帮忙，几个婶子嫂子带着明子往产科走。有个热心的小伙子先跑到楼上去帮着找大夫了。

明子一到产科大夫就在等着了，还没到进手术室的时候呢，就坐在走廊里等着，疼得轻点儿的时候就起来走一走，她也没个家属，所有的同意书都是自己签的。

“姑娘，你的家属呢？”护士长是个四十多岁的大姐，等了半天，也没见一个家属过来，就问明子。转移她的注意力，省得全部注意力全在疼上。

“当兵的，回不来。”明子露出个虚弱的笑，脸上汗又下来了，护士大姐就给她擦汗。

“那婆家人呢？也没个人跟着呀？”

“孩子他爸是孤儿，没有家人。”

“啊，这样啊。那你娘家也没人啦？”护士大姐看明子的眼神已经很“慈祥”了。

“娘家有人。爹娘原来打算明天过来了，谁知道这两个不省心的今天就着急出来呢。还没到八个半月呢。”明子说完了自己都觉得心酸。

“啊。你这是双胞胎，早产是正常的。别担心哦。没事儿。你身体条件挺好的，顺产问题不大，放松啊，放松。”大姐浑身都是母性光辉。

“明子？明子你咋样了？开几指了？”老嫂抱着包得严严实实的小雪就来了。走的也是一头汗。

“老嫂，你咋来了？还把雪儿折腾来了。没事儿，我自己能行。呃……”明子还想说，突然的一阵儿疼，疼得她说不下去了。

大夫出来一检，开了五指了，让进手术室。

“明子，没事儿啊，明子。我跟雪儿在外面等着你。”老嫂这人没啥主见，急得不知道说啥好。

明子已经管不了那么多了，全剩下疼了。

疼痛是不是双倍的，明子不知道，折腾肯定是双倍的。要不是大夫说她完全可以顺产，她是说啥也不想费这个劲，剖腹算了。生孩子的力气真是全都来自于对顾向北的“恨”了。

孩子生下来的时候，明子爹还有大姐夫，二姐都在外面儿等着了。老嫂今儿个超常发挥了，紧急时刻没懵，第一时间给砖厂打了电话，把明子要生的事儿告诉自己老爹，让帮忙通知家里。

牛书记岁数大了，什么没经历过，知道大哥小文哥都不在家，明子娘身体又不好，帮不上大忙，得通知能帮上忙的。正好大姐夫的车在砖厂拉煤灰，就叫大姐夫去高官屯接明子爹娘的时候，顺道到三门李屯把二姐接上。

一番安排很合理，这么大的事儿，谁也没敢耽误。二姐把小伏雨往后院婆婆那儿一送，家门一锁，抬腿上车就走。明子爹娘本来第二天就要出发的，行李早准备好了，出发更方便。