此番梁军、宋军一南一北来攻，王庆势力早已是人心惶惶。

梁军勇不可挡，一直打到了襄阳边上，连樊城都夺了去。

樊城、襄阳是唇齿互依的关系，自古“守襄必守樊”，现在樊城已失，襄阳还能守得住吗？

此番，南面刘光世的五万大军亦连战连捷，现已攻占了荆南地区的鄂州，先锋官韩世忠已斩杀王庆麾下大将十数人，令人闻风丧胆。

此时的襄阳城中，段二、段五这两个王庆的大舅子、姑丈方翰、表弟丘翔、亲信龚端和龚正等人，都齐至皇宫，劝王庆移驾襄阳。

段二苦口婆心，忧心忡忡，“大王，樊城已被梁军恶贼所占，襄阳处境危险，您是万金之躯，怎可留在这危墙之上？”

段五、龚端等人也都你一言，我一语的齐劝。

虽然这明显是段二他们担心自己小命，不敢待在这里，不过却都说是为了王庆的安危着想。

王庆若肯走，那他们这些人自然是要跟着离开的。

王庆自己其实也不敢待下去了，此时见众人都如此劝，正是合了他的心意。

他正要开口答应时，李助、范全忽然齐至，大声喊道：“大王，千万不可撤离襄阳啊！”

段二等人立即怒视李助、范全，“两位如此置大王的安危不顾，安的是什么心思？”

李助气冲冲的伸手指着段二、段五，“贰臣误国！大王若临阵撤离，襄阳必士气跌落，如何守得住？襄阳若失，天下何处能有我等的立足之地？”

范全也道：“襄阳是座大城，城内兵强马壮，若大王能亲自督阵、激励士气，让将士上下一心，定能成功守住城池！”

一时间，大殿之内的两方人就撤离、留下问题，顿时吵得不可开交。

最后时，段二向王庆道：“现在梁军正在征调战场，准备渡汉水，若让他们准备妥当后，大王再想离开可就来不及了！”

王庆听后，终于下定了决心，向李助、范全道：“孤意已决，明日就撤离襄阳，两位卿家不必再劝了。”

李助、范全顿时面如死灰，互相看了对方一眼，眼神中满是无奈和绝望。

段二、段五等人因恼恨李助、范全的作对，有心摆他们一道，于是对王庆言：“既然丞相与范表兄说襄阳能守，大王不如就让他们在这里把守城池……”

王庆沉思良久，最后看向李助，“襄阳乃我大楚都城，请军师无比为孤坚守住此处！”

李助苦笑，想当年王庆能夺得房山基业，多赖他的出手，至此才慢慢发迹，直至割据一方，期间李助的功劳也是最大的。

但这时，见到王庆只顾自己逃命，却又妄图让李助守得襄阳后，李助已然是心灰意冷了。

李助于是躬身道：“大王，臣下愚钝，不知兵事，只怕不能接受此重任，臣先行告退了！”

李助说完，竟不理王庆的反应，立即转身往王宫走去。

段二、段五气急败坏的道：“大王你看，这李助如此无礼，成何体统？简直岂有此理！”

王庆无精打采，摆手道：“你们快去准备撤离之事吧！”

段二等人见此，于是都退了出去。

不多时后，忽有人入宫来报：“丞相李助将大印挂在门前，骑驴出城去了，是否要派兵去追？”

王庆大惊，连忙下令出兵去追。

但军队出城搜寻许久，也没有找到李助的踪影。

“金剑先生”李助在王庆的势力中，不仅于民间颇有威望，在官员中也十分尊崇，他这一挂印离去，襄阳城里顿时变得更加的人心纷乱了。

这李助后来一心修道，游历名山大川，再没卷入到尘世的争夺之中来。

当年近九十的时候，李助去河东五台山与人论道，忽然遇到一个似曾相识的无耳故人，一番交谈后，才知道那人竟是原田虎的国师、左丞相乔道清。

两人再见时，已是世事大变，回忆起当年的峥嵘，不禁感慨万千，最后都道：“当年败在那人之手时，还颇为不甘，现在再回首时，才发现竟是输得一点不冤。”

在李助挂印骑驴离开襄阳后的第三天，王庆在护国大将军段二、段五等人的陪同下携带宫中妃嫔、文武官员，以五万兵马护卫，也离开了这襄阳城。

当然，王庆并没有就此放弃襄阳，还令都督杜壆（xue，二声）管领卫鹤、酆泰等将佐十二员，兵马六万镇守襄阳。

杜壆号称是王庆麾下第一猛将，就连柳子山五虎也都对他的武艺心服口服，可见其勇着实是不凡。

然而两军对阵，讲究的因素太多，又岂是一员猛将可以扭转形势的？

就如之前李助、范全所劝的那样，作为楚王的王庆在这关键的时刻，竟撤离了他楚国的都城襄阳，襄阳守军又怎会卖命的死守？

而且接连的损兵折将之下，如今留在襄阳的大都是临时招募的乡勇，老弱颇多。

这样的一支队伍，即便杜壆再勇猛，襄阳城池再坚固，只怕也是不能阻挡住梁军猛攻多久的。

武植在探知李助挂印离弃王庆，王庆率部奔逃襄阳的消息后，便下令大军南渡汉水，杀奔襄阳而去。

樊城之所以对襄阳十分重要，便是其所在位置，是汉水的最窄处，从樊城去襄阳甚至一度有桥可通，只是如今被王庆军毁掉了而已。

故而梁军渡汉水，过程极快，只不多时船只就已往来数次，有两万多人于汉水南岸站住阵脚。

就在这时，杜壆忽然领军倾巢而出，喊杀着前来阻拦梁军渡河。

杜壆明白，以襄阳现在的实力，若让梁军大军围困，只有败亡一途。

唯一的机会，就是趁他们渡河立足未稳、兵力不能接应的下情况出击，方有反败为胜的一线生机！

杜壆不愿坐以待毙，故而领着弱兵主动出城来战。

杜壆的偏将卫鹤，这时更是舞着大刀，拍马当先而来。

先行渡河的“双枪将”董平跃马挺枪，更不打话，接住卫鹤来杀。